铁血城有专门的伙头军,所以,大伙在营地里有饭吃,就不需要席云芝动手了,她兀自在后院悠闲的教一教小安读书写字,步覃白日去营地练兵,晚上便回来。
这样平静的过了大半个月,这日席云芝和刘妈她们坐在院子里纳鞋底,正说道什么时候把如意如月的婚事给办了,赵逸那厢就走了进来,把如意如月羞得脸蛋红扑扑的,拿着针线篮子就躲到了屋里去了。
赵逸觉得这对姐妹俩对他的态度委实变得很奇怪,看着她们离开,不禁问道:
“她们怎么了?怎么一见我就跑?”
席云芝对他笑了笑,说道:“如意如月出落成大姑娘,见着男子难免害羞些。你来后院是有事吗?”
赵逸这才想起自己来的目的,一拍脑壳:“哦,对了,爷让我回来传话,说让夫人晚上多做些菜,营里的将领这几日都寡淡怕了,想吃顿好的。”
席云芝也放下针线蓝子,奇道:“寡淡怕了?营地不是有伙头军吗?据说也是个大厨子,怎会寡淡的?”
赵逸看着席云芝支支吾吾了一会儿,便就决定不再隐瞒:“嗨,再好的手艺也架不住无米之炊啊,营地里都十多天不见肉渣了。夫人您可别说是我说的啊,晚上多整点肉,越肥越好。”
“……”
赵逸走后,席云芝来不及细想营地里怎会是无米之炊的,当即便叫了刘妈和如意如月去附近村民处买肉买菜去了。
铁血城外也有一些村落和良田,在几座村落的中心地段有一片小集市,虽然买不到什么稀罕的东西,但一些菜和肉还是能够买到的。
席云芝找了一架小推车,让如意如月推着走,她和刘妈走在前头选购。正好有一家村民刚杀了一头猪,搬到集市上变卖,说是家里等着钱回去给母亲看病,又说他饲养猪有绝招,每头猪都是膘肥肉厚,席云芝可不懂这些技巧,但既然他是想卖了猪肉回去给老母亲看病,她也乐得助他,便将整头猪都买了回去,那人对席云芝千恩万谢,买好了菜肉,又去隔壁村子搬了四五坛子烧刀子。
一切买完之后,她们回到主帅府,刘妈负责跺肉,如意如月负责打水洗菜,她则负责切菜装盘,就这样忙活了一个下午,终于做出供三四桌人吃的菜肴。
步覃他们晚上回来,带了三十几个营地的将领回来,大家开始还对席云芝有些不好意思,但在看到满桌的大菜之后,就完全抛开了腼腆,坐下大快朵颐起来,席云芝偷偷的问步覃,大家能不能喝酒,步覃说一天练兵结束了,少喝点没什么。
席云芝便叫如意如月去给大伙儿倒酒喝,众将领没想到晚上有肉吃还不够,竟然还有酒喝,大感意外,对席云芝这个主帅夫人更是感谢不已。
安排好了一切,步覃便对她招手,让她在他身边的空位上坐下,席云芝坐下之后还没开始吃,就听与步覃同桌的鲁副帅对她竖起了大拇指,说道:
“夫人手艺真是一绝,这肉太好吃了。”
席云芝温婉一笑,指了指厨房,回道:“云芝不敢居功,这些菜大多都是刘妈做的,我只是打打下手。”
鲁副帅原也只是想找个由头跟她搭话,听她这么说,又开口说道:
“不不不,还是要感谢夫人,若不是夫人大方安排,我们肚子里哪会有这般油水呀。”
席云芝吃了一口步覃给他夹的莴笋,随口问道:“你们成日里这样辛苦,总要吃饱才有精神嘛。”
鲁副帅犹豫了一会儿后,才端着酒杯从座位上站起,对席云芝毫不隐瞒道:
“不瞒夫人,咱们自从跟朝廷决裂之后,朝廷便就断了咱们的粮饷,原本我们也有些积蓄,可是现有的银钱,还是架不住这二十万人每日的开销,如今账房也就只剩下几万两的余钱,这几万两也就够二十万人喝十多天粥吧,可这十多天的粥喝完了之后,那就只能啃树皮去了。”
