第二十章
诗曰：
有吃有喝有儿孙，还有何事不顺心？莫于他人比富贵，
人比人来气死人。
话说王生，李生，张生三人正在分帐。
李生道：“你说如何分利？”
王生道：“先扣出本钱，利乃三一三十一而分，这乃合情合理。”
张生吼道：“这等分利我全然不服。”
王生也不示懦，高声嚷道：“你是卸磨杀驴，我宁死不屈，必须三三分红。”
他们就争吵起来，小人志短，英雄气长，这些人个个皆是惟利是图的小人，先是争吵不休，后就动起手来，他们毫不示弱从屋里打到院子里，最后还打到了大街上。三人打到了大街，惊动了街坊邻居，纷纷前来观战，议论纷纷，这个道：“他们这么一动手，伤了和气，生意是没法再做了。”
那个道：“端起酒杯是朋友，分起银子是小人。”
又一个道：“都说是自己仗义疏财，其实皆是惟利小人，看他们过去多热火，搂怀抱腰，称兄道弟，形影不离，这就是好花不常开，好景不常在……”
正在这时，靳丧德来了，裆下骑着一根木棍，高声呐喊：“马来了，马来了……”
众人看到了疯子，有人便道：“快，快请疯子来主持个公道吧。”
那一个道：“我去为他端碗面来。”
于是那人跑回家去，不一会端着一大碗热面送到靳丧德的手里，靳丧德接过，走着，逛着，吃着，用筷子敲打着碗边唱了起来，张生，李生，王生不打了，也走过来听着。靳丧德唱道：
“张生李生并王生，休要红脸分银铜。几番相见一番好，
伤了和气不相逢。江南还有一船货，少了王生做不成。
一分本钱九分利，你们都是好兄弟。”
大家听了皆是莫名其妙，这个说：“疯子家住县城，离此地五六十里，能认出张生，李生，王生来，真乃神了……”
那个道：“听疯子这么一说，你们还不能散伙，后面还有好戏。”
这时来了一个秀才，秀才听了道：“靳疯子说得有礼，他的意思是，便是扣下本钱，利息分成十份，一份为本钱所得，那九份即是三三分红了。”
靳丧德又唱了起来，唱道：
“心体是天体，景星乃念喜，一念如若怒，暴雨似卷席。
和风于甘露，一念方为慈。或念倘若严，秋霜或烈日。
标节和榜义，别为一时利。何是居身珍，同心又同志。”
张生，李生，王生听到这里，恍然大悟，握手言和，再抬起头来，靳疯子已经走得无影无踪了。
李生握着王生的手道：“王贤弟，都是李哥我的错，别……”
张生羞愧不已道：“王哥，都是我的不仁不义。”
张生欲拜被王生抱住道：“张贤弟，请起，请起，哥哥我也有不妥之处，万望海涵。”
这时身边响起了掌声。
十日后，王生喜气洋洋背着银袋子回到家乡，李生，张生喜笑颜开一同走来，刚到街口，就迎见了靳丧德，他笑嘻嘻地唱道：
“张生分银一百三十一，留下五钱沽酒吃，
李生分银一百三十九两九，留下八钱去买藕。
王生分银一百二十单八两，一两一钱买条狗。
你们吃肉我喝汤，才算王生最大方。”
三人一听便细细一核算，正好是纯盈利是四百两银子。
王生道：“疯子是我们的大恩人，能让我们感情起死回生，还向我们提供了赚钱的信息。”
李生道：“受人点水之恩，应当涌泉相报，我们把疯子接回家去，多办些好酒好菜给他吃，再给他缝一身新衣服。”
张生摇摇头道：“疯人疯脾气，他疯了三年，终日奔波在为人讨债的路上，可是他从不接受任何人的报答，只受一顿饭，还从不入他人家门半步。”
