叔父安卧在床上，沈昭仪手势柔柔地调和着一碗黝黑的汤药，不时将其吹凉。我取出些开胃的糕点一一摆在桌上，寒暄了几句，自然说起和亲之事。
“我也觉得成康最合适，”叔父望着帐顶金笼香薰花球，悠然道。“这孩子虽有些气性，但容貌品行也算是拔尖的；况且去了长诏，也结了她一些心思。”
忽然发觉叔父对于此事未必一概不知。
“令筠今年二十，正宜出嫁。侄女想该进她为公主，叔父是否给她定个封号？”
叔父摆摆手咳嗽了一阵：“这事有你办就好，让礼部定封号亦可。只是让她走前，再了一些心愿罢。”
我了然。“侄女已经打算让少羽去同她说和亲的事。”
他点了点头，眯着眼睛伸了个懒腰：“有铮儿在，万事不愁啊。”
叔父就着我的手喝了一碗药，正欲闭目躺下，忽然想起一事。叮嘱道：“昭仪，你去宽解宽解田淑媛。成康郡主虽是她外甥女，也要明白和亲事重。”
沈昭仪应允退下，我随而告退。
然而事情发展往往出人意料。
走到外殿的一处复道上，忽然瞧见远处水边站着两个人，正是少羽和清秋子。□□旖旎，全然不比二人神情缱绻。抬眼望去，少羽面上绯色更胜清秋子，不禁叹气。
拂尘轻轻碰了碰我的手肘，道：“公主看水阁外站着的……是不是成康郡主？”
我低呼一声，果然是令筠，一双剪水瞳凉凉望着不远处少羽清秋子，身形单薄寂寥。
“她为何来了？”
德子道：“应是礼部已告知了成康郡主，郡主入宫求见殿下……”
我隐隐有些怒气：“我原本打算让少羽先去劝成康，如今他二人一起到也便罢了；怎么整个宫都没人有个眼力见儿把成康让进里屋去，叫她在水阁外吹冷风算是怎么回事？”
随侍惶恐不安，深深低头。终于拂尘嗫嚅道：“想是礼部在公主之前先通知了平阳王府上……”
我平静些许，道：“兹事体大，礼部一向办事不拖沓，如此也是应当。”
转念一想，现下回去定然不妥，他三人都是至情之人，见面不知会出什么差错，还是个个安抚为好。“罢了，叫令筠到前面翼然亭见我。”
步至翼然亭，早有果瓜茶点一应备好，成康郡主苍白着脸坐在石桌旁。我瞧她面色不豫，心中大不忍，先道了用茶。
她开口讥讽道：“熙桓公主万事顺心如意，当然有闲心用茶。公主内有至亲关爱照应，外有群臣一呼百应，位极监国坐拥天下，随意一句话就发配了我一个小小宗室女，我哪敢和你相对饮茶。”
我叹了口气：“坐拥天下实不敢当。圣上龙体康健，凉铮受命监国，不敢吞私；再则，叔父慈爱，外臣忠耿，谈何至亲关照且群臣攀附。”
她哼了一声：“你总能说出道理。”
我道：“你不必和我置气，和亲长诏是群臣商议的结果，哪里是我专断专行。且不说长诏王少而有谋，面容俊美，多少宗室女子愿意嫁为长诏正妃，才貌却远不如你。不仅群臣推举，便是陛下也觉得你甚为合适。”
她道：“谁愿意去那荒蛮地方？”
我喝了口茶：“长诏国力强盛，怎是荒蛮地方。令筠，你若是全然不愿意，依照你的性子必然在府里哭闹绝食，但你既来找我，便是有所求。”
她冷笑一声，拂袖起身：“我有什么所求！今日来就是告诉你，我令筠此生终老都是在大周的土地上，死后一把黄土也是埋了也绝不在万里之外。”
我悠悠叹了口气：“令筠，那情景不是故意叫你瞧见的。”
她转过身，讶道：“什么？”
我道：“从显阳殿回来时候，我看见了少羽和清秋子在明池边……你正巧在水阁。我不是故意叫你看到的，其实他二人之事，我本打算让少羽告诉你。”
她的怒火瞬间点燃，甩袖道：“不是我今日看到，你打算什么时候让我知道？难怪宫外一点风儿也没有，原来有公主庇护着她的侍女和少羽两情欢好，这麒麟台恍若仙景，正巧给他两人私会……”
我听她说得不堪，打断道：“这前后因果实在一言难尽，你且听我细说。”
