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第45章 故地(1 / 1)

赶到了霓裳城之后,三叶按照南希少尉名单上的地址,先后拜访了几个家庭。这些家庭大部分都在乡下,很多都是佃户。失去了男人又没有了南希少尉的资助之后,有的寡妇改嫁了他人,有的为了生活,卖掉了儿女。在听到一个寡妇把自己的女儿卖给贵族做侍女之后,黛芙妮的脸色立刻变得难看起来,三叶知道自己的这个侍女也是这个命运。同样是做侍女,她们的身份也是不同的,而被买断生命和自由的侍女的命运无疑是最为悲惨。黛芙妮再次感激地对三叶行了个屈膝礼,相对于留在凯拉蒂庄园,能够跟随一个三阶的法师肯定是好得多的选择。

在霓裳城,三叶分别为几个家庭留下了几十枚金币,这些金币大概可以让这些寡妇把最幼小的孩子抚养成人,而在离开霓裳城的时候,也有几个大些的孩子被三叶带走了,这几个孩子有的是因为被遗弃在孤儿院中,有的则因为愿意跟随三叶加入军队。在一些乡下妇人眼中看来,与其为贵族地主种地,加入军队其实也是一个不错的选择。更有一点的是,这些遗孤遗孀信任三叶,只要提到了南希少尉,这些寡妇甚至大一些的孩子眼中都露出了崇敬和感激,南希少尉不仅给了他们金钱,也给了他们期望。而天神并没有抛弃他们,在经过了四年之后,南希少尉的朋友代替他来到了他们眼前,并再次向他们伸出了援助之手。

在这些寡妇和孩子们问起南希少尉的时候,三叶都选择了说谎,他并没有把南希少尉的死讯告诉他们,三叶认为与其让他们知道事实而悲伤,不如欺骗他们让他们在心中留下一份想念。南希少尉没有死,他只是被派到了帝国最远的西部边境服役。

离开了霓裳城,沿途又经过了数个乡村和城镇,三叶探访了南希少尉那张长长的名单上的每个家庭。所以在三叶将近达到第八大队的驻地守望镇的时候,这个本来只有一辆马车数十名骑兵的队伍,已经变成了车队,有二十几个孩子跟随三叶一同达到了守望镇。

离着很远,三叶就透过车窗看见了守望镇的城防,高大宽厚的城墙和高耸的箭塔,还有高高吊起的铁栅城门。眼看着就要达到了目的地,整个车队都加快了速度,因为这些护卫骑兵和马车夫,都希望立刻能找到一张舒适的大床,好好地休息一下,接连几天不停的赶路实在太辛苦了。

眼看越来越接近城门,一队士兵从城内涌了出来,迅速地在城门处排起了长队。车队在城门外停了下来,护送三叶的骑兵队长神情紧张地来到了三叶车外,并压低声音请三叶立刻出来一下。

三叶疑问着走出马车,在骑兵队长的示意下,三叶向城门处看去。在城门外那些士兵并没有如三叶想象那样,排着整齐的欢迎队列,举起佩剑欢迎自己的到来。那些士兵而是排成了防御阵型,前面几排步兵,后面则是弓弩手,一副如临大敌的架势。

这绝对是三叶没有想到的事情,在三叶的同意下,骑兵队长派出了一名士兵前去询问。那名骑兵走出队伍,走上前大声道:“我们是第三军第八大队新任大队长三叶少校大人的车队,请马上通知第八大队的约瑟夫大人,请你们马上让开道路。”

这名骑兵连喊了几声,对面都无人应答,士兵们也没有让开道路。三叶看在眼里,知道事情已经出了自己想象不到的变故。而且三叶还看到,在城防上,有两个人正隐藏在角落里朝自己这边指指点点。骑兵队长又派人接连叫喊了几遍,对面的队伍终于出现了变化,一个管家打扮的老者从城内走了出来,骑着一匹战马来到了三叶的队伍前。

在这么一个场合,出现了一名贵族的管家,这本身就让人感到惊奇,而且这个管家打扮的人竟敢骑着一匹军马。那名中年管家板着脸走上前,咳嗽了一声,说道:“你们是什么人,到这里做什么?”