王生问：“夜里他住在哪里？”
张生道：“猪窝儿，狗铺他都住。”
王生道：“疯子好可怜哇。”
李生道：“这样吧，我兄弟三人拿出几两银子交于街上买馒头和小吃铺，随时见到疯子随时管他吃喝。”
王生道：“好主意，好主意。”
张生道：“据说，周边地区，许多受到帮助的人都是这么做的。”
王生道：“我们就按疯子的吩咐买酒，买藕，买狗。”
李生道：“酒随时随地可买，酒店比比皆是，藕，菜市上伸手可及，去何处买条活狗来？”
三人正在为难，突然有人吆喝：“卖狗了，卖狗了。”
王生大喜道：“有人卖狗。”
三人闻声看去，见一汉子担着一条狗向这里走来，他边走边吆喝着：“卖狗，卖狗……”
王生道：“我们买狗。”
那汉子担着狗来到面前，张生问：“你还担着一块石头？”
那汉子笑道：“一条狗如何担？”
四人不约而合地大笑起来。
张生道：“我只买你的狗，不买你的石头。”
靳丧德咋咋呼呼地跑来，嚷道：“你是不是孙村孙老扒灰的主人？”
那汉子苦涩地道：“我不姓孙，姓谢。”
疯子道：“你的狗可是姓孙的老狗生的？那个姓孙的是个不干人事的扒灰头，你想想，这样的人喂的狗当然也不是个好东西，总是与我过不去，它的这个浑号也是我给起的。”
那汉子道：“疯子真神了，连狗的身世他也知道。”
疯子道：“扒灰刚刚满月，是你一瓢豆子换来的，是不是？”
那汉子道：“正是正是。”
靳丧德道：“你那老灰头比我好不到哪里去，好无教养，自然如此，石头我买，石头我买，再给你加上一钱银子。”
靳丧德向这条捆绑得结结实实的恶狗看去，突然向他猛踢，还骂骂咧咧地：“老扒灰头，老扒灰头，我和你不是兄弟，你总是咬我，你总是咬我，孙扒灰昨天死了，你们是一路的货色，也该死……”
王生问：“卖狗的大哥，疯子说的？”
那汉子笑道：“我们村有个姓孙的是个不正干的东西，儿子死了，却和媳妇有染，疯子见我的这条狗时常咬他，就给它起了这个名字，名字一喊开，那个孙扒灰也就无脸见人，昨天一条绳索上吊死了。”
李生道：“这样的人也就是一条狗。”
那汉子道：“村上百十条狗都不咬疯子，唯有它和疯子过不去，村上的人埋怨我，疯子不来了，有人赖帐你去要，所以我才来买掉它。”
王生道：“连狗带石头，一两二钱银子我买下了。”
那汉子道：“谢谢了，谢谢了。”
王生道：“要谢谢还是疯子，是他砍的价。”
那汉子道：“疯子，我谢谢你。”
靳丧德蹦跳着，笑喊着：“扒灰头死了，扒灰头死了……”
王生李生张生三人已将狗杀了，煮了一大锅，狗肉煮好。王生道：“好香的狗肉，我等能有今天，多亏了疯子，第一块狗肉让他先吃。”
李生道：“贤弟说的对，我等必须先敬敬疯子。”
于是，王生捞了一条狗后腿，又盛了一小盆狗肉汤，煮了一壶酒，三人一同于疯子送去。王生三人拿着狗肉，端着狗肉汤，还有一壶酒来到大门外，只见靳疯子头枕着门槛子迎着日光正呼呼大睡。
“靳大哥，靳大哥。”三人喊醒了疯子。
疯子闻到了肉香，格格地笑道：“好香的肉，好香的肉。”
王生道：“靳大哥，你慢慢地吃，锅里还有。”
靳疯子接过把拿口吞，又吃又喝，这时他又唱了起来：
“狗肉狗汤一样味，休佗负心金银眛。天理好比一轮月，
净洁无尘怗乾坤。谁人作赖心肠坏，天网恢恢难逃避。
