河昌境内，天上烈日灼烧数月，河昌诸多城池的田畴干涸出一道道沟壑。稻黍枯萎，寸草不生，百姓亦颗粒无收。
魏煜澈策马行在田间，马儿亦被灼热日光晒的慵懒不已。他擦了擦面上的汗，日头正毒，他面上似粘了一块烧红的铁面具，热痛不已。
前面牵马而行的随从沈名抱怨道：“二王子，咱们在王府待着多好，有冰碗吃，还有凉风吹！您为何非要跑到这乡野之间看那些饿死的难民！”
魏煜澈抬脚踢向沈名，“王兄一月前奉父王之命，领着三万兵马去了帝都洛华，河昌早已有干旱之兆。果真烈日悬空一月之久，连这些稻黍也晒死在了田间。王兄临走之前交代许副将征兵、征税，我极力阻拦，王兄说是父王之命，不可违！眼下饿殍遍野，我虽命令他们放粮仓救济灾民，许副将却不照做，如今河昌诸多城池兵心、民心露出松散之兆。我已派人把各城池官员请求赈济的奏折送往帝都，不知河昌这一难，何时能度过！”
十四岁的魏煜澈眉眼紧锁，额头被日光晒得泛出金光，滴落盈盈汗珠。他眯起双眼，看着那些躲在凉荫下奄奄一息的百姓。他垂首低叹，河昌横遭天灾，怕是和父王此次秘密进帝都，欲夺皇位有关罢！可眼下河昌兵饷、粮草虽足，但哪个兵士不心系亲人，如何会为不顾自己家人死活的人攻打帝都！只望父王能顾全大局，早日回河昌治理灾患。
洛华皇城内，翠帘耀金光，丝竹韵殿堂，奉天殿内红绸漫舞。各国使臣早已侯列许久，等着跪拜新后，却迟迟不见帝后前来。
赵忠跟随在兆泰王的身后跨进殿门，一身酱色衣袍从红绸中跑过，他立于九节玉阶下，尖起嗓音道：“太后有旨，皇上圣体违和，跪拜之礼暂停！”
他宣旨完便出了闻政殿，身后丝竹骤停，换成了一片哗然。惊诧声、疑惑声，声声不绝的传出了闻政殿。想到煜煊如今的处境，赵忠愁容不展的朝勤政殿走去。
勤政殿从未有过这般多的官兵，赵忠虽跟随煜煊见过不少大场面，可官兵的气场一向比御前侍卫的气场要戾气许多。他收起净鞭，再无了御前总管太监的气势，在层层铁衣官兵中垂首进了勤政殿。
月央宫内，琉璃鳞鳞闪金光，绿叶琼蕤发紫瑞。日高升，红烛残，烛焰短。
阮灵鸢依旧身着凤冠霞帔稳坐于凤榻之上，鹦儿与鹉儿相劝许久，她却连凤冠上的红锦缎都不许人摘下。
鹦儿看了一眼远处紫檀木桌上的点心，跪在阮灵鸢身侧劝道：“皇后娘娘，皇上已经下令削了阮尚老爷的仪曹令一职，并非是您不祥。奴婢派人去打探了一番，皇上龙体未康健，才不来为您揭红盖头。如今，连朝事都由兆泰王代为掌管了，故太后便把今日百官觐见您的礼仪取了。您吃点东西罢！好歹也要保住身子，等着见皇上啊！”
阮灵鸢身子僵硬着，依旧不理会鹦儿所言。后宫之内，楼阁如画，泉间瓦砾细水长流。殿宇高耸，琉璃散光，一切都不似寻常府邸之家。
可天家富贵又如何易得！她身为大魏国的皇后，是同其他妃嫔一般从西隅门抬进，且不受百官觐见之礼，皇后尊严立于何处？深宫内院，数十年光景，这是她无法擦拭去的浓墨尘垢。
闻政殿殿庭内，金辇玉繁缨，衮冕珠翠耀；群臣候立在外恭迎着代理朝事的兆泰王。
