入夜。
许多篝火在营地里，各处空地上燃起，豪放的歌声在上空飞扬、长剑敲击盾牌作为伴奏。
有战士拎着武器，在空地上互相切磋武技，有军官作为裁判，甚至还有军需官坐庄开赌——只有军需官才能坐庄开赌，大部分盈利要纳入军需开支，并不能直接揣入自己的口袋。
一只只牛羊被架上烧烤架，一袋袋酒水被分配下去。除了值夜部队没有酒水供应之外，其他人都分到了足够畅饮的酒。
这是监国长公主的恩德，也是士兵们即将再次踏上征程的前夜。
军官和士兵们都格外兴奋。
很少有人继续打仗感到抱怨，兴高采烈的人倒是很多。
其中尤其以中低级军官居多，他们这些人往往是城里的市民、乡绅和贵族们没有继承权的儿子。
按照一般发展，他们最多就是立下军功，将来能在城市中找一份体面的工作，如警长、巡查骑士、税务官等，想成为贵族几乎不可能。
“唐克，咱们这次得好好合计合计，怎么也得弄个爵位出来。”一名年轻军官搂着战友的脖子，醉醺醺的说：“过了这个村子，可就没有这个店了，要是老子不能在这次战争中弄个爵位，这辈子都得看我那个大哥的脸色过活——我情愿战死。”
“谁说不是呢，你好歹还是老二，多少有点盼头，我上面还有三个哥哥，做梦都轮不到我，不靠自己靠谁？现在是拼命的时候了。”
“咱们俩一定要抓住机会，唐克！”
“嗯！万一你战死了，我会替你照顾丽莎。”
“去你妈的，不用你照顾，老子一定会活着回来——说，你小子是不是打你嫂子主意很久了？”
“我靠，我打她主意？丽莎那胳膊比我腿还粗，也就是约特你口味独特，你问问弟兄们，哪个不是把丽莎当兄弟看？除了你以外，谁敢打她主意？”
“你知道个屁！”
“好好好，我知道个屁，反正我是一片好心——丽莎不是殿下的亲卫吗，有什么好事，可别忘了兄弟们。”
“其实要打的话，早动手越好，长公主的决定如果传回国内，我敢说自备马匹武器的自由骑士们，肯定像潮水一样涌来，到时候想立功恐怕就没现在这么容易了。”
吉尔特人不惧怕死亡，只怕死的毫无价值。
现在，光明的前程就在眼前，上升的通道已经重新打开，他们不但不恐惧战争，甚至还担心后面的人会抢了他们的功劳。
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安德率领三千五百人马，作为先锋朝酷儿伦城行进。
安德手下三千五百人马中，有一个轻骑兵大队，一个重骑兵大队各五百人，剩下的是两千名步兵和五百名后勤士兵。
值得一提的是，两千名步兵中有一千人，是艾比利王国的俘虏，而五百名后勤士兵中，也有三百人是俘虏营中挑选出来、有些手艺的艾比利士兵。
（原本后勤士兵就承担建设营地、运输辎重、修整器械的任务，其中工匠人数很多。）
“大人，那边是霍德恩镇，过了这里，明天我们就可以看到酷儿伦城。”一名骑士指了指远处的一座城镇，介绍道。
这位骑士名叫杰森，是从酷儿伦城撤退大军的一员
“加强警卫，你去命令霍德恩镇献上粮草、民夫，收缴城镇中马匹、牲口和车辆。”安德淡淡的说。
既然领兵打仗，心软这回事自然就被抛到九霄云外去了。
“额，大人，我们从酷儿伦城撤退经过这里的时候，已经征发过一次，那里现在只是一座空城。”
杰森一怔，连忙解释道。
所谓征发，自然不是和和气气的商量，当时他们刚刚被艾比利人背叛，正是一肚子火气，三下五除二把这座小镇洗劫一空，更是把房屋都烧光了。
只是因为城镇的护墙是石墙，从远处看，城镇才看起来基本完好。
吉尔特王奥斯维德没有直接下令屠杀城镇，还是因为诸神之间有明确协议，任何战争中都不可滥杀平民（不然会影响到诸神的信仰来源）。