骑兵队长让出三叶,对中年人斥责道:“放肆,这位是第八大队的新任少校长官,你是什么人,胆敢如此说话。”

三叶知道事情没有表面上的简单,他对骑兵队长摇了摇手,迎着那名管家打扮的中年人走了过去。三叶平静地对中年人询问道:“你是什么人?”

中年管家没有回答,反而板着脸反问道:“我正想问你们是什么人。”

三叶说道:“我的士兵已经说过了几遍,不过我可以再告诉你一次,我是第八大队的新任少校长官。这次你听清楚了吗?”

中年管家漫不经心地回答道:“我听清楚了,不过我不需要给你行礼,因为我不是军人。”

三叶“哦”了一声,说道:“你让开吧,我要进城。”

中年管家立刻接道:“没有侯爵大人的命令,任何人都不能进入守望镇。”

三叶疑问道:“哪个侯爵大人?”

中年管家露出一丝嘲弄的笑意:“这你都不知道吗?在这里只有一个侯爵,就是爱德华侯爵。”

三叶皱眉道:“即使是侯爵,他也管不到军队。”

中年管家悠悠地说道:“可是离任的第八大队的盖德中校委托爱德华侯爵代管守望镇的治安。”

三叶说道:“既然如此,你通知爱德华侯爵吧,就说新任的长官不需要他再代管守望镇。”

中年管家点头道:“如果您就是新任的长官,当然如此,只是爱德华侯爵并没有接到任何有关接任的通知,所以他在等军部的命令,如果有军部的命令,侯爵自然交出守望镇的管理权。”

三叶自然知道军部的命令绝不会下达给一个贵族,而中年管家所说的什么离任的盖德中校把指挥权交给一个贵族,这绝对是不可能发生的事。看起来眼前的中年管家,不,是那个爱德华侯爵在故意刁难自己这个继任者,而守望镇的所有驻军,整整四个中队肯定都投靠了这个爱德华侯爵,他们已经不在军部的控制之下。

这爱德华侯爵到底是什么人?胆敢插手军方的事务,毫无顾忌地占据一个军方驻地,他肯定有着相当大的势力和深厚的背景。看着中年管家对自己露出肆无忌惮的嘲弄的神色,三叶突然想了起来,在四年之前,第八大队就似乎做出过出格的事情,而那时在黑水河谷,第三军临时混编团的格尔利少将也没有深究,想必也是因为这个爱德华侯爵。

三叶对中年管家笑了笑,不再说什么,转身回到了马车。中年管家本以为这个年轻的军官会暴跳如雷,或者放下身段求见侯爵,如果是前者,那么就先给他点颜色看看,如果是后者,那么也达到了侯爵的意图,让新来的军官知道这里的规矩。可他没想到这个新任军官转身回到了马车,在骑兵队长的命令声中,整个车队竟然调转了方向,毫不犹豫地离开了守望镇。

按中年法师所想,这个军官一定是要回到清水城,向那里的第三军长官报告这里的事情。中年管家满脸轻松,晃晃悠悠地走进了城门,他知道,这些年来,第三军从来没敢对爱德华侯爵怎么样,在蓝雾省,甚至整个帝国,也没什么人胆敢与爱德华侯爵作对。就眼下这件事,如果军部派人来调查,侯爵可以有各种的言辞可以应对。

坐在马车上,阴沉着脸色的三叶几个呼吸之后又恢复了常态,在思索了片刻之后,三叶下达了命令:整个车队转向希望岭的方向,在天黑之前,到达那里。三叶已经知道,即使自己进入守望镇,也不能左右守望镇的军队,与其在别人屋檐下,不如远远躲开。

又经过数个小时的赶路,三叶一行才来到希望岭。队伍在希望岭小镇的城门前停了下来,三叶走下马车,打量着眼前的小镇。四年时间没见,小镇的外围已经筑起了坚固的防御工事,在整个外围城墙之上,每隔一段距离还耸立有箭塔,架有大型的攻城弩。看来自己留下的十几万金币确实起到了用处,工匠鲁比克把它们用到了该用的地方。

过了一阵时间,从小镇中走出了一小队队伍,有一年纪颇大的中尉军官带头出来迎接三叶一行。三叶率先走在最前,接受了中尉军官的施礼。

中尉军官敬礼道:“驻希望岭中队中尉军官霍尔参见少校大人。”