千里迢迢人生路，愫情为善立天地。”
靳疯子唱到此处，二目流泪，又哭又唱了起来：
“靳丧德我不是人，为何去赖他人银，流浪街头不如狗，
当面镜子照他人。”
靳丧德酒肉下肚，昏昏然然，又倒头朦胧大睡。三人又呼唤了一回：“大哥，靳大哥，还有酒肉，还有酒肉。”
靳丧德鼾声如雷，三人无奈，笑了笑回院里去了。
再说靳妻于儿女们正聚集在灯下，叹息着，流着泪。靳妻泪道：“你爹疯了三年了，脚底无线，四处漂流，终日为人讨债，于猪同食，于狗同眠，身上穿得哪是衣服，扯三挂四，臭不可闻，你钟叔硬把他托回家好几十次，谁能关住他？”
靳子道：“我那钟叔是好人，不计前嫌，他为我们这个家操了多少心，好人一定有好报，愿钟叔能长命百岁。”
靳女道：“我们靳家如何去报答老钟家的大恩大德呢？”
靳子道：“娘不是想把姐姐许配于钟哥哥吗？那钟哥哥人品好，又甚是精干，钟叔**出来的儿子，必定也厚道。”
靳妻道：“是哇，虽然穷无根富无种，然而优良的家风却能代代相传。正在这时，传来一阵敲门声，靳子前去开门，靳丧德走进了家门。
靳子万分高兴地：“娘，姐姐，爹自己回来了。”
靳丧德道：“你爹我已经脱骨换胎，立志重新做人。”
第二日，一个崭新面貌的靳桑德备下礼品，带这妻小来到了钟家，敲响了钟家的大门，门开了，钟义走出大门，看到了靳桑德这番模样真乃欢喜若狂，扑上前来，抱住靳桑德道：“大哥，您……”
靳桑德惭愧地：“贤弟，……”
钟义道：“你我是好朋友，好兄弟，什么话都不要说，嫂夫人，您记着弟弟的这句话，初好不为好，到老方为妙，神仙也有错，云去见日晓，东风日月长，友情永不了。”
靳妻连声道：“弟弟说的对，弟弟说的对，孩子们快于你叔叔见礼。”靳家姐弟向钟义叩拜。
半年后，靳桑德，钟义二人合资在附近一条大河上，修建了一座大桥，大桥竣工，锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，一片欢呼，喜气洋洋。四乡百姓，许多绅士名人都来祝贺，县令于都亲自前来剪彩。靳桑德，钟义神采奕奕并肩站在桥头，恭候着。于都走上桥头，靳桑德，钟义前来见礼道：“大人日理万机，能亲自前来剪彩，荣幸，荣幸。”
于都满面春风道：“靳善人，钟善人，你二人不惜重金修桥一座，方便民众，乃一伟大的善举，品如日晟，名传百世，本县深表敬佩，敬佩.”
这时两名衙役抬来一块巨匾，靳桑德，钟义二人接下，揭开匾上的红绸子，乃县大人亲笔撰写的匾文：《石州慢》
东风驱寒，春下两岸，桃红柳绿，一哂说得当年。
城隍庙羞口，烟横水漫，却是难阅诗篇。
疯落街前，如遗草，犹记忆不得？恰似烤红脸。
今日，云去天边，喜结良缘，便成亲眷。
回首往事，茫然痛成量，音已掩。
别恶念换新颜，积德大桥驾人心，
有新的评说，有新的琴弦。
靳桑德向于都跪下道：“谢谢老爷为我改了名字。”
于都道：“积德积善乃你现在的人格，过去的靳丧德，今日的靳积德，其名其实，名正言顺，当之无愧。”
靳积德，钟义齐声道：“谢谢老爷，谢谢老爷。”
于都道：“当谢的还是牛鼻道长，他们兄弟三人救苦救难，救人救心。”
三人跪下向远方磕头道：“谢谢三位王爷。”
三日后，靳积德之女嫁于钟义之子为妻，钟靳两家结为秦晋之好。这是后来之事，到此为止。
