李擎苍在加入易水盟的时候，他的师兄陆苍狼已经随回庄婕姝到扬州，在黑龙帮停留了一月有余。
一个月前，在苍狼和画雨的推波助澜之下，九龙帮与官军达成协议，改作了九龙商会。
九龙商会做了一个多月的正经生意，因为人手多，跨地区广，更有官家支持和常猛志提督的面子，行商处处方便，九个分会生意兴隆，帮众纷纷脱贫致富，都断了重操旧业的念头。
黑龙分会一位六十岁前老强盗甚至热泪盈眶地感谢了朝廷的好政策，表达了对大明王朝的深深热爱……
虽然黑龙分会现在的庄会长、叶先生无比热情地一再挽留，但这毕竟是个鸟不拉屎的芝麻小岛，更何况鲁狗儿这个老光棍自从知道画雨是个姑娘以后，每天两眼直冒贼光，看得画雨后脖子一个劲地发凉以及……想吐……
用几百年后的一句方言来说，他们“真的不能在这儿扯犊子了……”
这是苍狼和画雨的共识，所以他们终于坚决辞别了黑龙分会热情的主人，抓紧时间顺江北上。
之所北上，是因为据说下个月就会发生北平的“鲲鹏归期”，这一场热闹实在值得去看看。
据说他们二人走后，黑龙分会堂堂三当家——老光棍鲁狗儿鬼哭狼嚎地闹了一天……
在北去的小船上，苍狼与画雨无事闲聊。
“画雨姑娘，你说这个鲲鹏到底是个什么东西？”
画雨靠在椅子上有些困乏，随意敷衍了一句：“就是个鸟。”
“你……你怎么能说脏话呢？”
“……”
画雨闭上眼睛没理他，心里觉得这个笑话很粗俗，而且一点也不好笑，但苍狼真的觉得她刚才是在说脏话……
说话间，北平到了。离鲲鹏归期还有三日，城里却已经被挤得水泄不通，这里头有和尚、道士、西洋人、西域人以及各种乱七八糟的怪人，许多真正念念有词地设了香案“作法”……
那些奇怪的人带着各式各样的奇怪的兵器，大弹弓、大火铳、大弩，甚至有两个人还勇敢而天真地带着可以载人的大风筝……
无疑，其中最壮观最吸引眼球的当然是江湖第一制兵名门莫邪派带来的神臂弓，带着木轮子，就像一件大型攻城器械，苍狼和画雨这才觉得当初那个船老大所以不虚。
怪人虽然多，但造成拥堵的主要是北平当地和各州郡县来看热闹的围观百姓，太平盛世，闲极无聊的人实在太多……
据说这几日文官武将的马车轿辇都已经无法通行，官老爷们只好走路出行了。
苍狼和画雨挤过熙熙攘攘的人群，在人群中多看不到对方一眼，找了许多客栈都已经客满，最后不得不高价租用了一位郝姓胖大婶又脏又小的自家房子，还得到了郝大婶“爱住住不住算了”的热情招待。
终于熬过了蚊子叮、跳蚤咬、蟑螂爬、老鼠闹的三天，辞别了爱答不理的郝大嫂，陆苍狼觉得这里的百姓过得比草原的牧民还苦，画雨觉得自己今生今世再也不会做凑热闹这种事了。
八月十五，中秋佳节，这一天是个阴天，天色昏暗，夜里看来不能赏月了。
但百姓们依然兴致高涨，抬着月饼番石榴，等着钟楼上的大钟敲响，等着城门楼上的主持官员现身，等着金灿灿的大鸟从天空中飞过的千年盛事。
“咚、咚、咚”钟声响起，百姓陷入了欢呼，一个瘦弱的和尚在卫兵护卫下走上了城楼。
苍狼和画雨实在不管相信道衍和尚会来主持这样嘈杂混乱的场面，难道鲲鹏回归是真的吗？
一连串锣响平息了涌动的人潮，道衍走到城楼正中开始讲话，画雨莫名觉得这个场面很像耍猴表演，道衍师父也很像一个宣旨的太监……
