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排队领粥的队伍边上有几十名护院在维持秩序,三口大锅处更是有人把关计数,一般壮年男人三碗粥,女人和老人两碗粥,小孩儿一碗粥,倒不是给不起更多,而是慕容沁雪精通医理,心知这些饥饿之人若是突然吃了太多,反倒有伤肠胃,又言明今日三餐都会在此斋粥,不必一次吃太多,故此人数虽众,却也井然有序。
因着王绮梦的关系,慕容沁雪虽然自小也是过得凄凉困苦,但是守着御膳房,在皇宫里吃饱穿暖总还是可以的,她从未见过底层穷人,今日看到这些灾民,方才知晓真正的穷苦之人是个什么样子,心中很不是滋味。
看到这个情形,她便知道,仅仅是斋粥几日,根本解决不了灾民的本质问题,此时也才明白自己想得太过简单,而父皇和六哥才是真能为灾民的长远考虑,怪不得需要同户部商议,这其中牵扯的问题委实太多。
但是眼前的这些灾民,她也做不到视而不见,便与冷亦君商量着,将堡内前段时日刚刚淘汰下来的旧棉衣发放给老人和孩子,再将一些身体健壮的青年男女统计起来,待户部查明户籍身份后,招入冷云堡旗下的商户和宅院,也算为这些人解决了安身立命的生存大计。
张元千自是无不配合,当下便亲自安排人去登记查询;吕安和翠荷也自去张罗收集发放旧棉衣等事。
一时间,只有慕容沁雪和冷亦君留在冷云堡大门处,身边只有随身伺候的莲若和不远处候着的祥林。
“公主,大哥让我转告你,此次六皇子让他一同前往各州县去赈灾,不日便会启程,这两日要安排一应事宜,怕是不能回家了。大哥不在堡内的这段日子,交代我主理商号各项事务,今日这里事毕,明日我便也要回商号与大哥帮忙了。”
原来这个“冷亦君”却是冷逸群假扮的,那些外人看不出差别,慕容沁雪却是清楚得很,“父皇交代六哥的事自是要紧的,这里有张大人和吕安、翠荷,祥林也是个能顶事的,二弟自去忙你的,不必挂心。”
“大哥说六皇子特别叮嘱过,京都的灾民虽少,但是身份来处却杂乱不明,让公主万事小心为上,莫要被人利用了此次善举。”停顿了一下,冷逸群斟酌一番道:“刚才公主说的让壮年灾民到冷云堡做工,虽说出于善心,却也不免会有六皇子所虑之事,眼下正是皇上立储的紧要关头,依我看,还是谨慎些为好。”
慕容沁雪不诧异为何冷逸群会清楚立储之事,如今冷云堡这一脉只有冷亦君和他两个堂兄弟,在冷亦君真正接手冷云堡之前,都是冷逸群在帮着冷云枫处理一应事务,冷云堡在立储一事上若是有所牵扯,自是不能瞒着冷逸群。
“二弟所言不错,是我疏于考虑了。不过也不必太过忧心,张元千是六哥信得过之人,他去做这事定然不会为祸冷云堡。二弟也该明白,如今我冷云堡与六哥休戚相关,荣辱与共,凡事不能仅仅只考虑冷云堡自家得失了,还要从大局着想才是。”
这些话里的意思,冷逸群自是明白的。冷云堡以往对官家特别是皇家一向秉持着敬而远之的原则,从不曾有太多牵扯。即便是慕容沁雪下嫁冷亦君,除了生意中多了几分便利外,也不曾涉足朝政之事,何况是关系一国之本的立储大事。
但是自从冷亦君派他前往江东查探李家,又与济州康爷联手向内务府供应大红袍,及至后来皇后王绮梦和太子慕容允麒一派*之间岿然倾覆,皇贵妃宋觅露和六皇子慕容允缇日益在后宫、前朝崭露头角,冷云堡也逐渐与皇家朝廷有了千丝万缕的联系,如今更是因着慕容允缇的关系,竟是牵扯到了皇储之争中去。
从冷老夫人、冷云枫和冷逸群几人的立场来说,他们是万万不愿冷云堡牵扯进这些事情之中的,所谓雷霆雨露俱是君恩,谁知哪一天就会被安个莫须有的罪名而满门抄斩了?若是如此,他们宁可守着日渐没落的冷云堡艰难度日,也不愿冒有朝一日招致灭门之祸的风险,去换取一时的风光。
