沉不住气者大有人在，奥乌就是首当其冲的一个。他凑到了齐朗身前，气愤地瞪着眼睛质问道：“你一定听到那混小子的挑衅了，谈谈感想吧，你这孬种！”
但齐朗的态度仍然是不予理睬。他现在没精力和那榆木脑袋争论，因为除了要确保自己的队员们不受到毒虫的伤害外，这里的气味也的确难闻得要命，张嘴说话会使他吸入更多臭气，那太不值得了。
奥乌却仍然不依不饶的，一直跟在齐朗旁边，不住地念叨着：“你这胆小鬼！你让旋锋军的名誉蒙羞，我会把这里的一切如实回报的。你等着吧，到时会有你好看！”
齐朗长长地叹出了口气：“你想怎么说是你的自由，我不会干涉你的。但眼下，我建议你服从我的命令，否则我恐怕得要求你离开这次联合演习了。”
奥乌恨恨地哼了一声，一下子拨开了眼前的一堆兽骨，迈开粗腿向队伍前面赶了上去。他的举起引起了泥沼边上的几只变种豺的注意，但它们只是向着里面呲了呲牙，并没有更多的反应。显然，这个泥沼对变种豺来说也是个禁区，难闻的臭气同样是它们所无法忍受的。
在另一方面，变种豺们也不用对那些缓慢移动的猎物感到遗憾，因为另外一批人已经正面冲上来了！
古伊果然是个强悍的家伙。他选择了最直接的途径——直冲变种豺群落！
奥托帝国的士兵们的确有那个资本。他们装备整齐，皮甲、钢剑、铁盾、长矛……都是崭新的，别看古伊手里的这队人也大多是刚刚入伍一年左右的新兵，但奥托帝国在军备力量上的投入从来都是毫无吝惜。尤其古伊还是皇族的血脉，哪会允许自己的士兵拿上一堆垃圾参加这样重要的一场表演？
岸边马上陷入了一场混战！
古伊一马当先，手中那把宝剑挥舞得虎虎生风，每一剑下去都要带来一声哀号。绿色的血液四处飞溅，才一眨眼的工夫，他就已经击杀了十来只变种豺。
那些丑八怪们遭殃了。尽管变种豺是在自己的家门口作战，但入侵者的强大超乎想象。虽然它们在数量上占了上风，但同擅长集团作战的士兵们相比，那不成规模的扑咬，几乎毫无威力可言。
看来古伊那一队士兵都达到了初阶勇士以上的级别，他们个个身手不凡，脸上都挂满了自豪和骄傲，好像故意要用这一场激斗来炫耀奥托帝国的武力。
然而，随着恶斗的升级，那些士兵们也开始出现了伤情，除了几名中阶勇士外，余下的近百人几乎无一幸免，多少都在身上挂了些小伤。但他们仍然一往无前地发动着猛攻，冲锋的口号从始至终未曾停歇过。
齐朗这边的队伍已经越涉越远，没有机会去亲眼看到那场厮杀的场景，但那喊杀声却一直响在耳边，好像在不断地提醒着这群爬到泥潭子里的士兵，那才是军人所应展现出来的骄傲。
士兵们开始显焦躁了起来。尽管他们都低着头，好像把全部精力都放在了摆脱泥沼的困扰，但齐朗还是清楚地观察到了他们的表情。士兵们的眉毛都皱了起来，好像有些垂头丧气的样子，很明显，他们的自尊受到了打击，竞争对手所表现出的高昂斗志，令他们士气低迷，甚至对齐朗先前的决定产生了怀疑。
古伊采取的策略虽然极不理智，在另一个方面却取得了成效。他们成功地给对手来了个下马威，令骄傲的旋锋军心生挫败感。从这个意义上来讲，古伊达到了他预期的效果。当然，为了这个效果，他们也付出了不小的代价，毕竟这才是第一天的竞争，带着那么多的伤员向目标前进，肯定不是个合理的战术安排。
天色渐渐暗了下来，再过半小时左右，夜色大概就要降临了。远处的战斗声已经停歇了下来，看起来古伊他们成功突破了变种豺的防线，可能已经清理好了战场，向着阿尔法目标开始进发。
而齐朗这队人马则刚刚爬出那又脏又臭的泥沼，还要再兜一个圈子，才能接近第一个目标地点。为了通过这第一个关卡，他们付出了三个小时的代价，士气的损失还没有计算在内。
现在这一百来号士兵一个个臭得要命，而比他们满身淤泥更臭的，则是奥乌那张圆脸。
“你满意了，副队长先生？”奥乌又气势汹汹地逼了上来，“我们丢掉了原来的领先位置，这大概正是你想要的吧，你这没用的孬种？！”
