视线穿过厚厚的防水玻璃，落在黑漆漆的海水中。从黑发女性的角度，隐约可以看见远处那静静躺在海底的城市。尽管已经被废弃了数十年，但从废墟的规模犹可推想出它昔日的繁华与庞大。“愚不可及...”似乎从中想到了什么，头顶有着白色双角的她背负双手喃喃自语着。
背后传来的敲门声，打断了成熟女性的有感而发。“三笠…大人，我…是爱宕。”在听到那异常妩媚的女声时，重樱舰队总旗舰身下那漆黑的影子宛若活过来般动了动。“进来。”
“打扰…了。”依旧是那身干练的白色海军女式制服，毛茸茸的犬耳高高立起。前凸后翘的娇躯几乎将衣服和短裙撑爆，腰佩长刀的重巡舰娘看起来与之前似乎别无二致。但只要仔细观察，就会发现她原本灵动闪亮仿佛在说话的媚眼，已经完全变成了红色。就连红润的嘴唇，也笑得有些僵硬。
目睹眼前之人的表现，‘三笠’微不可查叹了口气。对方的意志比她预料得要坚韧许多，哪怕是现在仍未完全屈服。不过考虑到计划已经彻底展开，就算她挣脱控制多半也无力回天。在心底安慰着自己，她命令影子中原本蠢蠢欲动的触手保持克制。“有什么情况？”
幅度轻微打了个哆嗦，被询问的爱宕忙不迭将手里的文件夹放在桌上。“这是…最新的进展，请过目。”做好这一切，她匆匆忙行了个礼就欲转身离开。
本来和颜悦色的‘三笠’见状，整张脸瞬间冷了下来。“站住！”出言喝止试图开溜的爱宕，她脚下的黑影如沸水般翻涌着。两根胳膊粗细的触手从中伸出，末端的尖刺在灯光照耀下反射着让人胆寒的黑光。“我改主意了，”操纵着触手对准爱宕那因为恐惧而不住摇晃的兽耳，‘三笠’的脸上浮现起残忍的笑容。“还是再对你洗脑一次吧，这样稳妥点——”
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看到重樱舰娘离开时一瘸一拐的背影，已经在舰队潜伏良久的观察者不免有些后悔。她倒不是良心发现觉得对爱宕太狠，只是担心她现在这个状况引起其他舰娘的怀疑。自从高雄被以‘泄密兼叛乱’罪名处死后，重樱内部已经人心惶惶。即便抗命与逃亡没再出现，大多数舰娘还是像出外觅食的兔子那样谨言慎行。爱宕现在的模样，估计更会加重她们的疑心。
权衡一番后，观察者还是打消了公开做解释的想法。都说言多必失，与其激起更大反响不如将其冷处理。只要能坚持到战争结束，就算被她们识破又何妨？打消心头的顾虑，她浏览起还摊开放在桌面上的报告。花了几分钟将其读完，顶着三笠外型的塞壬转过椅子满脸阴沉注视着窗外的海底。
东京发掘进度迟缓，早在她的预料之中。毕竟目前的重樱没有任何潜艇舰娘，水下作业本就困难。但是直到现在都没找到‘她’，实在是让观察者有些心生不满。“这帮无能的废物！”口中咒骂着那些正夜以继日在海底忙碌着的重樱舰娘，塞壬少女突然觉得自己最近是不是太过于宽厚。“要不要杀掉一到两个战斗力不高的舰娘，来警醒下其余的劣等生物呢？”
就在观察者开始在脑内清单上按战力强弱和反逆程度对重樱舰娘们进行划分，准备挑个不会在接下来战斗中担任重要使命的舰娘来祭旗时，她的脑海深处响起了某个既熟悉又陌生的声音。说陌生，是因为她此前从未与对方沟通过；说熟悉，是因为这声音和她真实的声音如出一辙。“193号，听到请答复；193号，听到请答复---”
“这里是193号。重复，这里是193号。”用手摁住太阳穴，观察者双目微闭以便集中注意力与对方通讯。“你是谁？听到请答复。”
“这里是194号，现在正在华夏并州执行潜伏任务。”短暂的停顿后，身在远方的通话者很快步入正题。“193号，你那里准备得如何？那些‘棋子’准备好了吗？”
看了眼之前还让自己颇为苦恼的报告，塞壬少女最终决定实话实说。“作战部分已经准备完毕。但是...重樱的‘神子’依然没有找到。很抱歉，你那里可能要暂缓一到两天。我会让那些‘棋子’加班加点，即便把那座城市翻过来也要找到她的灵魂容器！”
和193号预料的不同，听见她汇报的194号并无怒意。“如果真说起来，应该是我这里道歉才对。”片刻的沉默后，对方才给出了原因。“人类联军这里出了点事，我需要花点时间。”
出了点事？193号的第一反应，是对方的身份被拆穿了。“你躲过追捕了吗？会不会影响到计划的执行？”面对她连珠炮般的发问，194号用平淡的声音一一给予答复。“我的身份并未暴露，问题出在那些新型号‘棋子’身上。华夏方面似乎开始怀疑她们的身份，正找借口将她们调离正面战场。”
华夏？联想起之前爱宕带回的情报，已经褪去三笠面孔显出真容的塞壬少女就有些恨得牙痒痒。为了把情报和技术带给那些虚伪的人类，她们不但付出了许多在人类世界里苦心积虑收集到的部下，就连刚诞生不久的204号都被俘虏了。而根据爱宕的回馈，当时的三国领袖中只有华夏没有给出明确的承诺。并且在接下来的日子里也表现出一种阳奉阴违的态度。
无暇去庆幸对方的失误比自己更大，193号有些急切追问道：“那其他两国呢？他们会按我们的要求去做吗？”如同听到天方夜谭，194号闻言直接冷笑起来。“他们早就答应了，这点不需你担心。总之因为华夏的临阵变卦，人类这边的进军时间会推迟大概一个礼拜。你这边也安排下，别让他们双方错过。通话完毕。”
“明白，通话完毕。”结束与另一个同型号个体的通讯，塞壬少女缓缓睁开金色的双眼。还来不及再度变化成三笠，她突然发现门缝下有道阴影一闪而过。“谁在那里？”
(本章完)