书接前文，再说牛鼻兄弟三人告别了于都向前走去，突然牛鼻囊中的恶鬼录又发出警报，牛鼻急忙取过阅读。
侯元问：“何处有恶鬼？”
牛鼻道：“高邮境地还有两名泼妇，虐待公婆，罪大恶极，明日午时务必铲除。”
朱仪道：“自然如此我们便去惩治那两双狗男女是了。”
于是，牛鼻兄弟三人急急前往高邮。
离高邮县城十里有个村庄，乃曹家庄，庄头第一家，一所四合院，房屋十分整齐。这户人家姓曹，世代以耕渔为业，轮到曹琨当家的时候，由于数代人克勤克俭，有了一些家资，良田三十亩，还有两条打鱼船。曹琨娶妻满氏，生二子一女，长子曹仁，次子曹义，女儿曹莲。树大分枝，儿子相续娶妻生子，女儿也出了嫁。曹琨住在堂屋，大儿子住东，二儿子住西两间偏室。三年前，曹琨病了，躺在床上，不住声的咳嗽，还高一声低一声地**着，妻子满氏端着药碗来到床前叹着气道：“老头子，你到底患得是什么病，一病就是七八个月，为了给你治病，花得山穷水尽，儿子媳妇没有一个来看看你，那不是人，是畜牲……”
满氏说到这里凄凄惨惨地哭泣起来，又道：“这是最后的一碗药，你喝了吧，我是一点办法也没有了。”
曹琨挣扎着爬起身来，痛苦地说：“什么病？你不明白吗，这片家业不是大水飘来的，我是劳累成疾哇。”
满氏为曹琨喂下药，一筹莫展地坐在这里流淌着清泪。
曹琨道：“他娘，你再去求求两个儿子吧，田地家资都分给了他们，他爹我老了，不能一脚踢开就不要了，老牛力尽刀头死，我不想死哇。”
满氏道：“两个媳妇，一个是毒蛇，一个是母蝎子，一个比一个狠毒，儿子在老婆面前，个个胆小如鼠，不敢多言半句。为了求她们，我好话说尽，除了一顿顿的臭骂，一个子也没有讨来。”
老人说到这里失声痛哭。
曹琨道：“为了我，你再去求她们一回吧？”
满氏道：“好吧，我向她们下跪……”
满氏擦着眼泪走出屋去。满氏战战兢兢地向东厢房曹仁的住处走去，她敲响了曹仁的房门，向里面听了听，方才轻声喊道：“大儿子，大儿子呀……大媳妇，大媳妇呀……”
她敲了甚时，也喊了良久，屋里毫无动静，老人呢喃道：“难哇，难哇。”
哗啦一声响亮，门开了，大媳妇气扑扑地走了出来，老人被震慑地倒退了数步。大媳妇拉长了脸，一声吼道：“天刚亮，你来嚎什么丧？”
满氏满脸陪笑道：“我的大媳妇，你公公断了药，我来求求你，我的好媳妇。”
毒蛇吼道：“你有几个儿子？”
满氏道：“两个。”
毒蛇又道：“还有没有女儿？”
满氏道：“有啊，你妹妹不是叫曹莲吗。”
毒蛇咬牙切齿地说：“曹义死了吗？曹莲又死了吗？”
满氏藐焉若孩站在毒蛇的面前无言可对，只能流淌着泪珠。
毒蛇道：“等到曹义，曹莲都死了，你再来，我定无话说，给我滚，快滚。”
毒蛇砰地一声关上了房门，满氏惘然若失地站在门外，一把一把地擦着眼泪而无可奈何，只好再向西厢房曹义的住房走去。满氏含着眼泪，杜口吞声来到西厢房曹义的房门前，壮着胆子敲响了房门，敲了一阵子，门没有开就听到房内的骂声：“又是哪个该死的叫花子。”
母蝎子开了门。
满氏道：“二媳妇，是我。”
母蝎子愤然道：“大清早的你叫什么门？”
满氏颤抖着，低三下四地说：“二媳妇，你公爹的病又重了。”
