野利绂者，西台汗归利氏帐下第一勇将。归利臣服西海诸部，野利每战争先，骁勇不可当，深得归利爱重。武艺冠绝草原。威德二十九年，归利掳中原，野利领中军，随其长驱入关中。
————《国朝史鉴》卷第六十八
那晟郡王换了一身寻常百姓装束，领着二人到了摘星楼。只见三层高一座雕梁画栋的大厦，矗立在青龙坊中，甚是气派。雕檐下一面旗额，上书“摘星楼”三字。门口朱红华表，柱子上两面白色漆牌，道是：“世间无此酒，天下有名楼”。凌全不禁咋舌道：“好大口气！”晟郡王笑道：“这是自然，此地便称做天下第一楼，也不为过。咱们进去罢。”
早有酒保迎上来笑道：“三位客官里面请，楼上楼下，都有空座的，请，请。”晟郡王道：“你去给我们在三楼选一处阁子，要靠湖边的。”那酒保一愣道：“三楼靠湖的阁子？这可是不巧，章相国的公子占了一间去了，另一间被西昌郡王订下了。”他小心瞧着晟郡王的脸色，“不过，二楼还有两间空着的，您瞧怎样？”这是天子脚下，这客人虽是平民装束，却保不定是什么大有来头的人物呢，那酒保每日里迎来送往，这察颜观色的本领是早就练得极熟的了。
晟郡王其实平日里极少来此处，当下不禁一怔道：“章鸿泰又在此处吃酒么，怎么本王每回来此，都会遇到他的？另一间既是三王叔占了，那孤就在二楼好了。”又回头对程羽凌全二人道：“真是不巧，今日只得在二楼请你们了。”程羽笑道：“二楼就很好，只是郡王既然是微服溜出来玩，偏偏又直呼中书大人公子的名姓，又说是三王叔，任谁人也猜得到你的身份了。”晟郡王又是一愣。
说话间已到了二楼，那酒保毕恭毕敬地道：“三位客官，这边请。不知要什么酒菜，小的这就去吩咐厨房做了来。可要叫人来唱曲儿助兴么？”
三人坐定，晟郡王推开窗户，道：“这边的阁子面对着昆明北湖，总觉心旷神怡。”又吩咐道：“你们酒楼里的招牌菜，什么莼菜鲈鱼，什么金玉满堂，什么一品锅神仙鸡玛瑙鸭，只管送上来，唱曲儿就免了。至于酒么，就来ju花液罢。云飞，此处的ju花液和金醪酒大大有名，对了还有西域的葡萄酒，咱们今日先尝尝ju花液罢。”说着取过一只青瓷瓶，给二人满满斟了两杯。凌全赞道：“好香！”
不一会，流水般的菜肴次第端了上来，程凌二人直吃得心花怒放。晟郡王却只略略地尝了几口，淡淡地道：“便是宫中的御厨，也只是这般手艺了。这家摘星楼的厨子，不知从哪请来的，便是用脚做出来的东西，也比孤府上的厨子要强些！”
那在一旁伺候的伙计，给凌全又斟了杯酒，笑道：“回这位爷的话，我们楼里的厨子共有三位，一位是淮扬来的，另一位是北平府，还有一位却是从南海城请来的。”程羽笑道：“这还真是天南地北了。”说罢出去更衣。
待他回来，却在楼梯口遇见酒保领了两名客人往三楼而去，嘴里说道：“郡王早就命人来定下了位子，是靠湖边的阁子，最是舒适不过的，两位请随我来。”程羽定睛瞧去，却正是今天在慈觉寺所遇见的那两人。
那西台胡人见到他，眼睛一亮，朝身边那汉人低声耳语了几句。程羽心下疑惑，走入阁子问道：“今日西昌郡王请的是什么客人？”伙计摇头道：“不知道，只知王府今日遣人早早地在三楼定了位子，说是要在此地招待客人。别的就不知道啦。”晟郡王道：“云飞，你理会这些做什么，我那三王叔最是喜欢结交朋友的，请一个客人有什么大惊小怪的？”程羽笑道：“殿下不去拜会拜会他么？”晟郡王将头一摇：“不去！咱们且吃酒。”程羽只得作罢。
