“君临城，维斯特洛全境的首都与最大的城市，我克里森·赫斯贝恩，来了。”
路上还是有些耽搁，春季多雨，道路泥泞不堪，第十天克里森的人马终于看到了君临城的城墙。
有士兵在城下等候，旗帜上有赫斯贝恩家的的书与剑章纹。看来还是高庭的信鸦快些。
为首的并不是雷顿公爵，而是他的事务官戴里克。
戴里克还是个少年，他也姓赫斯贝恩。他的爸爸就是被克里森暗自嘲笑的笨蛋伯父。克里森一夹马腹，朝戴里克跑过去。
他在距离君临两小时时开始骑马，这一路颠的他腰酸背痛，真不知道别人怎么骑下来十天的。
“小梅斯要是还在，也得有他这么大了。”克里森心想。他弟弟的名字也叫梅斯，和祖父的一样。父亲出事的那场战役里他失踪了。
对方却一秒打破了他友善的幻想，“你胖的快把马压死了。可怜的威尔伯特叔叔，怎么就留下了你这么个孬种。”
克里森一皱眉，的确，自从他父亲死后，他在家里地位骤跌，可是也不至于吧，君临的亲戚们都已经这么公开的嘲讽他了？
“可是你英明神勇的爹也没拦住我这个孬种的五十多人两百匹马啊。”克里森回嘴道。他心想，就那个背一篇演讲词要吵得人一周睡不了觉的笨蛋。
戴里克突然一激灵，猛然扭过头去，看着徐徐赶来的大队人马，脱口而出道：“两百匹马？”
“嗯，有一百多还是顶级的多恩沙地战马，怎么了？”
“你都知道了？”戴里克一脸的不可思议。
“知道我就不来了，带我去见公爵。”
“在君临，你还是叫他首相吧。那些马……”戴里克的态度突然转变，好得近似献媚。
“那些马你跟罗德谈吧。”克里森又一夹马腹，马朝城门跑去。
戴里克恋恋不舍的望了眼马队，策马追上。
克里森心想，这小子什么毛病？恋马啊？
……
克里森在红堡的首相塔见到了雷顿。
雷顿在五年前被推举为内阁首相，此间的五年里只有为弟弟报仇的一次亲征离开过君临，回高庭继任为河湾地公爵后又匆匆赶回来了。
首相塔里人声鼎沸，雷顿从会议厅里出来，在小会客室里接见了侄子。
雷顿的样子老的克里森差点没认出来，才三年没见，他都已经秃到头顶了。雷顿连鬓的胡子和剩下的半圈头发连起来，活像一圈狮子的鬃毛。难怪路上多恩人都管他叫红堡的狮子。
这些起外号的人肯定没近距离见过雷顿，肯定没有。否则他们会叫他红堡的秃鹫。
此时雷顿瞪着满眼的血丝，虽然一脸疲惫但是眼神依然锐利的像刀子一样。也没嘘寒问暖，直奔主题问克里森：“你来的挺快啊，怎么突然赶来君临了？”
“大伯，我哥瑞卡德，是怎么回事？”
仆人为两人端上热红酒。克里森摆摆手，他不喝酒。
“你从哪里听到的？”雷顿问。
克里森拿出一份《赫斯邮报》，又拿出一份刚买的《君临时报》，上面都是瑞卡德案件的报道。
雷顿一皱眉，“11号的报纸？今天不过才18号，你……怎么来的？”
“骑马呀！要不是春季道路泥泞，我昨天就到了。”他才不会把报社提前给他独家印了报纸的事说出来。
可是他脑子里雷顿会对他叹为观止刮目相看的戏码根本没出现，雷顿只是轻轻哼了一声，拿起了今天的《君临时报》。
“就是这么回事。其他新闻你也看到了吧，君临在备战。”那份《君临时报》头版消息确实是铁民大肆洗劫商队。
“大伯，这不可能。”克里森果决的说。他了解瑞卡德。
雷顿不置可否的笑笑，说道：“他确实杀人了。风暴地的代表退出了议会，史塔克家没人给他辩护。”
