户部三位官员离奇被害，又一次震惊北国朝野，然而出乎所有人的意料的是，隔日清晨的朝会却如死寂一般安静。
太子党没有趁机对文官集团发难，文官集团也噤若寒蝉，就连专业骂人的御史们都集体失声，宏威皇帝高高坐在龙椅上，冷笑着扫视文武百官，一言不发。
沉默换来的不是片刻的轻松，所有人都明白，眼前的默契只是投鼠忌器，这是一场正在酝酿的大风暴，现在越是安静，爆发时就会越恐怖。
散朝之后，裕王和陆华被单独留下，据说宏威皇帝整整咆哮了半个时辰，不曾间隙。
紧接着刚刚上任不到两个月的新任锦衣卫指挥使被革职，东厂提督太监刘洪春被汪顺亲自监督杖责八十，打得他几度晕厥，最后被人拖走，血痕触目惊心。
此外，负责京畿安全的几个东厂太监首领直接杖毙，禁军一连撤换了三十六名六品以上军官，重建中的京畿十二卫开始大规模换防，五城兵马司撒开人马，不敢懈怠。
一切都在宣示着，宏威皇帝的耐心已经到了极限，那柄悬在众人头顶的屠刀开始摇摇欲坠。
事情到了这个地步，无论是哪方势力都嗅到了危机，但是箭在弦上不得不发，只要后退一步便是万劫不复，他们只能咬紧牙关，准备进行一场你死我活的斗争。
而足以影响胜负的天平的便是“专案组”，一时间无数双眼睛重新聚焦于此。
裕王和陆华一日之间接连收到各方名帖，来“讲道理”、“说厉害”的人不计其数，就连徐锐也是焦头烂额，压力陡然大增，可到现在他们似乎还是对这一连串的案件束手无策。
与此同时，徐锐和刘浩飞刻意避开所有人的耳目，悄悄来到了婵娟阁。
“徐大人，你怎么还有心情来此处寻欢作乐？”
刘浩飞焦急地在房间里徘徊。
徐锐轻松地喝着茶，笑道：“刘大人，既来之则安之，不要管那些细枝末节，咱们咬定青山不松口，反倒比到处落子来得快。”
刘浩飞脸色一变：“说得轻巧，天子脚下竟然有人一夜连杀三位朝廷重臣，此等骇人听闻之事亘古未有，怎会是细枝末节？”
徐锐放下茶碗，摇了摇头：“刘大人，你不觉得三位大人被杀得太巧了些么？”
刘浩飞眉头一皱：“什么意思？”
徐锐正要解释，房门突然被人打开，婵娟阁的妈妈领着一个“姑娘”走了进来。
“二位大人，红儿给您领来了。”
老鸨谄媚地笑到。
徐锐点点头：“我们跟他聊一会，你先下去吧。”
老鸨连连点头，恭敬地退了出去，临走时还不忘把房门紧紧关上。
徐锐和刘浩飞这才有空好好打量这个叫红儿的姑娘，令人意外的是，这个女人已经年近四十，由于年轻时过于放纵，此时的她眼窝深陷，皮肤松弛，腰围也已经发福，和预想中的“美人”相去甚远。
见她这副模样，徐锐嘴角勾起一抹微笑：“你便是唐久光长期包养的姑娘之一？”
闻言，刘浩飞悚然一惊：“什么？此人便是那个女人？”
红儿点了点头，哀怨道：“奴家人老珠黄，让二位大人受惊了，不瞒二位大人，奴家与唐大人相识日久，他为人心善，的确一直颇为照顾奴家。”
刘浩飞眉头一皱，疑惑地望向了徐锐。
徐锐拍了拍刘浩飞的肩膀，问红儿道：“听说半年前唐久光家中出事，连两位头牌姑娘都不顾了，却依旧对你宠爱有加，是否有此事？”
红儿点头道：“的确有此事，唐大人每月给我一千两体己银子，一直到意外发生。”
说着红儿目中隐隐有泪光闪烁，似是对唐久光颇为感恩。
“唐久光为何连头牌都不要，唯独一直给你银钱，难道他有什么把柄握在你的手上？”
出于对案件的敏感，刘浩飞第一时间便想到了几乎唯一的一种可能。
“绝无此事。”
红儿连忙摇头道：“唐大人没有任何把柄在奴家手上，奴家也绝不会害他。”
“哼，若没有把柄，他唐久光难道是开善堂的？靠变卖家产度日居然还每月给你一千两银子？”
刘浩飞冷哼一声，狰狞道：“你最好老实交代，否则刑部里那些冰冷的刑具一样能撬开你的嘴巴！”
红儿脸色一变，惊恐道：“大人饶命，奴家真的没有拿住唐大人的把柄，求大人明察啊。”
刘浩飞冷笑一声，就要继续恐吓，徐锐连忙笑道：“你不必紧张，我们是来帮你的，我相信你没有勒索唐久光，因为以他的手段，有一百种办法能在你出卖他之前要了你的命。
但你要明白，现在唐久光已经死了，若是他曾给过你一些东西，可能会为你引来杀身之祸，你不如把它们交给我，我可以保证你的安全。”
红儿浑身一震，却还是咬着牙摇头。
刘浩飞已经从徐锐的口中听出了端倪，再仔细打量红儿，突然发现他的手腕上有成片的淤青，心中顿时一动，沉声说道：“最近是不是还有人来找过你？”
红儿瞳孔一缩，连忙把手腕缩进袖子里，惊慌地摇了摇头。
“来人呐！”
刘浩飞一咬牙，就要叫外面的差役进来，把红儿拿回刑部。
他终于明白徐锐为何放着三个户部官员被杀的案件不查，非要带他来找这个女人。
无论是国库案、灭门案、万贵隆“意外”死亡案，又或昨晚的谋杀案，所有案件的中心都是唐久光。
种种迹象表明，唐久光和这个女人之间一定存在不为人知的关联，这或许就是案件突破的关键。
现在这个女人就是唯一的突破口，而显然除了自己还有其他人也盯上了她，如果不把她保护起来，很可能会被幕后黑手除掉。
“且慢！”
然而，还不等外面的差役闻声而来，徐锐先大喝一声，阻止了刘浩飞。
刘浩飞诧异地望向徐锐，徐锐却笑眯眯地说：“红姑娘，我可以不抓你，但你要明白，我们是受命天子彻查唐久光灭门一案的朝廷命官，也是你唯一的救命稻草。
实话告诉你，最近朝廷大员接连被杀，就连那些出将入相的大人物都命在旦夕，你觉得自己能逃过一劫吗？”
红儿咬着牙，浑身颤抖，似是恐惧到了极点，但却仍旧没有开口。
徐锐叹了口气：“好吧，既然你不愿意说，我也不勉强，你可以走了，明天这个时候我来帮你收尸。”
说完，徐锐摆摆手，示意红儿可以离开。
红儿颤颤巍巍地站起来，欲言又止，挣扎着转身朝大门走去。
“徐大人！”
刘浩飞见她真的要走，心中一急，徐锐却一把拉住他的手腕，双目死死盯住红儿。
终于，红儿不知想起了什么，精神突然崩溃，双目之中泪水奔涌。
她忽然转过身“噗通”一声跪在了地上，哭泣道：“大人，求求您救救奴家，求求您为唐大人报仇吧！”
见她如此说，徐锐和刘浩飞同时松了一口气，微笑起来。