她绕过桌子冲到我面前，衣袖拂落茶杯也毫不在意，高声道：“什么一言难尽！凉铮，你们骂我笑我，道我不知廉耻，已经多少年了？他只对韩沅有心，即便她死了也不动摇分毫，我心里伤心妒忌，可是这些年来我可曾弹压韩氏一族分毫？”
她一副豁出去要说破的样子，所幸拂尘早就看势不对屏退众人，只留下德子和她自己远远在亭外守候。
“凉铮，你若有半分念着骨肉情，也不会瞒我至此。我一片真心你看得清楚，既然不能成全，又何必引他去喜欢别人？”
我道：“这事绝不是我安排的,令筠，你……”
她声音里带着哭腔，道：“我虽然一直知道自己此生绝无可能……”
回头一看拂尘和德子，拂尘面红如煮，德子看似淡定眺望远处飞鸟，但是脊背僵硬无比。
我喝道：“住口！”
她怔怔看着我，随即低着头不断抽泣。
“令筠知遇之恩，少羽此生无以为报。”
我回头，不知何时少羽出现在身后，一袭白衣飘然御风，打开的折扇闲闲搁在臂上，掩着半朵飘落在身的梅花，意态温润闲雅。
令筠抬起一双泪眼，神情痴怔，我默然坐在他两人之中的凳子上，以待不测。
少羽转头对我道：“公主可否让我同成康郡主说几句话？”
我瞧了一眼令筠，此时只有少羽说话才有用，心中哀叹一声起身离开。经过少羽时在他耳边轻声道：“别太刺心。”
那日之后成康并未再来麒麟台，上书一封，谢圣上赐她为国和亲之荣，我便知道她对这里已经毫无留恋。
我私下问了少羽，当时情况如何。少羽默默摇头：“我的确半分没有瞒她。一开始……是疯魔了一般，但最终却极为安静。”
“随后呢？”
少羽苦笑道：“她不哭不笑，一言不发，就那么直直坐在凳子上，最后我只好遣人送她回去。”
少羽想了想，问道：“如琢……”
重浔死后，我并未告诉任何人他临终前说的那两个字，只是召如琢回京，一切相处一如往常。我无法像夏姑娘那样怀念他。
然而，他既然杀了我一个哥哥，便要取他的妹妹来偿还。
成康虽然没了生息，如琢气的几乎吐血。但是百官推举成康郡主，就连只是在深殿中对朝政轻言一二的叔父都支持此举，如琢再如何不愿意也违逆不了分毫。而他四处奔走牵线，却无人能够与他结盟，显阳殿也尽数看在眼里。
只是太后不肯，而她已无法撼动满朝。我日日去瑶华宫请安，从未见到祖母一面。
三个月后，成康郡主晋封为雍宁公主，送亲队伍极尽铺张豪华，妆奁丰厚两倍于大长公主。我与临臻王一同将她送到城门外，雍宁下轿。
临臻王踌躇了一下，向她走了过去。我着品红色绞银纱朝服挽赤金披帛，宽大的衣摆被风扬起，在城门上端然而立，默然看着城下的雍宁和少羽。
少羽长身玉立，嘴角含着他惯常的柔和笑意，眼神却十分冰冷，话语上关切道：“虽然嫁入王宫金尊玉贵之中，但到底长诏和汉地饮食风土不同，千万珍重自身。”
雍宁抬起头，双目含水：“满朝都说只雍宁公主一人便可换得社稷安稳，所幸你和他们不同。”
少羽脸上看不出什么神色，只是微微垂下眼睛。
“我不知道什么两国大计，更不是为了长诏。哪怕凉铮和如琢争斗得如何厉害，其实都没什么要紧。”
她瞬时眼角泛红，忽然紧紧凑到少羽耳畔：“我所求的，恐怕永远不能被世人承认，只好成为心魔。我这一生，有这个想法便是错的。”
心头骤然一紧。我的一生，重浔的一生，这重身份便是错的。
她惶惶抓住少羽的衣袖，流着泪却满脸欢喜。“我们一生最近的距离，也只能如此。如今我才明白，可也不算太晚。一别两宽，若你我分别还有四十年的寿命……就当今日是死别，不必再有消息了。”
“我不想再见到你了。”
少羽是她的执念，也是她的命劫。可这感情在心中的暗角疯狂滋长，日夜浇灌以苦涩的渴望和仇恨，任它抽条缠绕直到参天成树，遮蔽她一生中所有的阳光。心中不可遏制的念想泛滥如河，汹涌滔天几可将她淹没，如今只能靠千里山河来阻隔。
正阳下一路黄尘扬起向北的行道，她是大周如今尊贵的雍宁公主，背后有整整一个盛世王朝的宠爱和万民的虔心敬仰，可这重身份和衣冠于她不过是枷锁。
