院外丁三还在战战兢兢地等，进去也不是，离开也不是，他开始后悔这项差事。直到看见花忆蝶主仆两人出来，才舒了口气。
花忆蝶垂头丧气地自顾自按原路往回走，根本没看见丁三脸上欲言又止的表情，兰儿在后面见状，想了想小姐曾说过的话，鼓足勇气对丁三说：
“小姐说了，你很好。”
丁三喜出望外，不顾对方是个丫鬟，竟深打一躬道：
“还请转告你家主人，在下名叫丁仕郎，日后如有机会，相烦在小王爷面前多多提及在下，感激不尽。”
待抬起头时，两位佳人已转过屋角，去得远了。
又是一阵风起，带走几片地上的草叶，却带不走丁三丁仕郎那患得患失的心情。
……
愿以为压力加感化，拿下周伯二五仔本是水到渠成，谁知事出有因，没感动周伯反被周伯感动，倒贴一张卖身契不说，佃户的事仍然没有半分把握。
花忆蝶有点不甘心，有点无奈，兰儿想劝又不敢。
回到王伯住处，已近黄昏，桌上早早点起一盏油灯。灯许是不常用，上下点点铜锈斑驳，油也不太好，黑烟袅袅，熏得正坐在大桌旁噼里啪啦打算盘的孙赵两位先生不时咳嗽几声。桌上摊着几本卷了边的旧簿，不问而知是田地租佃的记录，更是一部南庄的小小史书，记录了每一位村人辛劳拼搏的点点滴滴。
夫人正等得焦急，见女儿安然归来，心中放下一块大石：
“忆娘，你回来啦，早知如此，便再唤上刘妇随行，也好与兰儿一起随着你，也好有个贴身照应。”
看看娇小度和自己差不多的兰儿，花忆蝶对母亲的担忧表示同意，比起铁塔般的刘大姐，这妹子实在不是格斗型。
“娘，我没事。”
怎么说？周伯那头没谈拢？是因为自己都为他觉得冤得慌？
好烦，真的好烦。
花忆蝶勉强堆起一个微笑，安慰了下夫人，静静站在桌边，无意识地望着那些田簿。
自己对这个世界，还只是初来乍到，茫茫人海，能否找到要找的人？能否携她的手一同回到原来的世界？
自己的事情足以头疼一百遍，眼前好歹有花夫人顶着，不如不管了吧。
可是——
花忆蝶怔忡地望着那几本有点泛黄的田簿，突然感觉很不是滋味，眼前仿佛一幕幕电影截屏跳动着，闪过那雪中踉跄着的王伯；那山上被树木砸得背上血肉模糊的周伯，还有那捧着碗来围观的庄户汉子们，听得有趣时，脸上露出的憨憨笑容。
庄生梦蝶，人在梦中？蝶在梦中？眼前这些有血有肉的真性情，又怎是假的，又怎忍视而不见？
不再迟疑，也没有理由逃避。
花忆蝶心头一股久违的热血涌起，平抬双手盈盈躬下腰去，向两位账房郑重施礼：
“两位先生，可愿助小女一臂之力？”
两位埋头工作的先生转头看去，各自大吃一惊，慌忙离座：
“小姐请讲。”
“但凭东主吩咐，小人义不容辞。”
“好，我要请两位先生算笔账。”
花忆蝶抬起身，像是下定某种决心般，神色坚毅，嘴唇紧抿，一扫往常的娇媚女儿态，眼中有两点星火在跳动。
……
明月初上梢头，花府南庄的村中晒谷场上已聚集了不少人，场周围笔直立着一根根大木，上顶一个石制火盆，熊熊地燃着不知什么油脂和着柴草，映得四野通明。显然此处也是南庄百姓平时集会的所在。
每个人都在翘首盼望着，直到几条人影绰绰在场边出现，才引起一片骚动。
承王府低级幕僚，食三等门客俸禄的丁仕郎，化名丁三，伸长瘦颈急急地看，待发现来人中有自己苦候已久的窈窕身影，忙引上前去招呼，也不管那胖胖的董四向自己投来不解加探询的目光。
“姑娘，斗胆请借一步说话。”
