睡眠的记忆仅能汇编成一个瞬间，当崔伯林回过神时便已颠簸在马鞍之上，四个奥德金家的孩子都分别被安排与一名骑士共乘其驹，一行百骑浩浩荡荡地在草原上飞驰，马踏翻飞的泥土让男孩嗅到雨水的气味，雨水是昨夜的雨水。
他无意间瞥见在前方骑士背上的蕾娜，一股心知肚明的害怕与罪恶感便冷冷地从悬空的脚底蔓生而起，扭曲的情感随即化作长满倒刺的长藤缠上崔伯林的心头，可男孩他也只能默默地承受个中的痛苦，此刻的他已澈底体会到懦弱的刑罚。
苦吞羞耻的过去，男孩强作微笑向身後的骑士搭讪道：“罗兰，我们正在往哪里骑？”
马上风剌剌，纵是罗兰耳慧也只听得一团杂音，遂问：“何事？”
骑士的声线低沉有力，且又靠在男孩头顶说话，也就盖过烈风所扰，崔伯林听见後便侧颈转首，字逐字地大喊重覆刚才的疑问：“我、们、正、在、往、哪、里、骑？＂
“我们会先到素古斯都，然後再到郎多基……到了那边便会有人给你们安排。”
“郎、多、基？我、们、要、去、的、不、是、伊、斯、奈、吗？”
“谁跟你说我们要去伊斯奈了？”
“伊、白、妮。”
“衣拔泥？”骑士罗兰不确定这三个音节的意义。
“对，就、是、伊、白、妮、说、的。”
骑士这回倒是听懂了：“伊白妮是谁？”
“我、姐。”男孩喊叫的同时也伸把指了指伊白妮的方向，骑士循之而视，只见一位俏丽的墨发少女正雅然地侧坐在巴克的背後，见状，罗兰由不得轻笑一声，柔勒缰绳便骑至巴克旁边，与对方并行而驰。
守护骑士憋住笑意，将促狭的目光不断徘徊流转在巴克与伊白妮之间，墨发少女会意却不羞怒，她掩嘴轻笑，直让身前的骑者更加难堪，巴克涨红着脸，打定主意不发一言，不懂人事的小男孩好奇地向罗兰请教个中之趣。
慷慨的骑士低头对无知的男孩一阵耳语，死之骑士巴克终於按捺不住：“罗兰你这混蛋，可别给菲莱斯的彩云教些有的没的！”
“怎敢！怎敢！”罗兰当即肃然称否，他的目标已经达成，周遭的同袍纷纷向伟大的巴克投来仰慕的视线，而无邪少女的丁零巧笑更叫巴克羞愤不已，老实巴交的护花使者逃跑似地冲到队伍的尖锋，他的背後没有口哨也没有戏笑，有的只是一众骑士在酒桌上面的一桩好事。
崔伯林依旧还是一脸无知地见证事情的经过，男孩老早就明白，在这一个世界上似乎总有些答案是他不应该知道，若然知识会带来痛苦，那麽又何必坚持追根究底呢？毫无留恋地把目光放到别处，男孩问道：“罗、兰，怎、样、才、能、变、得、厉、害？”
男孩背後的骑士心情复杂地反问道：“为什麽你想要变得厉害？”
骑士们拐了一个小弯，前路已偏离急风。
“我……我想要保护属於我的一切。”
童声稚嫩却格外明晰，罗兰看不见男孩的面容，却已无法怀疑当中会有半点儿戏，骑士心里禁不住叹了一口气，这一点也不好。
他回答道：“孩子啊，即便是菲莱斯也保护不了自己的一切，我这一个小小的守护骑士又怎会知道你所寻求的方法呢？”
谁能洞悉生命的意义，谁又敢为他人指路，迷途的可不止是羔羊而已。
骑士的回覆散漫着郁闷的唏嘘，男孩再次为自己的无解之问而懊悔不已，但他的探求似无休止，满溢的疑惑终得再度宣泄於口：“罗兰……”
“又怎麽了？”骑士随口应道。
“怎样才能成为一名骑士？”
“这次你又为什麽想要成为一名骑士？”罗兰以同样的套路问道。
崔伯林狡猾地捉住自以为是的尾巴：“我可没有说过要当骑士。”
“我也没有义务充当你的老师。”罗兰反戈一击笑道。
“好吧，我错了。”认错是男孩的强项也是男孩的弱项：“你想知道原因？”
