14. 火噬(1 / 1)

夏洛特又再次回到森林当中,只是这次身边少了一人,最重要的那人。

“母亲,还有一个骑士追来……”铁青着脸的丹宁沉声向她提醒道,一连串的狂奔使得家中的两个小家伙气喘嘘嘘,夏洛特清楚这已经是她们的极限。

“伊白妮,你先带他们往神殿的方向直走,我和丹宁要到後面解决那名追兵,一会儿,我们便会从後跟上。”收起脚步,夏洛特对长女吩咐道:“切记,遇到危险立即沿路退回,明白吗?”

墨发少女露出不安与焦虑的表情,她含泪的眼眸诉说着不舍与担忧,她是巢里的鶵儿,只是夏洛特正以严厉的眼神逼迫着,逼她说出这一个残酷舞台上该有的对白:“我明白了,母亲大人。”

“记得不要留下痕迹。”

“是的,母亲大人。”

“很好。”夏洛特满意地点了点头,转过身来,渐渐凝结出一张冰冷的美丽脸孔,她挽起手袖,与自己的长子说道:“走吧,我们要去反击了。”

……

……

幽灵骑士的方位十分容易辨认,那便是密林中最沉默的地方,夏洛特两人并没有主动寻找骑士,也不必要主动寻找骑士,她们只是重施故技,埋伏在路旁的树上,便可以等到不善而来的亡灵,值得庆幸的是秋树的黄叶尚未完全脱落,仍然勉强可以掩饰着她们的身躯。

沉默中的等待是令人难耐的,些许的风吹草动都能够拨动人们的心弦,但夏洛特估计,那一名亡灵骑士应该没有距离她们很远,所以,她们全程也没敢有一丝放松,然而,一缕意外的轻烟飘进了她的琼鼻,引来了她的回眄,那里是伊白妮她们行进的方向……

幽蓝的炎火沿着寒罗山神殿南面一带盛开,风里的飘雨逐渐浩大,可是任他风吹雨打,一林树火却是毫厘不减,倒是幽火一路随风而去,更烧得百兽千虫到处逃窜,看到这里夏洛特心中诧异却已无心可分,内心仅是留下了一个巨大的疑惑。

为何森林会突然起火?

──啪达!

骤然!骑士毫无掩饰的脚步声出现在两人的耳边,甘愿下马步行的亡灵似乎已经下定决心,要把追杀贯彻到底,亡灵骑士的黑色战甲飘散着浓厚的绿雾,紧紧包裹着宽大的身躯,夏洛特心中沉甸甸的,放眼整个王国,能给予她这一种压迫感的人只怕并不过千。

「强敌。」夏洛特心道。

对付不同的敌人有不同的形式,面对伯仲之敌更是少不得多花一点心思,即使是单对单的决斗亦是一场智斗,谁能轻言战场之上智者无用?

常言道:知己知彼,百战一败,其一运也。

脚底下的幽灵骑士早已长刀出鞘,他小跑在林间的小路,明显尚有保留,夏洛特思绪一转,决定发动偷袭,她轻轻自树上跃下,甫现身便是全力施为,将握在双手的扁担直往骑士的天灵刺去!仅见扁挑的前端悄然显现出小巧的冷蓝色古老符文──「Fellia(冰)」。

树下的幽灵骑士亦非等闲,也不知道是否一早识破了埋伏,几乎在夏洛特从树梢跃起的同时,骑士的弯刀亦已经回身往妇人的方向劈去,一道暗绿的咒纹在刀身飞闪而逝,一股教人心寒的尖叫顿时在夏洛特的心底冒出,恐惧立时忤逆了妇人的理智把她施出的力度生生减去七分──

七分力去,夏洛特顿失先机,骑士剑快,快得秋风哀呜,眨眼间,剑锋遇上了扁担的老木,就在丹宁暗叫不好之际,冷蓝符文救了他母亲一命,晶白的寒霜结成一张冰盾挡去了斩首一刀!

