就在三叶独自坐在角落中,参悟着阅读过逸火法师手记的时候,会客厅突然安静了下来。这变化太彻底了,从热闹喧哗到鸦雀无声。这突然的变化让沉浸在思考中的三叶惊醒,转头观察着这变化的原因。
黯夜伯爵走进了会客厅,尽管没人通报,三叶也并不认识伯爵本人,可三叶还是第一眼就看出了来人的身份,这人就是庄园的主人,黯夜伯爵。
不管在任何人眼里,黯夜伯爵长得都不算威武,也不算高大,甚至有些矮小,伯爵也不是十分的严峻,他的脸上还挂着淡淡的微笑,可三叶见到这人的时候,还是很快就感觉出了这个人的气势。这种从容不迫的气势绝不是任何人能够伪装出来的,也不是任何人都能模仿的,那是一种久居人上掌控权势,自然而然积累的气度。在伯爵淡淡的谈笑中,三叶甚至感觉到了煞气,这是一个能够杀伐决断的人物,一个掌控力量并且果敢的人物。
黯夜伯爵含笑地和每个人都一一寒暄握手,态度既可亲又从容,相比之下,这些佣兵队长则一个个显得谦卑而又受宠若惊的样子。直到黯夜伯爵走到了三叶面前,愣了一下,笑道:“这位朋友真是有些眼生,实在抱歉,我记不得阁下到底是哪位了。”
三叶施礼道:“尊敬的伯爵,在下只是一个无名的小人物,这次听说夜莺山庄有交易会,所以特地赶来。”
黯夜伯爵很随和地笑道:“既然来到夜莺山庄作客,就都是本伯爵的朋友,欢迎至极。”
寒暄过后,客人们就被年轻的女侍带进了一个宽敞的聚会厅。聚会厅里,已经有了不少的宾客,在聚会厅的角落里低声地交谈着,最醒目地却是来往穿梭的许多艳丽的年轻女子,从佣兵队长们兴奋的交谈中,三叶才知道这些招待客人的女子都是伯爵特意培养的,在这里被叫做夜莺。
看着几个佣兵队长盯着夜莺发光的眼神,三叶皱了皱眉头,找了一个没人的角落坐了下去,他和这些佣兵队长实在没有相同爱好,也没有共同的语言。聚会厅中不时地有人加入,三叶暗暗地打量,发觉除了这些佣兵队长们,有贵族,还有高阶的法师和高阶的战士,还有几人围在一起交谈,从装扮和气质看像是商人。
聚会厅里的人物虽多,但是不同身份等级的人绝不会聚在一起,几个佣兵队长除了互相交谈外,多半和一些商人交谈,而贵族和法师这类客人都有自己的圈子,不会和佣兵或者商人交往。三叶却是很不习惯这样的交际场面,更何况一个个妩媚妖艳穿着暴露的夜莺,更让三叶有些不自在。所以尽管舞会还没有正式开始,三叶便决定要离开这里,他觉得与其在这里活受罪,不如回去研读一下逸火手记,那本手记自己只读了两页,里面的每一段话都难以理解,但是却都显示着作者超凡脱俗的奇思妙想。
三叶独自溜出了聚会厅,准备返回住处,还没等三叶离开城堡,就被几个神色不善的护卫拦住了去路,其中一人冷淡地说道:“请问阁下就是三叶吗?伯爵大人想要见您,请跟我们来吧。”
见三叶有些迟疑,两个护卫竟然上前托住了三叶的手臂,拉扯着三叶快速地走向城堡的顶层,从护卫的神色和粗鲁的动作看来,这绝不是请客,而是抓捕三叶。三叶怀疑自己要被莫名其妙地关进水牢,然后不明不白地在阴暗的水牢中死去。
护卫架着三叶上了城堡的三楼,走过幽暗的长廊,来到一个有护卫看守的房门,打开房门一下子把三叶推了进去。本以为这个房间多半就是自己的牢房,好在三叶站稳了脚步的时候,看见房间的一张宽大的皮椅上,黯夜伯爵正坐在那里。
三叶尽量平复下心情,问道:“请问伯爵大人,发生了什么事吗?您的护卫好像在对待犯人一样。”
伯爵只是轻轻抬了抬右手,在伯爵的右手边,一个脸色苍白的消瘦男人从房间角落里走了出来,那人冷冷地打量着三叶,嘲弄似的说道:“伯爵大人虽然好客,可是也不会被人随意欺骗,你的小伎俩根本毫无用处,什么事也逃不出我们的掌握。”
