且说赵云率领八千铁骑一路奔驰,直赶到羊渠城外十里,早有西川斥候探得,来报之刘璋,刘璋一听赵云之名,顿时吓得脸色煞白,一阵慌乱。
杨怀见状,慨然出席,厉声喝道:“主公不必多虑,臣愿率军迎击,必能擒下贼将赵云!”
杨怀与高沛在西川军中的地位,除统率西川兵马大权的大都督张任外,当数这二人威望最高。
杨怀眼高过顶,除张任外,谁也不服,当下心想在刘璋面前先取一阵,立下不世功绩,扬名立万!
刘璋听言大喜,正欲令杨怀出击,就在这时,张任却是眉头深锁,满脸凝重地谏道:“且慢!赵云武艺高强,与其对战,万不可丝毫大意,杨将军若要前去迎击,还需一员猛将同往!”
张任在说话的同时,目光默默地投向严颜,严颜心领神会,正欲出席请命,哪知杨怀却冷声而道:“张都督多虑矣,赵云跋涉而来,锐锋有减,我军以逸击劳,岂有不胜之理,某只需精兵五千,便可击败此人,如其不然,甘受军法!”
杨怀却不愿被张任小觑,当下豪言而喝,字字铮铮,掷地有声,好似胸有成竹一般。
刘璋见杨怀信心澎湃,当真以为其有不世武艺,竟然信了几分,哈哈笑道:“好!好!好!杨将军竟敢立下军令状,自然有所把握,就依杨将军之愿,还望杨将军莫要辜负吾之厚望!”
“诺!末将定当完成使命,带那赵云首级来见!”杨怀昂然拱手而应。
张任见杨怀这般骄狂,心中大急,连忙去劝,在一旁的严颜见杨怀不知死活,却是暗暗冷笑。
对于张任的劝告,杨怀不知好歹,反而觉得张任轻视于他,置若罔闻,当下杨怀向刘璋告退后,便下去点兵准备出城。
张任身为西川大都督,对于麾下将领的能耐一清二楚,杨怀根本就非赵云的对手,无奈的是杨怀心高气傲,根本听不得劝,而且刘璋亦不知利害,竟就依从杨怀,让其独自率军对战赵云。
张任忧虑重重,速又向刘璋谏道:“赵云不但武勇超群,且擅用韬略,乃是一员帅才,杨将军脾性火暴,若攻之过急,极易中计,主公当应命一部兵马从后跟随,为之接应,同时再派人传报于马骠骑,令其随机应变,以防万一!”
张任行事素来谨慎,此下一番布局,可谓是万无一失,黄权听言,暗暗赞许,出席亦劝道:“张都督所言极是,主公当应从之!”
刘璋听黄权亦来相劝,心里有了几分认同,刘璋速向张任问道:“依姑义所言,该派何人接应合适?”
“严老将军武艺不凡,乃我军内第一勇将,若将其派之,必保无失!”
张任疾言而答,就在这时,刘巴脸色一寒,迈步出席,冷声而道:“哼!严将军垂垂老矣,且多番战败,由其领军,多有不利,某虽不才,愿引军接应,与杨将军共取赵云首级!”
刘巴此言一出,严颜顿时脸色一寒,虎目内迸射出两道极其恐怖的寒光,他本是刘璋之父刘焉的心腹爱将,由于一朝天子一朝臣,刘璋上位后,对其多有冷落,因而在军中的地位并不算高。
可严颜不论武艺还是领军,在西川皆是上上等,刘巴此言对严颜来说,可谓是莫大的侮辱,若不是心有顾忌,严颜当会将刘巴力斩于堂下。
张任听言,脸色剧变,正欲呵斥刘巴之时,高堂上的刘璋却是笑道:“哈哈哈,好!好!好!我有刘子初这等猛将,可高枕无忧矣!”
当下刘璋先对刘巴赏赐一番,刘巴接令退走,刘璋见严颜面有不忿之色,遂又出言安抚,严颜表面故作谦卑,但内心却早对刘璋失望至极,张任见刘璋用人无道,暗叹不已。
且说杨怀引五千兵马,一路飞驰,不一时正遇到赵云的兵马,杨怀当即摆开阵势,待两军对圆,杨怀拍马冲出阵外,把刀一招,圆瞪眼目,厉声喝道:“我乃西川奋威将军杨云义,赵云何在?快快出来受死!”
赵云听言,剑目一凝,神色淡漠,挺枪骤马飞出,就在杨怀身前数十米外,勒马停住。
杨怀见赵云身穿烂银铠甲,外披如雪白袍,手执一柄龙胆亮银枪,坐下一匹夜照玉狮子,英气逼人,威风凛凛,浑身上下如同有破天裂地的锋芒,一双剑目迸射两道寒光,惊得杨怀心扉不觉一紧。
就在这气势上,杨怀便弱了赵云不止一筹,杨怀脸庞一抽,忽然面目狰狞起来,暴声一喝,纵马就冲。
赵云凝神静气,望着杨怀火速冲来,待杨怀靠近,赵云气势骤起,龙胆亮银枪倏然刺出,杨怀双手舞起大刀,正要望赵云劈去。
猝然间,一道劲风袭来,待杨怀回过神来,眼前一道快得无影的迅光暴飞而过,杨怀眼睛猛地瞪大,一脸的不可思议,随即胸口处涌来一股剧烈的痛楚。
赵云脸上毫无表情,仿佛将杨怀视作死物,而在杨怀身后的西川兵士,个个脸上诧异,望着一柄亮丽的银枪猝然穿破了杨怀的后背。
杨怀痛吼一声,死咬皓齿,欲要临死前再发一刀,赵云猛地用劲,一枪翻倒杨怀,杨怀坠落马下,滚地数圈,血流满地,滚停下来后,血迹斑斑的身体颤动几下,便是静止下来,眼看已是死绝。
赵云一枪便将杨怀杀死,尽显绝世悍将之威态,西川兵马还未反应过来,赵云猝然把枪一招,八千铁骑齐齐冲起。
赵云纵马挺枪,猛地杀入西川人潮之内,左突右冲,无人可挡,八千铁骑随后杀至,杀得杨怀部众抱头鼠窜,毫无还手之力。
一时间,喊杀声惊天动地,赵云如同一尊无敌神将,在西川阵内,一路飞驰冲突,眼见杨怀部属溃散大败,即将被赵云所领的兵马剿灭殆尽。
后方一通鼓响猝起,只见刘巴引军飞冲杀来,刘巴纵马狂奔,其部众飞冲扑来,赵云毫不惶急,剑目凌厉,猝然将视线投到正策马杀来的刘巴身上。
同时间,刘巴的目光亦投向赵云,四目交接,刘巴只觉心中诡异地一揪,无限的危机迎面扑来。
赵云勒马一转,飙飞杀向刘巴,刘巴抖数精神,凝声连喝数声,好似靠此壮胆,电光火石之间,赵云纵马杀至,龙胆亮银枪快若闪雷,倏然就往刘巴咽喉刺去,刘巴急驱身闪开,极其险峻地避过。
就这一招的锐利快疾,刘巴就已知自己绝不是赵云的对手,心中更是追悔莫及,暗恨自己托大,竟然领命来与这尊煞神交战。