嚓砯!一口利刃即以锤击之姿破去阻挡的白盾,夏洛特既惊且奇,但已脱险。

此时,一旁窥视的丹宁亦已欺敌於背,赤纱剑在月色之下煌煌欲刺,幽灵骑士见状,立即低吟了另一个邪恶的古老词汇,余势未去的长弯刀随即以诡异的速度与角度抵住了血色的剑尖,并把红发少年击退至七步之外!

丹宁握剑的虎口淌下一道鲜血。

“喀喀喀喀!喀喀喀喀!”交手数回後,亡灵骑士却是笑了,他看着弯刀上的缺口疯狂地大笑起来,那是与赤纱剑交击所造成的崩裂,骑士的狂笑中漫散了兴奋、好奇与杀意,似乎受到情绪的感染,黑铠周遭的绿烟也变得更加炽盛,钢靴下的小草亦开始枯萎,失凡生机。

此状,夏洛特皱起眉头向丹宁比了一个眼色,此刻的妇人完全同意丈夫科尔的决断,眼前的亡灵骑士实在是太过可怕了,只是短短一个照面便让她与丹宁两人险象环生,而从刚才的情况看来,对方似乎还留有底牌,这一仗……拚不过!

接到指示的丹宁也不继续缠斗,他与夏洛特齐齐往两个不同的方向脱离这一个林间的战场,他们现在要做的只是把这一个恐怖的索命鬼引开,并且使他迷失於错综复杂的密林。

活着便是奥德金一家的胜利。

幽灵骑士看着郁蓊薆薱的林间怪笑一声,便往丹宁潜匿的方向追去──

他的目标只有赤纱剑。

……

……

夜林中,伊白妮领着艾朵琳三人徐徐前行,失去年长者的陪伴,森林的沉默份外显得吓人,此时此刻,伊白妮无法再依赖身边的人,她必须独自思考眼前的情况,然而,思考的结果却是让少女的身心绷紧至极点,少女的纤弱背影看起来轻飘飘的,跟随在她後面的弟妹渐渐生出了不安,开始胡思乱想起来。

“伊白妮!快看!快看!着火了!着火了!”

忽然,崔伯林指着西北方远处的树林大嚷起来。

伊白妮举目一看,果然发现了一柱灰烟正在雨中翻腾,而幽蓝的鬼火则是烧起了大片的树林,火光将此夜映像管出一片凄然的苍碧,墨发少女握紧手中的匕首,思量着……

「为什麽森林会燃烧起来?」

「如果科尔在这儿,他会怎麽做?」

「丹宁他又会做些什麽呢?」

「如果夏洛特是我,她又会如何安排?」

作为一名保护者,伊白妮不敢自称合格,她没有科尔他们的丰富经验,或者就如同丹宁平日的戏谑一般,她只是一尾还没有长大的小飞鱼,当真正的危难到临面前,她只是手忙脚乱地跟在科尔他们的背後,明明她的手上就有一口利刃,但是她却不知道自己该往哪里挥出……

掩藏痕迹、一路直走、遇险则回。

这些都是夏洛特所交代的任务,相信只要她坚持把这些指示执行到底,无论最後的结果如何,都不会有人责难於她,可是,这样子就足够了吗?

「伊白妮,你是不是应该开始尝试正视那一些被忽略的一切?」

少女的内心响起了一道冰冷的声音。

晚风把她那三千烦恼拂往身後,风向转变了,风是南风,林火顺风而走,将会烧起南方的树林,经过一番仔细的分析,伊白妮有了主意:“我们继续往前走吧,崔伯林再多坚持一会儿,我们绝不能在这里停下来,要相信夏洛特她们的力量,还有……”

相信我。

“还有什麽?”艾朵琳以为自己没有听清楚。

“没有。”少女答道。

她渴望的不是血缘间的信赖,这一种信任盲目而危险。

相信我?她怎麽敢轻易说出口?

