萧然仿佛从地狱醒来。
黑夜结束了吗？
身边的一团黑影遮住了视线，他使劲眨了眨眼睛，黑影逐渐清晰起来，是一个趴在床头边睡着的少女。几缕若有似无的发香让他差点再次沉睡下去。
这里是什么地方？床尾燃着一盏煤油灯，光线很暗，萧然偏头看了看四周，自己躺在一间木制的房子里，棕榈叶的屋顶，中央有根起支撑作用的立柱。从墙上斑驳的痕迹来看，这屋子已经有些年代了，有些像是傣族的吊脚楼，一切都是少数民族的风情。正打量着，突然对面墙上挂着的东西让萧然心里猛然跳了一下，那是一把和这间屋子同样斑驳不堪的竹弓。
惊魂的雨夜，那致命又救命的一箭，是否出自这把竹弓？
萧然并不打算惊动欧阳巧的好梦，于是悄悄地从床上撑起来，谁料这一轻微动作却带来整个上半身一阵撕裂般的疼痛。
“啊！”
欧阳巧被突如其来的惨叫猛地惊醒，她使劲揉了揉眼睛道：“你醒了？你还好吧？”
“不太好，上半身疼得要命。”萧然摆摆手道，“快扶一把，我自己没法起身。”
“不行！”欧阳巧立即起身一把按住他，“你的肩部肌肉拉伤了，现在还不可以下床！”
“这么严重？”萧然胡疑地试着撑起腰，果然立即就惨叫着躺倒下去。“谁让你小子不要命的？”欧阳巧使劲敲了一下他的额头。
萧然赶紧捂着额头问道：“出什么事了？这里是哪儿？”
欧阳巧看了看门口，咬了咬嘴唇道：“这是一个藏在山谷雨林里的村子，昨晚你昏倒后，林子里就钻出来了一帮举着火把的少数民族打扮的人，很像是壁画里画的苗人，是他们把你抬到这儿来的。这个村子好像很落后，连电都没有通。”
“苗人？”萧然心里一惊，忍不住提高了音调，“白痴，你怎么能轻易跟他们走！你忘了我们就是中了苗族的蛊术才到这个鬼地方的吗？他们要真是葬蛇谷里的黑苗，这不是自投罗网吗？”
欧阳巧被他的样子吓住了，只得低下头道歉：“对不起，我不知道……我只是想让他们救你……”
萧然心中一颤，立即意识到自己的冒失，于是缓和口气道：“对不起......这不能怪你，他们人多势众，你一个女生能怎么办呢？经历了这么多事，我好像快要丧失冷静了。”
“那现在怎么办，还不知道他们会怎么处置我们。”欧阳巧着急地望了望门口。
萧然无力地苦笑道：“就算放我们走，我这样子也走不远。他们救我回来肯定有原因，到时候随机应变吧。对了，巴朗呢？”
“哦，可能去村子后面找吃的去了，它大概也累坏了吧。”
昨夜一战多亏巴朗杰出的表现和奋不顾身的保护，自己才没有死在蛊人手上，萧然不禁感叹：“这家伙，不愧是战场中存活下来的，伤得那么重还能行动自如，真是条不要命的野狼啊……”
两人正说话，吊脚楼的门“吱呀”地一声打开了，挤进来一个身材魁梧的大汉，提着一个破土罐，赤裸着上身。他的身上纹着一幅复杂的暗红色纹身，虽说纹身在蛮夷之地有非常悠久的渊源，但他的纹身还是让萧然非常在意。
那是一头人面蛇身的可怕怪兽，和蛊人非常相似，不同的是全身是血红色，而且背上长着翅膀，整幅纹身几乎覆盖了大汉的胸脯和肩膀。
果然是传言中的黑苗族么？
“你想干什么？”萧然使尽全身力气，勉强撑起来警觉地盯着眼前这个陌生的男人。
大汉似乎并不理会萧然充满敌视的眼神，径直走到床边，放下罐子道：“这么快就醒了，你果然和那帮人不太一样。”他的汉语有些蹩脚，带有相当重的口音，但是却能让人听明白。
萧然听得一头雾水，欧阳巧小声说道：“他就是救你的人，是他射死了那怪物，而且他好像是这村子里唯一能用汉语交流的人。”
萧然心说这算那门子汉语，大汉继续开口道：“你们是什么人，为什么要闯进葬蛇谷？”
“你又是什么人？为什么抓我们来这里？”萧然没有回答，反问他道。
大汉皱了皱眉，说道：“你们遇上了阿扎罗，是我们把你抬回村子的。这片山谷从来不许外人进来，要不是阿妈说要留你一命，你绝不会躺在这里，早就被扔到山里喂豹子了。”
“阿扎罗？你是说那种人头蛇身的怪物？”欧阳巧想想都觉得浑身发颤。
“我们叫它阿扎罗，”大汉语气很平淡，“自从陵墓被打开，它们就被放到外面来了，你们也不该出现在这里。”
“南诏王陵？”萧然顿时有些激动，“你说除了我们之外，还有另外一批人来过，是什么样的人？是他们打开了陵墓?”
