埋伏在岛屿后方的十几艘战船一一起锚离岸,不用多时便绕到岛屿西边,顺流直下,直奔两三里外仍有船只入江的河口。
进入长江的敌船,一路向下,绝大不部分船只不曾发现在他们后面出现大宋战船,少量刚刚划出河口,还没来得及进入江中的几条敌船,虽然发现了大宋战船迅速靠近,可他们并没有退回河中的意思,反而加快速度朝江中划去。
不到一炷香时间,大宋战船破浪而来,将几条还没来得及入江,也没来得及退回河中的敌船撞翻,直接占据了河口地带。
而还在河口内的敌船见河口外全是大宋战船,当即掉头就往岸边划去,而后匆忙靠岸,争先恐后的回到陆地上。
占据河口的大宋战船并无进入内河的打算,只见前边十艘大船在河口附近航向一转,便朝江中漂去,直追远处的敌船。
随后的几艘战船则在河口附近打转,不逼近也不远离,将内河与长江隔离,纵使敌船敢出来,也不可能越过他们,进入江中。
就在十艘战船回到江心,几艘战船在河口打转之时,又两艘战船从上游全速冲向河口,前船冲向河岸,船头触底搁浅,瞬间停止航行,后船未曾减速,紧跟上去,可以想象,船头刹那间撞上前船船尾,只听一声巨响,停在河口,难以动弹。
两艘大宋战船,一艘搁浅河岸,一艘撞船,直接把岸上正惊慌失措的敌军看呆了。
宋军的损失,就是他们的胜利!眼看宋军眨眼间损失两艘大船,马上就有人高呼起来。
但在失去行动能力的两艘大宋战船上,此刻全体将士正在争分夺秒!
“沉船!”
随着一声令下,手拿工具将士们,同时行动,将提前凿穿水密舱舱底的密封隔板撬开。
六股江水汹涌而入,将士们把腿就跑,迅速离开舱底,穿过堆满砂石的船舱,爬上甲板。
随着战船明显开始下沉,将士们马上通过迅速靠近的车船架设过来的木板,登上接应的车船。
从撞船到将士们全部撤离,前后不超过半柱香时间,不等驻守在河口附近敌军营地内的敌人来到河岸,沉船上的将士们,便在车船接应下,离开破船和河岸,退到距离河口十多丈远的江中,与在此等待掩护的战船汇合。
眼见河口内两艘战船以肉眼可见的速度急速下沉,杨丛义悬着的心,渐渐放松。
原本他还想在河口亲眼看看沉船将河口堵住的最终情形,可随着大量敌军在河岸聚集,战船只能选择退回江中百丈,以免出现意外。
从之前的沉船姿态来看,两艘战船相连,直接将内河与长江在河口处斜着截断,若沉船顺利,河口水深不超过两丈,必能将敌船进出通道截住,把敌船困在河中,使之不能进入长江。
河岸敌军张弓搭箭,箭如飞蝗而来,但受距离所限,纷纷坠入长江,只有少数抵近战船,也是强弩之末,不能造成多少威胁。
战船上的大宋将士,看着敌军气急败坏,徒劳射箭,心里别提有多爽快。
约一刻钟后,从江中望去,河口处的那两艘战船已经不再下沉,除了船顶,隐约可见甲板也还露在水面之上。
眼见如此,杨丛义一声令下,战船顺流而下,直扑四五里外的江中战场。
敌军为了驱赶十艘大宋战船,出动百条船只,想用群狼战术取得想要的战果,但他们显然高估了他们自己水军的实力。
原本就水性不足的敌兵,再乘坐不甚平稳的江船,加上大宋高大的战船在其中穿梭,横冲直撞,兴风作浪,他们哪里还有半点战力,不能想着逃跑就不错了。
即使还有一些敌军有心与大宋战船对抗,但他们的船只与大宋战船相比实在太小,也经不起一撞,毫无还手之力。
在起初的对抗中,薛望率领的十艘战船被急速追来的百十条敌船包围,以弓弩攻击,给他们造成了一定的麻烦,但随着薛望指挥战船脱离纠缠,顺流直下,很快就将敌船的包围圈冲散。
随后,数十艘战船就在江中左突右撞,将追击的敌船撞的人仰船翻,阵型大乱,迅速将主动权抓在手中,敌船尽成鱼肉。
等敌船发现他们自己和大宋战船已经远离营地,想要返回之时,在他们后面忽然又冲来数十艘大宋战船,从江岸到江中,形成包围之势。
此时敌船纵使想撤回江岸也不可能了,等待他们的只有灭亡。
等杨丛义见证沉船之后,赶到江中战场,战斗或者说虐杀,已经接近尾声,整个江面只剩数十条敌船犹在做徒劳的挣扎。
江中行动不便,无法接受俘虏,所以最后的敌军,最后的命运,也难逃一死,要么主动跳江,要么船只被撞翻,跌入长江,除此之外,没有第三条路。
毫无意外,江中的战斗很快结束,敌军全军覆没,精武军战船无一损伤,只有三名士兵被流矢所伤,但也没有伤及性命。
此战可以说是大获全胜,不仅完成了河口沉船的既定目的,还损毁敌船数百条,杀伤敌兵三四千人。
当晚回到太平渡,杨丛义即刻派人去太平城向虞允文汇报战果。
当此大宋军队全线溃败,退守江南,士气低落之时,急需一场胜利,提振全军士气!
