山海税再次增加，民微有怨言。
清和对着他手中的账目，紧皱着眉头，“府中账目开支越来越大，但人员却并未增加。”指尖划过他干净的下颌。“凉铮，你觉得是为什么呢？”
我吞咽了一口水，道：“人员……不是增加了我么。”
清和抬头一笑：“这不算什么大开销。”
我转转脑筋，慢慢道：“府上的开支……并不是从宫中支取的么？”
清和摇头，阖上账本。
我轻轻叩击桌面，笑道：“萝卜青菜价格猛涨，你们梁国的事问我算什么？”
清和道：“盐铁涨了十一，以此免徭役。父皇这笔账已算是体恤。”
我问道：“周国的税十年中只变了一次，还是因边境动乱，”心中难过地抽了一下，便是那次哥哥带兵去龙禹关，未被敌兵伤害分毫，却回营时被冷箭射死。叔父至今不能饶恕其龙卫。
“便是为此，渐渐税法也调整了回来。”
清和将一摞摞账目放在一旁，撑着头道：“你可知道梁国近年来天灾之多，兼有人祸……且官员俸禄极低，却偏偏尚奢靡之风。”
“况且，”他笑了笑，“周国女子尊贵，也省下不少开支。”
我惊愕道：“你可别说我们周国女子地位高，不纳妾省下好多银子。可知道就是京中富贵夫人，广纳男宠也是常有的事。”
清和朗然笑道：“你叔父的后宫一定没有什么美人罢。”
我道：“怎么没有，统共六位嫔妃。”
清和扑哧一声，将口中的茶喷在桌子上。
“你可知我父皇宫中有名位的嫔妃便是两百余个，其余女官不下万人。”
我紧紧靠在椅背上，震得不能言语。万名宫嫔，却只有两个子嗣，我为他的……生育能力感到惋惜。
清和又道：“这在梁国后宫乃是常见之事。后宫两年的开销便抵得上一次战争，且上行下效，畜养宠妾奢靡之风已成大患。再说宗室，蚕食封国赋税已成几十万之众。”看来他们虽然皇帝生的不多，旁支却发展的很好。
“罪魁祸首却在于土地和官制……八年前蔡桓变法，却被太后责令杖杀。父皇眼看着他死，却不知哪种法子更好——或许蔡桓并非是正确的，可陛下已放下了变法之心，只想子子孙孙无穷尽也。”
痴人说梦。
梁国立国说久不久，已尽百年。作为一个大周的公主，我自然知道八十年前玄章十九年那个所谓灭国的故事。
尽管我是一个相当不务正业的公主。
其实这个故事在大周家喻户晓。有官方的版本，宫廷秘闻的版本，坊间茶楼的版本，坊间青楼的版本……还有民间人士把它编成一首语言朴实，但是内容严重偏离事实的民歌，在人们心头徐徐荡漾。故事中，那夜的梁朝□□赫赫立在马上，端的是天兵神勇。他本是大周一武将，有本事打下半边江山，却更有本事在短短不到百年中搞出这些大周没有的弊端来，我瞧着他也十分有本事。每年梁国送来的探子回报，看那些行迹他们的君王都有些有勇无谋。记得一回，叔父看过梁国君主驱逐尽京西十万平民新建的狩场图纸，哂笑道：果然还是一个武将。
清和倒有些不同。
下午的时候，公仪晏偏生拉扯着我去赏芙蓉花，说是有远客来临，不便打扰崤王。我满心狐疑，好歹看他是半个主，勉强同他逛了三个时辰的园子。
自从那日之后，公仪晏找了个乖觉的时辰来拜会我，行了大礼，郑重道他早就知道我的身份，只是不好言明。如今在梁国一切，必然打点照应。我点点头，看他继续羞涩地说其实都是清和在照应，他太过后知后觉了。
我心道人的本事有大有小，他能凭一己之力变成崤王的近侍，已是大周的功臣。
公仪晏详详尽尽同我讲了许多梁国秘辛。因我免了他私下一切礼数，相处便很随性。可今日下午这番强迫，却咬紧牙不肯说是什么缘故，我觉得心中执拗的火蹭蹭往上窜。
上天终于给了一个机缘。我们第五次逛过水阁的时候，一个侍女拿着一条女子长纱走过，我定眼一看，并非寻常样式。
那侍女乖乖答了：“是少主今日的客……”
清和他，竟然有桃花了？
诚然，我并没有什么破坏其幽会的歹心，可他既然当我是友，却毫不透露一声，让我觉得有些火大。
