村里就一个郎中，姓关，也是几十年前逃难来的。这位关郎中到底是不是郎中其实大伙儿也不知道，只是后来他陆续帮几个人弄了点草药吃了，后来大伙儿有点什么急病，来不及去镇上，或者想省几个钱，都会先来问问关郎中。反正不管怎么说，关郎中也没治死过人，大不了是拖几天，实在不行了再去镇上瞧瞧。
而一出院子曼青就有点犹豫了。天色已经彻底地暗了下来，除了村里影影绰绰地一点灯火，村里到处都是漆黑一片。她看了看手上的从高老抠书房里拿出来的气死风灯，那微弱的光芒也不过能照得一丈方圆的地儿——她真的要这么摸黑地去村子的另一头去找关郎中吗？高老抠看样子还能呻吟，应该没事，应该可以挺到明天早上的吧——
而且还有一条，她不知道关郎中家在哪儿，具体哪座屋，她也没跟关郎中打过照面。这不怪她，长这么大，之前都是被关在家里，后来娘过世了出来了几回，但也就是地里镇上转转，最远去过里长家……
她这里正在犹豫呢，突然隔壁院子的大门开了，然后本来是出来拿东西的桂富突然看到不远处有人提了盏灯，吓了一跳：“呀！谁在哪儿？！”
曼青听到这声不客气的喝问，心头突然一亮，好似看到了救兵一般！“桂富哥，是我！”
桂富一认出是她就微微地皱起了眉头，“怎么了曼青？！大晚上的你不在家呆着跑出来做什么？可是鸭子又不见了？”说着他就大步走了过去，“天都黑透了，你一个女孩子家家站在外面不好，鸭子不见了就不见了，明天我去给你找！”
曼青心头颇有点好笑，心想桂富哥果然也是桂婶的孩子，哪有木讷的！“不是不是，我家的鸭子都在呢。是——是有点别的事——”话临到嘴边她又突了突，突然想到这黑灯瞎火的，她单独地跟桂富哥呆在一块儿，桂婶会不会不高兴啊？哎，要是出来看到她的是桂婶就好了！
“到底出什么事了？你说说看，我肯定能帮你的！”
曼青微微苦涩地一笑，然后抬头感激地看着眼前高大敦厚的男子，“桂富哥，高——我爹好像病了，但我也说不上来，所以想请桂叔帮我瞧瞧——”
“哦——”桂富看着眼前羸弱的小姑娘，心头刚刚升起的保护欲因为她这一句话顿时熄灭了不少：原来不需要他啊！“那你等一会儿，我这去叫我爹！”
出来的不止是桂叔，桂婶也出来了，但是桂富没有再出来。桂婶一出来看到曼青就开口问上了，“到底怎么样了？难怪我说这两天没看到他出去河边散步呢！他不是身子一直挺好的吗？哼，又不用下地干活，吃了就看两本书，然后就睡觉，能生什么病啊！我看啊，农家人就是要下地干活，保管好了，一点病都没有！”
桂叔越听越不像话，就去呵斥桂婶，让她少说几句，桂婶不理，又顶了回来。这边曼青还没怎么说话呢，那两口子已经为了她家的高老抠顶了好几个回合了。
到了高老抠的房间，桂婶敏感地吸吸鼻子，然后嫌弃地皱皱眉头，站得离床远远地不说话了。另一边的桂叔也觉得这房里气味不好闻，但既然来了他还是硬着眉头上前去询问，“高秀才，你怎么了，哪里不舒服？”
高老抠还以为曼青去给他请郎中去了呢，心想一会儿可要好好地跟郎中诉诉苦，他这病就是给苦出来的！但不想来了好几个人，睁眼一看，居然是跟女儿关系颇好的桂家两口子！哎，还能说什么呢，他们一家本来就讨厌他，再多少就更讨嫌了……
他当然知道桂家一家都不喜欢他，但他堂堂一个秀才公，当然不会跟他们一般计较。而且，当他不知道他们在背后叫他什么么，高老抠！哼，他堂堂一个秀才公，被叫老抠，他——他——他不会理这帮人就是了！
桂叔本来还一腔热情想帮忙，但看到高老抠明显地从鼻子哼了一声，然后就头歪向床里的一侧，好气又好笑，那一腔热情顿时也化作了乌有。他退后几步，让自己的鼻子好受点，然后对曼青道，“没事儿，可能是风寒吧。这天儿也晚了，你一个姑娘家出去也不方便，再等等看吧，明天要还是不好，再去把关郎中请过来瞧瞧吧！”
高老抠刚刚那一番小动作桂婶和曼青都看在了眼里，桂婶那个火气立即就上来了，听桂叔这么一说立即接话道：“这马上要双枪农忙了，也不知道关郎中有没有空呢！人家郎中虽然是郎中，但还要下地干活的——不干活吃什么呀！可不是谁家都有曼青这么一个好女儿的！”
桂叔这回没跟她争，而是拉着她往外走。桂婶还想说点什么，桂叔就喝道：“还不走？你还要多闻会儿？！”
桂婶一听，张开的嘴巴赶紧闭上了，跟着桂叔就大步出了房间。眼看着出房间门了，还叫上了有点发愣的曼青，“青丫头你也出来，我给你交代交代！”
曼青扫了一眼脸上神色不定的高老抠，心底冷笑一声，也跟着走了出来。
“我跟你说啊，你一会儿就熬点米汤端进去！我看他不至于连米汤都吃不下了！明天也不着急找关郎中，看看再说！”
桂叔也点点头，“你桂婶说得对。要是有什么事你就过来找我和你桂婶——”
“就是！可不能大晚上的一个姑娘家家就往村里跑，出点事可怎么办？！”
“你手上要是没银子，就跟你桂婶说——”
……
“嗯嗯，我知道的，您别担心。不好意思，这么晚了还把你们叫过来——”
“没事，我们刚吃晚饭，出来走走也是好的。”
出高家院子时，桂叔有点欲言又止，桂婶知道他想说高老抠房间里有味儿的事，于是一拉他胳膊，两人就又顶着嘴回去了。
曼青羡慕地看着那两人半天，这才慢慢地转身，去做该做的事儿。其实这会儿她已经饿过头了，全身乏力，于是顾不上熬米汤，先大快朵颐地吃了好几个已经凉了的田螺，稍稍有了点饱腹感了，这才去生火熬粥。
当天晚上高老抠不知道是被桂家几人刺激了还是实在饿坏了，曼青端到他房间里的米汤，第二天一早去看时干干净净的。曼青再看看他的脸色，已经没有那么苍白难看了，想来是好转了。她也懒得说话，直接把碗端走，再放了早餐——另一碗白粥。
虽然没有去请关郎中了，但那两块砚台曼青是不打算还了。她把门窗都打开，看看这个到处脏污的房间，决定把那两块砚台换来的钱当做是自己给他打扫房间的劳务费。
“我要给你换换被褥，您是继续在这儿躺着呢，还是先挪个地儿？！”
高老抠“哼”了一声，正想数落几句，但看到女儿脸上那勉强的神情，好似下一秒就会转身走掉，再闻闻确实已经让人很不舒服的被褥，还是挪了挪身子，慢慢地从床上起来。
曼青不看他，走上前几步，看到那被褥，还有床里几件皱巴巴的看不出原来颜色的里衣——“我先去镇上买点胰子！”
说着不看脸色已经跟猪肝似的高老抠，转身就走掉了。
用什么换，当然是那两块砚台了！