说起来桂叔和桂富两个也有点不好意思，他们一大家子跑来一个小姑娘家里蹭饭……但人家张老大都发话了，人家一个比他们还没资格蹭饭的那么理所当然呢，他们也不好扭扭捏捏了。
桂叔老成毕竟是长辈，看到菜都上桌子了高老口还没有上桌，也不见影子，就当不知道似的，吩咐曼青道：“秀才公呢？青丫头，快去把秀才公请出来吧！”
当着外人的面曼青自然不好说什么，低头应了，就出了饭厅。
请什么请啊，他们都忙活了这么半天，高老抠除了最开始闻到肉香出来转了转，后来一点影子都没有——此刻说不得正在端着呢，就等着他们去请他，让他高坐上席，好慢慢享受。
但曼青此刻看着张野那张脸有火气，巴不得躲出来，能避开一时是一时。但她也没真的去请，只是晃到正房门口，不高不低不冷不热地说了句“吃饭了”，然后就走开了。她还得去温酒洗酒杯，活儿多着呢。高老抠识相呢就自己出来，要是一会儿还不出来她就说他不舒服，不出来用饭了。
等她进了伙房，发现桂富已经自发地进来帮忙温酒了。他看到曼青有点不好意思地笑笑，赶紧后退了两步，“那个，桂花说酒在伙房里——”
“嗯嗯，在这儿呢！”曼青赶紧把上次办酒席时剩的酒拿出来，“我正想去找桂富哥帮忙呢！你看我也不会温酒，你要是不帮我，我还真不知道怎么弄才好！桂富哥，你看这酒还有不少，一会儿你跟桂叔多喝点！”
曼青落落大方，好似真的把自己当一个亲切的大哥一般，桂富心底有点小酸涩，但更多是的怜惜了。“行，一会儿我们喝我们的，你就不用管我们了！”桂富这是体贴她一个小姑娘不方面出面招待外男，他就当是自家一般，帮她招呼了。
曼青立即明白了桂富的热心，甜甜地应了一声。
本来桂叔把曼青当自己家的孩子看，所以也不存在什么外男不外男的，但现在来了个张老大，人家还要喝酒……所以他就让桂富去伙房帮忙，一会儿让桂富陪着就是。但桂富毕竟不熟悉，好些事还是要曼青来做。等到曼青帮着桂富把酒具什么的摆好，正想走开时，张老大突然又发话了：“高姑娘也过来坐吧。你累了这半天了，正好过来歇息歇息。”他看别人都看向他，脸上神色不变，“这里也没什么外人，都是熟人，就不用讲那些什么规矩了！”
曼青愣了愣，最后还是无助地看向桂婶。若是她有娘亲，这个时候自然是娘亲出面来帮她圆场的，可惜她已经没有娘亲了。桂婶是她尊重的长辈，让桂婶来帮她做主，也无可厚非。桂婶也不想气氛突然微妙起来，但她是个大方的人，心想这里的确也都是熟人，就大手一挥，“青丫头你就坐下吧！张老大说的对，大家都是熟人！”说着她伸头往外面看了看，又用眼神问了曼青。
曼青知道她是想问高老抠。但是高老抠出没出来她也不知道，因此就当没看见，等把酒杯什么摆好了以后，也跟桂花两人一起，坐在了紧挨着桂婶一边的凳子上。
其实这样跟男人们共坐一桌吃饭，曼青是不太介意的。她都决定要自立门户出来了，这样的场面迟早会碰上的。更何况还有桂婶和桂花作陪，她又有什么好怕的。
众人都坐下了，但没人动筷子。原因无他，这高家真正的男主人高老抠还没有露面呢。众人都看向曼青。曼青坚持了一小会儿，实在坚持不下去了，就准备起身再去叫一次。但她还没站起来呢，身后就传来了一声断喝：“身为女子，怎可同男子同席而坐？你还不给我快快退下？！”
众人抬头看去，就看到不甚整洁的高老抠站在门口，正正地挡住了门口的光线，一脸凶恶，也不看其他人，正瞪着曼青呢！
曼青恰巧是背对着门口的，高老抠虽然没有指名道姓但她一听就知道是在说她。若是没有其他人在，她还能瞪回去顶回去，但现在大家都看着呢……曼青决定坐着不动，看高老抠能怎么说。
这时桂叔赶紧站起来打圆场了，“秀才公赶紧过来坐吧，我们都等着你呢！来来，坐这边来——”他说着就把身边的空着的位置让了出来。
因为是用凳子的，所以上席一方可以坐两个人，一个已经让张野坐了，另外半条凳子就空在了那儿。问题是桂叔都这么说了，张野却不怎么热情。之见他老神在在地摆了摆面前的碗筷，然后好似才看到局面，先是冲大家一笑，然后才看向高老抠，“秀才公终于过来了啊，过来坐！”
那神态，那语气，好似他才是这家的男主人，而高老抠才是客人似的！桂花年纪小不太懂掩饰，看张野的眼神已经快扭成问号了！其他人各自奇怪，只有依旧低着头的曼青心里在暗笑：哈，终于有人不担心什么秀才公的名声，敢给高老抠脸色看啦！虽然这人也是她讨厌的，但是管他呢，先气气高老抠再说！
她忙活了一早上一上午，请桂家吃饭也是因为他们帮了她，她想要表示感谢。难道帮了她不是帮了他？她辛苦挣回来的粮米他没吃？整个就跟只乌龟似的，缩在在房间里一句话都没有！吃个饭了还得三请四邀，真是——饿死算了！
不用说，张野也是这般的心思。若是第一次见面还有些许恭敬，但时间一长，他也从心底看不起这个男人：一无是处还架子高，一个大男人靠十多岁的女儿吃饭还想人尊敬？！哼，要不是高姑娘是他在意的人，他非半路遇到这人就蒙住他的头狠狠揍他一顿不可！
高老抠完全忘记张野这人是谁了，看他一个年轻男子端坐在他家的上席上，还对他不冷不热的怠慢，顿时气得火冒三丈，差点就要把攻击女儿的恶毒的话给说了出来！但好在桂叔大人大量，已经走了过来，拉住了他的手，不由他分说地把他按在了凳子上，“秀才公，赶紧坐下吧！你看忙活了这么半天都快过午了，你肯定也是饿了，来来来，先吃点再说！”
高老抠满肚火气，但是就近看到桌子上的香气扑鼻的豆腐炖大骨头、小炒肉、肉末茄子、酿苦瓜等好久好久没吃到的佳肴时，火气小了不少，也不看旁边的那个不知所谓的男人，就端起了自己面前的碗和筷子。
众人见此神色各异，但不管怎么样，气氛就松懈了下来，大家也纷纷端起了碗。