公仪晏被迫回房休息。我放侍女去洗这条纱，独自猫在清和的房门口。这姑娘的形貌，需得好好瞧一瞧，是否配清和这幅皮相；这姑娘的谈吐，更得好好听一听，能否值清和腹中诗书。
飘来一阵幽幽的桂花香，天边闲云镀着一轮金光悠然而去，我袖手看着几只大雁扑棱着翅膀渐飞渐远。只听堂内传来一句低语：“……你可知我的心意了。”
我破窗跳入，大呼了一声：“有贼人！”被撞坏的窗棱木头四处飞溅，窗下花梨木几摇了几摇后险险站稳，青瓷茶壶直直飞到了对窗。
定睛一看，屋内并没有什么绝色美人，只一个长须黑面七尺大汉，此刻以魁梧的身形挡在清和身前，握紧了斗大的拳头向着我。难道，那纱竟是他的？
清和神色泠然，双唇紧抿。我扶着座椅站了起来，咳了一声道：“方才听见这里梁上有动响，未多考虑就闯进来了，见谅见谅。”说罢装模作样地向上环顾了一圈，严肃道：“这里林多茂盛，想是方才有松鼠乱跑，蹿上了屋顶，并不是贼人，二位继续谈。”
这大汉声如洪钟：“公子，这是何人？”
清和一本正经道：“这是此处唯一负责我宅院安全之人，满院上下五十人夜间能否安睡全靠她。”
那大汉双眼对在了一起，怔道：“可是……公子这院子里本有十几条獒呢？”
清和泰然直视着我，目光如潭水清澈见底。
我咬着牙，艰难道：“我叫它们都去歇息了。”
清和阔步走来，握住我的手腕满眼真诚道：“辛苦辛苦。若不是有你蹲守，我实在日夜难寐。”
说罢，他转过身以折扇轻轻敲击大汉的手腕，道：“这便是我的心意了，请带给兄长。”
大汉走后，我怒得满面通红：“你同一个异装癖的粗汉结交什么？”
清和捏着眉心，闷声道：“你生气的时候，脑筋当真不全。”
我慢悠悠想了想。这大汉，怕是清和那个好哥哥派来的，只是出入不便，就乔装成女子，可是——
“一个八尺大汉，他主子让他这般打扮也太过……”
清和道：“我哥哥手下能人众多，方才你没看到，他刚刚进来时候当真是个绝高个的美人。”
我点点头。“如此便好。”
我抬脚欲走，清和的声音追出：“这房子的损坏……”
“不结实，”我咬牙道，“你可看到了？我只轻轻一跳，便坏了你的窗户，若是有歹人攻你卧房，岂不是睡梦中取了性命。”
清和道：“照价赔偿。”
这一趟损了我好多银子，却只是挂在账上。我心中暗暗记恨公仪晏，只想从他身上挤出钱来，然而他喜滋滋报来一则消息，却令我顿时忘了这事。
重浔阿九被找到了。
且人员没有伤亡。
这二人如今正歇在几百里开外的城中，只等我们来会和。清和看看日子，道，合虚上人初十四开谷，我们再等两天便可出发。
原来这合虚上人设的关卡首先得过一个擂台。往年常有擂台上生不出最终胜者，赢一个倒一个，直到开谷的日子过去。再者，赢了擂台才能去一家叫做“天下好饭”的黑店，那儿的人也是合虚上人的卡。
我心说，这也太邪门了。
清和却道，梁国中知道这关卡的，不过两人而已。一是他，二是“天下好饭”的老板娘。其余人等，只知道赢了擂台，能得饭券。
我知道清和是上人唯一的徒弟，却不知老板娘是什么来头。清和支支吾吾，大约指这老板娘年轻时可是江湖上响当当的女侠，算起来也是上人的远房师妹，二人颇为投缘。后来上人彻底入山，也不再见这老板娘，只求她帮忙做这件事。
我听得明白，这老板娘定然同合虚上人年轻时是一对江湖佳偶，只是后来合虚上人他一心向道，进入大智慧大逍遥境界，便把红尘尽数抛下了。清和讳及师父，自然不好直说。只是师妹还有远房，不知他们门中是怎样算的。
清和道：“我可直接入山，重浔阿九跟随你而来，也无需过关卡。只要你过了，咱们一行自然无阻。”
我暗暗使着大劲，发誓这次绝不能靠大周的面子，而是靠自己的本事。听闻道，清和当初也是在上人的门前跪了七天七夜，上人才开门，愿意看看他刀剑武艺之成。那时他不过十一岁。
上人养了他八年。
窗外冬日花开，直如春阳初夏。天象大异。