冷爷？冷昌修这辈子还是头一回听别人这么唤自己，好半天都没反应过来，直愣愣的看着来人，直到其余两房都点头哈腰的将租钱奉上，他这才后知后觉的将冷怀瑾给他的二两半银子拿了出来，正要交上去，手却被赵城轻轻推拢。
“冷爷，好爷交待今年旱灾，西边一块的田租全免，我只是特意来支会一声！”赵城的嘴角挂着浅淡的笑意，这话虽是对着冷昌修说的，眼角的余光却有意无意的在冷怀瑾的面上打了个转。
西边的田租全免了？那是多大的地方，加起来少说也值好几百两呢……
冷家的人皆怔在了当场，你看看我，我看看你，随后争相拿回自己交出去的银子，献媚讨好道：“好爷真是大好人啊，是我们的活菩萨！”
冷怀瑾还处在见到赵城的震惊当中。
按理说，收田租是属于三等工，完全轮不到赵城亲自出马，他会出现在这里，唯有两个可能，第一，他的主子也来了；第二，大坑村惹上麻烦了。
无论是哪一种，冷怀瑾都觉得如芒在刺。
“那便谢谢好爷了，明年若是收成好，今年的田租我会如数补上的！”冷昌修冲赵城抱拳，言语不卑不亢，没有因为得到别人的好处而暗自窃喜，反倒显出他的铮铮铁骨，以及知恩图报之心。
赵城暗自点了点头，转身便和属下离开了冷家院子。
很快，外头传来敲更人欢喜的呼喊：“好爷特赦西边免租，好爷特赦西边免租！”
这事在冷怀瑾的脑海中绕了一圈，却是越想越觉得奇怪得很，无缘无固的，好爷又怎会如此凑巧的免了冷家的租钱？
虽说二两半银子对于好爷来说不算什么，但对于一般的农户却意义重大。
只要不添置什么重要东西，可够一家人一年的开支了，对农家算是笔大数目。
“你家的田地可是在西边，这下可是全免了，你运气可真好！”外头路过的村民皆在讨论关于这次收租的事。
有的人还特意去买了小酒回家庆祝。
“三弟啊，我们可都是沾了肖家的光了，定是肖大舅出面讨的人情，我看改明儿一定得亲自道谢去！”冷昌盛一句话点醒了冷家的所有人。
是啊，肖睿不是才封了五品守备么？指不定好爷便是看在他的面子上才免的租钱。
不管是不是，冷昌盛都打定了主意，借着这次机会，和肖家好好的套套近乎，看能不能让他帮自己谋个好差事，最好给冷逸林通通水，眼看着开了年，冷逸林也要一块考县试了，若是有冷昌盛的关照，考中的机会便大了许多。
“对啊，我怎么没想到，是得亲自登门道谢去！”老二冷昌达也一拍脑袋，顿悟的瞧着三房这一边。
这两家人打的什么主意，就算是瞎子也能看出来。
冷怀瑾撇了撇嘴，扶着爹娘便进了屋子，一张嘴巴却没饶人：“爹、娘，大舅说了，近期不见客，你们也不必担心闲杂人等会给大舅惹麻烦了，怕只怕人没进肖家的门，腿已经打断了……”
冷怀瑾的话随着‘呯’的一声关门声，给生生的隔断了，院子里的人面面相觑，面色皆不好看。
……
今年的那场暴雨和夏季后的干旱给天煮国的农户们带来了一个拮据的冬天，眼看着秋末已过初冬渐来，因为贫穷，大坑村挨家挨户都开始准备过冬的粮食了。
除了收成不多的苞米，便只剩下地瓜和一小部分腊肉了，人人都知道光凭这些，是不足以挨过一个冬季的，但眼下也别无他法，唯有越着天气还未转凉，多上山挖些易储存、能摆放的野生作物。
一些野生菇便成了最佳的食材，在寒冬腊月里煮上一窝香菇顿腊肉，可够一家子馋得流口水了。
冷怀瑾和哥哥在后山好不容易抢采了一些蘑菇，两人背着竹篓子高高兴兴的往回赶。
“哥哥，你身子骨才好痊，还是少做这些重活，让我来做就好了！”冷怀瑾执拗的抢过冷逸琛背上那个较大的竹篓子，看着里头鲜绿鲜绿的蘑菇，只觉得口水直流，想来，他们一家也好些时日没吃过好东西了。
她心里想着，今儿个晚上回去，定要央了母亲给他们做一顿丰盛的磨菇炖腊肉，也好养养哥哥那削瘦的身子啊。
十一岁的男孩，哪一个不是壮得跟头牛似的，偏偏她哥哥瘦得让人心疼哟。
“哥哥不累，倒是你，最近是越来越瘦了，女孩子家，就该在家里绣花，今后碰到这种活，你就别跟来了！”冷逸琛抓住妹妹的手，心疼的替她擦干额角的汗珠子，心里却盘算着，往后要把妹妹养得肥肥胖胖的，像大户人家的小姐一样娇滴滴的。
两人一路说一路笑，眼看着就要下山的，却不想，头顶一声闷雷轰来，扎眼的闪电像是将这天际劈成了两半一般，原本还晴空万里的天气是说变就变，一场倾盆大雨像撒豆子似的直往地上砸。
冷逸琛惊呼了一声，慌忙将竹篓里的蘑菇倒在了一起，用篓子将妹妹给罩了起来。
“哥哥，你身子骨不好，还是你遮吧？”冷怀瑾方意识到冷逸琛的意图，便使劲的要推开他，将篓子往他的头上罩去，但一向对妹妹极为疼爱的冷逸琛，这一回却固执得很，说什么也不肯妥协，就这么护着妹妹，一路从后山跑回了冷家。
冷昌修夫妇正巧寻到村尾，瞧见两个孩子安然无恙，这才放了心，一人抱一个，就冲回家里去了。
“看看蘑菇还在吗？”冷逸琛一回家，便记挂起两人摘了大半天的鲜蘑菇，要知道这可是能摆放一个冬天的东西，只要晒干了，用来煮汤喝，不仅味美，还是滋养良膳。
比起那些野菜，要鲜美的多了。
肖梅姑噗哧一声笑了出来，想到方才冷逸琛护着妹妹时那小大人的模样，心里也是倍加安慰，只要两孩子能互助互爱，她便心满意足了。
心思一动，提了竹蒌子，一扭身：“娘给你们做蘑菇煮腊肉去！”
冷逸琛和冷怀瑾互望一眼，欢呼的跳了起来。
没过多久，厨房里便飘出了香喷喷的腊肉味，伴着新鲜蘑菇的鲜香味，再撒上一把葱花，真真是馋得人流口水啊。
这香味把内室睡觉的赫惊鸿也给馋醒了，山珍海味他可是吃得多了，但这般鲜香的农家菜，还真是新鲜的很呢。
“姐姐，我饿……”不请自来的人可怜巴巴的粘着冷怀瑾，将碗筷往她面前一推，眨巴着双眼，就等着她伺候呢……
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