却说那二人进了三楼的阁子，点好了酒菜，便将酒保打发了出去。那汉人这才低声问道：“野利将军，你说那个年轻军官本领不错，你只瞧这么一眼，便看得出来么？”那胡人傲然道：“我们练过武技的人，眼力就如同老鹰一般，我一定不会看错的。景大人，这个年轻汉子，只怕本领比你们府上的那个闻先生还要强些呢。”
景长清不屑地道：“闻超尘自称武功了得，可是上次郡王差他去办一件事，他竟被人一个照面就给击伤了。我瞧他乃是个自吹自擂之人，并无什么真实本领。”
野利绂惊讶地道：“不可能吧，你们闻先生也算是本领不错的了，这世上还有人能一招就伤了他？这绝不可能！你们汉人中，决没有人能有这样的本领。”景长清不悦道：“中土地域广袤，能人异士，所在多有。野利将军万万不可太小瞧了咱们汉人。你想想，我东唐帝国，东西南北幅员万里，人民有万万之众。出几个本领高强的人物，那又有什么稀罕的？”野利绂哼了一声：“一窝兔子也只不过是兔子罢了，能斗得过苍鹰么？你吹嘘说汉人厉害，今晚我就去找这个年轻军官比一比，好教你心服。”
景长清吓了一跳，忙道：“将军不可！”野利绂瞪着他道：“为什么？”景长清替他沏上茶，笑道：“将军此番潜入京城，身负你们大汗的绝密使命，不可轻易露了行藏，否则坏了大事，你如何向归利大汗交代？要比划，到了战场之上，你要跟谁比划不可以？只是在京城却得事事小心，不可轻举妄动。”心中却道：那归利怎么派了这么个莽夫来传口讯？若是稍有不慎，事情泄了出去，郡王自然是完了，自己还能逃得了么。这人身入虎穴却是浑没事人一般，实实教人提心吊胆。
待到酒菜上齐，景长清便吩咐伙计：“你自出去，这里不用你伺候。”那伙计走后，野利绂端起酒杯道：“景大人，谢谢你陪我逛了一天，我玩得很开心，郡王很够朋友，我谢谢你，也替我们大王谢谢贵上。”说罢一饮而尽，皱眉道：“这酒淡得很，没什么劲。”又说道：“我知道你们汉人做事很小心，你放心，我不去找那个军官比试了。郡王我既已经见过，事情就算办完了，明日我就赶回庭州去了，还请景大人跟郡王说一声。”
景长清一怔道：“这可不成！野利将军，郡王还有一事要相烦于你呢，还请你在此地多呆几日。”野利绂望着他：“什么事情啊？”
程羽凌全二人将晟郡王送回王府，自己打马赶回了金翠坊。凌全多喝了几杯，进得屋子便倒在床上呼呼大睡。程羽有心去隔壁瞧瞧任雨亭，看看漏壶，竟已过了戌时，心想雨亭此时说不定已经睡了呢。犹豫半晌，终于决定：“我还是翻墙过去罢，若是她睡了，我便悄悄地回来。”走到墙边，提气纵身，便跃了过去。
甫一落地，便听到了两声惊呼，只见任雨亭紫菱两个，瞪着两双惊恐的眼睛，瞧着自己。紫菱看清来人是程羽，不由得怨道：“程公子怎么又翻墙飞进来了？吓也吓死了我们。”程羽尴尬地道：“真是对不住！我才回来一会，本想敲门进来，又怕你家小姐已经睡了，所以翻墙过来瞧瞧，若是她睡了，我便回去的。万没想到你们会在这。”
这时柳嫂子听到惊呼声，也已赶到后院来，见到程羽，不由奇道：“小姐，方才怎么回事？这位程公子，我不曾见他来敲门呀，怎么会在这里呢？”程羽笑道：“柳嫂子好，我是从天上掉下来的。”任雨亭抿嘴笑道：“你的古怪玩意真多，柳嫂子，我这里没事了，你不用着忙。程公子，你既然来了，咱们还去屋里说话罢。”程羽笑道：“多谢。”