丁三纠结了许久：既是小王爷的人，再称她为小姐显得生疏外道，日后如攀不上这层关系，则未免太过可惜；但若喊她一声世妃娘娘——男未婚女未嫁的，人家老娘又在身旁，估计得挨抽。
干脆，学习京中时尚，叫姑娘吧，亲切热络些。
夫人和王伯一脸厌恶地想将他逐开，花忆蝶劝慰他们暂勿冲动，随着丁三走开人群两步，兰儿誓死紧随其后，丁三却不在意。
来到场边不远一株歪脖子树下，花忆蝶冷冷看他，要开始对决了，不用再扮惺惺作态：
“何事？”
“那个，在下丁仕郎。”
“认识。”
“承王府的小王爷——”
“不认识。”
“啊？”怎么换个说法了呢？丁三不敢相信自己的耳朵，手抖抖指着自己头上：
“那簪子？姑娘的簪子？”
“我爹送的。”
“这，姑娘你可记得——”还想垂死挣扎一下，花忆蝶早不耐地自顾自往回走，丁三急了，跟在身后想扯嗓子又不敢，压低声音叫道：
“姑娘，还请看在小承王爷的面子，莫提及我俩的来处罢。”
花忆蝶转身，轻蔑地看他：
“怎么，鼠辈见不得光么？”
说罢冷哼一声，领着兰儿扭头就走，留下一缕暗香。
丁三呆在当地，心头一股怒意渐渐涌起：
“臭小娘！胆敢耍我！既然如此，须怨不得我给你好看！”
……
场中央，站着南庄的主家来人，花夫人、花忆蝶、兰儿和王伯，王伯清清嗓子正要开口，人群分开两边，一个驼背老人拄杖走出来。
所有人都惊疑不定地看着周伯走到场中，站在夫人的身后，王伯的右侧。
王伯与周伯互视一眼，一切尽在不言中。
赢了！终于将周伯争取过来了！
站位决定一切，大家都已明白周伯不再支持退佃，人群中顿时升起一片嗡嗡声，花家一方自是狂喜不提；承王府一方董四骇然，丁三不动声色，心中却在滴血：
这把叫庄家扮猪吃老虎，输得实在冤！
都怪自己糊涂！都怪花家那个古灵精怪的臭小娘！
……
王伯简要介绍一下背景，便有请出花府主人为大家讲话。花夫人沉吟着，终于一脸不情愿地向女儿勉强点头示意，花忆蝶施施然上前一步，摘下面上轻纱：
“乡亲们，我是花焕州之女，名叫花忆蝶。”
白天有见过的，再度惊艳；晚上首次一睹芳容的——尤其是后生小子们，一阵骚动，逼得半环状人群缩小了几分，王伯周伯两人不得不充当临时保安维持秩序：
“退后！都给我退后！休惊了花家女眷！”
望望一双双炯炯眼神，花忆蝶顿感自己明星气场十足，连带自信和勇气都直线上升：
不就是由农民转职民工么，我来替你们算这笔账。看大家到底是赔是赚！
“首先回大家一个问题：你们知道一个采金工，一天可得多少金？”
清亮空灵的嗓音并没有立即得到回复，众人面面相觑，交头接耳。
哪能让你讨得头彩？！
那丁三咳一声道：
“我表哥在金山洗沙，据说一人一天可出一两金。”
“嗡！”
一下炸了锅，交头接耳的幅度和音量顿时增大，花忆蝶不无悲哀地望着燃烧着兴奋的朴实的脸，摇了摇头：
“一人一天一两金，一年就是三百六十两，一百人的话，就是三万六千两，花府南庄的劳力是——”
“南庄共一百七十户，人口五百七十四，青壮二百七十七。”
孙先生老花眼加高度近视，由赵先生捧着几张纸大声念出来。
花忆蝶飞速心算了一下，朗声道：
“如此，单计南庄青壮，若都去采金，一年可淘得白银近百万两。如果有力气的妇孺一并上阵，按四百人算，一年可为王府挣到一百四十多万两白银”
“咝！”
全场一片倒抽凉气之声。