只是自打慕容沁雪下嫁冷亦君开始,他们就已经明白,冷云堡被皇家盯上了,虽不知是出于何种目的,却也不是他们一介平民白丁就能反抗得了的。因此上冷亦君接手冷云堡之后的一系列举动,冷老夫人和冷云枫虽然清楚其中有风险,也不曾反对过,但是不论做什么事,他们都是把冷云堡的得失放在首要位置的。
此时慕容沁雪说这番话,便是明明白白告诉他们,今时不同往日,冷云堡早已没有了明哲保身的立场,若是想要在这场风暴中存活下来,就必须站好队,做好慕容允缇的助力和后盾,否则前任宰相王梓竹的王氏家族下场就是例子。
这些话他们都懂,但是一旦涉及自身利益,总会想着给自己留条后路,不愿倾尽所有。慕容沁雪不能将这些话说给冷老夫人和冷云枫听,也不能让冷亦君去说,只好由她来明确说与冷逸群,再由他转告冷老夫人和冷云枫,彻底断了冷云堡的后路,才能对慕容允缇的储位之争真正有所助益。
因此上冷逸群虽心中忐忑,口中却也坚定道:“公主请放心,我晓得轻重。”
话语简单,反倒更显郑重。慕容沁雪便也放下心来,“如此甚好。此时并无外人,二弟也不必拘礼,唤我声大嫂也是无碍的。”
“今日人多眼杂,即便被人听到,我倒是觉得称呼公主总不会被人挑出什么错处来的。”他最不愿意的就是叫她“大嫂”,只是这个念头只能深深地埋在心底,丝毫不敢表露出来,只能少叫一次是一次吧。
慕容沁雪想想也正是这个道理,便不再坚持。正在此时,一阵喧哗之声由远及近向他二人所站之处袭来。放眼望去,却是冷云堡一个管事带着一群灾民浩浩荡荡走来,不知所为何故。
祥林忙上前两步低声解释道:“吕总管和翠荷姑娘按照公主的吩咐把棉衣分派给灾民,大家心中感念公主恩德,王管事便领着他们感谢公主来了。”
二人听了不约而同皱了皱眉,斋粥本就不为让人感恩戴德,冷云堡若还是以往单纯商家的立场,此举确能搏一个善人名头,但是如今与皇家有了牵扯,若是在此事中太过招摇,反倒惹人非议。
但是有了早前皇上的旨意,这倒也不失为一个好机会。慕容沁雪和冷逸群似是同时想到了此处,对视一眼便各自吩咐了莲若和祥林几句。
片刻后,王管事便将灾民领到了冷云堡正门附近,远远看着二人便高声喊道:“这二位便是今日斋粥布施的公主和驸马了!他们可是大大的善人,当世的活菩萨啊!大家伙儿可要好好谢谢公主和驸马啊!”
这王管事也是冷云堡的老人了,早些年跟在冷亦君父亲冷云栖身边,自小看着冷亦君长大的,但是因为冷云栖体弱多病,不到三十便过世了,还是冷云枫看在他伺候冷云栖一场的份上,给了他个管事的差事,平日里不过是管些分派堡内仆役丫鬟护院等人四季衣物鞋帽的杂事,虽也从中揩些油水喝点小酒儿,倒也不会太过,如今已经十多年了,还是没有什么大的长进。
慕容沁雪掌管冷云堡内宅后,所接触的都是吕安这些总管和大管事之类诸人,并没有看过这个王管事,更不知道他的来历。
但是冷逸群却是清楚得很,知道这王管事平日里觉着吕安等人压着他,不给他在主子跟前露脸的机会,总是想方设法地要搏主子欢心,在冷亦君失忆之前,还曾帮着他四处打听哪个*楚馆来了新人,想必今日这一出儿也是为了让慕容沁雪和冷亦君对他青眼有加才做出来的。
只是这回的马屁拍到了马腿上,他却还在那里喳喳呼呼不知所谓。
眼看着慕容沁雪脸色渐渐不愉,冷逸群不等他再说些什么胡话,便吩咐祥林让几个刚刚赶过来的护院把他拉走了。
一众的灾民却不管这些,呼啦啦一片跪倒在地,口中高呼“谢谢公主和驸马!”“谢谢活菩萨!”也有人趁此机会诉说家乡灾情苦难的,还伴随着小孩儿的哭声,一时间场面便有些失控起来。
冷逸群见状,忙高喝一声:“大家静一静!静一静!先不要乱,你们受的苦我和公主都清楚,所以才为大家施粥赠衣,这不仅是我们冷云堡的意思,更是皇上的意思。大家若是要感谢,先要感谢圣上隆恩才是!”
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