进得书房，程羽便往墙上打量，紫菱问道：“程公子，你又在瞧什么？”程羽走到墙边，摘下那把金丝宝刀：“这把刀着实华丽！只怕是二百两银子也买不来呢，只是太短，留着防身还可，上阵打仗却是不行的。”任雨亭微微笑道：“那个是西昌郡王赠与我哥的。价钱几何，我们并不知道。郡王的东西，想来必是好的罢。”
程羽微微一怔：“西昌王么？瞧这刀的样式，乃是一把西域胡刀呢。京城中胡人颇多，郡王想必是从哪个胡人手中购来——任小姐，你兄长与西昌王很熟么？”任雨亭点点头：“我爹妈去世得早，我随哥哥到得京城，多亏遇到郡王，对我们颇多恩遇，如今我吃的雪玉丸，便由王府里每月遣一个嬷嬷送来的。”
程羽心下已有几分明白，又问道：“任小姐，你所说的爷爷，是不是叫做剑圣的？”任雨亭却茫然道：“剑圣？我不知道啊，他是我爹爹的师父，又教哥哥武艺，抚养我们兄妹二人，给我治病，我并不知道他的名姓。”
程羽点一点头：“没有什么，我不过好奇罢了，对了小姐，你可否将那雪玉丸拿一颗给我瞧瞧？”任雨亭笑道：“这个自然可以的。”便命紫菱去闺房中去取了只小小的白色瓷瓶来，任雨亭接过了，倒出一颗递与程羽。
程羽触到她的手，只觉冰冰凉凉的，心中却是一荡。定睛瞧那药丸，晶莹洁白。不由道：“这样好看，怪不得叫雪玉丸。小姐，你将这颗药丸与我罢，我去请医术高明的人瞧瞧，回头咱们自己调制去，又何必叫王府里月月送来？”任雨亭点头道：“若是自己能配制自然是好的，我也觉这样烦劳人家心中过意不去呢。只是这样却又是麻烦了程公子啦。”程羽笑道：“咱们是朋友，说这个不是见外了么？”看看漏刻，又说道：“时辰不早了，你安心歇着罢，我先告辞啦，明日我再来陪你说话儿。”
这些日子程羽在京中便是上午去王府中教晟郡王习武。完了回到金翠坊陪着任雨亭说笑解闷，或是不说话，静静听她弹琴，倒也逍遥自在。这样的过了十来日，看看已是十一月，这一日凌全还在酣睡，程羽自己也是睡到辰时才出了门，只见屋舍街道一片洁白，竟已是下了今年的头场雪。他也不细看，打马踏雪直奔晟王府而去。
到得晟郡王府，他已是极熟的客人，不待家仆通报，径自便从偏门走了进去，栓了马，直往后院而去。过得游廊，正要往练武房去，却被一个三十来岁的男子拦住了去路：“五弟，这么急火火的，是要到哪里去？”
程羽定睛一看，不禁大喜道：“大哥！你怎么会在这里的，莫不是太子殿下回来了？”程滔笑道：“正是，我们护送着太子殿下昨夜赶回了京城。如今他正和晟郡王在内堂上说话呢，你随我来。”说罢，领了他到内院正厅之上，只见太子、晟郡王、裴秀、程猛都在，还有一个三十五六岁的男子，穿着锦袍，也侍立在侧。程羽忙行礼道：“见过太子殿下，郡王殿下，还有两位大人，二师兄。”
太子瞧着程羽笑道：“云飞来了，你在京城可住得惯？听二弟说你这些日子神龙见首不见尾，在弄什么古怪呢，这位是东宫洗马虞文俊虞大人，你还是第一次见到罢？”那锦袍男子微笑着向程羽拱一拱手，却不说话。
程羽忙道：“早就听说过虞大人的，都说虞大人的字好，得空了定要让虞大人写几幅瞧瞧。”晟郡王不禁笑道：“你倒会开口。”虞文俊方笑道：“这个容易。只是公主跟本官诉苦说你在护送她回京之时没少欺负她，可是有的？”
程羽挠挠头，笑道：“这可是没法子的事情。公主殿下实在是太能玩了，要让她依着自己性子行事，只怕这会儿还没到东都呢。”程猛摇头道：“那你也不能那样对公主，太不知分寸了！”
