()叶蕙是不曾太着急,纪棠却急了——叶天成可不单是叶蕙的父亲,还是他的启蒙老师呢!
说叶天成养外室、还生了个儿子,他常纪棠是死也不信的!指不定又是哪个小人知道叶蕙不在家,又挑唆了无赖上门闹事!
好在太太和柱哥儿也被他接来锦绣山庄了,否则这上门闹事之人,不得闹个鸡飞狗跳,气太太一个倒仰啊!
“蕙儿你别急,祝伯也别急,祝伯既然来了,就暂且在这儿歇着吧,我即刻带人赶去冷梅巷,不管那闹事之人是谁在背后指使的,先叉出去再说!”纪棠愤愤道。
叶蕙忙伸手拦住他,心里却纳罕极了——他筹划打击顾府的事儿很是缜密啊,怎么到了她的事上就总是这么莽撞急切?是他太过在乎她了,还是他并不在乎她,因此才用这种急功近利的手段替她解决问题?
无论如何,两人的亲事已成定局,若他总这样发挥不稳定……不管是什么原因,可真是叫她苦恼!
不过想到眼下的当务之急还是赶紧解决家里的事儿,叶蕙就暂且抛开胡思乱想,笑着劝他:“你也说是有人在背后指使的,若是先将摆在明面的几人叉出去,再追查起来可就费劲了。”
纪棠此时也觉出自己的决定确实不够完美,皱眉思考了片刻方才道:“族长那里应该会比较倾向于帮你的,何况他才跟着你沾了个光,我猜这次背后挑唆之人应该不是他。”
又转头问祝伯:“您可听出那前来闹事的人是什么口音?”
叶蕙的心中此时早就转了无数个个儿了。纪棠说背后指使之人不是族长,她也很是认可的,也不待祝伯答话儿,便抢先笑道:“我猜不是吴县口音就是邻县的口音。反正逃不出宁州周边几个县去。”
祝伯又惊又笑:“姑娘怎么猜得出来?老奴听着那妇人还就是宁州哪个乡下的口音,那孩子却是一嘴标准的吴县话。”
叶蕙眯眼笑了一笑,这才对纪棠和祝伯道:“这事儿**不离十是二房的三太太搞的鬼。”
纪棠已经离开宁州好久了。因此上三太太与叶蕙之间的恩怨,他并不是太清楚,待听得祝伯说,三太太钱氏叫媒婆上过门,也叫人到桂香斋去捣过乱,不让桂香斋卖叶家的东西,一双拳头立刻就握得紧紧的。
可想到方才叶蕙嫌他太过鲁莽了。拳头又悄悄松开;祖母说蕙儿长了一颗七窍玲珑心,不如一切都听她的好了,就像过去一样,待到真正动手时将她掩在身后就好。
“我看不如这样,祝伯先在这里歇着。我和纪棠编个什么谎话去将太太安抚住,再请常老太君帮着照看一二,万一今天我们回不来,也不能叫太太起疑心;然后咱们立刻回冷梅巷,路上我再跟祝伯讲我的法子。”叶蕙笑道。
祝伯忙道如此甚好——多亏这一次太太不在家,否则就算太太不信那些斜的歪的,气也气坏了。
叶蕙便与纪棠离了小院儿,先到了常老太君那里,叶蕙也不怕家丑外扬。将家中出了什么事都跟老太君讲了,又将钱氏过去的所作所为提了提:“还请祖母替蕙儿照拂我娘亲和小兄弟一二,我尽早处理罢、尽早赶回来。”
老太君瞄了纪棠一眼,见他也不吭声,不免啐道:“你丈人家出了这么大的事儿,你不赶紧召集你的人手去。杵在这儿做什么!平白的耽误多少时候儿!”
纪棠咧嘴笑起来,说了声祖母教训的极是,便退着出了屋,临迈出门槛的一刻,又回头叮嘱叶蕙:“你就在祖母这里等我,待会儿我与你一同去翠竹苑。”
等他走后,老太君立刻就沉了脸:“虽说你娘和你都答应了要南迁,你们族里的那个三太太也实在欺人太甚!她这何止是要霸占你们六房的家财,她还要打你们娘儿们的脸呢!”
“南迁也要等你家里许多事儿都打理好了才成,若她总这么屡次三番欺上门来,这得耽误多少事?因此蕙儿你听祖母的,这一次就给她雷霆一击,叫她再也还不过阳儿来才是正理!”
“祖母说的甚是,因此蕙儿也不打算给她留任何情面了,这一次蕙儿若不叫二老太爷做主休了她,蕙儿就白姓了一个叶字。”叶蕙话说得狠戾,面上却挂着笑。
老太君轻声叹了口气。
她是个老婆子,蕙儿是个小姑娘,年纪虽然相差着几十岁,却都是女子,如何能狠心见到同为女人的太太夫人被休弃?可若遇上钱氏那种给脸不要的蛇蝎心肠,也只能出此下策了!