“大家先不要高兴，按过千抽一的规矩，你们的报酬是一千四百两白银，也就是一百七十户人家分这一千两，每户约八多两银。”
“那还不让我们退佃？！”丁三和董四互相挤挤眼，得意地扯着嗓子道。
花忆蝶没理他们：
“也许这样你们也会认为，靠采金可净挣着八两雪花银子，已经很不错了。”
顿了顿又道：
“但要挣这八两银子，你们需要先放下农耕作业，这笔损失你们可曾算过？
众人听得都是一楞，董四腆着大肚子，阴阳怪气地在人群中尖声道：
“这却奇了，莫非成日里面朝黄土背朝天，在土里刨食反是挣得多；去金山采金倒是亏了不成？”
场内有起哄声，更多的人却是沉默着，只用亮晶晶的眼睛，向花忆蝶无声地询问着。
花忆蝶坦然四顾，微笑了一下道：
“我南庄计一千四百六十七亩地，上中下各等平均，每亩可产稻二石，按市价折钱可得二千九百贯，若分摊下来，每户可得十七两银还多。”
继续沉默，人们心中都是一哂：
这小姑娘终究年龄太幼，加上平日里大门不出，二门不迈，哪知人间还有税赋徭役这一说？
“哈哈哈！”
丁三仰天长笑，精瘦的脖子青筋毕现。
花忆蝶不禁想到一首有关鹅的诗：曲项向天歌。
“这位承王府的客人，对我的话有什么意见么？”
“哈哈！我笑花姑娘年纪小，田里的事情懂得毕竟不如庄户人多，”
说完才反应过来，脸一白：
“我不是承王府的，莫要乱说！”
恨是恨上了，一句姑娘说溜了嘴，却是一时改不过来。
花——姑——娘——
花忆蝶恨得牙痒痒：尼玛人话不学，非得这样称呼老子，不，老娘么？！
强忍不快，故作轻快地一挑眉头：
“哦，原来我说的不对，那么请承王府的瘦客人讲来听听捏？”
“按天启十二律中的田律，佃户每年收成需按官四主四佃二进行分配，即凡丰年时，将四成粮缴于官仓，四成粮缴于地主，二成粮归自有；歉收之年时，按每亩产稻一石，折市价缴四成银或粮于官仓，地主方面缴三成半。其余归自有。”
其余？要到了灾年，光是这百分之七十五的税赋，恐怕就得逼着百姓卖儿卖女，哪还有什么剩余？！
花忆蝶快要出离愤怒了。
再看佃户们，眼神纷纷黯淡下来。
心算了一下，一年辛苦下来，每户不足3.5两银子。
花忆蝶手一摊：
“种田收入只有采金的一半，看来相差很多啊。”
“可不是。”所有人的眼神都在说同一句话。
看来面孔虽漂亮，脑筋终是不行。丁三董四对视一眼，呵呵冷笑两声。
女子无才便是德，却非要充强项硬出头，今日且看你如何下台。
“如果花府只要二成呢？”
“什么？”
正在得意的丁三董四仿佛不相信自己的耳朵。
“什么？再说一遍？”
许多人都在问。
“花府愿意免除二成田租，只向每佃收取二成。”
“这是你的意思，还是花府的意思？”
丁三喘着粗气。
夫人大惊，一把拉过花忆蝶退后。
忆蝶！
娘！
母女无声对视。
你在作什么？！
对不起，娘。
为什么减租这样的大事，不事先和我商量？
娘，我们现在只能这样做！
四成降为二成，花府今后怎么办？
相信我，减租不会动摇花府根本，而且我发誓，若按我的法子去施行，花府非但不会衰落，反之会更加兴盛！
母女俩相对无言，眼神间却交流着彼此的心声，片刻后，夫人银牙一咬，放开女儿，骄傲地挺起高耸胸脯道：
“我女儿所言，即是我花家所言，花府田庄从此每年只收二成田租。”
夫人之言不亚重逾千钧的大石入湖，顿时激起万重涟漪：
“真的？二成租？我不是耳背了吧？”