太子笑道：“这又有什么，云飞办事很妥贴，孤觉得很好。你不必责怪于他。”沉吟了一会儿，又道：“不知路上行刺的是什么人呢？其人乃是想对孤动手，玉麟，你在越州确是想得周全，只是却差点害了毓真，今后孤可再不敢带上她出远门了。”
裴秀开口道：“殿下，”却又住了口。太子瞧了他一会，点头道：“此事可以慢慢详查。既然有人图谋不轨，必然还会蠢蠢而动的，他一动，总会有露了马脚的时候。却不忙在这一时。眼下朝中的这一番大变动，才是可虑的事。”虞、裴二人都点头道：“太子殿下说得是。”
程羽不由好奇道：“什么大变动？”太子望了他一眼，奇道：“你来京中已非一日，竟然全不知道？”晟郡王笑道：“他每日里来教我习武，总是申时不到就急急地走了，我竟不知道他成日里忙些什么呢。我且问你，你们布庄的掌柜，身子可大安了？”程滔奇道：“老侯病了么，什么时候的事？”直说得程羽满脸通红。
太子叹了口气道：“山雨欲来风满楼。这话真真不假。孤去北路私访，燕州行省大体还不差，总督郭肃也还清廉。那燕州军统领陆绪，堪与俞铮徐珪比肩。这还教人放心。并州可是太不成话了，总督王大器，是个无能之辈，至于申载行，竟然私开边禁！他一个将军，自己领头做着走私，这成什么话？这些年北路边境上尚称平安，但是图鞑汗国与我中土，久为宿敌，保不齐哪天就会开战。并州这个局面，教人好生担心啊。”
程羽听他说得沉重，不由问道：“既是这样，那么太子殿下便撤换了这个申载行，另遣能臣守边，不就妥当了么？”太子摇摇头：“哪有这样轻巧的事，他哥哥乃是中书令，虽说申载言是个遇事一问摇头三不管的老好人，毕竟是一朝宰辅。孤如今只是奉圣命进中书省学习政务，并无临机处置之权。这事还得慢慢的来。西路局势，自范允文贬后，已是无人能撑大局。我东唐帝国，眼下可说是危机重重，父皇偏有心思来弄一个比武选将！”程羽便问道：“太子殿下，什么叫做比武选将？”
太子啜了口茶，缓缓地道：“我东唐军制，自高祖皇帝手中制定，天下九州，每州设一军，加上拱卫京城的羽林军，共为十军。每军置一统领。在十军之上设东西南北中五路行军都督府。每路行军府辖两军，由行军都督、副督节制。”程羽点头道：“这个我知道的。”太子又道：“按我东唐军制，武官共有副尉、卫尉、骑尉、校尉、都尉、将军、元帅七级军阶。做到将军方可任统领之职。但要做都督，却非升到元帅不可。将军只能以统领兼任行军副督。我朝开国以来，不过五位元帅，你可知是哪五位？”
程羽笑道：“太子殿下竟是在考我的功课呢。这个我也知道的，第一位乃是卫靖元帅，我朝以军功封至公爵的仅他一人，当年率十万大军西出黑水关，远击绝域，威震大漠。是我东唐军将士心目中的战神！第二位是曾去病曾元帅，率精骑于雍州大破西海土罗部，长于远袭，惜其英年早逝。第三位薛高元帅，第四位殷烈元帅，都是率军出征漠北，击破图鞑汗国军，保我北疆五十年太平，这几位，都是了不起的英雄豪杰，末将心中极敬仰的。这第五位么，就是现任中路行军府都督兼羽林军统领，罗仕杰罗元帅了。”虞文俊不禁点头道：“云飞在越州时想是读了不少书的，这些事居然说得清清楚楚。”
太子点头道：“不错，罗君彦是现今我东唐军中唯一的元帅，他年已六旬，前些日子他上书父皇乞骸骨。父皇已准了。他一致仕，这中路行军府便由中州军统领卢定邦兼领副督，倒也没什么大碍。只是羽林军，却要有一场大变动了。”
