呕吐声传了过来,是阿察、阿汪两位小胖子兄弟和青果姑娘不小心看到了这异常恐怖的一幕,结伴跑出了队伍,扶着大树惨烈地吐了起来。
但那种不良反应并没有影响到其他的小伙子,作为出身于旋锋军的士兵们,他们在自控能力和对血腥场面的适应能力上都远胜常人。除此之外,所有人的心里都十分清楚,危险并未远离,那恶魔一样的暴徒很可能就潜伏在树影背后、山林深处。
“这……奇怪了!”吉拉嚷了一声。他在那些直立着的尸体前绕了半天,除了要统计数量,还在寻找着凶徒留下来的蛛丝马迹。看来他有发现!
齐朗走了上去:“怎么,有什么不同寻常的地方吗?”
“看看他们!”吉拉面前的那几具尸体身上并没有任何绳索,但他们同样保持住了站立的姿态;当然,他们的心脏部位也留下了巨大的血窟窿,不过他们的表情看上去却并不痛苦,甚至……他们在微笑着!
尽管那笑容有些扭曲,但那的确是笑容!
那说明他们可能并非像前面的那些受难者一样,是被人强行绑在树干上,以惨绝人寰的残暴手段,挖去他们的心脏。他们是自愿的,他们是恶魔的供奉者!
“一共一百三十七人,全部为男性,黄种人,年龄在二十岁到五十岁之间。”吉拉准确地回报起了自己的统计结果,“估计是这个村子里的居民,因为那里已经没什么动静了……但这十七人有些奇怪,他们穿着那些居民不一致,而且他们似乎很高兴自己的心被挖掉了。”
齐朗已经注意到了那十七人的穿着,那是纯白色的套头斗篷,胸前用绿线绣出了一团火焰,而那火焰的形状……
齐朗重新拿起了曲先生标示过的地形图册,很快就找到了同样的标志——那火焰正代表了尊圣教主导的反抗组织所在地。龙首村这里画了一个,东南部的安饶道那里有一个,北部的丘皇镇那里有一个,北部偏西的台康村也有一个……在翡翠公国全境,这个标志几乎遍及每一个角落。
寒意正在心底聚集,并一点点升腾起来,一直冲到了发梢,令得齐朗有种头皮发麻的感觉——尊圣教这是在做什么?他们凶残地杀害了自己的同胞,为的又是什么?难道正如休金透露的那样,他们正在举行着某种邪恶的仪式,用人心来祭炼某种强大的武器吗?!
“把士兵们聚到一起,采取防御阵型!”齐朗果断下达了命令,“伊格鲁,现身!”
虚影一晃,那匹高大的雪狼从齐朗的身子里蹿了出来,围着那些血腥的尸体绕了几圈,最终回到了齐朗面前。
“这真是惨不忍睹。”他用那惯有的深沉的声音感叹了一句,“愚昧,疯狂,残忍……我不知道该怎样用语言来形容……”
“你不必再去形容什么,对眼前这一切,我们都有了印象。”齐朗打断了他,“我需要你替我观察一下,因为我很担心这里会发生什么异常状况。”
伊格鲁仰起了头,向着空气中用力地嗅了一嗅。“我建议你们准备好雨伞。”他又给出了一个无关痛痒的答案,“因为这里将要下雨了……”
果不其然,乌云已经压了上来。闪电,紧跟着一个轰天价的响雷,细密的雨点落了下来,打在油松的针叶上,发出沙沙的响动。
齐朗很快就发现伊格鲁的提醒并非无关痛痒,因为那不是普通的雨水,而是带有极强腐蚀性的酸雨。烧灼感最先出现在脖颈,而后传遍了身体的每一个部位,就好像有一万只食人蚁正进行着抢食的工作!
阿察、阿汪和青果已经受不了了,他们在第一时间撑起了油布伞,但在手臂上还是出现了些许烧伤。士兵们到是没有受到太大的困扰,因为他们体内的细胞早已经过灵石的强化,这些酸雨虽然会带来一定的痛感,却伤害不了他们强壮的身体。不过他们也都拿出了雨披,毕竟那些战马也需要照料。
有麻烦的是那些尸体。才过了不到三分钟的样子,那一张张痛苦不堪的面孔像和得过软的面团一样,从血肉模糊的骷髅上滑脱下来,变得更加狰狞,更加令人毛骨悚然。然而那种恐怖的姿态并没能维持太久,他们竟然开始融化!
