寒暄过后，储妈妈示意同来的人都到花厅外候着。
王氏见状，便知接下来要谈正事了，虽然面上笑容不变，然而腰背却下意识地挺得趣÷阁直。
“阿梅，去换壶茶来。”王氏随便找个借口支开阿梅。
见人都退了出去，储妈妈便施礼笑道：“夫人今日遣我过来，确实是有一事相求。”
王氏敛容道：“愿闻其详。”
……
英国公府。
张溪得知英国公夫人遣了储妈妈去黄家问话，想要替张澜求娶黄宜安，十分惊愕。
“澜弟，和安妹妹？”张溪惊得话都说不顺溜了，“这怎么可能！母亲您是怎么想的？”
“这有什么不可能的。”英国公夫人不以为然，“看你那大惊小怪的样子，还有没有世家贵女的沉稳从容？”
“我不是……”张溪张口就要给自己辩解，话刚出口又觉得辩不辩解的有什么要紧，眼下最关键的是先弄明白这到底是怎么一回事！
“不是，母亲，您怎么想到为澜弟求娶安妹妹的？”张溪大惑不解。
明明黄宜安总共就过了英国公府两次，而且两次还都不怎么愉快，尤其是第一次，差点就把性命都丢在了叠翠轩下……
所以，安妹妹究竟是何时入了母亲的眼？
“还不是因为你！”英国公夫人好笑道。
“因为我？！”张溪手指自己，愕然不解。
英国公夫人点点头，笑道：“可不是！要不是你一直在我跟前说‘安妹妹’有多好多好，我能起了这个心思？”
张溪呆住，问道：“就因为这个？”
母亲什么时候这么信任她了？就因为她的几句话，直接就把澜弟的终身定下来了？
“当然不止如此。”英国公夫人笑道，“我已经让你大嫂私下里打听过了，黄家世代居于京城，家世清白。
“黄大人虽然官职低微，但是工作勤恳，在同僚中间名声也很不错，与其弟一家也相处和睦、互谦互让。
“黄夫人出身西北，父母不幸丧于瓦剌流寇之手，乳母王氏一家护着她一路来到了京城投亲。后来王氏的丈夫和儿子、媳妇不幸相继过世，还是黄夫人出资帮忙安葬的。等黄夫人嫁到黄家，便把王氏祖孙三人一并接到府中，名为主仆，实则是家人。
“黄小姐的弟弟，据邻里说也是个乖巧宽厚的孩子。
“由此可见，黄家门风不错。
“至于黄小姐，你都赞不绝口了，我还要什么好不放心的？澜哥儿性情急躁，正需要一个像黄小姐这样端静机敏的妻子从旁帮扶。”
张溪喃喃道：“母亲都打听得这么清楚了……什么时候的事，我怎么一点儿都不知道？”
“念头是早就有了，打听是从黄小姐上次来访之后。”英国公夫人喝了口茶，笑道。
“怪不得！”张溪闻言恍然大悟，“上次安妹妹来家，母亲之所以同意缃妹妹临时邀请申小姐等人上门，还让大嫂出面招待，又放纵缃妹妹一再为难她，原来是在故意考验安妹妹！”
英国公夫人闻言好笑：“瞧你这话说的，像是我怎么欺负你‘安妹妹’了似的。”
张溪不好意思地吐吐舌，嘻嘻笑。
说笑罢，英国公夫人又正色道：“陛下都发话了，若不是有意考察那孩子是否担得起一家主母之责，我又何必纵着缃姐儿胡来？”
张澜是庶子，成亲后便可自立门户，作为他的妻子，一定要担得起这个责任。
“话虽如此，但安妹妹若嫁了进来，只怕缃妹妹会不喜……”张溪担忧道。
“所以这件事情暂时要瞒着缃姐儿。”英国公夫人无奈叹息，“缃姐儿如今都十四岁，私下里你大嫂已经帮着物色合适的夫婿人选了。等明年她及笄后，出嫁了，一年还能回来几次？
“黄小姐今年才十三岁，亲事要等她及笄后才正式提起。等她和澜哥儿成了亲，只要愿意，随时都可以自立门户。这么一算，她和缃姐儿也没什么机会相处。”
张溪闻言长舒一口气。
听母亲的意思，并不打算把明缃许给三哥，这就好！
“对了，在黄家点头之前，你可不许跟别人随便透露此事。”英国公夫人叮嘱道，“若是亲事成了倒也罢了，若是生了波折，只恐于黄小姐闺誉有损。”
“您就尽管放心吧！”张溪竖指立誓，“便是安妹妹那里，我也不说！”
一则免得安妹妹害羞，二则免得安妹妹碍于和她的情分，糊里糊涂地答应了这门亲事，委屈了自己，也害了澜弟。
英国公夫人满意地点点头。
但是母女二人均没有料到，她们不与黄宜安说，王氏倒是等储妈妈一走，便把这件事情告诉了黄宜安。
“阿梅，你带栋哥儿出去玩耍。”王氏送走储妈妈，便回到书房，凝眉吩咐道。
黄宜安放下针线，收敛了笑容。
看母亲神情凝重，莫不是出了什么大事？
黄伟也放下书卷，皱眉看了过来。
阿梅见状不敢耽搁，拉了黄栋就出去了，边走边哄劝道：“少爷，我们去捉蛐蛐。”
黄栋一听，立刻颠颠地小跑着出了书房。
等人一走，王氏掩上门，未及坐下，便道：“方才储妈妈来，是给喜姐儿说亲的，说的是英国公府的四少爷——张澜。”
父女俩闻言，顿时都愣住了。
好半晌，黄伟才回过神来，皱眉道：“喜姐儿还小呢！”
言下之意，眼下并不想与英国公府议亲。
黄宜安垂眉顺眼，不说话。
哪怕她再有主意，作为一个待字闺中的姑娘，都不好急着对自己的亲事发表意见。
王氏道：“正因为喜姐儿年岁小，所以国公夫人才没有正式请媒上门议亲，只是让储妈妈先来探探口风。储妈妈说，国公夫人怜惜喜姐儿年岁尚小，预备先把亲事定下来，等喜姐儿及笄了再正式请媒定亲。”
听闻英国公夫人这般周到，黄伟一时倒不知道该说什么好了。
但是一想到捧在手心里养了十几年的女儿，一朝要嫁到别人家去，他就跟剜心似的疼，因此脸色依旧不怎么好看。
王氏看向垂首默然不语的黄宜安，以为她是在害羞，遂上前揽住了她，柔声问道：“喜姐儿，你是怎么想的？”
虽说她也希望女儿嫁得富贵，一生无忧，但关键还得孩子自己喜欢，这日子才能过得有滋有味。