程羽问道：“这却是为何？”晟郡王代为解答道：“羽林军共有三师，神武师和龙武师，驻防京畿外围，另有天策师，护卫宫城和皇城。天策师辖虎贲、折冲二旅。虎贲旅专为护卫宫城，称得上是天子的近卫军。这虎贲旅巡检，也就成了一个位低权重的要紧职位。”程羽心中渐渐明白：“莫非罗元帅这一告老，牵动到了虎贲旅巡检的人选之事？”
太子点点头：“正是如此，罗元帅一致仕，原天策师总兵甄雄便晋了将军，升做羽林军统领，原虎贲旅巡检金镗，自然也就升了天策师总兵。”程羽又问：“那么现今由谁来做这个虎贲旅巡检呢？”
太子长叹一声：“父皇这几年处置事务，颇为乖谬。这回竟然吩咐从各军中比武选拔，最后胜出者出任虎贲旅巡检，真是。。。”程羽笑道：“这个法子倒新奇，但不知详细是怎么个比法？”虞文俊向他解释道：“因西路有战事，所以庭、陇两军不论，其他八军自校尉以下军官中自行选拔，选出两名优胜者，共计十六人，赴京中于殿前捉对比试武技，最后胜出者即出任虎贲旅巡检。”
程羽想了一想，问道：“这个法子是谁想出来的？”虞文俊道：“兵部侍郎安汝成。云飞，你只想到这法子新奇，却不曾想到这虎贲旅巡检不比别个职务，乃是极要紧的所在，当选用谨慎勤勉之人，不可单以武技论。这样子选法，容易出乱子的。”太子怒道：“安又晋一介书生，丝毫不懂兵务，竟然想得出这样离奇的法子选拔军官。父皇偏偏还很高兴，这真是无可如何！也不知三王叔怎么荐了这么个人来掌兵部。”
程羽心中一跳：“太子殿下说的可是西昌郡王？”太子点头道：“正是，王叔不曾掌过兵部，哪里知道这里的要害。”程羽却觉得心中发凉，意识到此事实乃西昌王精心谋划！
一直不曾开口的裴秀突然道：“太子殿下，其实咱们也可将其变为一件好事。”太子皱眉道：“此话怎讲？”裴秀转身问程羽道：“云飞，以你的身手，我东唐军中，只怕没几个能胜得了你罢？”程羽尚未开口，晟郡王已是喜道：“玉麟是想叫云飞去夺这个巡检之位？这主意好！我怎么先没想到，以云飞的本领，这个巡检之位该是探囊取物。呵呵，这事就这样定了。太子兄只需修书给俞将军，命他将云飞荐来参加殿前比试。此事必成。”太子望着程羽，点了点头：“这个法子似是不错，云飞，你可愿意？”
程羽脑子里数个念头转来转去，一会想到任停云，一会想到任雨亭，一会想到来安道上的刺客，“西昌王必定是叫任停云来夺这个巡检之位，不过也不见得那刺客就是任停云，若不是，怎见得就是西昌王有谋逆之心？若不是，那我不是白担心么？若真是西昌王，那，那雨亭可就身处极险之境了。”又想道：“无论任停云来不来，我都该去争这个巡检来做才是，只有自己尽了力，方能保得雨亭安然无恙。保得京城之中不出乱子，保得天下苍生。”
几人只见他脸上阴晴不定，程滔奇道：“五弟，你怎么了？莫非是怕堡主不许么？放心，我回去跟爹爹详细禀明此事，他定然会首肯的。”程羽终于抬起头，说道：“太子殿下，我去争这个巡检之位！”几人听了都是大喜。
众人一直商议到天色将暮，在晟郡王府用过了晚饭，出门时已是到了戌时。天色早已黑了下来。太子跨上一匹白马，对程羽说道：“云飞，今日起你就随我住到东宫去罢。”程猛也道：“正是，过得几日我跟大师兄便要回越州了，太子殿下的安危，可就要交给你了。”程羽一怔道：“是，我知道了。”心中想到任雨亭，竟有些不知如何是好。
