在小李倒下的那一刻，阿凯动了，瞬间出现在破烂不堪的场地之上，接住已经犹如血人的小李。看着狼狈不堪的小李，他深深一叹，随即认真地看了星宇一眼，目光中有无限感慨，更有一丝感激，由衷道：“多谢你手下留情。是小李这孩子太乱来了，这一次，他恐怕要在床上躺个十天半月。”他知道，若不是星宇手下留情的话，小李这次恐怕不仅仅是躺个十天半月那么简单。
星宇将非攻插回剑鞘，看着小李道：“不用谢我，其实我也全力以赴了。他确实是个强者，不是说力量强，而是心智强大，能够对自己如此狠的人将来必定不是弱者。”这时，小李终于回过神来，双目不在茫然，星宇继续对他说道：“但是，想要胜过我却没那么简单。你一直强调自己有多努力，认为自己是努力型的天才，不会输给我。可是，你又怎知我没有你努力？每一个强者都付出了很多，没有人仅仅靠天赋就能成就强大，也没有人仅仅依靠血脉就能获得天才之名。今天你输给我，或许是因为天赋不足，也或许——是因为你努力不够。”
“想要胜过我，你必须更加努力呢！”星宇再次淡淡的扫了他一眼，随后轻轻一跃，离开原地。
“小李，不要多想。你已经很优秀了，只是选错了对手。”阿凯安慰道。
“可是，我又输了，我又输给了他。”小李双眼不禁湿润，一滴滴热泪滚滚而下。
“小李啊！男人就是要承受失败，然后再次坚强的站起，迎接新的挑战。不会因胜利而骄傲，不会因失败而气馁，在一次次磨练中不断变强，这才是男人的胸怀，这才是青春的真谛啊！所以，不要气馁，小李。他只是比你快一步而已，你总有一天会追上他的！”
“阿凯老师！这些我都知道，可是，我还是很不甘心啊！呜呜呜······”
这一次预选赛就在震撼人心的对决中结束，考生们再一次看到了星宇的强大，进入决赛的好几人都不希望自己在决赛那天面对他。当然，人们对小李也是大为改观，没有人再嘲笑他的浓眉，就像没有人会去嘲笑强者。毕竟，小李对大多数下忍来说，他俨然已经成为了一个强者。他与星宇的一战确实让他们眼界大开，与此同时，他们对决赛的日子也更加期待了！
······
木叶根部，一间宽敞的大厅里燃着两只蜡烛，微微泛黄的灯光照射在团藏的脸上，使得他的神情变幻不定。
“也就是说，宇智波星宇已经成长到可以面对守鹤的地步？”团藏听了下属的报告后，淡淡的说道：“这颗炸弹对木叶的威胁越来越大了啊！都怪袁飞那个笨蛋，他不知道这对木叶来说是多么危险么。必须找个机会将这颗炸弹除去呢！”
在他前方单膝跪着一个忍者，这个忍者带着猫脸面具，听了团藏的话后，突然说道：“听说大蛇丸来到了木叶。”
团藏眼光微闪，起身道：“哦？那这或许是一个机会呢！传令下去，让所有根部成员必须在中忍决赛之前赶回，你们有新的任务了。”
猫脸面具忍者身体微震，但很快就恢复如常，淡淡的应了一声后，悄然退去。
屋中突然有风生起，烛光摇曳不定，微弱的光芒照射在团藏的脸上，突然绽放出一抹微笑。
······
从考场中出来后，星宇先是陪同雏田去了医院，在医院陪了她一会儿之后，又去看望了一下佐助，直到黄昏降临才离开。
今天的黄昏格外美丽，一朵朵晚霞艳丽醉人。星宇缓缓地走在木叶街道之中，呼吸着熟悉的气味，听着耳熟的嘈杂，心情竟出奇的安宁。不知不觉间，木叶竟然成为了他心灵的栖息地。只是不知道，在将来的岁月里，这种感觉能否保持不变呢？
走在人流中，思在岁月里。
突然，他停下脚步，淡淡道：“出来吧，你还要跟多久？”