“我不想知道。”指的当然是男孩想要成为骑士的原因。
然而，男孩却是清楚对话的重点并非骑士想不想知道。
“我因为想要成为骑士而想要成为骑士。”
“孩子，你知道自己在说什麽吗？”罗兰失笑问道。
“我知道。”崔伯林仿佛找到昔日与父亲对话的节奏。
守护骑士说道：“你在胡闹。”
他的话中似乎有斥责之意。
崔伯林回以奥德金式的答案：“对，我就是在胡闹。”
罗兰对男孩的思维既讶异又伤神，他不知道这是福是祸，可既然这只不过是一场胡闹，那又何必思考太多？莲荷的守护骑士放荡大笑道：“未来的骑士，记着你刚才那一句回答吧！那便是道的伊始！那便是道的伊始啊！”
缰绳轻勒，征鞭虚击，赤马如岚，箭驰风疾，穿梭左右，神驰家国，一路黄沙滚滚，但见一夕阴霾霎时无踪，男孩崔伯林紧抓马鞍欢声喊道：“你还没有回答我的问题！”
到底怎样才能成为一名骑士？
“伊斯奈！你所寻求的答案在王都伊斯奈！”
“伊斯奈？”那不是他们正要前往的目的地吗？男孩好奇问道：“那是怎样的一个地方？”
骑士罗兰的心情大好，他从男孩身上得到久违的共呜，他一边回味一边神采飞扬地说道：“伊斯奈是我的故乡，它也许不是最美丽的城市，但肯定是当中最为有趣的，它是无数游戏的开始，即如爱情一般难以言喻，唯有用诗人的琴笔赞骂。”
──巨墙的阴影里，是骑黑驴的彼德
守护骑士豪爽的吟啸炳然而起，衢肆酒巷之歌在阵中掀风鼓浪，一曲《黑驴行》乡人皆知，故乐故音字字撼动游骑的羁怀，戴文杰尔严正的眉宇深锁半晌，最後還是舒展过来……
新败之军，纵歌何妨？
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
巨墙的阴影里，是骑黑驴的彼德，
烨烨的灯火，侵扰着夜黑，
伫足渺渺人海，他听见狮鹫长啸，
男人唇乾舌燥，黑驴势穷力竭，
他们来自千里迢迢。
……
城官瞥眼打发了他，
他看见偷儿哀声地饶，
早已听人说起，
此处非生即死。
……
曼歌在风中飘摇，酒香为客引路，
醉者指向彼德所在，
勇者不以乱语动怒，
黑驴错进伊斯奈。
……
美人如酒，
琼浆胜姝，
蜜丝坦德永岁无休，
总得有谁长夜说书。
……
油灯的余光里，是骑黑驴的彼德，
嘈嘈的酒客，侵扰着夜黑，
独坐幽幽一角，他听见刀剑声张，
勇者钱帛不富，佣兵虚名不彰，
他们成就传说洋洋。
……
酒女流波略过了他，
他听见店家高扬的嘶喊，
说过不止千遍，
打架请到外面。
……
一双巧手日月炼，繁星驻君明眸，
老者走向彼德所在，
智者常恐傲世轻才，
欢迎来到伊斯奈。
……
仍会有人说起，
此次非生即死，
与那黑驴客姓氏，
它曾立契与神祇。
……
仍会有人说起，
此处非生即死，
那皇子还真奇怪，
一骑黑驴伊万大。
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一曲既尽，其余骑士又唱起其他的乡歌，骑士罗兰一如男孩所愿，直把他送至迷宫入口：“维多莉亚骑士军校，它虽然只是答案的部分，但它是许多骑士的熔炉，从中走出的有巴克，有戴文杰尔，也有我，或许……你亦能够在那个庄严的殿堂宣告血的誓言。”
男孩抬眼看了看他，他看见骑士信任的目光。
──将会有人说起，该处非生即死。”
──还有异乡人名字，女神所眷的姓氏。”
朦胧的余韵飘落男孩的心田，耻辱与荣耀书写未来的词章。
……
……