宫里妃子出了天花，这消息如同惊雷一样在京城炸响，家家户户闭门谢客，各种防范，街上行人都比往常少了一大半，京城各门加强巡查，平民几乎到了只出不进的地步。索家当然也得了风声。这天赫舍里从书房回来给母亲请安，见母亲神色惊慌不由问道：“额娘这是怎么了，脸色那么差。”
“没，没什么，你向来是最乖巧的，不用额娘操心，倒是你的两个哥哥，整日的往外跑，到现在还不回来，明天得让你阿玛去说说他们，现在这时候，还是在家里呆着的好。”赫舍里狐疑地看了母亲一眼，哥哥十几岁的人了，放在这个时代已经是大人了，平时也是不着家的主，额娘怎么现在反倒担心起来了。
带着满腹的疑惑回到自己屋里，立刻被一股子酸味熏到了：“这是什么味儿，谁打翻了东西么？”梅朵正在里屋撒艾叶水，听见声音放下东西出来请安：“小姐回来了，是夫人差人送来的醋和艾叶水，说是驱蚊虫。”
额……赫舍里愣住了，这都七月份了，艾草什么的不是端午节的时候用过了吗？当初母亲还嫌弃它是汉家的习俗觉得麻烦，怎么这会儿又巴巴地用上了？“这么热的天，额娘怎么想到来这一手，快去把窗子都打开，透透风，这股子酸霉味儿，都快把我熏晕了。”
梅朵有些为难：“小姐，嬷嬷说要熏一会儿才能开窗，不然会失效，奴婢帮您把塌子放到廊下，您先在外头歇一歇？”
赫舍里皱眉，看了看屋外还有些炙热的夕阳，叹了一口气：“罢了，我还是回书房吧，过会子让人把晚膳送来。”梅朵连忙应声：“是，奴婢明白了。”赫舍里带着杏儿出来，这才注意到几乎每个房间都有人进进出出的忙碌，不管有人住还是没人住，仿佛东院一下子热闹起来了。
赫舍里心里的疑惑更胜了几分：“杏儿，这些都是额娘吩咐做的？额娘什么时候想起大扫除了？”杏儿低头：“奴婢不知道，只是清早的时候，管家来了，说是老爷吩咐的，夫人立刻就差人送了这些东西来，婢子们都忙了一天了，夫人说里里外外都要照顾到，不准遗漏呢！”
“玛法吩咐的？究竟是出了什么事儿？”赫舍里不淡定了，顺治十七年了，眼瞅着暴风雨越来越近一点点风吹草动都可能是地震的预警，快步进到书房，顺手带上门：”你快说，究竟是出了什么事？”
杏儿目光躲闪：“小姐，没什么事儿，您别问了。”赫舍里冷哼一声：“是不是额娘让你们对我保密？说着是怕你们嚼舌头让别人听了去造成眼中后果？算了，不说就不说吧，你出去到外面侯着，我看一会儿书。”
杏儿看着自家小姐欲言又止，不过最后还是选择沉默，出了书房。等她一走，赫舍里，满书房翻找医术。想从艾草身上寻找一些端倪，却发现艾草只是一味最普通的中药，有止血，杀菌，驱蚊虫的功效，难道只是普通的大扫除？
她很快就把这个念头抛弃了，爷爷什么时候管过家里什么时候大扫除？一定是有什么事情发生了，顺治七十年，现在已经七月份了，也就是说还有四个月，赫舍里抖了一下，不对，康熙这段时间干什么来着……想到这里，她狠狠地抖了一下：“是天花！”
天花，现代早已绝迹的烈性传染病，可是在这里却是收割生命最正常的众多疾病之一，如果大扫除真的是为了防治天花，那就说明事情已经恶化了。赫舍里在书房里团团转，这个时候她又不能冲到主屋去问额娘，外面是不是天花大流行了，更不能去问索尼玄烨是不是已经出宫避痘了，在这个节骨眼上，她十分痛恨这个世界没有没有电视新闻，天大的事情，外面都已经沸沸扬扬了，真相却无从知晓。
实际上，宫里这会儿已经纷乱不堪了，皇子公主们全部迁出去避痘了，顺治却赖在承乾宫里不出来，眼看玄烨出宫第二天就被确诊感染天花，太后心急如焚，原本对董鄂氏所剩不多的好感迅消磨殆尽。