“……”
席云芝听了鲁平的话,觉得虽然他的话有折扣,但营地里财政紧张肯定也是真事,要不然他不会在这种场合对她说出来的。
鲁平端着酒杯,走到了席云芝身前,突然对她下揖道:“听闻夫人乃经商奇才,咱们步家军如今乃多事之秋,您是主帅夫人,若是这时夫人能伸出援手,替我们管管这快要见底的粮仓,那咱们定会牢记夫人的大恩大德。”
席云芝赶忙从座位上站起,扶起了对她作揖的鲁平,说道:“鲁大哥请起。”
鲁平起身后,对她递来期盼的目光,席云芝没想到他们来吃饭的同时,还留着这一出等她,转头看了看步覃,只见他对她在她耳旁说道:
“他们跟我说了,我说我不能替你决定,还是要看你的意思,觉得为难的话,不做也没关系。”
席云芝敛眸想了想,又将众将领环顾一圈后,她才下定决心般点了点头,说道:
“这……既然鲁大哥盛意拳拳,那云芝便斗胆接下这个差事好了,但是我也有两个条件。”
鲁平一听席云芝肯接手这个烂摊子,当即拍胸脯说道:“夫人尽管说,只要我们能办到的,一定照办。”
席云芝点头,也给自己倒了一杯酒,对着众将士先干为敬,说道:
“第一,这军中粮草银钱全都由我出资,并且由我一人掌控,后勤粮草部分,所有的事情,都只听我一个人的,没有第二人选。”
众人你看我我看你,先前他们也听鲁平说了,军里的粮饷不过几万两,他们害怕席云芝接手之后再问他们要钱呢,如今不要他们管,他们只需撒手责任,安稳的等饭吃,有何不可,当即便得到了所有人的赞同。
席云芝又倒了一杯酒喝干,然后又道:
“第二,必须给我派一队五百人的小队供我差遣,无论做什么,他们都得听从我的安排,绝不可有任何怨言。”
这个要求倒叫鲁平有些迟缓了,他在众人间环顾一圈,最后落到席云芝身上,故作轻松的问道:“夫人不会是想让他们去打家劫舍吧?”
鲁平这番话成功缓解了现场的气氛,席云芝也知他在担心什么,笑着向他保证道:“鲁大哥放心,我让他们做的绝对不会是扰民的坏事,最多活儿苦一些,脏一些,将之前的伙头军也一并算在这五百人里,只要他们肯干,我保证绝不会亏待他们。”
赵逸听到这里,也忍不住插嘴道:“是啊,大家就放心吧,我们夫人可不是一般人物,能跟着她做事,那是上辈子修来的福气,绝不会有亏吃的。”
席云芝看着赵逸无奈一笑,鲁平经过一番心理斗争之后,便点头说道:
“好,既然夫人提了要求,那鲁某说了一定照办,连原本营内三百六十名伙头军之内,我另外再调派两百人给夫人安排便是。”
席云芝听后,也当即点头给自己倒上了第三杯酒,与如释大负的众将士一干而尽,宴席这才继续了下去。
***
晚上席云芝坐在烛光下算账,步覃走了进来,席云芝帐算了一半,便没起身,步覃自己坐到她身旁,等她把最后一笔帐都算完之后,才开口说道:
“其实你不答应也没事儿,谁都知道这是个烂摊子。”
席云芝对步覃笑了笑,说道:“这件事我若不接,那一来对你巩固军中地位不利,而来,如果真如这账本上说的,再这样继续过个十多天,大家可能真的要一起去啃树皮了。”
步覃当然知道营里的情况:“步家军从前积累了很多珠宝,不过那些珠宝要兑换成银钱,在如今这时局却是极为不易的,你有多少私钱,可以养得起二十万大军吗?”