得知战果的虞允文,马上将这场击毁百条敌船的胜利通告全城,并告诉他们,太平渡一定能守住,太平城也一定不会丢,再次要求城内衙门和守军各司其职,不得擅离职守!
与此同时,虞允文以军事参谋之职,连向建康、临安、镇江急送战情文书,告知援军精武军、扬武军、太平守军与敌军连战两场,大败敌方水军,击毁敌船一百七十余艘,已稳住太平州江防之事,请建康、镇江两地以太平州为例,调集水军,早备江防!
就在杨丛义连夜召集众将筹划推演如何一举消灭金人水军船只之时,和州城内的金主完颜亮正在大发雷霆。
“是谁擅作主张,下令水军渡江?”
行营内一众高官沉默,无人敢言语。
片刻之后,中军都总管顶不住压力,不得不站出来,回道:“皇上,是臣下令水军渡江。”
“拖出去,鞭挞二十!”
完颜亮神情严肃,把手一挥,便有卫士上前。
“皇上,苏大人下令水军渡江也是有原因的,今天宋军在江中以言语挑衅两个多时辰,他们说的话不堪入耳,如果不及时制止,恐怕军心动摇。请皇上饶恕苏大人!”随即便有一大臣上前求情。
“拖出去,一并鞭挞二十!”完颜亮丝毫不听,直接下令鞭挞求情之人,而后扫视众人,沉声道:“再有求情者,同罪!”
众人低头,沉默无语。
两人被卫士拖了出去,在行营外施了鞭刑。
“再说一次,谁若再自做主张,就不是鞭挞二十这么简单了,敢有违令自决者,杀!”完颜亮虎视众人。
“是,皇上!臣等不敢!”众人齐声应是。
“短短几天时间,水军船只便折损两成,如何渡江?两天之内,再造三百条船,三天之后,一举渡江!”完颜亮声音高亢。
谁知他话音刚落,便有人道:“皇上,完颜雍在辽阳叛乱,而宋国又有长江天险,一时之间难以拿下,不若早日北还平息叛乱,等灭了完颜雍,平息了后方,再转头攻灭宋国不迟,若回去的晚了,完颜雍难免会成心腹大患!请皇上三思!”
“皇上,臣也提议罢兵北归,先灭完颜雍,再行南下。臣担心滞留江南过久,燕京会落入完颜雍之手,等他坐大,再想平息就难了!”
“自古有云,内政不稳,不兴兵事。完颜雍早不叛乱晚不叛乱,就等皇上亲征宋国之时叛乱,显然他预谋已久,所图非小,如不早日扑灭,必成祸患!皇上,长江短时间内难以横渡,且江南广袤,何时能征战到头?我们若是在南方耽搁时间过长,完颜雍在北方站稳了脚跟,麻烦就大了。请皇上三思!”
一连三个大臣出来劝说完颜亮早日罢兵,先回去平息了完颜雍,再行南下之事。
两次渡江失败,已经让他们有些心灰意冷,大宋军队虽然不行,但有长江天险在,即使金**队多达五十万,过不了江,就拿宋国一点办法都没有,再打下去,占不到半点好处。
完颜亮又如何不知眼前的处境,但他准备了多少年,费了多大的力气,甚至不惜将金国都城从白山黑水间的上京迁到燕京,又从燕京迁到汴京,就是为了拿下江南,饮马钱塘!
百万军队,四路南下,耗费多少民力财力,若不能渡过长江,哪里有脸回去?他完颜亮是一国之君,当此之时,面子绝对不能丢!
“完颜雍优柔寡断,不足为患!我有大军百万,翻手之间就能灭掉宋国,何惧之有?罢兵之事休得再提!三日后渡江!”
完颜亮厉声驳回,不容置疑。