依照历史的记载，向敏中卒于公元1020年，也就是去年。
可向敏中并没有在去年死去。
不仅没有死去，还精神头十足的出使了一趟辽国。
寇季原以为，是自己的出现改变了向敏中的命运。
如今看来，命运只是因为他的出现，推迟了一些日子而已。
或许是因为他帮助向敏中重新出现在了朝堂上，重新出任参知政事的缘故。
让向敏中借着这个势头，多活了一年。
但现在，势头明显有些减弱。
寇季对向敏中的感情很复杂。
有时候他觉得向敏中像是一个为老不尊的长辈，总是在他有麻烦的时候，出手帮他一把，然后再借此嘲笑他一番。
有时候他觉得向敏中像是他的一个至交好友，总是能放下长辈的架子，把他当成同龄人，跟他聊很多的趣事。
二人相交莫逆。
有友情，也有一丝丝的亲情。
所以寇季在得知向敏中命不久矣的时候，有些伤感，又有些焦急。
寇季很怕在向府门口看到那高高挂起的白灯笼，也很怕看到向府内一片素缟。
值得庆幸的是，寇季到了向府门口的时候，并没有看到悬在门楣两侧的白灯笼，也没有看到横跨门楣的素缟。
向府门口依旧如故。
除了一个年轻的门子外，还有一个管事模样的人，一脸哀伤的站在门口恭迎前来探病的客人。
向敏中病情危急的消息传出去以后，一些跟向敏中有交情的，以及一些向敏中的门生、故旧，纷纷上门探望。
管事和门子接待着他们进入了府内，到偏厅休息。
寇季迈步进入到了向府的大门口以后。
管事和门子一起迎了上来。
“寇公子……”
门子迎到寇季面前，躬身一礼。
管事踹了门子一脚，低声喝斥道：“什么寇公子，要叫姑爷。过了今日，寇公子就是咱们府上的新姑爷。”
门子赶忙垂眉顺耳的对寇季施礼道：“姑爷……”
寇季对此并没有说什么，只是阴沉着脸，询问道：“向爷爷身在何处，我想去探望他。”
管事弓着腰，脸色难看的道：“姑爷，您府上的媒婆刚进门，您现在去见老爷，有些不合礼法。”
寇季皱眉道：“事到如今，哪有那么多礼法可以顾的？”
“向爷爷身在何处，快带我过去。”
寇季低声喝斥了一声。
管事也不敢为难他，带着他进入到了向府，绕过了向府内长长的廊道，进入到了后宅。
寇季一进后宅，就撞上了一脸愁云惨淡的向嫣。
寇季三步并作两步，走上前，轻声询问道：“嫣儿，向爷爷身体如何？”
向嫣见到了寇季，像是看到了主心骨一样，一头钻进了寇季的怀里。
她拽着寇季的衣襟，再也忍不住心中的哀伤，哭出了声音。
“呜呜呜……府上……府上坐馆的大夫说……说祖父活不过今年……”
寇季怀抱着向嫣，伸手拍着她的后背，一边安慰她，一边瞪了一眼在一旁犹豫着要不要开口的管事。
管事看到了寇季凶巴巴的眼神，先是愣了一下。
然后识趣的退出了后堂。
寇季拍着向嫣的后背，低声安慰道：“别听那些大夫胡说八道，向爷爷应该是积劳成疾，休息几日就好了……”
向嫣明知道寇季这是在骗她。
但她还是选择相信了寇季的鬼话，哭泣的声音笑了一些。
寇季抱着向嫣，等她苦够了以后，轻声道：“带我去看看向爷爷……”
向嫣略带哽咽的低声道：“媒婆……媒婆在祖父的房里……我爹不让我进去……”
“不碍事……万事有我。”
寇季安慰了一句。
向嫣沉吟了一下，点点头，带着寇季往向敏中卧房走去。
走到了向敏中卧房门口的时候，就看到了向府一大家子人，全守在向敏中的卧房门前。
他们见到了寇季，有些愕然。
但是并没有多言。
他们也知道寇季在这个时候出现在向府，有些不合礼法。
但是他们却没有训斥寇季的资格。
有资格训斥寇季的人，都在向敏中房里。