“那个······你怎么发现我的？”香磷从一个摊子后面走出，来到他面前，有些尴尬，更有疑惑。往常她若是隐藏气息，是没人能够发现的，所以，对星宇能够发现她很是好奇。
星宇看着她，道：“你的气息确实隐藏的很好，但跟踪人的伎俩是在太差，想不发现你都难。”
“啊？是吗？”
“说吧。你跟踪我想要干什么？”
“那个······其实我是想向你借点钱住宾馆，我的钱在死亡深林时搞丢了。”香磷眼光飘忽地答道。
星宇静静地看了她一阵，随即道：“对不起了，我没带现金。钱都在家里。不如你去我那儿住吧，反正我那房子大只有我一个人住，你也不用向我借钱了。”
“啊！去你那儿住，可······可以吗。”香磷不禁有些脸红，眼光盯着地面。
“当然可以。走吧。买了那个房子后，却只有我一个人住，还有点无聊呢。”
不久，二人便消失在人流之中。
······
夜幕降临烟华重，旅人归乡感慨浓。
自来也走在熟悉的街道，内心感慨无限。离开故土，云游天下许久的他脸庞已经被岁月刻上了淡淡的皱纹，在外漂泊太久，突然想起故乡，思念如潮水不断地叩问他的心房。终于忍受不住思念之苦，回到了故土，他生长的地方——木叶！
看着熟悉的街道上的陌生的人，突然有一种时光交错之感，沧海桑田不仅发生在他心间，也发生在世间。缓缓走入一家老字号酒店，点了一壶老酒，轻啄一口，回味着记忆的味道。
“还是那么烈，那么香！果然，就你没变。”
自来也叹息道，随即一口将杯中之物吞入腹中，一股烈火在腹中燃起，烘烤着喉咙，燃尽那一丝丝惆怅。缓缓放下酒杯，自来也对老板道：“老兄，最近村里有什么有趣的事情发生吗？”
美酒入腹醉意生，当有故事化忧愁。
老板擦了擦柜台上的佳粮，满是皱纹的脸上突然露出一丝笑容，用沙哑的声音说道：“若要说有趣的事，当然的说说最近的中忍考试。据说这一届的考生有很多天才呢！其中最出众的当属宇智波遗孤——宇智波星宇。”
“哦？为何他这么出众呢？”自来也突然有了一丝兴趣。
老板笑了笑，露出一口大黄牙，他似乎也兴奋起来，提高音量道：“呵呵，这一次的考试可是非同一般呢。听我外甥说，在第二场考试，死亡深林中发生了一起意外事件。沙忍村的人柱力突然暴走，毁了一大片森林。”
“人柱力暴走？怎么会有这样的事？”自来也的脸上终于露出惊异的表情。
“怎么会暴走我不知道。不过据说好像跟宇智波星宇有关。”
“哦？那最后怎么解决的呢？”
老板没有继续回答，而是从柜台中拿出一壶佳粮，给自己倒了一大杯，咕噜咕噜地喝了起来。自来也也没有催他，任他将其喝完。
一碗火酒入腹，老板的脸色不禁有些潮红，长长地打了一个嗝，继续说道：“据说三代火影大人当时立即命令一干上忍前去对付暴走的人柱力，可是当他们到达之时，战斗已经结束。经由目击者报道，上忍们才知，原来人柱力已经被宇智波星宇制服！”
“什么？他打败了守鹤？”自来也更加惊讶。
“什么守鹤不守鹤？我只知道人柱力确实被他打败了。怎么样，这件事很有趣吧！”老板有他那双浑浊的眼睛盯着自来也，笑道。
“确实很有趣呢！”自来也再次给自己到了一杯，看着杯中之物兴致大起，咕隆几口就将其饮尽，发出一声长长的叹息。
“真想见识见识这个小鬼呢。嘛，也不知道水门的孩子怎么样了？是像他爸爸呢，还是像他妈妈？不过，不管像谁，一定不会平凡吧！”
夜色渐重，酒香越浓；初归的人儿，渐渐沉醉在漫漫回忆之中。