三叶摇头道:“我确实只是路过这里,并且想从交易会购买些东西,不知道你的小伎俩指的是什么。”
消瘦男子哼了一声:“你隐藏了自己真实的身份,其实你们不是一个佣兵小队,你们是军人,你冒充佣兵来参加交易会,难道不就是想打探这个交易会吗?可笑你们伪装的太笨拙了些,你们装配的武器和你们的言谈举止都暴漏了你们的身份。伯爵花费时间在这里和你交谈,只不过是看在你是个法师的情分上,现在给你一点时间,交待出是谁派你们来的,来这里的目的,伯爵可以饶你一条性命。”
出乎消瘦男子意外的是,眼前的这个少年没有惊慌的抵赖,也没有痛哭地求饶,少年甚至露出一丝笑意,少年笑道:“伯爵大人,我们确实是军人,而我是这个小分队的准尉军官,可这又能代表什么呢?难道只要是军队就是伯爵大人的敌人吗?我想大人还是红枫帝国的伯爵吧。至于说到交易会,一个地下非法的黑市交易,我对这个感兴趣只是想从这里做点小生意,至于告发你们,或者其他什么的,我可没有丝毫兴趣。再说我对维护帝国法律可更没有丝毫兴趣。”
消瘦男子和黯夜伯爵很是诧异地对望了一眼,他们没有想到的是这个军官竟然说出这样的话来,要知道在眼下的红枫帝国,军方和地方贵族势力可说是水火不容。按正常的思路,如果发觉有贵族违反帝国法律组织黑市交易,那可是大罪,军方不可能放任不管。
消瘦男子仔细地打量了三叶几眼,问道:“你想做什么生意,你们有什么可以交易的东西吗?”
三叶突然一丝冷笑挂在了嘴角,嘲笑道:“你们不就是做些非法的武器装备交易吗?如果可能的话,我确实想在你们这里买几把顺手的武器,没必要这么大惊小怪吧。”
武器装备交易,听到这个字眼,消瘦男子的神经立刻紧绷了起来,眼下枫霜大帝为了加强统治,正尽全力打击地下武器交易,所以举办交易会当然要更加谨慎。可眼前这个少年的神色明显是讥笑伯爵过于小心,满脸轻视的意味,这让消瘦男子脸色立刻变得愤怒了起来。
没等消瘦男子说什么,黯夜伯爵轻轻地抬了抬右手,那消瘦男子连忙躬身退后了一步,黯夜伯爵说道:“事关重大,本伯爵当然要小心一些,本人可不想众多的朋友都因此遭受军方的屠杀。除非你能证明自己确实不是军方的密探,不然还是要委屈你们一下,因为凭着你军官的身份,我实在是找不出你参加交易会的理由。”
眼看对方的手势是要把自己带走,三叶急切间突然想了起来,自己还有另外的身份。三叶立刻取出一个事物,说道:“请您看看这个。”
见三叶从怀里取出东西,房间内的护卫都一脸戒备,有两名护卫立刻挡在了伯爵身前。那消瘦男子在伯爵的示意下上前从三叶手中接过了一个小巧的东西,拿在手里一看,眼中立刻闪出了诧异的神色,这是一枚徽章,一枚星界财团的会员徽章。
消瘦男子在伯爵耳边低语了几句,伯爵接过那枚徽章看了几眼,突然满脸微笑地站了起来,走到三叶身前,亲手把徽章交还给三叶,并亲切的说道:“看来是一场误会,哈哈,还请你原谅我们的鲁莽。”
三叶实在不清楚为什么对方的态度发生这么大的转变,只好和对方敷衍了几句。在黯夜伯爵让人把法师送了出去后,三叶才放下了心,同时抹了抹头上的冷汗,三叶没想到的是眼下地方贵族和军方的关系已经如此紧张,看来整个帝国的统治已经显露出危机。
在三叶离开房间后,消瘦男子低声问道:“大人,这人的身份可信吗?”
黯夜伯爵点头道:“现在他是不是军方的密探已经不重要了,眼下的形势越来越危急了,我们要拉拢一切能拉拢的力量。我看这个少年确实有很大可能是为星界财团工作的,这样的话,我们和星界财团之间的合作不能因为这个人而出差错。而且我看这个少年也是个厉害的角色,拉拢住他,对我们也有好处,去派人盯住他,看他是不是诚心来参加交易会的。”