“燕王殿下有令，今日是鲲鹏归来的千年盛事，是难得一见的祥瑞。楼下无论是谁，若能取得鲲鹏一根金羽献上，赏黄金千两，而且可以到王府赴宴！”
苍狼看着这个声音洪亮、语言富于煽动性的和尚，实在想不通为什么他和平常平和谦逊的时候反差那么大？
楼下的三教九流可不会有这样的疑问，他们为赏金欢呼雀跃，激动不已。
但是这种事情怎么听都是无稽之谈，事实似乎也印证着这是一个骗局。
天孔已经一片漆黑了，乌云遮月，除了乌云什么都，雀跃的人群也渐渐没了精神，有些人甚至已经开始大呼上当。
正当许多人已经决定回家睡觉的时候，人群中一个道士忽然指着天空惊呼道：
“大家快看啊，那是什么！”
一个巨大的黑色阴影从天空中缓慢而无声无息地飘过，虽然夜色太黑看不到颜色细节，但轮廓看起来的确是一只体型巨大的鸟，那只大鸟既不像金雕，也不像鸿雁，几根极长的尾羽似乎证明着这是一只凡尘中绝无可能看得见的神鸟。
但不只一个人看见了，北平城里熙攘的人流都是见证者，所有人都在静静地望着天空中那个巨大无比的影子，如痴如醉，竟都忘记了获取金色羽毛的最初目的。
“娘，我怕！”
一个孩童突然爆发的哭声惊醒了形同梦游的人群，带着工具的能人异士争先恐后地抄起家伙。
出乎意料的是，最快的人居然是苍狼和画雨三天前看见的那两个拿大风筝的人，他们一个在地上放线，一个乘着风筝扶摇直上，果真是要钱不要命。
待其他人准备好工具，乘风筝的人已经飞到半空，离鲲鹏的阴影又近了十丈。苍狼和画雨看到那人边上升边往下看，嘴唇不停开合，似乎有什么话说，但由于离得远、风声又大，底下的人根本听不清他在说些什么。
“乒！”“嗖嗖！”随着一声声铳响、箭鸣、石子铁弹发射的声音，楼下的能人异士们谁也不想失了先机，把远程武器往天上招呼。
石子箭镞在半空中下坠，人群中此起彼伏地喊叫，能人异士的武器根本没能到达鲲鹏的高度，却失手把乘风筝那个人的绳子射断，那人快速坠落下来。
苍狼、画雨和扯线的人赶紧向那个人坠落的方向跑过去，希望能发生奇迹。
但除了这三人，其他的人并不关心或者说无暇关心那人的死活，因为他们的目光被一个小房屋一般大小的句型神臂弓吸引了，一个白净的中年人调好了角度，拉开了机关，一支手臂粗细的木制巨箭向着鲲鹏的方向飞去，人群中响起一片惊呼——
“是莫邪派的神臂弓！”
“这一箭一定能射中了！”
鲲鹏还在空中，但许多人明明看见这一箭穿过了那个阴影，这一箭看起来中了，但结果似乎还是没中。
“射偏了吧？”有人问道。
中年男子没有答话，他白净的脸显得更加惨白，脸色有些难看。
于此同时，鲲鹏也渐渐消失在漆黑的夜空之中。
苍狼摸了摸那个乘风筝的人的脉搏，已然没救了，只有一息尚存。
“不是……”
他指着天空说完这两个字便再无声息，他那个拉线的同伴抱着他嚎啕大哭起来。
“他想说不是鲲鹏么？”画雨看了一眼苍狼。
“不知道。”苍狼看着地上这个玩火**的人轻轻摇了摇头。
这时莫邪派的人推着神臂弓从他们身边经过，中年男子并没有看地上这个悲惨的年轻人一眼，一名军官追过来，向他一揖手道：“文师傅，燕王殿下请您到府上一叙。”