视线触及侏儒法师手中高举的铁锤，公主殿下美丽的蓝眼睛，顿时瞪得溜圆，流露出一丝难以掩饰的惊恐。
“圣武士小姐，我先用锤子敲上两三下，把束缚你的那层硬壳砸碎，然后再用鹤嘴锄把碎片撬下来就行了。”
“别担心，我控制好力道，保证不会伤到你。”
贝尔林信心满满的承诺，乔安可不敢信，连忙阻止他动粗。
“没必要动用锄头和锤子，我知道有个法术，可以把奥黛丽毫无风险的解救出来。”
“乔安老弟，你指的是什么法术？”侏儒法师好奇地打听。
“3环‘液体炼金术’。”乔安如实相告。
贝尔林摸着下巴，若有所悟：“你是想用‘液体炼金术’，把附着在圣武士小姐身上的硬壳，转化成清水，自动从她身上流下来？”
乔安点了下头，开始准备施法。
“先等等！”海拉尔忍不住插了句嘴，“你们说这层凝固的硬壳是液体？该不会是搞错了吧？”
“当然是液体，不然你以为呢？”贝尔林笑着反问。
“可看起来明明是固态啊！”海拉尔据理力争。
“那么在你眼中，沥青是固体还是液体？”
“当然是固体！”海拉尔不假思索地回答。
贝尔林耸了耸肩，没再接她的话茬。
乔安没有参与同伴的争论，专心完成“液体炼金术”的施法流程。
“Tyávé！”
乔安朝奥黛丽一指，附着在公主殿下身上的固化胶质瞬间转换成清水，从她身上滑落下来，淅淅沥沥的洒在地上。
乔安又使了个“魔法伎俩”，帮奥黛丽清洁身体，弄干衣服。
公主殿下总算恢复了自由，冲乔安展颜微笑，眼中满是感激。
看到这情景，海拉尔讪讪地摸了摸鼻子，不再与贝尔林争论，血苔虫喷出的粘液，究竟是液体还是固体。
一场小小的风波过后，探险团队继续赶路。
乔安命令新收服的血苔虫走在队伍最前方，负责开道。
血苔虫对“开道”这个指令的理解，完全停留在字面意义上，向前蠕动的同时，嘴巴紧贴地面，猛一吸气，便将面前的血苔一股脑吞入口中。
巨虫主要以血苔为食，但这并不等于它会轻易放过凑到嘴边的活物。
事实上，血苔能够提供的养分很少，以巨虫庞大的体型，光靠吃素还不足以获取维持高强度运动所需的能量，免不了要吃些荤腥，补充营养。
栖息在血苔丛中的昆虫和小型啮齿动物，倘若没有及时逃离，也混杂在血苔当中，被巨虫吸进口腔，仿佛坠入绞肉机中——锋利的轮齿旋转切割，顷刻间骨肉全都绞得稀碎。
乔安变成蜂人形态，在血苔虫四周飞来飞去，从各个角度观察它。
看到巨虫将沿途血苔吞噬的干干净净，身后留下一条平整的沙土路面，像是被压路机碾压过似的，乔安惊奇之余也恍然醒悟，原来之前发现的“虫道”，就是这样开辟出来的。
此外，乔安还注意到，这种巨虫其实是杂食性动物。
别看它大张旗鼓的吞噬血苔，其实吞进口中的大部分血苔，尤其是那些又老又硬的大片苔藓，被口腔中的轮齿阻挡在外，就像过筛一样，转头就吐在路边了。
只有细小柔嫩的叶片，可以透过轮齿缝隙进入口腔内部，被生长在喉部、排列得更为细密的内层牙齿切碎，吞咽下肚。
如果吸入口中的是昆虫或者地鼠之类，巨虫便会打开外层轮齿，放这一口“荤菜”进入口腔内部，嚼碎吞下。
如果不考虑后一种特殊情况，只看巨虫筛选血苔的进食行为，其实很像生活在海洋中的滤食性生物，比如须鲸。
两相类比，乔安就不难理解，生活在血苔原上的这种巨虫，为啥可以长得如此庞大了。
如果脱离当地血苔植被异常丰富的特殊环境，这种巨虫，很可能会因为无法获取足够的食物而活活饿死。
有血苔虫在前趟平道路，乔安他们跟在后面，不必再亲自涉足血苔丛生的地带，吸入刺激性孢子的风险也大为降低，可以摘下防毒面具，畅快地喘气了。
按照地表时间来计算，离探险队早上出发，行走了一上午，地图上30里地直线距离，已经走完一大半，不出意外的话，今天下午就能抵达目的地。
赶了一上午路，大家都有些疲惫。
为了能够以良好的精神面貌拜访伊芙琳，霍尔顿提议休息一下，吃过午饭再走最后一程，得到同伴一致赞同。
乔安在山坡下选定一片区域，作为团队临时营地，而后召唤血苔虫过来，命令它埋头一顿猛舔，将这片地皮上的血苔全都清理干净，露出砂石地面。
乔安收敛蜂翅降落下来，变回人类形态，趁着午休，抽空研究一下自己收服的这条血苔虫。
乔安首先施展2环“高等内视术”，查看血苔虫的身体状况。
……
侦查目标：血苔虫（大型魔法兽，虫类亚种）
属性：力量25，敏捷10，体质20，智力1，感知10，魅力8
……
查看过血苔虫的身体属性，乔安满意地点了点头。
超高的力量和体质属性，完全符合血苔虫的庞大形象。
智力属性虽然不高，好歹也有1点，维持着“魔法兽”的基本尊严，比起自然界的虫类——那些智力不足1的家伙，还是要聪明得多。
除了强壮的体魄和构造精密如同“绞肉机”的强力下颚，血苔虫还有一件秘密武器，就是触角下方的凸起状腺体。
腺体喷发出的粘液堪比强力胶，遇见空气就迅速硬化，可以将猎物牢牢固定住，暂时丧失活动能力。
连奥黛丽这样的圣武士，都无法挣脱血苔虫粘液硬化形成的枷锁，可见这件秘密武器，还是相当给力的。
综合计算下来，血苔虫的战斗力比起乔安之前接触过的大鹿角虫、投弹甲虫和大型变种蜘蛛都更强。
就连同为“虫形魔法兽”的掘地虫，正面单挑，也不是血苔虫的对手。