“你果然让她离开了。”
“那可是我看中的好苗子，我没有理由让她平白折损在别人的筹算中。倒是你，我亲爱的领主大人呦，制定出这种如同以卵击石的疯狂命令，你的脑袋是被异物入侵占据了吗？”
“该坦诚的我都已经说了……”
“说七成，留三分，要是觉得这样就能取信于人，那就奇了。”
接下来会死不少人，而且会死的不明不白，毫无价值——但露并未阻止这些事情的发生。她是个恶魔，即使目前再如何与人类亲近，本性中对于人命的淡漠是改变不了的，她没有义务去为一群和自己没什么关联的人类的死活，去操劳忙碌。
更何况，她对于那个怪异的“教派”，同样深感好奇。似乎了解一些其中内幕和阴谋的达哈克愿意主动去挑马蜂窝，露自然是乐见其成。
只是要将迪莉娅这个她下了血本的“筹码”去冒险，那便万万不能。
“我们之间的合作，从一开始就彼此心知肚明，经不起情谊的推敲。你若是失去了合作的价值，不要指望我会冒着风险帮你善后……说这么多，仅仅是希望你能明白自己现在在做什么。”
“有风险我也只能硬着头皮上……”
“说得轻巧，反正届时死的又不是你自己……给，你拜托我做的东西已经完工了，万一出了岔子可别说是我做的。”
递出去的，是一支密封的透明容器，在多达七重的魔法防护与拘束设置下，正中心的位置，悬停着一团淡紫色的雾气。
“这靠谱吗？看起来没什么特别的。”
“只要你告知我的信息里没有作假掺水，就不会有问题。”
——就算出了岔子，那肯定也是自己有所保留导致的结果，是吧？
达哈克识趣地没有在这方面过多纠结，收下了露帮自己制作的危险物品。就双方的立场而言，不可能为了对方的利益全心全意付出，达哈克也从没有奢望仅凭借这一支不曾测试过效用的炼金物品能够万事无忧，只需要它能在关键时候发挥应有的作用便好。
=============
迪莉娅并不知晓露瞒着自己和城主达哈克达成了私下的交易，更不清楚即将有一批人因为上层的谋算而要送掉性命。在她想来，即使那些邪教的深浅难明，但有露和雪菈的帮助，局势理应在控制之中。
“唉。”
雪菈见到了意料之外的访客，讶异过后，顿时明白了那未曾谋面的魔女的打算——显然指望那样一名立场暧昧的家伙，站在普通人类的位置上去思考分忧，是非常不现实的想法。迪莉娅的不请自来，说明那个叫做【露西艾拉】的魔女，非但没有去阻止那群人类胡来，还在背后推波助澜。
……好吧，必须承认，这其实是最正常的发展。
“为什么一副心累的表情。”
“只是在感慨某些人脸皮太厚，明明没有什么交情却能自来熟地推给别人一堆难事……把信件给我吧。”
拆开信封，信纸上空无一物，什么都没有写。
“……”
——不打算作任何的解释吗？亦或者说，那家伙认为自己的行为并未侵犯自己的立场与利益，没有辩解的必要……
“那个人，没有什么话需要你代为传达吗？”
“没有，只是提起你们两个人，露的回应神神叨叨，整一副神棍模样，就是含糊其辞不肯正面应对……”
【嘶，这家伙，尽给我多事！】
雪菈简直要骂娘了——你就不能说两句谎话糊弄一下迪莉娅吗？自己又不是一根筋的人，就算暗地里会有微词但在大局面上还是分得清轻重缓急的，昧着良心帮你圆个场也不是不可以……这下可好，迪莉娅又不是傻子，挑这么个紧张的时间段把她踢出来，有在其面前含糊其辞，不惹来迪莉娅的怀疑才有问题。
甚至雪菈都在猜测，露是不是存心来给自己添堵的了。迪莉娅现在的情况很微妙，若是以“保守”的眼光来看待，绝对不能让她在尚未成长起来前，就去面对凶险的危机……然而即使雪菈同意让迪莉娅过早接触各色的挑战，也不可能是眼下这种十死无生的局面。
很明显，那名魔女也是这么想的。
问题是，这样的安排，迪莉娅可能安心接受吗？
认识迪莉娅也有一段时间了，雪菈明白，她算不上一个正义感爆棚的人类，但是三观始终不曾偏离太多，尤其是过去日夜牵挂的亲人生活安定下来后，缺少了压力的迪莉娅，过往被压抑的本性渐渐浮现了出来——她经常会遇到一些态度激烈、强硬、排外的人，初次打交道的经历未必有多美好，可只要对方没做出出格之举，迪莉娅的耐心往往都很好。
像这样的人，认定了的事情很难动摇，绝少半途而废，很多时候都会表现出固执的一面。如果让迪莉娅了解到接下来所要发生的事，断然不可能置身事外……那如何避免这种情况发生呢？