“派人去检查一下，如果没有问题，就在那里建立主营。”安德吩咐。
逢山开路、遇水搭桥，解决大军行进路径上的一切困难，才是先锋的主要任务。
所以，安德这支先锋队伍才会特意带着许多工匠，就是为了建立一连串营地，以便后方大军落脚。
而这里，就是安德为大军选择的最后营地——真实战争中，不会有谁把营地放在对方门口。
除非实力太过悬殊，对方不敢出来骚扰，否则的话，营地根本建不起来。
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距离霍特恩镇十五公里之外，有一片不算很大的树林，这里是霍特恩男爵领特意留下的野地，专门供贵族老爷们打猎使用，当然，在不打猎的季节，也允许领民们进去捡一些柴火。
现在，这里建立了一座简易的营盘，隐藏着一只超过六千人的大军。
“他们真的来了，而且真的住进霍德恩镇了！”斥候奔进营地，大声宣告道，听到这个消息的士兵们一片欢呼。
营地中士气大振。
“班杰明大人真是料事如神！”中军大帐中，各路将领和贵族纷纷赞扬。
一名秃顶的中年男子更是涕泪交零、表情夸张。
他猛然转身，膝盖‘窟通’一声砸在地毯上，声泪俱下的恳求道：“伯爵大人，您一定要为我报仇啊！我的妻子、我的马、我的狗、我的金币、我的——”
“霍特恩伯爵，请你放心，我们这次一定可以将吉尔特军前锋一网打尽，为你讨回血债。”
坐在主位上的男子站了起来走下台阶，伸手搀扶起霍特恩伯爵，顺便打断这位男爵越来越不靠谱的哭诉。
这位男爵和他的妻子势同水火，这位老兄对狗的感情恐怕都要胜过他的妻子，这眼泪中有多少水分，很值得大家怀疑——不过面子还是要做一些的，不然如何统帅手下这些贵族？
要知道，这场战争打到现在这个样子，对班杰明伯爵也是一个千载难逢的机会。
亨特三世阵亡，而艾比利举国精锐竟然只剩下一万余人，大部分都在他的酷儿伦城中，如果他能吃下这部分军队，便有底气宣布自己成为艾比利王国的摄政王。
甭管其他人承不承认，有了这张牌，无论投靠吉尔特王国还是精灵、兽人、伊恩王国，都可以拿到大笔好处，哪怕升格为侯爵也不算难。
不过，只有歼灭这支吉尔特王国先锋军，大胜一阵、竖立起威望，才能顺利拿下这支国王军残部。
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斥候和随军法师一遍遍检查霍恩特镇，确认毫无问题之后，才指引军队进入驻扎。
虽然这里的房屋基本都被烧光了，但是光是镇子的石墙就比临时的木头营墙防御力更强，算是一个安营扎寨的好地方，更何况附近就有一条小河，镇子里也有井水，这对于大队人马驻扎非常重要。
安德对于安顿军队，布置营地的水平不过是个外行，知道倒是知道一点，但是有多高水平却谈不上，不过，这不妨碍他装出一副深沉的样子巡视一番——活可以让下面的人干，但是领导的态度很重要。
“重骑兵大队、轻骑兵大队，现在立刻休息。其他士兵照常休息，所有来自艾比利王国的俘虏士兵，今夜全部给我盯着，如有异动，直接就地处决。”
安德巡视绕着镇子巡视一周，莫名其妙的吩咐一声。
夜色深沉，渐渐到了后半夜。镇子里渐渐安静下来，除了守夜士兵站在镇子护墙上警惕巡视着周围，其他人已经睡着了。
窸窸窣窣的声音，在草丛中响起。
一排排人影在草丛中穿行，虽然他们尽量把身体隐蔽，可由于人数太多，不可能全无痕迹。
“窟通——”一名潜伏在镇外的吉尔特暗哨，被班杰明伯爵手下的刺客职业者悄悄接近并杀死，他尸体跌倒在地，发出一声沉闷但轻微的声响。
