夏初，外国使团终于到了京城。
他们进京的那天，京城的街道上挤满了人。
这些百姓平时并不他往，很少见到外国人，因此听说外国使团来了，都想去看看他们长什么样子，乃至看到他们摸样怪怪，甚至有着蓝眼珠的时候，他们不由得感到一阵寒栗，就好像是看到了怪物似的。
这些外国使团给他们的第一感觉不是新鲜，而是惊恐。
柳舟没有这种感觉，不过如果他知道那些百姓的感觉之后，他不由得要佩服那些百姓的感觉了，因为用不了几十年，这些外国人就可能开着战舰，举着长枪来摧毁他们的家园。
接待使团的事情不是柳舟的事情，皇上将此事交给了礼部尚书纪昀纪晓岚，纪晓岚是个略显瘦弱的读书人摸样，不过神态间却有一种威严。
他在城门处接到使团之后，并未直接领这些使团进宫面圣，因为在面圣之前，他需要派人教会这些外国使团礼仪。
入乡随俗，很多事情都不能按照他们外国人的礼仪来办事，而这个在纪晓岚接到圣命的时候，便已是很明确了，这不仅代表着大清国的威严，也代表着他们的尊严。
这次来大清的使团一共有三个国家，分别是葡萄牙、荷兰和比利时，三个国家中，葡萄牙和荷兰的实力最为雄厚，比利时最弱，每个国家大概带了五十多人，所以使团的成员大概有一百五十人之多，不过京城的驿馆安排这些人，还是足够的。
住进驿馆之后，纪晓岚便命礼部的官员来给这些人讲解一应礼仪以及一些大清的风俗习惯，什么是可以说的，什么是不可以说的。
一开始，这事还是很顺利的，那些使团好像也知道入乡随俗，一切都听着记着，可是当礼部官员说到见到皇帝要下跪的时候，三国使团皆不同意了。
“我们见我们的国王，都是单膝跪地，我们绝不下跪。”葡萄牙的洛马斯瞪着双眼，眼珠子仿佛带着摄魂之力。
礼部的官员害怕了，连连安抚这些人，然后急匆匆将此事禀报纪晓岚。
纪晓岚听完之后，怒的拍了一下桌子：“不行，向皇上磕头跪拜，那是必须的，这点不能退让。”
“可……可那些使团不同意啊！”
“不同意也得同意！”
纪晓岚的态度是强硬的，礼部的官员又连连到驿馆谈话。
“不行，要是让我们下跪，我们就不去见你们大清的陛下了。”
来传话的只是礼部的一名小官，如今他被夹在中间，很是为难，两边都不好得罪，也只好去禀告纪晓岚，纪晓岚见对方态度也强硬，心知此事有点难办。
若是其他人，倒好说了，不见就不见，大清的皇帝日理万机，还不想见你们呢，可这些人是外国使团，若是传到国外，说大清皇帝连使团的面都不见，那么在其他国家那里，大清只怕是要落下恶名的。
他们一向自认为是礼仪之邦，若是不见，难民被人诟病。
一番思索后，纪晓岚只好急匆匆的进了宫，进宫见到皇上后，纪晓岚将那些外国使团的意思表达了一下，乾隆皇帝一听他们不肯下跪，顿时怒道：“找人去谈判，不下跪就别想见朕。”
纪晓岚面露难色：“可……可找谁去谈判呢？”
纪晓岚的学问是有的，不过机智却并不像后世电视剧里演的那般厉害，他很清楚自己的本事，自己跟那些外国人谈判，怕是不会有结果的。
乾隆皇帝看了一眼堂下众人，问道：“何人愿意前往？”
此时朝中大臣，多半是但求无工，不求有过，这般烫手的事，他们那个愿意干？
可此事是朝堂大事，有几个人却是不能置身事外的，比如和珅和中堂，比如都察院左都御史刘墉刘大人，他们身居高位，若是不能在这个时候提出一些建议来，那么皇上难免对他们有所失望。
所以，见到其他大臣没有一个敢揽活后，和珅便小步站了出来：“臣觉得，工部员外郎柳舟柳大人合适，之前他在朝堂上的表现我等皆是看在眼里的，派他去，再合适不过。”
和珅这般一说，其他大臣纷纷跟着附和，只要不让他们去处理这个麻烦，皇上想叫谁去都行，他们都表示支持，再者，如今连和中堂都支持了，他们那里还敢反对？
可就是有人反对。
和珅说完，刘墉便站了出来。
“微臣觉得不妥。”
