丫鬟雪青红着眼睛把东西往前一推：“这都是我们姑娘赏赐我的，这两匹布给弟弟裁身新衣服，这些耳坠子，送到新妇那里去，只要她孝敬你们，我死了也甘心。”
雪青的爹娘老实巴交地站在那里，“说什么死不死的话？这东西你拿走吧，给你自己当嫁妆，你不是还有两年不到，就能出来了吗？”
雪青擦了擦眼睛：“谁知道还能不能活到那时候？”
“雪青——”门口的婶子喊道：“有人来找你了！”
雪青应了一声，打开门一看，却见两个年轻人站在面前：“你们是谁呀？”
“你是雪青？”陈惇道：“我们找你有事。”
雪青道了一句“不认识你们”就要把门关上，却被有才一脚插进来：“不认识怎么了，现在不就认识了吗，我叫有才，文才的才，不是财宝的财。”
陈惇把他拉开：“雪青姑娘，我们是真的有事情要问你——关于小桃的事儿。”
雪青神色一变，急促地喘息道：“小桃什么事儿？我怎么知道小桃的事情！”
“你应该知道，”陈惇压低声音道：“你不光知道，你还于心有愧。”
门栓从雪青手上掉落，她脸色白得透明：“你们、你们究竟是谁？想要干什么？”
“放心，”陈惇道：“我们只是要查明一个真相，你要把你知道的，尽数告诉我们。”
淅沥淅沥的秋雨落在了院子里的水缸里，陈惇透过窗户不知道数了多少圈水波纹，才听到雪青沙哑着嗓子道：“我不知道你们是怎么知道的，小桃的死，不是我干的，但我——但我的确知道一些事情，我、我每天晚上梦到小桃，她就站在那里，一句话不说，我知道她为什么来找我……她是替我死了！”
雪青把自己的秘密说了出来。
雪青本来是伺候沈小姐的大丫鬟，但她犯了个错儿，沈炎的夫人十分严厉，将她赶到沈府的另一座宅院——西园里干活去了，西园地方大人少，每天要干的活儿很多。而且因为这里来了客人居住，等待沈炼的锦衣卫们就住在这里，她们每天忙上忙下，还要伺候这些人。
雪青也是大丫头出身，平日里虽说是伺候沈小姐，但是其实端茶倒水、铺床叠被的活儿都是她指挥小丫头干的，她做的活儿很少，但是到了西园来，什么活儿都要她亲自做，自然忙不过来。恰好小桃过来看她，小桃是她的好姐妹，雪青就将自己手上的活儿分了一些给小桃。
“有个锦衣卫的大人喝多了，”雪青脸色惨白地回忆：“我叫小桃帮我去看看，后面等我忙完其他的活儿，也没见着小桃，我以为她回到府里去了，并没有给我帮忙，我便提着灯笼，到那位大人的房里去看。”
雪青看到的是，一床被子里躺着两个人，小桃衣衫凌乱，发髻横斜趴在床上，而那位大人也是如此，呼呼大睡着。
她心里一跳，只以为小桃用身体伺候了这位大人，这在沈府里其实也不算稀奇，她们这样卖身为奴的婢女，跟府里的男主人发生关系，也是很常见的。但雪青还是没想到小桃敢和府外的人勾搭，尤其是这人还是个锦衣卫，这让她心中说不出一番滋味。
雪青也就默默退出了房间，独自坐卧到天明了。然而很有意思的是，第二天一大早她再去寻小桃，就没有见到她了。可让她惊讶的是，沈长兴说，小桃前一天晚上就回去了，并不在西园。
雪青明明看见了小桃一晚上就在西园，要是走的话，也该是早上走的，而且西园所有大门的钥匙在沈长兴手上，小桃要走，肯定要惊动沈长兴的，他如何不知道小桃是什么时候回去的？
雪青模模糊糊记起来，仿佛半夜的时候，大门开合过一次，那时候也有脚步声从她的门前经过了，但她睡得迷迷糊糊地，也没有惊醒。
难道那时候就是小桃走了？
雪青很快把这事情抛之脑后，她在西园没多少时间就被沈小姐央求沈夫人调了回去，然而回到府中，她才知道丫鬟小桃，竟偷窃金珠逃跑了！再一问，那一天晚上之后，沈府就根本没有看到小桃了！
小桃是从西园出去后，消失的。
雪青想起来她去收拾那位锦衣卫的大人的房子，只见地上一片狼藉，像是打翻了许多东西一样，而最可怕的是床上的被单都被撕烂了好几处，上面隐约还能看到血痕，这是指甲抓断了之后留下的痕迹。
“你是觉得，”陈惇道：“小桃是被用了强？”
“她应该是不愿意的，”雪青抽泣起来：“那个大人喝了酒，她肯定抗不过。”
陈惇道：“所以你觉得，小桃是失身之后，羞愤难当，自尽投水的？她是替你去伺候的那人，如果她没有来，你就会是这个下场？”
雪青呜咽地点点头。
“你再仔细想想，”陈惇忽然道：“小桃是怎么来的西园？她是专门来看你的吗？”
雪青想了想道：“她——她好像是和沈管家一起来的。”
陈惇心中渐渐明朗，他道：“沈府说小桃是偷了东西，你跟小桃好，你说小桃有偷窃的毛病吗？”
“小桃绝不会偷东西，”雪青道：“她爹就是当年做长工的时候偷了东西，被主家废了手，她还能偷东西吗？我也是在不明白王姨娘的金珠为什么会出现在她身上，但是我知道王姨娘是个张扬性子，当时老爷给她金珠一对，她天天在太太眼前炫耀，那金珠就被她拴在腰上，后来就是放在了匣子里，也是一天看三遍。这东西要是真的不见了，王姨娘不早就疯了？小桃偷什么不好，偏偏要偷这个随时都会被发现的东西？”
雪青的说法印证了很多东西，比如小桃一定是死后被人塞进了金珠，所以金珠卡在了喉管上，没有进入到肠胃中。是有人要她以盗窃金珠而失足落水的死法死去，掩盖她真正的死法。但她所见，是不全的真相。若是按照雪青所说，小桃仅仅是因为被非礼之后想不开而投水，那就是生前投水了，但真相是小桃是被人杀了之后抛尸的。所以陈惇有一个大胆的推测，小桃在被发现失踪的前一个晚上，就死在了西园里。
“尸体无明显外伤？”陈惇回忆起郭仵作的报告：“若是遭到性侵，怎么会无明显外伤呢？”
仵作检验男女尸体肯定是不一样的，对女尸，必会检查其下体阴门，因为这世上是有很可怕的事情的，从下体插进刀去致死的，并不是只有一例。而仵作同时还要检验女尸肚中是否怀有孩子，所以他们的检验，是非常仔细的。既然郭仵作的报告提及没有明显外伤，那就是说明下体也检查过了，没有任何异常。