太子一行六人出了晟郡王府所在的安兴坊，太子道：“秀成、玉麟，你们二位就各自回去罢。不必跟着了。”虞文俊、裴秀便向太子告辞，各自回家去了。雷氏兄弟三人护送着太子往内城东面的延喜门而去。太子见程羽面有郁郁之色，不禁打趣道：“云飞，怎么随孤住到东宫你不高兴么，莫不是在京城这些日子你有了中意的心上人？是哪家的姑娘，你且跟我说说，我与你作筏可好？”
程羽正要答话，忽然心生警觉：“太子小心，此处有异！”程滔程猛也都不是等闲之辈，立刻都拔出刀来。程羽深吸一口气，拔刀对着不远处一处房舍屋顶处喝道：“什么人？出来！”
只听得一声轻笑，一条蒙面大汉，穿着一袭白袍，翻身立在屋顶的积雪之上，手持一只硬弓，拉了个满弦，将一支羽箭遥遥地对住了太子。程滔程猛顿时生出万物皆空的感觉，似乎天地间一切都已消失，只有那条大汉，用他的气势笼住了整个大地。心中暗自惊骇：“这人来头不小，幸好云飞在此，不然太子危矣！”
太子已是被那大汉的气势压得脸色煞白，说不出话来。程羽盯着那大汉，突然开口道：“原来是你。我见过你，也知道你的本事，不过，今日你这箭只要一放，我们三人定能教你不能活着走下那屋子！”声音低沉有力，太子顿觉压力一轻。就在此时，他们身后另一处屋子之上，突然闪出一个黑色身影，飞身而至，一把雪亮的剑自太子身后疾速刺来！
程羽轻叱一声，一刀向后划出，当的一声架在那柄剑上，接着便是刷刷刷三刀，连架住了那黑衣人随后攻来的三剑，黑衣人一看这侍卫刀法精奇，不由暗叹一声：“这人刀法当真了得，我恁地命苦，上次遇见一个绝世高手，此番又遇着一个扎手的。”心念一闪，倒飞出去。
程羽喝道：“护住太子！”也跟着纵身飞了出去，那黑衣人刚在屋顶上立定，一片雪亮的刀光已罩了下来。黑衣人心头火起：“真当我是好相与的么？”冷哼一声，身形一闪，一剑向程羽左胁下刺到。程羽刀势一挫，架住这一剑，黑衣人身影又是一晃，到了他身后，一剑刺向程羽后心。程羽背刀一架，黑衣人又晃了开去，第三剑从右面刺向他的脖颈。
这几下只在电光石火的瞬间。程羽封住这一剑，一刀抹了过去：“大罗周天神剑！你是剑王曲震山的弟子，哼，这么好的功夫为虎作伥，很光彩么？”那黑衣人听到这话身形一震，却不答话，一个提纵，遁身而走。
就在程羽追着那黑衣人赶到屋顶上的当口，那正面的彪形大汉将手一放，羽箭嗖地破空飞出，霎时间便几乎到了太子的面门！
程滔程猛双刀齐封，“叮”的一声，已是将箭击落。说时迟那时快，那大汉掣出一柄长刀，飞身扑到。程滔程猛两人握刀的手已是被那支箭震得生疼，这时连忙挥刀向那大汉砍去，那大汉长刀一划，架住双刀，身形疾走，一把刀同时战住了两人。不一会，程猛痛呼一声，胸口鲜血飞溅，险些栽倒。程滔惊道：“二弟！”忙抢上前去，那大汉回手一刀劈下，程滔拦刀架住。
就在这时，程羽已飞身杀了回来，手中横刀翻飞，流星般的解数扑向那大汉，那大汉且战且退，两人丁丁当当一下子斗了十余招。那大汉将身一纵，飞身又上了屋顶，程羽心念师兄，不敢再追过去，只是红着眼瞪着那大汉。那大汉哈哈一笑，向程羽伸手竖了竖大拇指，转身一跃，不见了人影。
程羽忙回头去看程猛，太子也下马来：“你伤得怎样，要不要紧？”程猛摇摇头，声音极低地道：“不碍事，这人的武功，不是咱们中原的。”程羽哽咽道：“我知道，这是个胡人。二哥，我背你去东宫罢。”太子忙道：“咱们赶紧，我命人去请太医。”
