回到了沙枣村，众人打算先在这里休息一夜再说，反正流沙之海就在眼前，藏于地下的那座城市又不可能突然长出两条腿跑了，“上帝之杖”也还在太空中围绕着地球旋转呢，新帝国尚且没有意识到流沙之海就是地下城市的入口、希姆莱同样暂未露面，总体来说，留给小虫、斑鸠以及迪恩教授三人的时间还有一些。??八?一中文? w8w?w?.18?1?z?w.
一夜无话。
第二天才刚蒙蒙亮，小虫便走出了昨夜栖身的一处半塌房屋，把该忙活的事情都给忙活完了，小虫随便找了个小土坡坐下，双手托着腮帮子在那里呆。
小虫还能琢磨什么呢，当然是该如何通过流沙之海进入地下城市了，——接下来的两天时间里面，小虫和迪恩教授探讨了无数次，他俩最终得出结论，认为进入地下城市的方法只有流沙之海这么一条，至于为什么以前被流沙吞没的人没有成功，很可能是因为那时的地下城市入口还没打开，这种情况下进入流沙之海是非常危险的。
迪恩教授证实流沙之海最近一段时间里范围扩张了许多，但这究竟是不是地下城市入口打开的征兆呢，谁都说不准，万一要是错误地判断了形势，后果不堪设想。
而且就算流沙之海的扩张真的就意味着地下城市入口的打开，可眼下它是完全打开了呢，还是仅仅打开了一半，或者什么四分之一、三分之二的，总之没人知道地下城市的入口到底要打开多少才能让人安全进入，也许只要入口没有百分之百打开，那么任何试图进入的人都会落入另一个陷阱之中，这都是有可能会生的事情。
归根到底，还是小虫等人对这个地下城市的了解太少，基本上等于是两眼一抹黑，啥玩意都不知道。
……
时间转眼来到了第三天，小虫实在是按捺不住了，她决定要再去流沙之海那里看看，斑鸠自然是作为陪同跟着一起去了，迪恩教授也没有落下，他对于地下城市的探寻热情一点都不比那两个年轻人来得少。
“要是再多掌握一点信息就好了。”
小虫站在流沙之海的边缘，除了叹气就只剩下叹气了，看着她一副愁眉不展的样子，斑鸠想劝小虫把心放宽些却又说不出口，这种事情别说是小虫了，就连斑鸠这样没心没肺地就觉得心里面堵得慌。
“实在不行的话，我就豁出去了，用自己的这条命给你们探探路去。”
斑鸠三步两步地晃到了小虫的前头，他试探性地朝着自己前些天差点被陷进去的那块流沙伸了伸腿，又故意做出了畏畏缩缩的样子，——小虫果然被斑鸠给逗乐了，她正想叫斑鸠赶紧回来，别在那耍宝了，蓦地眼中一亮，小虫想到了什么。
“教授……”
小虫转身看向了旁边的迪恩教授，迪恩教授同样觉察到了，他冲着小虫点了点头，说道：
“没错，流沙之海确实没有再继续扩张了。”
“你们两个在这里说什么呢？”
不明就里的斑鸠走了回来，他前一刻还看小虫闷闷不乐呢，怎么这会儿又神情激动了，尤其是迪恩教授，他那张老脸上的周围都全部舒展开了，都不是一般得高兴。
小虫把自己的现跟斑鸠一说，斑鸠立马明白了过来，他问小虫这是不是意味着可以通过流沙之海进入地下城市了，小虫摇摇头：
“这个还不太好说，流沙之海虽然扩张到了极限，可地下城市的入口就一定彻底打开了吗？要不然你下去探探路吧。”
“让我去探路？”斑鸠把自己的脑袋晃成了拨浪鼓，“你还是等确定了再跟我说吧，我这条小命还是挺值钱的，再者说了，被流沙给活活憋死也太难受了一些，不成不成，我刚才是跟你们开玩笑的。”
于是三人只好返回沙枣村再等等看，这一等就等到了当天夜里。
……
“教授，你还没睡呢？”
一轮明月高高地挂在空中，银白色的月光洒在了寂静的街道上，四处闲逛着的小虫忽然间瞅见前面有个人影，她紧走两步赶上去，现是迪恩教授。
“睡不着。”
迪恩教授回头一看是小虫：
“刚好，我有事想要找你呢。”
“怎么了？”
小虫站定了问道。
“我在想你和斑鸠白天时说的话，”迪恩教授说道，“眼下流沙之海停止了扩张，也许我可以去帮你们两个年轻人探探路，你觉得呢？”
“教授，我跟斑鸠那是在开玩笑！”
小虫算是听出来了，迪恩教授这是打算拿他自己的性命当敲门砖了。
“我知道，但我并不是在跟你开玩笑，新帝国是个什么样子，我这把老骨头比任何人都要更清楚，如果让其掌控了‘上帝之杖’，到时候世界上还谁能阻止它？本来还有个自由之翼，我这两天没少听你跟斑鸠闲聊，看来自由之翼在希姆莱的统领下也不能指望了，既然如此，我觉得‘上帝之杖’还是要交到比较可靠一些人的手里面才好，比如你。”
“教授……”
小虫话没说出口，便又被迪恩教授给打断了。
“你是一个心地善良的姑娘，假如说是由你来掌控‘上帝之杖’的话，我想你应该会把它用在合适的用途上。”
迪恩教授其实不是第一天思考这个问题了，当他和小虫与斑鸠一起来到流沙之海的时候，迪恩教授就已经萌生出了这个念头，直到今天看见流沙之海不再扩张了，迪恩教授才下定了决心，因为他觉得自己的一片苦心不会白费了。
“教授，我不能同意你的这种做法，”小虫说道，“而且不光是我不同意，斑鸠肯定也不会同意的，我们还有时间想想其他的办法。”
……
有什么东西闪了一下。
小虫的眼神向来不错，尽管只是匆匆一闪，小虫已经敏锐地捕捉到了，——骗过脑袋，小虫眯着眼睛向沙枣村外的地平线眺望，深浓的夜色当中，好像有数十辆载具在迅向这边接近。