寇季护着向嫣，进了向敏中卧房。
卧房里。
向敏中躺在床榻上，向夫人、向传正伺候在床前，一个媒婆模样的女人，站在他们三人身前，正低声的说着话。
向敏中的其他几个儿子、孙子，规规矩矩的守在距离床榻不远的地方。
寇季护着向嫣刚进入到了卧房，就引起了卧房内所有人的注意。
众人先是齐齐一愣。
随后相继拧起了眉头。
向传正略显不悦的道：“寇季，你这个时候跑来向府做什么？”
媒婆哎吆吆的叫喊了几声，提着手巾，扭着腰，到了寇季身前，惊叫道：“寇公子啊，你这个时候跑到向府上来做什么？你这可是坏了规矩，坏了礼法的。”
寇季冷冷的扫了媒婆一眼，“一边待着去，府上答应给你的谢礼，我给你加一倍，别在我眼前碍事。”
媒婆立马闭上了嘴，喜滋滋的退到了一边。
寇季拍了拍向嫣，让她站在一边，在向传正几人不悦的眼神中，他踱步到了床榻前。
床榻上的向敏中，脸色惨白，双眼神色涣散，浑身硬梆梆的像是个冰棱子。
“向爷爷……”
寇季低声呼唤了一句。
向敏中目光缓缓凝聚，落在了寇季身上，略微有些意外的道：“你……你怎么来了？”
寇季蹲下身，紧挨着床榻，轻声道：“来看看你……”
向敏中声音微弱的道：“不合礼法……”
寇季不在乎的道：“事到如今，管什么礼法？”
向敏中闻言，微微一愣，艰难的扯起了嘴角，低声笑道：“你说的也对……老夫守了一辈子礼法，马上要死了，还守什么礼法……”
寇季会心一笑。
向敏中看向寇季，又道：“那你明日就跟嫣儿成亲如何？老夫看不到你们成亲，老夫死不瞑目啊。”
“爹，您说什么呢。”
向传正沉声道：“先帝大丧期间，汴京城里有几家敢成亲的？反正嫣儿和寇季的婚事已经定下了，什么时候成亲都可以。”
向夫人在一旁点头道：“正儿说的有理……”
向敏中低声哼哼了两声，骂道：“你们懂个屁。”
向夫人、向传正被骂的有些说不出话。
向敏中继续道：“老夫就是要看着嫣儿出嫁，不仅要看着嫣儿出嫁，还要看着你们腾出这座宅子，给嫣儿当陪嫁。”
“爹……此事不妥……”
“爹，先帝大丧期间，嫣儿和寇季成婚的话，会引人话柄的。”
“……”
向敏中的五个儿子中，有三个儿子开口制止。
分别是向传正、向传式、向传师。
寇季微微皱了皱眉，却没有说话，向家三子为何开口制止，他大概猜到了一些。
向敏中冷笑一声，“给老夫收起你们那些小心思，想贪这座宅子？老夫给你们，你们守得住吗？”
向传正黑着脸，咬牙道：“爹，孩儿并不是想贪这座宅子。只是先帝大丧期间，不宜成婚。一旦引人话柄，我们兄弟几个可都要跟着遭殃。”
向敏中不咸不淡的道：“老夫自会跟官家请一道恩旨，替你们解决这个麻烦。”
“爹……”
“不必多言。”
向敏中声音不知不觉洪亮了几分。
“季儿，你过来。”
向敏中对寇季伸了伸手。
寇季探出手，让他抓住。
向敏中又对向嫣招了招手。
向嫣赶忙凑到向敏中身前。
向敏中抓住他二人的手，合在了一起，叮嘱道：“季儿说的有理，事到如今，不必拘泥于那些俗礼。老夫做主，把嫣儿许给季儿。
自有皇天后土为证，无需那些繁琐的俗礼。”
向嫣垂着泪点点头。
寇季哭笑不得的道：“向爷爷，会不会有些草率了？”
向敏中瞪眼道：“怎么会草率呢？老夫乃是一家之主，老夫把嫣儿许给你，无人可以反驳。稍后老夫会上书官家，请官家准许你们在先帝大丧期间成婚。
老夫快要死了。
老夫的遗愿，官家不答应也不成。”
顿了顿，向敏中盯着寇季道：“难道是你不愿意？”
寇季摇头道：“小子没有不愿意。”
