夏威夷，太平洋中部的一个群岛。在官方记录中，这里既是深海现世之地，亦是她们与人类爆发全面战争的起始点。而在双方签署和平协议后，它又被赋予了一个新身份：深海势力的大本营。
作为此地的原宗主国，利加共和自然也动过收复失地的打算。但就在众参两院为是否撕毁和平协议而吵的不可开交时，一份‘夏威夷地区深海战力评估报告’被呈到了他们的面前。
在看过这份标注为‘最高机密’的报告后，原本异口同声嚷嚷着要把所有深海送进地狱的政客们步调一致开始装聋作哑。随着夏威夷夺还计划的不了了之，此地彻底成为了深海们栖息的乐园。
港湾并不知晓当年那份报告写了什么，她也对此兴趣寥寥。长相与北方有几分相似但更加成熟美艳的深海栖姬刚从自己的领地应召而来，全部心思都放在了即将开始的会面上。
头顶漆黑如墨坚硬如钢的古怪材质散发出淡淡微光，照亮了港湾穿行的通道。早就对这座海底要塞异常熟悉，沿路和偶遇的其他栖姬打着招呼的港湾很快在目的地前停下脚步。感知到她的到来，漆黑的自动门应声开启。坐在椅子上的少女回过头，脸上是淡淡的笑容。“来啦，坐吧。”
尽管身穿黑色洋装的萝莉态度随和，但背负栖装的港湾并不敢怠慢。“好久不见，离岛大人。”躬身对深海舰队二号人物行礼，再把形似城墙的栖装打发到角落，港湾栖姬这才按照对方的要求规矩地坐在椅子上。发现不远处躺在床上的人依旧一动不动宛若尸体，她观察着眼前之人的脸色小心翼翼问道：“司令...还是老样子吗？”
拿着茶壶的手顿了顿，这才继续之前中断的倒茶动作。“比以前更糟糕了。”脸上的阴霾一闪而过，似乎不想在这个话题上继续深入的离岛将注满红茶的茶杯推到港湾面前。“这是我特意拜托南方买来的，快来试试味道~”
望着眼前那飘散着淡淡香气的茶杯，港湾一时有些不知所措。她倒不是嫌弃离岛的泡茶技巧，事实上离岛因为某些个人原因而在厨艺和茶道上颇有建树。她真正顾虑的，是自己这对尺寸巨大的爪子。
深海在进化到更高阶层的过程中，会有少数个体出现名为‘特异化’的现象。具体的表现，是她们的本体或栖装发生其他个体没有发生的变异。港湾在进化到栖姬时就出现了这种情况，她原本纤细圆润的手掌，变成了锋利而坚固的巨爪。在面对敌人时，这双可以撕开舰装挡住炮弹的巨爪是她的良伴；可当面对同伴时，这对巨爪就成了最大的阻碍。就比如现在，她很担心自己轻轻一捏就把茶杯弄碎。
猜出了她的顾虑，离岛发出咯咯的笑声。“你忘了我的能力吗？”竖起食指向地板方向点了点，她给了港湾一个‘尽管放心’的眼神。“就是考虑到你那双手不方便，我才特意做了这套茶具。”
有些感激地向离岛致意，港湾用锋利的爪尖小心夹起茶杯递到嘴边。从口至喉流淌的液体香醇而又甘甜，驱散了海底的冰冷与她原本内心的焦虑。离岛见状也不催促，同样端起面前的茶杯细细品味起红茶。
透过不远处的落地玻璃，可以看到外面的海域中那无数游弋的深海。“大人，为何要隐瞒北方仍旧活着的消息呢？”眼看茶杯见底对方都没有开口的意思，港湾栖姬只得主动挑起话题。
先是满怀柔情望了眼不远处床上昏迷不醒之人，离岛这才从有着蕾丝边的袖口取出一张纸递给对方。有些疑惑地接过来，才看了几眼港湾的柳眉就皱了起来。“利加正在抓捕原型舰舰娘？”
“不仅是利加，”挥手示意对方继续往下看，离岛用平淡的语气补充道：“根据‘她们’的情报，新联邦已经开始驱赶原型舰舰娘以及那些‘棋子’了。华夏方面暂时没有表态，不过估计也会随大流。”
如果是进化成栖姬前的港湾，估计会对这个消息笑逐颜开。但对于现在已经知晓某些真相的她来说，人类政权的行为反倒是她所不期待的。把整篇电报看完，没有获得更多情报的她有些不解地询问道：“人类这是想做什么？”
“曾经有人告诉我：一件事如果看不明白，那就瞧瞧谁能从中获利。”放下嘴边的茶杯，掏出手帕擦拭嘴角的离岛用有些怀念的语气说道。经过她的提醒，港湾脑中灵光一现突然想到了某种可能。“塞壬！”
点点头附和对方，离岛鲜红色的双眸射出冰冷的视线。“看来她们被压制了这么多年，总算找到办法躲过‘棋子’们设下的防线溜进人类国度。”
认真倾听的港湾栖姬点点头，突然产生了一个疑问--就算塞壬混进人类国度教唆他们与舰娘交恶，那又与隐瞒北方的状况有何关联呢？猜到了她内心的疑问，离岛身体前倾低声道：“你难道以为当初那场针对北方的偷袭是巧合吗？”
双手的巨爪用力握紧，划过金属地面的爪尖发出刺耳的摩擦声。港湾栖姬的表情虽然很平静，但森然的语气已经将她此刻的心境彰显无遗。“塞壬？”
再次点头赞同对方的判断，离岛的脸色同样有些难看。“我还无法判断对方的手法，但从现场的痕迹看应该是她们捣的鬼。”发出一声冷笑，她给港湾再度倒了杯茶。“毕竟，如果我们、人类和棋子爆发全面战争，最获益的还是她们。”
直到这时，港湾才明白对方的一片苦心。倘若在找到塞壬的手段前贸然公布北方平安的消息，只会让对方故技重施再度危害她。虽然不知道北方是如何从上次的险境中脱身，但港湾很清楚她不可能每次都如此幸运。从这个角度来说，宣布北方的‘死讯’就是对她最好的保护。反正那艘空母ヲ级还在她身边，自己倒不必太过担心。“那我现在该怎么办？”
“继续隐瞒北方仍活着的消息---放心。”看到对方脸上的担忧，离岛果断给了她一颗定心丸。“‘她们’的情报显示，那家伙现在日子过得可滋润了。”调整了下情绪，她才严肃道：“我会派人秘密调查，看看北方的行踪是被谁泄露出去的。至于你...继续保持中立，约束她们别趁机搞事。我总觉得塞壬还有后手，最好保持警惕。”
看到对方似乎交待完毕，港湾栖姬起身准备呼唤正在角落里无所事事的栖装。“不和他说句话吗？”直到离岛开口提醒，她才反应过来自己因为心事重重而忘了做这件事。面带愧色从离岛笑了笑，迈步来到床前站定的她低头对床上昏迷之人鞠了一躬。“雷泽尔司令，好久不见了。”
(本章完)