奥乌的态度虽然无礼，但那其实也能代表一部分士兵的真实想法。落后的事实使得多数人心态发生了转变，他们都闷声不响地躲在了一旁，好像若无其事地捡起树枝，自顾自地清理着身上的泥巴，嘴里不说，在肚子里一定都大有怨言。他们当然不想输掉这场竞争，而且就在此刻，他们似乎也开始觉得，和那样变种豺正面交锋也没什么大不了的。受点小伤又能怎样，获得最终的胜利才是真正重要的。
齐朗看出了事情的严重性，意识到自己必须重新把士兵们的士气提起来，如果这种负面情绪继续蔓延，接下来的竞争势必会受到严重的影响。他向着奥乌提高了音量说：“奥乌中士，我想你并没有意识到，你现在的行为才更像是一个孬种。在面对暂时的挫折时，你根本没能表现出一名军人所应拥有的自信。用指责别人来来隐藏自己的怯懦，你不觉得很可耻吗？”
奥乌的红脸涨成了深紫色，他暴躁地大吼了起来：“你别找借口了！别忘了，是我提议正面冲锋的，如果你当时没被吓得尿了裤子的话，我们恐怕早就已经冲到了指定地点！是你这个胆小鬼让我们落在了后面，这都是你的过错！”
齐朗寸步不让地迎了上去：“我想我得提醒你一句，勇猛和愚蠢的差别有时只在一线之间。如果你认为对方的行为是勇猛，那你就和他们一样愚蠢，一样看轻了这次竞争！”
“看吧，这就是你自认的智慧！我们已经落后了，他们马上就要到达阿尔法目标！你能带我们马上飞过去吗？”奥乌的拳头攥得紧紧的，看起来马上就要爆发了的样子。
“我当然没办法飞过去。”齐朗慢慢地把坚定的目光投向了周围的士兵们，“而且我也承认，阿尔法目标我们根本没办法抢在对方之前到达。但这暂时的落后，却让我对最终的胜利更加充满信心。”
士兵们纷纷抬起头望向了齐朗，都想听听还有什么机会可以反败为胜。
“我之所以这样看，是因为我看清了对方的实力。”齐朗这时把自己的自信完全展现出来，“他们是在以一个短跑的姿势，参与到了这场长跑的较量当中。他们或许会在短期内获得领先，但我们却是更加优秀的长途跑者，只要我们能稳步前进，我相信，我们最终会凭借着毅力赶超他们！”
“我完全同意！”吉拉尖声尖气地嚷了一声，拉着古尔夫站到了齐朗的身边，“兄弟们，这才是第一个目标呐，我们落后了多少？半个小时？那还能称得上是个差距吗，就算我吉拉的腿最短，我猜奥托帝国的那帮蠢蛋们也跑不赢我！干嘛垂头丧气的？你们不是这么容易就被打败吧？”
小伙子们已经露出了不好意思的笑容，纷纷抬起了胸脯，极力表现出自己的信心。
“我们比他们优势大多了，因为我们的队伍里没那么多愚蠢的家伙。”古尔夫这时也发挥出了自己的作用，他斜了一眼奥乌，略带气愤地说，“休金刚才过去飞了一圈，她告诉我说，奥托帝国的那伙笨蛋们已经累得直不起腰了。他们是先到了阿尔法目标，但想想吧，他们已经有半数士兵都受了伤，我们这边谁伤了一根手指头吗？如果这样还跑不赢他们，那不是成了天大的笑话？”
奥乌听出古尔夫的讽刺意味，脸色变得更加难看，只怕就要破口大骂起来。但吉拉却及时地替奥乌解了围，他笑嘻嘻地抢过了话头：“我们的奥乌中士拥有超乎寻常的勇气，而且他的荣誉感也是我们全体士兵学习的榜样。他与齐朗副队长的争执当然是出自于对胜利的急切盼望，但我猜他也一定早就意识到了这一点，保存实力才是最为关键的。正如副队长所说的，这是一场长跑比赛，笑到最后，才笑得最好。”
关键时刻，这两位自封的高层骨干果然发挥出了关键作用，古尔夫和吉拉的一唱一和，顺利地化解掉了队伍中隐藏着的危机，也帮齐朗省去了不少口舌。齐朗终于可以心平气和地走到奥乌身前，以和解的态度说：“奥乌中士，我希望你还能表现出冈瓦纳子孙的信心，士兵们都在看着你呢。”
“我记下了你们的花言巧语。”但奥乌仍然忿恨地一扭头，粗着嗓子嚷了一声，“如果谁跑不动了，可以到我这来寻求帮助，我的拳头会帮他找回力气的！”