露的做法是——将这个难题一脚踹给雪菈……换成别人她可没这般放心，万一托付的人被真挚的嘴炮说服了呢？很多文学作品里不常有这种桥段吗？但雪菈的话，露可以放一万个心。
“带上你的剑，让我见识下你这段时间的成长。”
“好啊！”
以雪菈作为对手，来检验自己前些时日的变化，迪莉娅没有拒绝的理由。而且大战在即，雪菈提出了这种要求，于情于理都没什么毛病，纵使迪莉娅稍稍感觉今日的雪菈态度与平常有些不同，在那跃跃欲试的挑战之心的作用下，也就销声匿迹了。
============
“场地就在这里，豁出你的全力进攻吧。”
“雪菈，你不用任何武器吗？这段时间我还是小有心得的，这么托大小心翻车呐。”
话虽如此，迪莉娅不会因此而小瞧对手——以前只是知道雪菈很强，却说不出个所以然来；而经过了一段时间的游历，加上与灵剑的磨合，如今的迪莉娅比之过去已经有了长足的进步。
面前的精灵，身形不动，架势随意，气息仿佛与周遭环境完全融合，随着流动的风变而变，纵使迪莉娅全神贯注，也无法寻找到气机的破绽。找不到突破口，雪菈又摆明了自己不会先攻，迪莉娅只能采取强攻，力求在过招中寻觅到一丝机会。
“嗯……”
人们常说精灵族最擅长同自然勾通，尤其是植物草木这样富含生机同时也少杀伐之气的生物，但很少有人知道，其实金铁刀戟这样充满了血腥的“死物”，在精灵们的感官中同样丰富多彩。只是因为精灵们的天性使然，通常不太会去往这个方向深挖，但雪菈涉猎之广显然和寻常的精灵族人大不相同。
迪莉娅灵剑出鞘的刹那，逸散出的剑音，落在雪菈的耳中，便已经和过去大不相同。
都说一个人的经历，会改变她之方方面面，言行举止，性格情感，莫不如此，拔剑、挥剑、伤人、斩人同样也在其范畴之中。精擅使剑的高手，就能从出鞘的那一声剑鸣之中，知晓敌手的深浅；更进一步，能从中感知到对手的心境变化也不是不可能。
而作为能够沟通、聆听万物的精灵强者，雪菈仅仅凭借一道剑音，迪莉娅半年来在战斗中的感悟便已经浓缩于此，尽数展现在她的耳中。
要说与过往的迪莉娅有何不同，最大的区别，便是以前不曾有的“热情”。
一个缺乏目标的人，就算剑艺再怎么精湛，他的剑也是“死”的——他的剑只能砍杀眼前的敌人，眼前没了敌人，手中的剑就暂时失去了意义，这样的人挥剑所发出的剑音，是死气沉沉的，充满了机械与重复，无趣的很。
“唔！？”
全神贯注，一剑斩出，明白雪菈远比自己强的迪莉娅，在第一剑就毫无保留。可她剑路行至一半，忽感自己神智有那么一刹那“宕机”……难以言喻的怪异与不协调之感，侵袭全身。
或许是她的错觉……但迪莉娅确实感觉到，自己的记忆，应当确实有一小段时间出现了空白。
“是你搞的鬼？”
“嗯。”雪菈非常爽快的承认了，“格斗和剑斗的经验，你并不缺，我在这一块领域上的成就，也不适合以老师的身份和你切磋指导，所以……”
雪菈的声音尚在迪莉娅耳边，不曾说完，但她的拳头已经重重地猛击在迪莉娅的腹部。疼痛、以及剧烈的冲击力，登时让迪莉娅倒飞出去，失声惨叫。
【什——什么情况……】
“这个世界上不乏神神怪怪的伎俩，如果仓促遇见且无对策，被阴翻的猛人强者不在少数。站起来，这一下就把你打蒙的话，我建议你回去闭门深修个一二十年再出门比较稳妥。”
“咳咳咳……”
吐掉血沫，抹去嘴角狼狈的血迹，迪莉娅摇摇晃晃地站起来，努力平复着乱作一团的肺腑内脏。
“武者往往会非常信赖自己在战斗中养成的直觉与感官，尤其是气息气机，通常对其抱以的信任会超过耳目。由于通过这种方式，容易达到料敌机先的效果，所以武者们对其抱以的信任完全可以理解，但……假使这些也不可靠了呢？”
这是教学，也是切磋，雪菈并没有掩饰自己所使用的手段，堂堂正正地将其告知于迪莉娅：“武者们常说‘眼见为虚’，皆因人之双眼，相当容易产生错误的判断——这是基于【光】和【视觉】得到的信息。人类的眼睛所能看见的事物，届是光在反射后呈现出的影像，由于人类视觉所能捕捉到的‘光’的范畴相当小，通过视觉得到的信息极为容易被外在因素干扰、误导。”
“而通过【听觉】捕捉到的【声音】信息，没有那么直观，但相对的，也没那么容易欺骗。故此，武者们对耳朵捕获的信息，通常觉得可信度要高过视觉一些。”