“都不是好东西，陵墓是我们祖辈世代守卫的地方，他们手持火器擅闯禁区，不过不用等我们出手，他们就死得差不多了。我不知道你们的目的是什么，不过我警告你们，妄想亵渎女娲娘娘的人，都没有好下场。”
“不会是姜遥他们吧？”欧阳巧一下抓住了萧然的胳膊道。
“不可能......不可能......”萧然摇摇头，以时间上看太快了，他思索着应该是日落山庄主人带的队伍，那个带兜帽的人影说他曾经来过葬蛇谷，但是行动失败了，他并没有得到他想要的东西。这一点应该不是巧合。
“听这个汉人女娃说，你们有朋友在江上失踪了。我劝你还是别操心了，遇上金娃娃几乎没有活下来的可能了。”大汉一边说，一边打开土罐，用手扣出大块暗红色的粘着物，就想往萧然胸口上抹。
“你要干什么？”一股刺鼻的腥味让萧然觉得异常恶心。
大汉朝欧阳巧看了看道：“阿妈和这个姑娘做了个交易，我必须要把你治好，你别乱动，会有点痛。”
“交易？什么交易?我早就听说黑苗心狠手辣，绝对没那么好心！”萧然愤怒得喊道，但是肌肉的疼痛让他什么都做不了。
他吃力地用手抓住一旁沉默的欧阳巧的胳膊道：“你到底答应他们什么了？告诉我。”
欧阳巧抬起头看着他，表情慢慢变很奇怪：“我……”萧然见她欲言又止的样子，心里顿时升起一股不祥的预感。
大汉一面将伴有刺鼻气味的药膏涂到萧然身上，一边道：“有人擅自闯进我们黑苗族禁地，不管是不是你们的朋友，但陵墓打开，里面的那个东西已经被惊醒了，阿妈要举行祖传的仪式镇压。按照我们黑苗族古例，仪式必须有一个祭品，你动弹不得，本来是最好的人选，不过她愿意顶替你献祭，条件是治好你。”
仪式？祭品？萧然完全没料到会在21世纪听到这些蛮荒时代才有的词语。如果是平时他一定会发笑的，可是在当下这个环境了他一点也笑不出来。
“我可以给你们时间考虑。”大汉说完就掀开木门，弯腰出去了。
足足沉默了三十秒。
“我的姑奶奶，你要当祭品？”萧然急得抓头发，“你脑子进水了吗？这些人说得出做得到，这下该怎么收场啊？一命抵一命，你以为是倚天屠龙记啊？”
“你伤成这样能怎么办？蛊毒发作也是死，去当祭品我就可以进入南诏王陵，说不定我能找到那个大叔说的罗刹爪呢？这是我们唯一的生机了。”欧阳巧的眼神变得异常坚定。
萧然也毫不退让：“这里是原始丛林，不是华尔街，苗人心里根本不存在所谓的交易原则。所谓祭品说不定就像非洲部落一样把你大卸八块扔进墓室里。一路上已经遇到那么多危险，你知道王陵里还有什么在等着你？谁让你自作主张的和我换命？就算你不要命，至少也征求一下当事人的意见！”
“不会那么变态吧？”欧阳巧被萧然吓住了，瞪大眼睛道。
“那谁说得准？从壁画内容推测黑苗一族自唐末就隐居在无量山中，从不与外界接触。野史记载黑苗人是苗族最隐晦的一支，保留着最野蛮原始的习俗，你看他们到现在都迷信巫蛊，居然还信奉人牲祭祀。”
欧阳巧着急道：“那怎么办？你可以下床吗？”
萧然朝门外张望了片刻，竟然可以试着坐了起来。他说道：“说也奇怪，我身上被那苗族蛮子涂了药膏之后，肌肉慢慢就舒缓下来，也没有那种肌肉紧绷的剧痛了。这种恶心的东西是什么偏方，居然在这么灵？”他立刻想起了在古堡中自己被蛊人抓伤，姜遥在他背上撒的药粉也是这样无比刺鼻难闻，但是洒在背上包扎之后，伤口虽然不可能瞬间治愈，但疼痛感立刻就减轻了。萧然推测这种药里面可能含有麻醉人体的成分。
萧然稍微活动了一下手臂，翻身下床穿好衣服道：“我可以走，我们得趁他们不注意开溜。”
“诶，我的弓呢？”他检查了一下行装，发现唯独少了他装弓箭的箱子。
“他们发现我们的时候你就被缴械了，对不起我实在没办法......”欧阳巧知道他很在意他的弓。
“不怪你，小命要紧。”萧然摆摆手，摸到门口把木门掀开一条缝向外张望。原来天根本没有亮，外面除了有几处零星的灯火以外几乎一片漆黑，但萧然可以看到有灯火的地方也是一座座吊脚楼形状的建筑。视野中并没有想象中的守卫。
“巧儿，你知道外面的地形吗？”他招手道。
欧阳巧摇摇头：“我是被他们蒙了眼睛带回来的，不过我可以靠声音辨别时间，这个村子离我们遇到蛇妖的地方有大概两小时的路程，我们穿越过很多有水的地方，可能是沼泽。还有一路上我很少听到有人说话，这些人似乎都不太喜欢交谈。”
“外面好像没人，我们快走。”
萧然说着轻轻打开木门，拉着欧阳巧蹑手蹑脚望溜到外面。他看到了一个修建在雨林之中的苗族村落，有很多造型原始的木质建筑四处散落着，整个村子被高大的树冠和蔓藤笼罩着，如同是精灵族的王国。
“但是巴朗现在在哪儿......”
他话音未落，四周突然燃起了一个接一个的火把，把他们围在中间，足有二三十号人，穿着奇怪的服饰，全都赤裸上身，拿着弯刀弓箭，表情狰狞。
两人被围在正中不敢轻举妄动。
“这是唱的哪一出？”萧然小声问道。
“你自己去问他们吧。”欧阳巧赶紧缩在他背后。
苗人并不答话，手持武器慢慢朝两人逼近。萧然攥紧了拳头，额头上渐渐渗出了汗水。
这时人群躁动着分开一条口子，先前那个纹身大汉走进包围圈，表情相当冷漠。他将一个东西扔到两人跟前，萧然一看，正是自己的黑弓。
“拿上你的东西，阿妈要见你。”