“花家夫人当着这么多人说的，红口白牙，人家是何等身份，自然是真！”
……
承王府方面按捺不住了。
“这个，花府可要想清楚了，天启田律是定的官四主四佃二，若是擅改，等同违律，无人追究还好，若是——”董四意味深长地阴阴一笑：
“若是有人举报，朝廷按动摇经济，蛊惑民众查办，那可就不好办了唷。”
有人向董四怒目相视，却被身边的人劝住了。
“哇，小女子好害怕。”花忆蝶轻拍胸口，居然发现自己的胸比起母亲大人差着些，不过还是挺有料的。
“承王府胖客人说的也很有道理，犯法的事却是做不得的。即便我爹是焕州牧，也需防一些别有用心的人陷害。说起来，那些小人实在可恶。”
“可恶之极！”
“可恶透顶！”
“打他娘的！”
群众响应之声此起彼伏，丁三董四骑虎难下，在愤怒的围观中如芒刺在背，一面拭汗一面故作满不在乎。
“不过，我倒有个好主意。”
所有人安静，瞪大眼睛的同时竖起了耳朵。
王伯觉得小姐很有说书人的潜质，一波三折，把整个会场的气氛都调动在她的手中。
“我们花府可将这二成田租作为无息贷款，作为田庄扩大再生产用途。”
“小，小姐，什么叫无息贷款？还有扩大再生产？”
兰儿弱弱地问。
正好少个帮腔的，花忆蝶意气洋洋地扫视一圈无数人脑袋上顶着的问号，耐心解释一番。
终于听懂之后，佃户们得意了。
加上二成租后，收入翻倍，比之采金所得，虽然仍有一两左右的年收入差距，但毕竟当惯了农夫，久扶锄犁，没人愿意为了多挣一两银，跑去陌生的环境，做祖辈未曾接触过的营生。
承王府客人们不淡定了。
竟有人敢作此想？！
“贷款是无息无期限的，只要不退佃，花家田庄中的佃户都可享有贷款的权利。”
花忆蝶怕佃户们对欠钱这种说法仍存在顾虑，又补充道。
“那得啥时候还上呢？”
最早狠狠瞪董四一眼的汉子憨憨地问。
花忆蝶淡然一笑：
“等到我花忆蝶百年之后，再说罢。”
“忆娘！”夫人失声惊呼，长生大神在上，女儿居然拿自己的性命来作这个约定！
“小姐！”兰儿和王伯、王大娘同时喊。
王伯老脸的每一条皱纹都在抖，王大娘又开始抹眼泪了。
全场沸腾。
“小姐长命百岁！”
“花小姐大善人，能活到我孙子抱孙子！”
“都不对！小姐准能活到村头老槐树那么久！”
“……”
花忆蝶恶寒，这样下去，什么仙福永享寿与天齐都要从他们口中蹦出来了吧。
会不会从此多了一大批死忠的粉丝加保镖呢？
火光中，丁三董四脸色惨然。
事到如今，已是无可挽回了，原以为十拿九稳之事，谁曾想半路上杀出个花忆蝶，落子不按章法，生生将一盘大好的棋局给搅乱了。
拼了！
丁三一咬牙，豁出去道：
“乡亲们且听我一言！”
大家沉浸在财富带来的高潮中，压根没人听见。
“丁三！你还想作甚？！”
董四急了，生怕丁三一冲动，作出不利于王府之事。
“她们加了筹码，我们也要跟！”
赶情这位丁三，真的是骨灰级赌徒。
“你疯啦！采金是王爷的头等要事，开出的过千抽一是铁价不二，谁敢擅作变更！”
“此事必须得成！否则王爷的惩罚之厉，你是知道的！”
“那也好过我等自作决断！事先未禀王爷得知，自己这般胡来，仔细回去主子扒了你的皮！”
董四快晕了，与其让王爷处分下来，不如自己先弄死这个二货队友算了。
董四正考虑要不要找根棍子给丁三来一下，丁三已抢先开口，一声喝道：
“承王府可以出到过千抽二！不，过千抽三！”