主意拿定后，在随后两三天的时间里，齐朗就开始准备这趟东阳城之旅。
正如董大娘所提醒的那样，眼下的局势并不明朗，出行人员宜精而不宜多，按照齐朗的本意，只带上董宏这一位本土人就已经足够，多说再找两个原本的山民随行，一路上与当地人沟通起来较为顺畅，还不算碍眼。但吉拉却认为那样太过冒险，一旦出现任何意外很难照应周全。反复推敲之下，认为奥乌和古尔夫这两人战斗能力相对较高，同时他们脑子里还各住着一个不为人知的厉害家伙，真要动起手来，顺利脱身的机会更大一些。
考虑到古尔夫那个白种人面孔在吕家镇时也曾派上特殊的用场，而奥乌的肤皮虽然整体偏黑，如果把那一脸络腮胡子刮了下去，冷眼看上去也勉强称得上是本地的农家小子，齐朗也就接受了吉拉的建议，与这两个兄弟连同董宏研究路线，备足了纸钞干粮，只等转过天去就要下山出发。
这次行动虽然称不上是什么高级机密，但齐朗为免节外生枝，还是特意嘱咐几人，千万不要走露消息，尤其是千万不能给乔安娜发现。自从齐朗在那次故意以写信为由头给了那冒牌女朋友一个教训后，一连半个月的时间里，乔安娜一直对他带搭不理的，认真拿出了女朋友的派头，耍起了小姐脾气，就连她送饭送菜这个她以往最乐于做的工作，都交给了琳达和露茜代为打理。
这样一来，齐朗耳根固然清静了，一种奇怪的感觉却不和时宜地找了上来——当偶尔看到乔安娜当着自己的面，故意和萨博下士等人表现得异常亲热时，齐朗心里总是时不时地冒出一股酸意。古尔夫那位情圣在私下里曾帮着齐朗分析了一番，他最终把这种心理归结于雄性动物的占有本能，据他讲，那是一种很难压抑住的一种欲望，就好像和露茜下士接吻一样，只要尝过一回那滋味，就会天天想着再来一遍。而他的建议则是在米蓉公主正式投怀送抱之前，先和乔安娜好好演习一阵子，免得将来和真正的女神相处时，在这方面像个白痴一样。
幸亏吉拉偷偷揭露了古尔夫，说他受了露茜下士的威胁，想要和那位丰满的女士重归于好，必须把齐朗重新拉回到乔乔的怀抱。齐朗真恨透了，因为他几乎相信了古尔夫的那番谬论。不过齐朗也因此发现了乔安娜的真实用意——她的贼心还没死呢，表面上的平静其实只是在酝酿着更大的一场风暴。
为此，齐朗必须躲开她，躲得越远越好。就像这次旅游般的行动，一方面确实存在着了解事态发展状况的需要，在另一方面，齐朗也希望着能利用这次机会，再给那美丽的乔乔降降温，没准还能令她彻底心灰意冷——但她最好别把萨博下士当成自己的替代品，那小子和凯瑟琳一直眉来眼去的，而在那同时还与丽利安下士长期保持着暧昧关系，他太不正派了！当然图伦下士也不大妥当，他样子虽然看上去还不错，但谁不知道他有严重的狐臭！
但就在齐朗像防贼一样对乔安娜进行了严防死守，最终还是被忠实的古尔夫出卖了。据他自己在事后交待，露茜下士只对他说了一句，“我们和好吧”，他就像是喝了一大桶那种山民自酿的果酒，连骨头都被软化了——齐朗可以向佛祖起誓，他从没听说过哪位情圣在女人面前这样经不起考验！
她找上来了。就在出发的前一天晚上，当齐朗在镜子前正要换上本地镇民常见的粗布衣裳时，乔安娜找了上来。
现场的气氛很尴尬，因为乔安娜丢掉了她良好的教养，连门都没敲。而正在更换衣服的齐朗，全身上下只穿了一件花格子短裤。幸运的是，齐朗的速度在这时起到了关键性作用，损失才没有变得更大。
“很合身。”乔安娜微笑着说了这样一句开场白，“我指的是那件短裤。”
齐朗下意识地把衣襟往下扯了扯：“谢谢……但我想我该提醒你，以后要记得敲门。”
“我会记得的，如果你能记起来你的保证的话，我一定会的。”乔安娜终于把视线上移到齐朗眼睛的高度。
“呃……我向你保证过什么吗？”齐朗不得不承认，他现在有些心虚，那一方面是因为他在记忆方面确实存在着令人遗憾的缺陷，另一方面则是因为眼下的这个场面让他有种不大妙的感觉——她气势汹汹的，看上去就像一只母狮子正要打算对一只可怜的小羊羔狠下杀手。