兆泰王的金椅置于龙椅一侧，群臣跪拜身穿明黄衮冕的兆泰王时，只有口中高呼的“千岁千岁千千岁”与煜煊不同。
兆泰王眉眼带着得意之色，细细阅着大臣们呈上的奏折，阮重侧首与高泰相看一眼，高泰微微颔首，阮重面上的得意之色对上兆泰王大变的脸色。
河昌多地城池官员上奏，自己所管辖之地，遭遇旱灾，颗粒无收，民不聊生。
请求帝都赈济旱灾。他一掌把这些奏折拍在龙案之上，心中责怪着魏煜澈不该把此事呈上朝廷，让他颜面扫地。
兆泰王离都前一日下令，六川军镇镇将即刻返回所统领封地。
薛沛离帝都时告知薛漪澜，自己回夷川后会密切注视大齐的举动，若朝堂何人有反意，立即飞鸽传书于他，薛家定要誓死守住魏家江山！
武将分别已是常事，薛漪澜心中的怅然随着薛沛出城，不到半日便烟消云散。
金义天与金景眷恋帝都繁华，却接到兆泰王命令不得不离帝都而去。出城之日，二人心中带着愤懑领兵离去。
群臣随行兆泰王金辇之后恭送着兆泰王，金辇从西隅门行向街巷，街巷中不明所以的百姓见百官相送，金辇随扈阵仗如天子出行，皆跪地高呼“皇上万岁万万岁！”
张轩、白显策马奔在兆泰王随从之前，高呼道：“恭送神武至尊兆泰王返河昌！”方止住了百姓的误拜。
兆泰王稳坐于金辇之中，面上笑意抖动，他虽未拿得六川军镇兵符，却已昭示天下，自己乃是魏家正统。
络尘一身常服挤在百姓之中，当兆泰王的金辇出了城门，百官往返时，他跟随陈赦返回陈府。
奉上茶盏后，陈赦征询端坐于主位的络尘道：“二王子，薛沛已走，两位将军不必在躲在微臣府上，微臣需要助他二人回大齐禀告墨凡遭夺得兵权一事么？”
络尘丹凤眉眼弯起，挥手制止了陈赦，“本王子昨日刚听闻了一件秘事！墨凡已不足为重，若本王子的计谋得逞，无须动用我大齐兵马就可得到大魏国皇权！”
他媚惑的面容上笑意猖獗，那日让太后为他生子，不过是想一探大魏皇帝究竟是否为阮太后所生。可阮重与阮太后密谈时被他偷听到大魏皇帝不仅不是阮太后所生，且是女儿身！
大魏国的皇帝乃是女子，这岂不是大魏之辱，要遭天下人耻笑！
若是阮太后真怀有他的孩子且为男孩的话，阮太后定会想尽一切办法令自己的儿子登基为皇。
络尘心中窃喜似花开般，不觉仰首大笑起来。方时，他乃是大魏国的太上皇，赫连英是嫡长子又如何，有大魏国百万雄狮兵马，大齐于他而言亦是唾手可得！
陈赦疑惑的盯看着仰首大笑的络尘，只觉媚惑若络尘，笑起来似春日风下乱颤的花枝。
一路跟随墨凡企图杀之的魏煜珩，路上频频受翊辰坏事。虽漠北时常风沙作乱，数百里荒芜凄凉，无甚花柳之巷，魏煜珩也不得不潜守在漠北伺机行动。
当得到兆泰王招他回河昌的急报，他心中欢喜不已，不顾墨凡父子尚存活于世，遵循父命快马加鞭地赶回了河昌。
河昌兆泰王王府内，虽已入暮夏，但屋子里的冰块仍是不到一会儿功夫便化为水。园林绿树上升起袅袅白烟，金光一片，脚下所踏沥青道路像是火炉上的铁板。
魏煜珩与魏煜澈走在长长的游廊之上，嘴里抱怨着，“早知河昌这般燥热，本王子回帝都便好了，卞陵也不失为一个好去处！”