鲜血洗褪了红色,变成了带着油光的淡黄色液体。骨骼相继碎裂,冒出一缕缕白烟,和滑落的皮肉混在了一起,一点点消失,慢慢渗入到土地里。就连那些衣物也都烂为碎片,一堆堆散落在地上,在雨水的冲洗下,渐渐看不出一丝痕迹。
疾雨还在下个不停,黑暗仍然笼罩着山间,但血腥的场景却已然消失,仿佛这世界上从来就没有发生过任何惨剧。
“高明的杀人手法。”伊格鲁抖了抖身上的雨水,向着齐朗无奈地叹了口气,“这场雨成功地毁尸灭迹了,我已经没办法追踪到他们的气息,就是那条笨狗出来,我猜他也做不了什么。”
那的确是齐朗最担心的。他之所以把伊格鲁召唤出来,就是希望能够凭借他敏锐的嗅觉,从中找到行凶者所留下的气味,进而把他们抓出来,要他们血债血偿。但现在看来,一切都来不及了,那些杀人狂魔把每一个步骤都策划得适到好处,甚至连这可怕的酸雨好像都归由他们调遣。现在,他们将可以躲到暗处,毫无顾忌地进行那疯狂的计划了。
奥乌这时走了上来。他被安排守在女兵队伍旁策应安全,根本没顾着防雨,浑身已经湿透了,那肥大的棉料长裤的下半截已经烧出了好多破洞,那可是青果姑娘忙了三天才缝制好的。
“他们一定在这山上!”他眼神凶得吓人,吼声比炸雷还要响亮,“我们得找到他们,把这座山翻个个也要找到他们!”
齐朗还没来得及答话,古尔夫已经抢先表达了自己的反对意见:“这不是个好主意。我觉得我们不该自找麻烦,正像休金说的,那是邪术,说不准那些人会什么魔法,一抬手就能把我们变成老鼠,我们不是他们的对手。撤退,尽快撤退!”
“你这胆小鬼!”奥乌的拳头几乎都要扬起来了,“我不管那些见鬼的东方人会什么魔法,他们犯下了滔天罪行,就必须为此付出血的代价!”
齐朗连忙站到了两人中间,止住两个兄弟毫无意义的争吵:“奥乌,我同意你的看法。不管那些恶棍做着什么样的打算,我们必须阻止他们,必须阻止同样的惨事再度发生!不过在那之前,我们必须做好应对危险的打算。现在敌人的实力不明,又躲藏在暗处,像你说的那样,把队伍分散开,满山遍野地寻找敌人的踪迹,我恐怕会陷入对方的陷阱,甚至有可能全军覆没!”
奥乌的脸色稍稍有所缓和:“你有什么打算?”
“我想单独查探一番。”齐朗向伊格鲁挥了挥手,把它召唤了过来,“有伊格鲁跟着,我想即使遇到危险,我也可以顺利脱身……”
“不行,你这混蛋!”奥乌愤怒打断了他,“我必须和你跟在一起,我们两个人才更把握一些!”他一挥胳膊,那头巨大的水肺獒也蹿了出来,几乎和伊格鲁撞到了一起。伊格鲁明显露出了畏惧的表情,恐吓般地呲了呲牙,但在莱欧那凶狠的眼神逼视下,乖乖地转到了齐朗的身后。
“你别想甩开我。”奥乌看来已经铁了心意,语气坚决,毫不退让,“我不能让你一个人去冒险,因为你是我们领头的,你的性命更加重要!”
齐朗犹豫了起来。他知道奥乌说的很对,自己重任在肩,不可以在这种情况下轻易犯险,如果有奥乌这样的强手跟着的话,的确把握性会更大一些。但他在第一时间想到的却是士兵们的安全,古尔夫的担心不是没有道理,那些隐藏在暗处的恶徒说不定会有什么样的手段,而士兵们如今已经成为了明明白白的目标,一旦遭遇敌手的突然攻击,将很有可能出现极大的损失。不过折中的办法也不是没有……
“我有个新想法,奥乌。”齐朗拍了拍奥乌的肩膀,示意他冷静下来,“把莱欧和伊格鲁留下来,让他们帮忙进行防御,我们两个结伴去探查一番。不过我得提醒你一声,如果出现什么意外,你必须百分之百地执行我的命令!”
“我同意!”奥乌忙不迭地点起了头。
正在这时,吉拉却走了上来:“我有发现……”
吉拉手里正握着那把牛角弓,弓背上新嵌上去的那颗巨大的发晶石正闪动着淡黄色的光晕,看来正是那颗宝石提升了他的感知能力。他的声音压得很低,而他的眼色似乎正在暗示着在他身后存在着异常情况。
“你们不要扭头,用余光去看,免得惊动了他……”