“你保证过的，好好想想，你能记起来的。”乔安娜一边轻松地提示了一句，一边向前逼进了两步。
这两步更暴露了她那惊人的实力——没错，她是一位货真价实的高阶勇士，战斗力是所有女兵之最，全队一百零六名士兵当中，她应该排在第六十二位。但齐朗这时觉得自己不是她的对手，她浑身散发出来的气息太过强大了，在那一瞬间，齐朗甚至产生了幻觉，觉得她那漂亮的脸蛋被换成了希里奥的那张老虎面孔。
“抱歉，乔安娜下士，我想我好像从没向你保证过任何事……”齐朗几乎要高举双手了，就像古尔夫那样，大喊一声，“女侠，我投降！”
“你怎么可以不记得？？”乔安娜瞪起了眼睛，同时慢慢地把她的右手移向了剑柄。
“等一等……”齐朗更加慌乱了，因为他还没有做好战斗的准备，“但我想我没保证过要接受你作为女朋友，那是你强加给我的……”
“刷！”
乔安娜并没有拔出那把爱情之剑。她只是从裤兜里掏出了一个精致小巧的记事本，前后翻了一翻，翻到画得乱七八糟的一页上停了下来，一字一句地念了起来：“卢曼历二百四十七年三月二日，天气晴，翡翠公国源平镇，齐朗上士向乔安娜下士保证，以后不管有任何行动，他都会把她带在身边，寸步不离！”
“原来是这件事……”
齐朗松了口气，好奇地把头探了过去，想要看看那文字边上画的又是些什么鬼东西，可乔安娜却合上了那小本子，得意地仰起了脸说：“我现在要求你兑现你的诺言，指挥官先生，听说你们要去东阳城走一趟，这个任务应该带上我的。”
“你竟然知道了……”齐朗这时已经有些哭笑不得了，“让我再好好想一想，当时的情况究竟是怎样来着……”
“别想了，我都记得清清楚楚的，每一件事！中土语里有句老话，叫‘好记性不如烂笔头’，多亏我从小就养成了记日记的习惯，要不然你准会耍赖。”乔安娜一副信心十足的样子。
但齐朗却没打算在这件事上认输，他猛地一拍额头，自豪地笑了起来：“你说那是我对你的保证，但那实际上只是你强加给我的。我想起来了，我当时说的只是尽量带上你，感谢老天，是‘尽量’，所以主动权还是在我这里。这次是个例外，下回怎么样？下回如果我去拜访这里的国王，我一定会带上你的。”
乔安娜注意到齐朗并没有用指挥官的角色来压制自己，显然刚刚破门而入所带来的慌乱影响还没有远去，那也就是说，这件事还有争取下来的余地：“听古尔夫说，你们这次的任务没什么危险性，只是走一趟，像是旅游。你难道不觉得四个大男人的队伍显得太过单调了，很容易被人怀疑吗？你应该照照镜子看看你们的块头，我要是那边的卫兵，一眼就能认出你们是当兵的。”
乔安娜不说齐朗还真意识不到，原来自己的样子还存在着那么明显的漏洞，看看胳膊上的肌肉，那的确是刻苦训练才换来的收获；从另外的角度再想一想，如果再把乔安娜和古尔夫安排成一对夫妇，自己和奥乌以及董宏扮成下人的角色也还是很容易蒙混过关的。毕竟从上一次在吕家镇走过那一回的情况来看，这里的官吏们对蛮鬼子都是心存敬意的，这样一来也有可能免去一些麻烦……
“这事我们还得再商量一下……”齐朗心里虽然已经生出了赞同的想法，在嘴上却是不肯认输，“就算带上你的话，我想你还得准备和古尔夫扮成一对……”
“不可以！”乔安娜却斩钉截铁般地否定了这个思路，“如果要扮的话，也只能是我们两个扮成一对。你也知道，露茜是我的铁哥们，我不能抢她的食物，那是我们的约定。”
“你们的规矩怎么那么多？”齐朗有些挠头了，“东方男人找个西方老婆，这在眼下的这个世界里是是根本不存在的组合。而且我的角色已经定下来了，是个仆人，奥乌、董宏和我，都是仆人。如果你拒绝和古尔夫扮成夫妇，那就只有一个角色安排给你了，你愿意干吗？”
“我愿意！”乔安娜的脸色已经挂上了胜利者的微笑，“什么角色我都愿意！”
“好吧，那么我们又多了一位高贵的女仆。”齐朗无奈地叹了口气。