为了儿子能够彻底摆脱这个女人，太后在确认董鄂氏已经无法挽救的情况下在药里做了手脚，顺治十七年八月二十一，皇贵妃董鄂氏薨。福临几度昏厥被抬出承乾宫，送进慈宁宫修养。太后心疼儿子，同意了追封董鄂氏为皇后的要求。心想反正人都死了，名份什么的，给一个就算了。可是她没想到的是，儿子居然提出他只要董鄂氏附葬。
这一下正宫皇后博尔济吉特氏尴尬了，过门之后，皇帝正眼也不带看她的，这也就算了，现在连附葬的权利都不给她了，这个皇后当得实在憋屈。不过再看看被贬到延禧宫的静妃，这口气到底还是忍下来了。人已经嫁进了皇宫，没有爱情，总归要有点地位吧，别像前任那样被移到冷宫，一无所有。
看穿了的皇后没有反应，太后一咬牙，只要儿子能想开，现在什么都可以答应他。顺治十七年十七年八月三十，董鄂氏被火化，骨灰迁入孝陵。由于太后的强烈反对，加上自己体弱不宜远行，福临并没有去送葬。而是到早已封了的承乾宫门口，诵念经文。
这样的情况一直持续了二十七天，九月二十八，眼看着丧期已过，皇帝依然守在早已封了的成千宫外，披着袈裟诵念经文。太后又恨又痛，没法子，旧事重提，尽快立皇储。
此时距离距离皇子逼痘已经过去两个月了。众皇子中，福全没有感染，玄烨已经痊愈，常宁还在病中，六子七子尚在襁褓之中。福临看来看去，依然觉得福全合适。于是顺治十七年十月初八，顺治临太和殿，宣布拟立皇二子福全为太子。
此言一出，朝臣们面面相觑，顺治第一个问索尼：“索公有何见地？”索尼就知道自己会中枪，也老早就听说皇帝意属皇二子，可他知道，太后喜欢的是皇三子玄烨，而且玄烨这次出天花居然能够痊愈，太后必然力保之。这样的话，到底听太后的还是听皇上的，就成了问题。
为了避免被挤扁脑袋，索尼决定两边不得罪：“回皇上的话，立储是国事也是家事，皇二子敦厚纯孝，是个不错的人选。但是兹事体大，还望皇上自行斟酌定夺。”
话是说他自行定夺，实际上却是告诉他，慈宁宫老太后还在，不能不顾及她的意思，另外诸位旗主也还在京里，也要问问他们。顺治听出他的弦外之音，脸色顿时不好看了，一甩袖子，退朝！
索尼回到家里，关起门叹气，朝堂上的这位主子，是越来越脱线了，大半年不理朝政就不说了，立皇储这么大的事情，连招呼都不打一个，朝臣们虽然都有听到风声，你官方消息一天不出，谁敢妄加揣则？
现在倒好，冒冒失失临太和殿，冒冒失失把二皇子拎出来，大有就这么定了的样子。可问题是，你想定，太后和宗亲们不想定，你一意孤行，这不是浪费朝臣们的感情么？
索尼很头疼，这阵子入主内阁，翻看的折子放在一起能堆成山，鳌拜性子强硬，他说对的，别人若有反对意见，脸上立刻晴转多云，遏必隆则唯唯诺诺只知道看别人脸色做事。这让索尼深感忧虑，三人小组有问题，遏必隆没有独立意见，这就变成自己和鳌拜两个对上了，秀才遇到兵，老爷子怎么想怎么郁闷。
一郁闷就想起小儿子还在宫里给顺治当侍卫，头又疼了。索家有个离皇帝这么近的人，现在皇帝抛出要立储君的炸弹，谁还坐得住？赶紧的称病，闭门谢客吧！
于是，索尼病了，这假一请就是一个月，顺治和太后都知道这老狐狸又躲起来了，心里也明白他是不想卷入立储的风波中。太后因此在苏麻喇姑面前感叹，索尼真是越老越精明，朝中的大臣，但凡脑子清楚的，这个时候只要跟着索尼的步子走，绝对没错的。
他这个时候如果不退，有了站队的嫌疑，将来在内阁里说话做事就没了立场。别人就会带着有色眼镜看他，不管现在是站对了还是站错了，对他来说都是落了下成。因此称病告假是唯一的出路。
太后一方面心里认同了索尼的做法，一方面又忧心了。索尼告假，内阁就只剩下鳌拜和遏必隆，遏必隆没主见，现在的状况岂不是鳌拜的一言堂？
可现在最大的问题是立储，眼看着鳌逐渐掌控内阁，太后也只能睁一只眼闭一只眼，事有轻重缓急，先说服儿子立三阿哥为储君，其他的事情可以慢慢来。