乾隆皇帝微微凝眉，不过还是和颜悦色的问道：“哦，刘爱卿那里觉得不妥？”
“回圣上话，那柳味柳大人不过是一工部员外郎，五品小官，若是让他去跟外国使团谈判，只怕容易落人口实，说我大清朝没将他们反正眼里，完全是在敷衍他们，如此，丢的可就是我们大清朝的脸了。”
刘墉说完，清流派的人也纷纷站出来表示支持，乾隆皇帝双眉微凝，而后转向和珅道：“和爱卿有何高见？”
和珅对那柳舟并无多少好感，他是死是活和珅也不在乎，不过他身为贪官派的主脑，自然不能在这件事情上败给清流派，见清流派反对，他便偏偏要支持。
“圣上，其实这事也好办，刘大人不是嫌柳舟的官职小嘛，那给他升一级便是，最近柳大人办事也颇卖力，政绩不错，也该奖赏了。”
听到和珅这话，乾隆突然想到前几天在御花园见到和恪公主玩的那个木鸟，自己本就有心想奖赏柳舟，如今这正是个机会。
一番思索后，乾隆皇帝微微颔首：“好，就按和爱卿说的去办，即日起升任柳舟为工部郎中，让他负责跟那些外国使团谈判，不管用何种办法，一定要让那些外国使团下跪。”
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圆明园西洋花园的事情已经开结束了，这几天柳舟一直都呆在工部处理事情，这天下午，朝廷派了一名太监下来宣布了今天在朝堂上商议好的事情。
柳舟听完之后，额头直冒冷汗，因为他知道这件事情，并不容易。
柳舟领旨谢恩之后，那名太监朝柳舟淡然一笑：“这可都是和中堂帮柳大人求来的，柳大人可要好生珍惜啊！”
柳舟自然连连颔首，可是就在那名太监走后，柳舟却觉得刚才那太监的话并非是在帮和珅施恩惠，更像是在为和珅树立敌人。
跟外国使团谈判是一件多么艰巨的事情，大家都清楚，无论是谁接到这个圣旨心里都不会高兴，可那个太监却明明白白的告诉柳舟，这是和珅推给你的，那么这不是给和珅树立仇人是什么？
而刚才那个太监，肯定不是和珅的人。
朝中大的党派就三个，只是柳舟却不知道那太监是清流派的，还是武官派的。
就在柳舟这样想的时候，工部的同僚已经跑来贺喜了，不管他们是否看出这件事情很难办，如今柳舟升为工部郎中，他们就是要好好恭贺一番的。
身在官场，自然明白做人圆滑一点，并无不好。
因为这件事情交给了柳舟来处理，因此礼部的官员柳舟也可以调动，所以在接到圣旨后，柳舟便去了一趟礼部。
他去礼部的时候，时间还早，纪晓岚正在跟几名官员讨论一些与礼制有关的事情，他们好像已经完全忘记了驿馆还有一百多名外国使团在那里杵着呢。
见到柳舟来了，纪晓岚作为一名前辈，表现的很是平静：“柳大人，此事任重而道远，你且不可大意，本官相信以柳大人的本事，定然能够凯旋而归的。”
说实话，柳舟对纪晓岚还是有一些好感的，毕竟后世的影视剧将他美化的太好了，不过当他听到纪晓岚这几句话的时候，那些好感突然少了一些。
“多谢纪大人提携，下官这才来是想了解一下那些外国使团的情况，以便知己知彼百战不殆。”
“谋定而后动，本官喜欢，资料早已经给你备好了，拿回去看吧！”说着，纪晓岚指了指不远处的桌子，那上面放着厚厚的有关外国使团的资料。
柳舟微微颔首，然后拿起便走了，跟这些人没什么好聊的，也就只好不多聊。
柳舟离开工部之后，纪晓岚脸上突然露出一丝鄙夷之色：“凭一些奇淫巧术，便升了官，本大人最是不屑，这事你能办好算你本事，要是办不好，本大人要你好看。”
纪晓岚的声音很低，说完又去忙其他事情，就好像自己刚才那话，不过只是说说。
柳舟回去之后，便将那些资料看了个遍，看完之后，却也没能找到任何突破口，最后只得先休息一晚，等明天天亮之后，去一趟驿馆，见招拆招，看看能不能有所收获。
而他，并不知道纪晓岚对自己的态度，如果他知道的话，一定会很奇怪的，他好歹也是苦读多年考上的进士，靠镜子升官，那也不过是凑巧罢了。