“先知,你已经看到关乎未来的两条道路,一条通往死亡与冷寂的深渊,深渊尽头耸立着邪神宙克斯克尔,另一条道路就在你我脚下,未来由你我自己决定,现在,轮到你做出选择了。”
乔安凝望“冰之先知”,平静的话语却给对方内心带来惊涛骇浪般的冲击。
卡桑德拉跪坐在祭坛中央,目光注视着“寒冬之戒”,眼神迷离彷徨,似乎在进行激烈的思想斗争。
当她终于抬起头来,目光也变得如同对面那位年轻法师一般炽热坚定。
“您是对的,法师先生,在您身上,人力战胜天数的奇迹的确有可能发生。”
“先知,你愿意帮我吗?”
“为您献出心脏,是我的荣幸。”
说完这句话,卡桑德拉的冰塑身躯片片碎裂,只剩一颗晶莹剔透的心脏漂浮在冰元素池上,如同一句小小的冰棺裹住“寒冬之戒”,延缓这件神器的自毁进程。
“先知她……死了吗?”
伊南娜怯怯地问。
乔安摸了摸养女的头发,不忍回答,转身招呼老白、灰老爷和绿婆婆来到跟前,吩咐三位伊尔明苏尔古树扎根在祭坛四周,联合开启“常春结界”。
上古时代,世界树就是这样对抗“芬布尔之冬”,为遍布积雪的大地保存了一线生机。
可惜,三株伊尔明苏尔联合起来,也抵不上他们那位伟大母亲十分之一的神力。
至少还需要一株伊尔明苏尔古树,才能阻止寒流向祭坛外扩散。
乔安打开储物袋,取出“伊尔明苏尔之枝”,埋在祭坛旁边,念诵咒文,将柔嫩的枝条变成一株参天大树。
植树仪式的最后一步,乔安取出“神域宝瓶”,将瓶中“生命圣水”倾倒出来,浇灌树根,增强这株大树的生命力。
“伊尔明苏尔之枝”同样继承了世界母树的伟大力量,经过老白、灰老爷、绿婆婆和瓦莲京娜轮番强化,已经进化成为“次级神器”,再加上“生命圣水”的滋润,演化出的这株大树,生命力甚至比真正的伊尔明苏尔更强。
世界树的幼苗在冰雪中生根发芽,绿荫笼罩“寒冬之戒”,暂时压制了这件神器的力量,阻止气温继续下降,月面荒原上肆虐的暴风雪,也终于平息下来。
然而乔安的脸色依旧凝重。
即便“冰之先知”以生命为代价,再加上三株神话古树和“伊尔明苏尔之枝”的力量,也只能暂时延缓“寒冬之戒”的自毁进程。
必须利用这段宝贵的缓冲期,击杀“寒冬之戒”真正的主人宙克斯克尔,才能真正化解这场灭世浩劫,永绝后患。
盛大的舞台已经布置妥当,最后的揭幕仪式,必须由乔安亲自完成,这是唯有他能胜任、无可推卸的使命。
在同伴们忐忑不安的注视下,年轻的法师如同一只轻盈的燕子飞上祭坛,左手朝上摊开,掌心浮现一颗晶莹剔透的泪滴状宝石。
获得“神之泪”九年以来,这是乔安第一次公开展示这件神器。
他知道,宙克斯克尔正在窥伺祭坛。
所以他才主动摊牌,就是要让那邪神看到,追寻多年的宝物就在他手里。
乔安脚下,“寒冬之戒”的自毁进程还在倒数计时。
当这颗“定时炸弹”最终被引爆,乔安和“神之泪”首当其冲,神器自毁刹那释放出的狂暴破坏力大到难以衡量,乔安本人固然难逃一死,宙克斯克尔也将永远失去梦寐以求的“神之泪”,甚至有可能就此断绝封神的希望。
这是一场关于勇气与贪婪的博弈。
乔安已经摊开自己的底牌,接下来就看宙克斯克尔要不要跟他赌这一局。
扎根在祭坛周围的三株伊尔明苏尔古树,被年轻法师向死而生的勇气深深感动,由绿婆婆起头,三兄妹合唱起那支古老的歌谣。
……
这堕落的时代
罪恶到处孳生
兄弟反目
父子相残
刀剑在飞舞
盾牌被击碎
战火燃遍大地
风的时代将至
接着是剑的时代
最後是狼的时代
众神黄昏降临
世界终结之日
……
“寒冬之戒”正在缓慢而无法遏制的趋于崩坏,整个瓦雷斯天宇也随着时间的推移,逐步滑向毁灭的深渊。
世界末日的倒计时已经开始计数,乔安还在等待。
太空轨道上,“麟甲天”舰桥大厅中,以罗兰为首的众位“黄道使者”也在等待,每一秒都像一个世纪那么漫长。
内心焦虑的人们,都忍不住质疑同一个问题。
宙克斯克尔真的会来吗?
这邪神能否克制住贪欲,坐视“神之泪”与“寒冬之戒”一同毁灭而不动心?
如果他有这样的意志力,大家付出的一切努力都将白费,这无疑是最令人沮丧的结局。
好在命运没有辜负他们的期待。
瓦雷斯行星与月球之间,一片虚无浩渺的太空中,突然掀起一场强烈的魔力湍流,引起了所有人的警觉。
“麟甲天”舰桥大厅中,罗兰第一个站起身来,快步走到水晶球跟前,遥望宇宙空间缓缓敞开的位面裂隙。
安德莉亚、芬妮、瓦莲京娜、帕拉丁娜、歌罗法、朱利安、帕西法尔、艾米莉和迪伊大法师,也都聚拢到皇帝陛下身旁,紧张地注视着事态变化。
一团散发出苍白光辉的物体,正由位面裂隙当中穿越过来,远远看去,如同一盏行将熄灭的烛火,然而当罗兰放大水晶球的探知视角,人们不禁为眼前所见的情景深受震撼。
从未知位面传送过来的,赫然是一座庞大的冰山,目测山体垂直高度不低于30000尺,如同一颗来自天外的彗星,拖着闪光的尾迹,直奔瓦雷斯星所在的区域撞击过去。
更可怕的是,这颗冰川彗星不知从何处获得驱动力,正在以一种违背常识的方式加速,短短数秒过后,飞行速度就达到了10倍音速!
从这颗冰川彗星当前所处的位置来估算,在地心引力的影响下,最多再过三个钟头,就会迎头撞上瓦雷斯星,形成一个至少50里深、200里宽的巨大陨石坑,由此产生的连带效应,包括冲击波、地震、海啸和遮蔽天空的粉尘,将对全世界生态造成毁灭性的破坏!