“而眼睛、耳朵皆有局限性，有些生物能捕捉到人类看不到的光，也有很多生物能发出、接受人耳听不见的声音。通过修行，能极大的拓展这些生物种族先天的局限性，但终究存在……所以，武者们需要一种可信度更高的感官。”
这就是武者们所推崇的名为“气”的事物。
相对于施法者他们系统而严谨的知识体系，“气”这种事物显而易见更加抽象，在相当长一段历史中，武者都缺乏一种具有指导性的修行思路，直到和远东大陆的文明联系交流，双方取长补短之下，才渐渐统合出相对系统的体系。
“武者推崇的‘气’，更接近于一种哲学层面上的思辨，你能更加深刻地认知世界、认知万事万物的联系，就能够更细致地感知‘气’的变化。显然，迪莉娅你已经在自己的人生中，摸索到了一些皮毛，但只是这样是远远不够的——你的认知过于浅显，所以你能得到的信息仅仅是在同水平的视觉听觉下，更为可靠，依旧容易受到外界的干扰。就好比现在……”
一瞬间，迪莉娅的所有感官中，【雪菈】这个人的信息集体消失。与此同时，迪莉娅腹部再度遭到了重击，直到痛觉击溃了她的神智，迪莉娅才重新确认到了雪菈的存在。
“明白了吗？”
雪菈不再上前攻击，静静站在原地，等待着迪莉娅重新站起，恢复过来。
其实硬要说，她这么做有些揠苗助长。
这些体验与认知，正常情况下，需要迪莉娅通过自己的个人经历，逐步明了，自发醒悟其中关键。而现在雪菈在迪莉娅尚未自我突破认知的情况下，提前将超出她自身能力与境界的理念灌输给她，是有风险的——一旦形成了知见障，对迪莉娅的成长相当不利。
“假如你的所有感知感官，全部不可靠，你该如何做？”
“咳……这么说的话，我的一举一动，全都在你布下的牢笼中……突破是不可能的。”
“不努力一下吗？”
“过了今天你这一关，我就能真的掌握更高层次的力量了吗？如果我纠结于‘我要赢’这一块，我今日的一切努力，也都是你刻意引导下的结果，我说的对吗？”
以这种方式变强，就等同于把食物用汤勺舀到自己嘴前喂食一样。吃了食物后有力量，能够站起来跑跑跳跳了，但下次饿了，还是同样的情况。兴许下一次就能自己学会吃饭，但谁能保证时间足够，场面容许呢？
终是治标不治本啊。
“再来打我吧。”
“喔？”
“被你这么暴揍，我的脑子昏昏沉沉，一时间很难整理出思路……那不如先让身体记住这种被揍的感觉。”
蠢办法。
但却是好办法。
明白先放下功利心，就这样的表现，雪菈已经暗自松了一口气。假使迪莉娅一门心思要硬碰硬，那今天她就只能下狠手，把她打到再起不能了……一步登天是不可能的，代价太大。
当然了，既然迪莉娅都提出了这种要求，雪菈也不会辜负对方的心意——还是把她打到再起不能吧。
那个教派的事到时候慢慢和她说清楚好了。
雪菈抱着这样的想法，分神的瞬间，迪莉娅突然暴起，寻思着这丫头打着小聪明正要教训教训她，再度掩去自身行迹准备着手反制，却不料迪莉娅并没有因为感官受制而有所迟疑，剑锋折向，准确地向着雪菈的实际身位反击而来。
事先说过不以剑技武技同迪莉娅切磋，此时雪菈也没有食言，仅仅是凝聚魔力于手掌，稳稳地接下了迪莉娅的反击。
无比锋利的剑刃，好似撞入棉絮一般，被雪菈轻飘飘地化去劲道。而在接触的刹那，迪莉娅的小动作也全部被她所发现。
“不赖嘛。”
人的感官会被欺骗，但是剑不会为外物所扰。迪莉娅本人虽然距离人剑合一的剑者境界还有很远，但神剑有灵，精心护养下要与其产生共鸣，倒也不是什么过于艰难的事。
迪莉娅正是将自己的精神与灵剑同步，借着手中的剑来感知周遭的变化，尽管以她现在的水平显得非常笨拙……至少，这说明她在同样环境下面对敌人的时候，起码，还有拼死一战赢取微弱生机的可能。
……
“果然还是我暗示的太明显了嘛……”
迪莉娅自始至终没有发表异议，想必在雪菈发起她当前绝对赢不了的“测试”的时候，就已经隐约明白，雪菈在阻止自己前去掺合那处乱局。
那么她知道露她们，拿人命往坑里填吗？
大概是不知道的，不然迪莉娅绝对不会那么轻易留下。
“我这是何苦来哉……”
尽管迪莉娅什么都没说，什么都没问，选择让雪菈打昏，可这样的信任，反过来对于雪菈而言更是一种无形的强势姿态——我选择信任你，那么你能回应我的信任吗？
“逃不掉，躲不开，正是命运。你不去，她不出，总有人要去……”