向敏中满意的笑了笑，道：“那就成……你回府以后，就让你寇府的人开始着手准备。”
寇季有些犹豫。
成婚乃是大事，他不想仓促间就办了。
总觉得少了一点欢快的感觉。
向敏中似是看出了寇季的心思，脸上的笑意缓缓敛去，突然紧握住了寇季的手，沉声道：“小子，老夫之所以如此着急的把嫣儿嫁给你，为了什么，你心里很清楚。”
向敏中怀的什么心思，寇季当然清楚。
向敏中在为后辈铺路。
也是为了尽快让向府靠上寇季，好让寇季照应着向府。
以前寇季觉得向敏中这么做，有些太过于功利。
现在他却改变了自己的想法。
向敏中三个儿子刚才为了争夺向府的宅子，露出的丑态，他看在眼里。
明显有些鼠目寸光。
若真有出将入相的本事，根本不会计较这些钱财上的得失。
像是寇准、向敏中、王曾、李迪等人，从来都不会刻意的去追求钱财。
在他们眼里，权力才是最根本的东西。
有了权力，想要什么没有？
没了权力，纵然你家财万贯又能如何？
还不是任人宰割的鱼肉。
向敏中应该是很早就看出了几个儿子不成器，所以才焦急的把大孙女嫁给寇季，借此为后辈子孙谋一条后路。
向敏中见寇季迟迟不肯答应，眼中流露出了一丝乞求的神色。
寇季心里暗叹了一口气，点头道：“我听向爷爷的……”
向敏中听到这话，满意的笑了。
他让府上的管家备上了趣÷阁墨，亲自看着向传正写了一封奏疏，盖上了印玺。
然后又让五子向传范，替他把奏疏送到进了宫里。
向家第五子向传范，算得上是向家五子中，唯一一个有出息的。
当然了，他的出息并不是来自于他自己，而是来自于他的妻室。
他娶了南阳郡王赵惟吉之女安福县主为妻，借着皇亲贵胄的名头，混了一个密州观察使。
南阳郡王赵惟吉乃是太祖赵匡胤之孙，赵德昭之子。
此前的丹毒事件，南阳郡王府一脉并没有受到牵连。
在赵祯登基以后，对南阳郡王府一脉各有封赏。
向传范借此也得了一些封赏。
虽说向传范娶了安福县主，这辈子都不可能出现在朝堂上参与政事，但是有南阳郡王府一脉护着，他这一辈子不会缺少荣华富贵。
所以向传范不会贪恋向府的宅子。
向敏中可以放心的让他送奏疏。
向敏中的奏疏送进了宫里以后，王曾审阅了一番，派人去寇府请回了寇准。
寇准入宫以后，又拉上了赵祯，三个人商量了一会儿。
最终决定答应向敏中的请求。
先帝大丧固然重要，但考虑到了向敏中的身份地位，以及他对朝廷的功绩，朝廷有必要给他开一次先例。
有了决定以后。
赵祯命人草诏，赐婚寇季、向嫣，令他们速速成婚。
当然了，圣旨上除了赐婚以外，还有诸多约束。
允许寇府披红挂彩，但不允许出现喜乐。
允许寇府迎亲的队伍在城内绕行，但迎亲的队伍不得超过百人。
……
之所以会有诸多约束，也是为了规避先帝大丧。
同时也为了避免民间的百姓在看到了寇季成亲以后，纷纷效仿。
诏书很快被送到了寇府。
寇府派人去向府，跟向府的人商量了一下，决定三日后，正式成亲。
向敏中在奏疏上提到，希望他奏疏递上去的次日，寇季和向嫣就成亲。
可这明显有些办不到。
两个豪门大户联姻，要准备的东西、要宴请的客人，多不胜数，根本就不是半天就能完成的。
所以寇府的人去向府，征求了一些向敏中的意思。
向敏中觉得自己一时半刻可能还不会死，所以让人选了选黄道吉日，发现三日后就是黄道吉日。
寇季和向嫣的婚事，也就定在了三日后。
然而，作为主人公的寇季，从始至终都是晕晕乎乎的。
他没料到，他这么快就要成婚了。
有点突然，有点猝不及防，有点感慨……