“祖母若觉得不好,蕙儿就给她留些脸面?”叶蕙察言观色的本事一流。
老太君笑着摇头:“你这丫头!你当祖母替她操心呢?我又不认得她是哪根儿葱,她敢欺负蕙丫头,莫说休弃,再狠些也使得!”
“只是你既然说出了这话,可是心里有了主意?”
叶蕙轻笑着将自己的主意给老太君讲了,老太君频频点头——她还想打发走纪棠后教给这丫头几招,敢情这丫头是个无师自通的,哪里还用她多说什么?
不过这丫头这般心性,若是纪棠一辈子都待她好也就罢了,否则……
“祖母放心,蕙儿的阴狠只是对坏人使的。”叶蕙抿嘴儿笑起来。
常老太君再一次在心中叹起了气。这丫头,这是成了精了!若是自家那湘儿有这孩子一半本事,哪里会落得个惨死,就算死也要拖着顾敛之和贾氏玉石俱焚!
纪棠召集了几个得力的人手,便叫这几人到山庄大门口等他,他回到老太君这里接叶蕙去翠竹苑;老太君叮嘱了他几句,叫他一切都听叶蕙的,千万别两人的劲儿不往一处使,便摆手叫两人离开了。
“南城的庄子上闹了小虫灾,庄头不敢滥用农药,便差人来寻我,我叫纪棠陪着我走一趟,娘且带着弟弟在这儿安心待着,等我那边完了事儿,便回来陪娘。”叶蕙进了文氏的房中,便如此编了个谎话。
文氏也就信了,只因过去各个庄子产业上经常有事需要叶蕙处理,她早都习惯了;出了厅堂门,叶蕙又将裴妈妈偷偷唤出来,再三嘱咐了几句,方才放心离开。
离开翠竹苑后,叶蕙带着梅子与纪棠两人去接上祝伯,又一次叫见过祝伯的下人万万不能在文氏跟前说走了嘴,一众人便离了锦绣山庄,直奔冷梅巷而去。
众人的车马才进了巷子口,早在门口一直张望的王二叔立刻迎了出来。叶蕙听说来人都被陈大几人镇住了,并不敢太过胡闹,先是松了一口气,随即就唤着众人将车马都赶进院子里。
裴妈妈陪着文氏和柱哥儿去了锦绣山庄,前院有祝伯等人,后院有吴妈妈和石榴,也不至于乱了套;可祝伯离开冷梅巷去报信,却是偷偷离开的,如今在客座周旋的便是陈大几人和四喜发财,吴妈妈也在。
叶蕙轻轻撩起客座门帘,人未进门笑声先起:“我听说我又多了个小兄弟?这可真是天大的好事啊!”
客座内除开那几个来闹事的,其余众人都是一惊。他们都以为祝伯告诉了姑娘这消息,姑娘就得一路喊打喊杀冲进来呢,怎么才一回来却是这么一出儿?
吴妈妈是叶蕙的奶娘,转念一想,自然知道自家姑娘如此做定有深意,忙抛给几人一个稍安勿躁的眼神;那一直赖在叶家的妇人却似受宠若惊一般,慌忙站起身往门口迎了过去:“是大姑娘回来了?”
叶蕙冷笑。谁不知道她是叶八娘,这女人却叫她大姑娘?想必这女人不是不知道,而是想叫那个野种跟她排行呢吧!
“是我,这位……我该怎么称呼您?”叶蕙笑着迎上那女人,纪棠却绕过她,与吴妈妈等人打起了招呼。
那女人还以为纪棠是叶蕙带着的小厮,并不曾用心打量他,而是迅速与叶蕙寒暄起来:“小妇人娘家姓秦,大姑娘唤我秦姨就成了;来来来,栓子,快来见过你大姐姐!”
叶蕙佯作当着众人不好与这妇人并那个男孩子相认般,低声告诉祝伯:“我既回来了,万事有我呢,您招呼着四喜哥他们、还有秦姨带来的两位爷,到您的倒座房坐坐去吧,我好和秦姨说会子话。”
那秦氏见叶蕙如此好说话,一时间忘乎所以了——那叶三太太还说这叶八娘如何不好对付,那是原来没用对路数好不好?叶八娘已经这个年纪了,用不了三两年就得出嫁,家里没个大些的兄弟怎么成!
于是她也示意那两个随她来的男人赶紧出去,那两个本就是她花钱雇来的,也就二话不说离开了;转头她却瞧见陈大陈三兄弟两个依然立在原地,纪棠也与他们并肩站在一起,不免对叶蕙讪笑:“大姑娘不如叫他们几个也先避一避吧?”
陈大正不忿姑娘为何对这个臭娘们儿太过和颜悦色呢,听得秦氏想将他们也撵了,张口就要怒骂;陈三一直都是个机灵的,如今已然瞧出姑娘的意图,立刻与纪棠一左一右按住陈大。
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