这一个时候,任何风吹草动都是值得注意的,墨发少女在深入密林时也重新发现那些被科尔所击毙的黑鸦,少女模仿自己的父亲,捡起路上的石子,把那一些讨人厌的头颅逐一掷破,话虽如此,但是她不知道自己有没有任何遗留,黑色羽毛几乎与夜色融为一体,只有反光的血眼才会出卖牠们的位置。

嗦嗦嗦……

前方的草丛又一次异常地摇晃起来,见此,伊白妮当即戒备在弟妹身前,握刀的手因为过度用力而发白起来,於躁动的林子里,少女能够听见自己卟通的心跳,呼吸亦粗重起来。

嗦嗦嗦……

这次从草丛走出的人乃是她们的母亲,夏洛特。

少女松了一口大气。

“诶?丹宁呢?他不是跟你一起去的吗?”崔伯林环顾左右却是找不到两个熟悉的身影,他抬起的双目难掩忧忆,他不敢问及另一个瞧不见的人,而众人亦神会心契地避免触碰到那一个难以揣测的问题。

“他还在引开敌人,我们继续赶路吧。”

“母亲大人……”

伊白妮突然唤了一声,却欲言又止。

“嗯?”

“嗯唔(摇头)……没事儿……”只有自私或愚蠢的人才会真正把那一个问题说出口,而真正的答案又有谁想亲口坦承不知呢?少女压抑着,让墨绿色的刘海挡去含泪的双目──她知道大家都在压抑,无论是强大的,还是弱小的,都在默默压抑,她们都害怕失去。

夏洛特的归来让大家重新找回了轴心,伊白妮望向妹妹艾朵琳放松下来的脚步,心里百般滋味,谁不想有能力成为别人的依赖?谁不想成为重要的人?但这世上总有一些事情并不是努力就能够实现的。

不久,丹宁也重新归队了,可是他的出现却让伊白妮高兴不起来。

再次归来,少年的脸孔布满了枝叶的割痕,他那一根神采飞扬的长马尾显然被利器齐整地砍掉了一半,让人不难能够联想到那一些险象环生的画面,她们大概只差一点就会永远失去他吧?伊白妮心中余悸地想到,又狠狠瞪了一眼尚在微笑的红发少年,谁看不出他仅是在故作轻松?

“那骑士呢?”夏洛特问道。

少年摇了摇头,不乐观地答道:“虽然被我引开了,但估计不能骗他多久,对方亦精明得紧。”

“唉,骗得一时是一时,我们现在也只能见步行步。”

“嗯。”丹宁话锋一转把焦点放回前路:“母亲,我们真的要去神殿吗?”

“如果没有这一场大火,或许我们还有其它选择,但现在……我们恐怕只有这麽一条生路了。”夏洛特望向远方的森林,满脸无奈,那儿早晚会被亡灵的大火吞噬,而冥界的爪牙更是行踪诡谲,没有人能够确定它们会不会出现,以及在什麽地方出现……她们需要庇荫。

“即使葛那波神父已经失贞?”少年质疑道。

夏洛特侧首反问:“难道你还有其他更好的方法?”

“我也希望我有。”红发的少年有点儿沮丧。

结果,筋疲力竭的她们最终还是要前往寒罗山上的生死神殿,这个决定让伊白妮她们感到格外不值与无奈,她们本来正是因为神殿的变数而改往远方的维利镇而去,可是,经过一番周折以後,她们却还是要寻求生与死女神的庇护。

当下,墨发的少女第一次这般强烈地意识到自己的渺小,她凝望着山峰上那披云衣雾的神殿,不禁想起了安德鲁、也想起了科尔……还有许许多多牧场里的友人与邻居,少女感觉自己好像有所成长,但偏偏高兴不起来。

【Fa_SimaLaiNoo_JairDalimerato_FuMurdTrond。】

少女首次认真祈祷。

……

……

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