于她是，于我也是。
那一瞬间我下了决心，回头对薛泱道：“去告诉长诏王……”然而只是一瞬，抬起的手软弱垂下，面上重新浮起惯常的沉静。“没事。回去罢。”
只是一恍惚间的触动，我岂可因此而动容。
缓缓走下城楼，风骤然大了起来，阿九的披帛被吹落。两个宫女赶忙去捡，却又被远远吹走。几经起落，正巧落在如琢的脚下。
我温然看着他：“孤不意你今日会来。”
他倨傲道：“亲妹今日大婚。”
我颔首：“所以孤来送亲。”
他挑起嘴角，笑道：“本王折损一个妹妹又如何，公主便以为本王满盘皆输了么？”
我扶着侍女的手臂，别过头道：“今日风大，王爷早回吧。”
两日后传来消息，大周送亲队被劫，死伤过半，雍宁公主乱中被杀。
送亲队伍是在长诏和魏国多年来争夺的平城附近出的事。平城原是长诏领土，五十年前魏国将其攻占，后长诏夺回，如今已成了两国时常交战之地。和亲公主在长诏近地被杀，自然让大周震怒非常，长诏更是毫无颜面。
雷霆之下真相很快水落石出，劫亲队竟是魏国的一支五百余人的弃卒，在平城一带游荡烧杀抢掠，正巧碰到一路华车豪马，当即抢了上去，却铸成大错。
梁国连忙下重处，然而大周和长诏愤怒非常，一月内即以此为由下了战书，动员全军。大周共计四十万兵马，长诏号称二十万骑兵，实则八万；两国分兵征讨，大周以三万骑兵冲破龙禹关，梁国措手不及以至汾阳浊黎一线军防全线溃败，退失九城后终于以八万援军死死抵住；在北部，长诏接连攻破苍朔平城后不再前进，安营扎寨以待梁军。
长诏要的不过是长城外原来的疆土，因而连珩按兵不动是为了和谈，更主要是借助大周的力量牵制来获得苍朔平城等十余城。梁国焦头烂额之际暂且不顾，只恨不能用全部兵力对抗大周倾国之力，因此长诏也为大周争一时之缓急。若是大周灭梁，将以长城为界划定疆域，连珩稳赢不输，除非梁国出手奇快，足以同时对抗两国。梁国固然强大，我与连珩以雍宁公主公主之死为借口联姻之时，梁国必定也只能知道大周与长诏开始联手，定然图谋三国分别结盟，再从中挑拨构讪，却断断想不到两国此时开战。
因而叔父开始怀疑雍宁之死。
“你近日繁忙，难为今日还召你来。”
他的显阳殿高阔深寂，唯有袅袅轻烟从兽型香炉中逸出，是昭懿皇后生前最喜的安息香。
我缓步走入大殿，沉静道：“虽国事繁忙，侄女也不敢不尽孝道。”
他笑了一笑，看着我。“尽孝道是好，悌义也不该忘记。”
我道：“雍宁公主丧仪已全，便谥为‘烈’。长诏国以为虽未成亲，但举国慕其高节大义，遥尊为‘贞安大妃’。侄女这两日亦好好安抚了平阳王兄。”
他侧脸听着，许久道：“一切无错。”
我微笑着为他斟了一杯茶，缓缓道：“叔父不问战况么？如今已经攻下梁国两个郡。”
他将手闲闲搭在膝盖上，淡淡赞道：“凉铮用兵有方。”
我道：“并非侄女用兵有方，只是这两郡不过残兵败将驻守之处，正是大计之中诱饵罢了，故梁国舍也舍得，不舍也舍得。大周用兵，对拦路者唯有棍棒驱赶，如今还能做诱饵，岂不一举两得。”
他端起茶杯，定然望着轻烟散逸的模样，口中道：“一举两得也罢，为国大计也好，只要问心无愧。”
我端然一笑，道：“问心无愧有何要紧，儿臣是人君，并非圣贤。且兵贵神速，若用兵之际还常常问心，岂不浪费先机。”
他低着头，看着茶盏中升起的水汽，忽然笑了，“你如今这样，叫我很放心。虽然不是一个好人，却是一个好君主。”
我恭敬地捧着茶盏，对叔父道：“凉铮也是为对得起万民供养之份。再者，便只是承养育之恩，也应打理好内外杂事，令叔父颐养天年。”我顿了顿，还是道：“也为补婶母早逝，凉铮不得奉养之憾。”
叔父伸出手抚着我的头顶，只是面容隐藏在氤氲的水气之后，声音也有些混沌。
“在这宫里，咱们是彼此最后的亲人。只要你尽心，做什么我都不怪你。”