三叶点了点头,还了军礼。三叶顺着霍尔中尉身后看去,两个准尉军官同时露出激动的神色,其中一个壮年男子更是不顾礼节地大叫道:“是您吗,三叶大人。”

三叶认出这个男子就是工匠鲁比克,四年时间没见,鲁比克已经蓄起了胡须,三叶微笑着点点头,任由鲁比克走上前抓住了三叶的双臂,呵呵的傻笑。另一位准尉军官正是灰熊,灰熊准尉咧开嘴露出一嘴的大牙,却站在霍尔中尉身后,恭敬地对三叶敬了个标准的军礼。三叶看到灰熊的眼中也闪出激动的神色,他知道这个灰熊虽然有时候看起来粗鲁,但是在关键地方却能保持头脑清醒。

鲁比克这时才想起对三叶施礼,然后连忙让到霍尔中尉的身后。霍尔中尉热情地把三叶让进希望岭小镇,一行人寒暄着向小镇的石堡走去。在三叶被让进小镇的时候,有士兵高喊起来:“法师大人回来了!法师大人回来了!”

很多士兵和居民都跑了出来,向三叶挥手致意。三叶不由得心中倍感温馨,时间流逝,小镇中的建筑并没有太多变化,小镇内的居民也是如此,他们对自己依旧非常爱戴。三叶也向不少自己认识的人挥手,当然也有不少新面孔,看来自己幽居在翡翠名苑的这段时间,希望岭增加了兵力,也增加了新的居民。在三叶不经意地回头的时候,三叶看到霍尔中尉神情分明有些不自在,可三叶并没有放在心上。

走进石堡中的指挥所,三叶在那张颇为熟悉的指挥桌后面坐了下来。

首先出示了自己新任第八大队长官的文件,交给霍尔中尉和两位少尉一一查看,在得到三人确认之后,三叶立刻交待鲁比克派人安排护送自己的骑兵休息,安排自己带来的二十几个孩子。然后又询问了眼下希望岭的驻军和城防情况。

不等霍尔中尉说明情况,鲁比克准尉抢先回答道:“大人,目前希望岭有驻军二百三十六名士兵和军官。我们的城防经过修建已经非常的完整,完全可以抵挡魔兽的入侵。”

然后鲁比克又借机宣扬起三叶大人以前在希望岭的功绩来,说到起劲的时候,满脸兴奋。眼看着鲁比克一再抢在霍尔中尉前头说话,丝毫没把霍尔中尉放在眼里的样子,三叶有些明白了过来,看来在自己回来之前,鲁比克和霍尔中尉多少有些不合。

三叶打断了鲁比克没完没了的话头,又下达了命令。他交代鲁比克准尉立刻以自己的名义给第三军军部发去报告,说明第八大队已经调整了布防,今后第八大队会驻扎在希望岭。三叶又宣布,自己完全接手希望岭中队的指挥权,希望岭二百三十六名士兵归属自己直接指挥。

听到这里,霍尔中尉脸色已经非常难看。这个年轻的少校军官,一来到这里不仅抢了他的风头,而且还抢了他的位置,甚至把他的指挥权也剥夺了。

这时,三叶似乎依旧没有注意到霍尔中尉的不快,说道:“霍尔中尉,这个指挥所和石堡整个二层的房间以后就是我的地方了,你马上搬走。”

见老军官回答得不是非常爽快,三叶问道:“怎么?霍尔中尉,你有意见吗?”

眼看三叶面无表情地紧盯着自己,另外两个准尉也同时面色不善。霍尔忽然想了起来,眼前这个年轻的少校可是自己的顶头上司,自己怎么这么糊涂,当面对长官露出不满。

见到霍尔中尉有些慌乱地表示没有不同意见,三叶让两位准尉离开了房间,然后单独对霍尔中尉说道:“中尉,你已经不年轻了,我给军部打个报告,争取把你调到军部,你看怎么样?”

霍尔中尉听了,眼中立刻一亮。他自己早已经看出帝国的局面已经非常不稳,自己与其在这个荒僻的小镇打拼,真不如回到军部谋个闲职,过过舒心的日子,那可比在这里天天操劳强多了。想到这里,霍尔中尉立刻对少校大人表达了由衷的感谢,称自己非常愿意接受少校大人的安排。

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