怎么会？克里森心里一惊，史塔克家是维斯特洛最古老的贵族，最为看重荣誉。没人辩护？难道，是真的？
“报纸说因为妓女……”克里森心里产生一丝犹疑，我最后一次见到瑞卡德是什么时候？哦，是我去自由城邦之前。我十二岁零六周，瑞卡德十三岁，我深受那些古老记忆的折磨，想要去一个新的城市，一个那些远古记忆里不存在的城市生活。我选择了狭海对面，自由城邦，繁华的潘托斯，工业之城密尔，罗德陪我去的。回来以后熟悉的人全离开了。父亲战死，弟弟失踪，母亲出走，祖父病逝，我的异姓哥哥，他也不再是我认识的那个人了吗？
雷顿的回答倒也简短：“现在审理期间不能探视，不过快审完了，回头你自己问他。”
雷顿突然停下来正在翻那两份报纸的手，抬起头用满是血丝的双眼紧盯着克里森，说道：“你没什么别的事要做吧？”
克里森本来也是特别有主见那种人，可是被雷顿这么一盯，好像一下变回了那个五岁的小孩子，所有秘密都被看穿了，他的脸一下就红了，双手也不知道该往哪摆。他本能的避开雷顿的眼神，有一丝没底气的说道：“没……没什么了。”
老狮子继续盯着他：“好，那之后你赶快回高庭。铁民这次声势浩大，又有些风波，各地都不团结。”
“我想从君临出海去密尔，回托尼·莫特的工厂。”
“港口戒严了。这次可能是跟海盗城邦的大战。你回高庭去。”雷顿一皱眉：“学院里不是专门开机械系了吗，那东西，烧点水就转起来了，要专门去密尔学？那可是我为了你在高庭安心读书，专门从潘托斯请的机械师啊。”
克里森一听，得，这破课是专门给自己开的，自己还得领大伯的情。可是那俩教授的水平在托尼·莫特的工厂里连车间组长都混不上。且不说就这水平的课都换成神学了。
但是这话可没法说啊。
克里森只好点点头，说些谢谢大伯关心的客套话。同时他脑子在飞速思考，总不能就这么回去了吧！
雷顿站起身，准备结束这场谈话回去开会。会议室那边好像吵起来了，克里森听见有人大声嚷嚷“你们想把君临变成第二个里斯吗？”
“大伯，我送瑞卡德去长城吧。”
“嗯？”
“我打听过了，守夜人的队伍上个月已经出发了，下次他们来招募要半年后。所以瑞卡德得自己过去。现在有战事，史塔克家的人要是去送瑞卡德去长城，肯定有临阵脱逃的嫌疑，毕竟长城就在北境。所以，大伯我觉得我适合去，我这人手够，我出来的车马都没有章纹，可以假装是商队。”
“难怪高庭守备队没防住你。”雷顿想了想说道：“行，确实还没有适合的人选。你准备准备吧，到时候让戴里克通知你。”
雷顿向会议室走回去。克里森窃喜，报纸上的一点小伎俩还是无声的起了效。
“城里穷人多，别乱逛。”雷顿突然回头，用秃鹫一样的眼神盯着他：“别去找你妈。”
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注释：
到本章为止的赫斯贝恩家族世系表：
远古先祖：山姆威尔·塔利，家族始祖，改姓赫斯贝恩。
本书第一代：梅斯，上一代公爵，已故。
第二代：雷顿，梅斯长子，现任公爵，高庭城主，议会首相。
奥斯蒙，梅斯二子，现任高庭代理城主，“笨蛋伯父”。
兰娜尔，梅斯三女，嫁给了罗德·塔利。
威尔伯特，梅斯四子，前河湾地卫队司令，已故。
第三代：戴里克，奥斯蒙的儿子，红堡议会事务官。
克里森，威尔伯特长子。
梅斯，威尔伯特次子，俗称“小梅斯”，失踪。
黛西，威尔伯特幼女，过继给了雷顿。