几人进了重明门，太子便一迭声地命侍卫去请太医。不到半个时辰，早有一位张太医赶到了东宫，替程猛看了伤口道：“创口虽深，却是没有大碍，只是须得静静地养上一二月。”说罢替他上了药，又开了副方子，便向太子告辞。太子忙吩咐赏白银一镒，张太医慌忙谢过，自行去了。
太子正与程滔在光天殿内说话，程羽沉着脸走了进来：“太子殿下，我知道刺客的幕后主使是谁。”
太子和程滔不禁都吓一跳。太子望了望程羽，吩咐伺候的内侍道：“你先下去。”程羽待殿内只剩下他们三人时，方才低声说道：“西昌郡王。”
太子怔了怔，盯着程羽许久才道：“云飞，你要有十成的把握，才可以说这话。”
程羽叹了口气：“不错，我见过这胡人，他是西昌王的客人，定是西昌王从异域请来的高手，图谋不轨之事。那个使剑的，却是中原武林中一名用剑的高手，师从名剑客曲震山。不过我不知其名姓。”
程滔道：“师弟，那人蒙着面，虽说身形高大异于常人，你怎么就能确定他是你见过的胡人？”程羽摇摇头道：“错不了的，自来安道上遇袭之后，我的感觉灵敏了许多。说起来，真要感谢上回那刺客了。”他苦笑了一下：“太子殿下有没有见过那个叫任停云的？”
太子摇摇头，讶异地道：“我还没有见过他，不过他也与此事有牵连么？”程羽又叹了口气：“我也希望此事与他无关，不过，”他咬咬牙，说道：“我上回所遇的刺客，乃是剑圣的传人！”
“什么？！”太子与程滔同时低声惊呼。
程羽点头道：“确是这样，那刺客手持的乃是剑圣当年的兵器，公主也见到了的。而且他并未使出全力，不然，我早已是个死人了。今日这两个刺客功夫虽然不错，但比起他来那可还差着老大一截呢。江湖之中，除了剑圣的弟子还有谁能有那样的身手？这个刺客，十有八九便是任停云。而且，任停云与西昌王渊源颇深，据末将想来，西昌王处心积虑使出这么个比武选将的计策，意图就是让任停云来做这个虎贲旅巡检！不过这些还只是我的推断。我要见到那任停云，才能最后知晓。”
太子站起身来，在殿中来回踱步：“竟然是三王叔么，竟然是三王叔！”
他沉吟良久，才压低声音道：“此事尚未可定论。对了云飞，那刺客既然本领这样高强，为何却又放过你不杀呢？真是好生费解。若真是任停云，那可是太可惜了。范允文对那任停云是极为称赏的。唉，”想了一想，他又说道：“此人才华再高，若是卷入这大逆之事，那便是误入歧途，不可再用的了，若真是剑圣弟子，那可是极危险的人物，必须除掉！可是谁又能除得了他呢？不过这事须得查个明白。怎么样才能知道那任停云的底细？”程滔沉思了一会，抬头道：“太子殿下，咱们在燕州之时，曾经遇到少林住持圆觉大师，我想，此事可请少林寺出面。”
半个时辰之后，一位盛装华服，花信年华未至的丽人走入了光天殿，正是太子妃秦妍。她先施了一礼，轻声对太子道：“大郎，时辰不早了，该去安歇了。”太子忙笑道：“事情太多，说起来竟忘了时辰了，好，孤这就陪你过去。远潮兄，你们二位也去歇息罢。”
程滔点点头：“多谢太子，今晚我们还要照看二师弟，殿下请自去罢。”太子便问秦妍：“麟儿睡了么？”秦妍含笑道：“先前哭闹了一会，如今已经哄睡下啦。”太子点点头，携着秦妍的手柔声道：“孤才做了父亲，便抛下娇妻幼儿微服出巡，说起来真是大大的对不住你们呢。”一边说着一边出去了。
他两人走后，程羽走出光天殿，望着夜空深吸了一口气：“雨亭，雨亭，我与你的哥哥，真的会是一对敌手么？”;