魏煜澈笑道：“王兄受父王重用可一起前往帝都面圣，王弟资质愚笨，怕是此生都无颜面见皇上！”
魏煜珩闻言，不觉神清气爽。他与魏煜澈虽是一母而生，但魏煜澈小时聪明伶俐，更有神童之名，令他忧心不已。不曾想，魏煜澈年岁渐长，反倒顶了他儿时的草包之名。
魏煜珩满意的斜睨了钦羡自己的魏煜澈一眼，虽自己也未有缘见皇上一眼，但于魏煜澈这个没见过世面的王弟而言，面圣便是令人钦羡的么？魏煜珩心中好笑，若是来日父王取得王位，且传于自己，那魏煜澈岂不是更要咂舌钦羡。他得意道：“皇上不过比你年长两岁，荒淫昏庸，贪恋美色不说，还有龙阳之好！咱们魏家的天下早晚要败在她手中！”
魏煜澈心中叹着自己的父兄又何尝不是贪恋美色、荒唐之人，面上却嗤嗤笑道：“王弟不懂这些，但王弟相信王兄定能辅佐好父王！”
二人说间进了兆泰王的书房，帷幔后传来嬉笑娇嗔话语，二人拱手在外行礼，“孩儿见过父王！”
“进来！”
魏煜珩与魏煜澈掀帘而入时，一声娇怨传来，“王爷一走数月，才从洛华回来，就顾不上奴家了！”
兆泰王轻声哄道：“你先下去，本王处理好政事后去寻你！彼时天色已晚，你我······”
那女子娇嗔着，“王爷不可欺瞒奴家！定要来寻奴家·····”她拉扯一下身上衣物，从兆泰王怀中起身。
魏煜珩眸中略过一衣衫不整的妙龄女子，她娇笑着从二人身侧行过，帷幔旖旎扯下她肩上薄衫，她回首与魏煜珩相看一眼，媚笑着离去。
兆泰王斜倚在竹簟上，猛灌了一口凉茶，缓缓问魏煜珩道：“何时回来的？”
魏煜澈用臂弯轻拐了一下回首看向帷幔处的魏煜珩，魏煜珩立即回首，拱手道：“启禀父王，孩儿昨深夜才到王府！不敢叨扰了父王歇息，便今儿一早来向父王请安！”
兆泰王厉色看魏煜珩一眼，“墨凡父子如何了？”
魏煜珩怯懦回道：“孩儿跟随墨凡前往漠北，又候守了半月之久，卞陵麒麟阁的人一直护在墨家人身侧，孩儿下了几次手皆败于麒麟阁的人手中！”
兆泰王扯了扯身上的薄衫，拿起扇子猛摇了一阵，倏地把蒲扇拍于案几上。“又是麒麟阁的人！本王在帝都命人刺伤萧渃也是麒麟阁的人从中作梗！待本王缓了元气，定把麒麟阁夷为平地！”
魏煜珩趁机看魏煜澈一眼，拱手对兆泰王道：“王弟与麒麟阁的阁主翊辰相熟已久，想来今日要给父王一个解释罢！”
魏煜澈眸带惊诧之色，拱手道：“麒麟阁一直忠于我兆泰王府！近些时日卞陵多方江湖组织割据相争，恐有其他组织故意离间麒麟阁与我兆泰王府。孩儿一定细细查探一番，此事若真是麒麟阁的人所为，孩儿定让翊辰给父王一个交代！”
魏煜澈心中思忖着，翊辰已数月未现身麒麟阁，且青扬、青歌也不在麒麟阁内，赤焰说翊辰把二人带走了。若父王与王兄所言非虚，那翊辰忠心于兆泰王府便只是假意了。
兆泰王颔首，挥手令魏煜珩及魏煜澈退了下去。他脸上怒气昭然，河昌此次旱灾伤及兵力，不知何时才能过去。自己离了帝都，萧渃得了自由，小皇帝便又要多存活一段时日了。