席云芝在算盘上拨了一个数,给步覃看了看便就拨乱了。
“我有这个数,就算坐吃山空也还能维持两三年,若是超过两三年,那就必须要未雨绸缪,想其他法子了,如果可以的话,我希望夫君能告诉我,你们这场仗想怎么打,准备打多久,从什么地方开始进攻,进攻会派多少人,每一场战争在开打前,最好也跟我这里报备一下,我好估计预算,这样才能准确的做出开支计划,减少不必要的损失。”
步覃见她已经决定认真做这事儿了,便不再劝阻,因为就像她说的,虽然他如今是布家军的主帅,但毕竟还未带领大家打出多少战绩,若是大家在他的带领之下,过着衣不蔽体,食不果腹的生活,那他这个主帅就算再能干,也是没有任何作用的。
打仗的目的,是为了让大家过上好日子,若是连他自己手下的兵都过的不好,那又如何能取信天下百姓。
“我只是希望你不要太过操劳。”
步覃牵着席云芝的手说道,席云芝点头回答:“你放心吧,我早就说过,我喜欢这种忙忙碌碌的生活,有事做我也觉得开心啊。操持这些事,对我来说不仅不是负担压力,反而是我生活的动力,也是我释放压力的方法,你就不要担心了,相信你家夫人可以管理好这个后勤,管理好自己的身子。”
“……”
步覃将席云芝搂在怀中,在她颈项中埋了埋,这才点头说道:“好。”
***
席云芝在接手后勤工作的第二天,她早早便起了身,去了营地的粮仓看了看,将粮仓中所剩的粮食都一一记录下来,然后,又紧急带人去到了附近的村庄,以高出市价一倍的价格,将百姓手中的余粮都收了回来,然后在村子里找了两个固定的菜农,让他们收集四方村落的蔬菜,统一送入军营。
伙房有米有菜有肉,当天中午就给大伙儿做了一顿干饭,虽然菜肉有点少,但相比前几天每天喝粥却是好了很多了。
吃过饭之后,鲁平就亲自将五百多人集中到了主帅府外头,等候席云芝检阅,席云芝一一将他们的姓名记录下来之后,便各自给他们分配了任务,一百人负责煮饭,三百人负责去开垦荒地种菜,还有一百人便着令他们动手建造猪舍和羊舍。
安排好之后,席云芝又把韩峰和赵逸全都找了过来,她吩咐安排道:
“你们俩再替我跑一趟京城,去将燕子巷里的东西全都取出来,务必小心。”
她在逃离京城的时候,便将之前的所有财产分成十份,藏在燕子巷荒宅的十个地方,逃亡西北之时,她取出一份,算上路上用度,剩下的几十万两也全都在鄂温克族的时候丢失了,如今她身上有的只是在齐国时,齐昭留给她的几万两银子,这两天用下来,也要差不多了。想来想去,也只好动用那一笔银钱了。
赵逸和韩峰对席云芝还藏有私房钱的事儿比较震惊,他们一直以为夫人所有的私房钱,在逃亡之时就已经全都取出来,然后遗失在了齐国,没想到,夫人神算,竟然还留了那么多藏银在京城中。
两人趁着夜色便就出了铁血城,往京城赶去。
席云芝又将之前在他手底下做事的小黑等十多人从步覃那里要了过来,毕竟是认识的人,所以用的比较顺手。
她叫小黑带几个人替她捎三封信去洛阳,一封是给在步家老宅周围耕地的堰伯和福伯,一封是给绣坊的兰表婶她们,还有一封则是递给漕帮帮主,她之前跟漕帮有点交情,只希望这时的交情还能管用。
席云芝在京城的店,自她逃亡之后,便就被朝廷封了,虽然那些房屋的地契全都还在她手上,但毕竟此时不适合用来换钱,幸好洛阳的资产还未受到牵连,堰伯和福伯年年丰收,自是积下了不少余粮,若是能拖漕帮运输过来这里,那自是解了燃眉之急,然后兰表婶那里的绣坊越开越大,她们有了这么多年的经验,想必无需她亲自前去,兰表婶她们就能给她开设出一间甚至几间大的绣坊,专门做将士们的衣物,如此安排下去,便算是保证了一段时间内,将士们的吃穿问题。
有了这段时间,她就能够想出其他办法,来交替补充粮草和衣物了。
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