“要不是知道沈炎是个为善之人，”陈温还在喋喋不休：“为父我也不会将三十亩祖田托寄在他名下……”
陈惇一惊：“什么，家里还有三十亩田地？”
祖田就是祖上传下来的田产，这种田产一般打死不动，要是动了就差不多是个不孝的人了，要是听说一户人家要变卖祖产，那差不多真是要败落了。陈温这三十亩祖田，说起来还是上好的水田，原本吴氏还在的时候，佃户们从没有出过什么问题，后来吴氏去世，那一年佃户找到陈温，说年景不好，请主家宽贷，陈温见他们说得实在可怜，也就答应了，收下了只有往年三分之二的租子，结果第二年就只有三分之一了。陈温一咬牙去催逼了一次，但这些佃户更是哭天喊地，说实在交不出粮食了。
每年夏税秋粮上交两次粮食，民田每亩交三升三合五勺，陈温的田地交不出这么多粮食，反而还倒贴进去，用银钞代输折色。等到陈惇生病的时候，陈温已经捉襟见肘负担不起沉重的田赋了，干脆在人介绍下，把三十亩水田托寄在了沈府名下，这样就可以不用交税了。
这个时代就是这样，藩王不纳税，官绅阶级不纳税，商人也不纳税。为了逃避赋税，小民便会想方设法把自己的田地投献给这些人，巨室占着天下近六成左右的田地，而剩下的拥有四成土地的百姓，却要纳天下之税。
“你收多少租子？”陈惇问道。
“七成。”陈温道：“都是七成。”
这么高的租子，却仍然在佃户们的承受范围内，可见朝廷的赋税全压在小民身上，赋税太重，他们将田产卖给官绅，自己成为佃户种地，要交的租子虽然高，但却永远不如要交给国家的高……
吃饱喝足之后，陈温却忽然拿出两本书来，咳咳了两声，坐在了陈惇的床边：“惇哥儿啊，你这病了几个月了，是不是把经书都荒废了？没关系，你现在躺着，爹给你读一读书，你灌灌耳音，等你彻底病好了，温习起来就不会吃力。”
陈惇瞪大了眼睛，听着陈温操着一口正宗的官话，为他念起了《孟子》：“昔者文王之治岐也，耕者九一，仕者世禄，关市讥而不征，泽梁无禁，罪人不孥……”
明朝在定都北平之前，以由六朝金陵雅音演化而来的江淮官话作为标准国语，但定都北平之后，渐渐转向北平官话，不过二者并存，互相之间要听懂不难，陈惇因为这具身体的记忆，对吴侬软语听得明白，对很大程度类似普通话的北平官话更是倍感熟悉。
不过现在让陈惇头疼的是，他爹陈温自己走了半辈子科举之路不通，却好像是把希望寄托在了儿子身上，对陈温也是自小就教授功课，陈惇发现自己的底子似乎不弱，《蒙童训》、《三字经》、《百家姓》、《千字文》早就烂熟于心了，《论语》、《大学》他也学得很深入，《中庸》、《孟子》也在研读中，这都是陈温孜孜不倦的教诲，相比于同龄人，他算是学在了中等偏上的位置，只不过陈温对他的要求更高，希望他终有一日能金榜题名光宗耀祖，完成陈温自己未竟的夙愿。
陈惇知道科举这条路是如何艰难百倍，这真的是千军万马过独木桥，三年一次全国统考，每次只录取二三百人，余下的日复一日地苦读，就是为了下一次能顺利挤上这座桥。而陈温读过的这么点书远远未达到考试的标准，四书之后有五经，四书易，五经难。因为四书成书于孔子后，五经成书于孔子前。
仅仅读了四书五经还不够，官方指定的集注也是一定要倒背如流的，四书采用是朱子集注，五经有各种古注疏，都是要烂熟于心的。想到这里，陈惇不由得打了个寒颤，听着陈温抑扬顿挫的读书声就犹如催命符一般，恨不能用棉花塞住耳朵。
陈惇知道读书做官在这个时代的重要性，但他并不想选择这条路。上辈子在体制之内，条条框框管束了一辈子，体制的那种威压到现在还依稀残存在他的骨头里，他虽然天生有一种在官场中混得如鱼得水的本事，但是既然重活一世，如果还是循规蹈矩重复自己的人生道路，又有什么意思呢？现如今他多了一世的见识，为什么不走一条不同的道路呢？
想想不纳税的商人，当个商人多自在，多舒心呢！凭自己的脑子挣钱，挣了钱之后就可以轻轻松松买一个国子监监生，从此视同举人，见官不跪，到哪儿都活得轻松。
用钱换出身，只要给够了钱，便可以脱胎换骨，从被鄙视的商贱成为一名士绅阶层，富贵双全，最主要的是不必真的去北京读书，这样方便的大好事，还多亏如今柄国的严嵩和严世蕃父子，他们想出的这捞钱的法子。
陈惇晕乎乎地想着，沉浸在对未来大展宏图的幻象中，耳边的念书声更是有如催眠一般，让他不知不觉之间，就睡了过去。
陈温的读书声渐渐放小了，然而他并没有停下来，而是津津有味地继续读着，给他自己读着。
第二天陈惇起来时，陈温已经不在了，这是他在公署中上班的第一天，自然是要早早去的。锅里还煨着一碗鸡汤，陈惇一饮而尽，在屋子里活动了手脚，打了一套拳，感觉呼吸顺畅了许多，才出门去四处走动。
他们这个房屋也是租赁的，且因为陈惇平常不出门，为人又木讷，左右邻居并不太熟悉他，他也就认识一个尚老二罢了，然而青石板上原本属于尚老二的摊位早都被别人霸占去了，一问才知道尚老二伤好之后在这街上的名声就臭了，豆腐也卖不出去了，反而遭人白眼和唾骂，不论他怎么就解释都不信。
尚老二今早被瞧见推着车去了另一条西市，会稽县两条长街，一条东街，一条西市，不过西市离得有些远，直到将近傍晚的时候，闲逛了一天的陈惇才看到疲惫不堪的尚老二推着车回来，肩上还架着垂头丧气的薇儿。
陈惇瞥了一眼车辙痕迹就知道两桶子豆腐几乎没有卖出去，会稽是个小地方，东街的事情风一样传到西市去，似乎西市的人都知道他尚老二卖的是粪水豆腐了。尚老二在街上站到下午，还被人用烂叶子砸了一通，叫他赶紧滚。
然而更让他有如晴天霹雳的是，他的家，居然被抢劫了！
说是抢劫，是真的有人破门而入，将家里翻得一塌糊涂，值钱的东西全部被盗走，尚老二积蓄了这么多年的身家，全部都不见了。