可是，就在暗哨被杀死的时候，“嘟————”凄厉的哨声在夜空中响起。
双重暗哨，第二重暗哨盯着第一重暗哨的位置，只要第一重暗哨受到袭击，第二重暗哨就会立刻发出警报。
吉尔特第一军团乃是吉尔特常备军中最精锐的部队，事实上，如果不是班杰明伯爵手下有中阶刺客存在，一般斥候根本不可能无声无息的杀死那位暗哨。
“杀！”
超过二十名骑士身披重甲，同时从草丛中直起身来，用最快的速度朝前冲去。
在他们身后，士兵们呐喊着追随而上。
重甲在身，骑士奔袭，哪怕没有战马，这些骑士也各个像是铁罐子一样，一般的箭矢根本奈何他们不得。
“破甲弩，准备！”约特的脸色有些发苦。
说来也是倒霉，他好不容易借助未婚妻丽莎的路子，加入先锋骑士安德旗下先锋军，结果还没来得及立功，就在这里遇到夜袭。
他手下十名士兵，只有一把弩和一张弓，想要对付这么多人实在不现实。
不过，令他安慰的是，有镇墙的优势，这些骑士又没带梯子，自己应该可以守住一段时间。
不过，这些骑士都是傻瓜吗？镇墙虽然不像城墙那么高，可也不是一个人直接能跳上来的。
“铮——”射出的破甲弩被当先一名骑士用盾牌挡开。
这位手持重盾、冲锋距离超过两百米的骑士速度半分不减，硬生生举盾朝镇墙上撞了过去！
“咔擦——”
薄薄一层，伪装成石墙的木板破裂，一马当先的骑士，就这样撞进了镇墙！
“成了！伯爵大人，巴特勒骑士已经杀进去了！”幕僚大喜，放下手中的鹰眼眼镜，汇报道。
“好！游骑兵出动，猎人随行，务必将这只先锋军一个不漏截杀下来——我还要在这里迎接他们的主力部队。”
“大人，我们的人——”
“放心，我不会用我们的人对付吉尔特主力，有了这些战绩，我就可以命令国王军残部听从我的指挥，用他们来伏击吉尔特主力军。”
班杰明伯爵用拇指和食指，轻轻捏着唇上的大八字胡，略有得意的说。
那道镇墙早在两天前就已经被他拆除出一道二十米的缺口，用木板、支柱伪装起来，人走在上面半点事情也没有，就算用手摸，最外层也是一层石皮，根本不会发现异常。
尤其巧妙的是，整个伪装没有使用半点魔法，全是能工巧匠用建筑手法伪装而成，就算用奥术视觉、魔能感应也发现不了。
人如潮涌，在骑士的带领下，班杰明伯爵的士兵们从镇墙缺口一拥而入，游骑兵开始向镇子另外一侧迂回，防止对方从镇子另外一侧逃走。
“杀——！”巴特勒骑士冲破木板伪装的镇墙，冲进了霍恩特镇，大声喊道，宣告自己的到来。
在他身后，二十三名骑士和六级以上的强大战士相继而入，接着，士兵们也冲了进来。
“杀————？”大家齐声振臂高呼，要先声夺人，震慑敌军。
不过，这齐喊声，喊到了一半，却有些中气不足的感觉。
‘哒哒哒——’马蹄铁敲击石板路的声音响起。
一匹高大异常，光是马背就高过一般人头顶的白色巨马，从四十米外的街角处转了出来，稳稳站在道路正中。
马背上，一位高大的骑士倒提长戟，红色战袍迎着夜风微微拂动。
‘哒哒哒——’
‘哒哒哒————’
‘哒哒哒哒哒哒——’
一匹、两匹、十匹。
一匹接一匹重甲骑兵从街道两侧转了出来，在红袍骑士身后列成冲锋队形。
“呃——”巴特勒骑士向左看了看，左面的战友也正在看着他。
他又向右边看了看，右边的海尔勒骑士也脸色苍白。
他们都是骑士，怎么会不知道重骑兵冲锋的可怕？别说他们现在没有战马和骑士长枪，就算是全副武装，就他们这二十几号人，也对付不了这么多重骑兵。
（重骑兵不是骑士，但也是骑兵中的佼佼者，短时间内冲锋，威力不会比骑士更差，只是续航能力差了些，铠甲也没那么重。）
前方，红袍骑士单手持戟向前一指。
马蹄踏击石板的声音，就像是死神接近的脚步，