母蝎子不痒不痛地说：“他有面子，阎王爷想他了，别来烦我，我又不是郎中。”
满氏失以营求的目光看着母蝎子，可怜巴巴地说：“给点银子吧，我的好媳妇，算我求你了。”
母蝎子问：“要银子做甚？买药，买药，华佗难医该死的病，苦药水别再喝了，那是救经引足。”
满氏道：“也不能看着他如此折磨，我心里不忍呀。”
母蝎子一下子红了脸，她跳了起来吼道：“家有长子归为大臣，论次序也不该先上我的门，给我快滚开，休惹我生气。”
母蝎子咣当一声关上了房门。
满氏失声哭道：“天哇，人家生儿防老，我生儿不如一棵草呐……”
满氏的泪水成河，只好哭回自己的房门。满氏哭回到曹琨的病床前，一声哭道：“老头子，那两个儿子两只虎，两个媳妇是两条狼，没指望了，没指望了。”
曹琨泪道：“我只能寤寝待死，好苦的命哇……”
老夫妻放声大哭……
正是：
采薪之忧忧重重，犹伤病老命难生。
一双儿子皆不孝，曹琨已成风中灯。
曹琨的两个儿子忤恶不孝，曹莲却是一名孝女，女婿王顺更是善良，诚实，常常为父母送米送面，买药煎汤，可是他们也不富裕，仍然在坚持着，却遭到毒蛇和母蝎子的咒骂还不少呢。曹莲正在院内做些家务活，突然听到远方的雷声，她抬头看去，只见天阴沉，云四起，正在这时五岁的王实从屋里跑了出来，他喊道：“娘，要下雨了。”
曹莲道：“快喊你爹去。”
王顺已经急急忙忙跑回家来，第一句话就问：“实他娘，他姥姥的米还能吃几日？”
曹莲道：“五日前你送去一斗米，尚还能吃几日，就是药已经服完，还有柴草也快烧尽了。”
王顺道：“我为人家做了十日的劳工，赚了几两银子，他外公买药你就休愁了。”
曹莲道：“你缝件衣服吧？”
王顺笑道：“衣服就不缝了，我恨不能买掉身上的肉将岳父的病给医好。”
曹莲痛惜地说：“看你穿得，年轻轻的如何出得了门。”
王顺哈哈笑道：“秀才不怕蓝衫破，破了蓝衫有文章。”
夫妻儿人哈哈大笑，这时雷声更紧。
王顺道：“实子他娘快收拾柴草，一但下了雨，再碰上几日的连阴，岳父母断了炊，雷公雷母会上门问罪的。”
曹莲担忧道：“路上还有一条河，你得当心哇。”
他们一边收拾着，王顺取来了银子，道：“不如把老人家接来也好照顾，你我对老辈子多行孝道，做个模样留给我们这实儿看看，待你我老的时候，就不愁他不用心照顾我们了。”
王顺背起柴草匆匆走出家门。“路上小心。”
曹莲目送丈夫而去。途中有一条大河，王顺急急忙忙来到河边，风雨来了。
正是：
起初时狂风大作，向后来暴雨倾盆，狂风大作乾坤变，
暴雨倾盆鬼神泣。雷声声泰山劈碎，电闪闪天地披靡。
凋花折柳如吹灰，倒树摧林无限力。踢翻天河怒宇宙，
绿地沉沦苍海里。毁灭人间这场雨，不知天公安何心？
王顺背着柴草刚刚走上独木桥，被狂风暴雨卷下河去，滔滔的河水吞噬了他……
正是：
破屋偏遭连阴雨，枯槐根上又取土，
黄鼠狼咬病鸭子，黄连唚砒苦又苦。
第二日，满氏闻得消息，大放悲声哭进屋来。
曹琨大惊问道：“你哭其何来？”
满氏哭天喊地诉说了：“我那女婿昨日为我老夫妻送银送柴落水溺死，今日尸体才在下游打捞出水，天呐，我那女儿，上有一双公婆，儿子刚刚断乳，往后的日子如何煎熬，我好苦命的女儿哇……”
曹琨听后如雷贯顶，痛不欲生，放声哭道：“苍天呐，你为何不睁开眼，好人不该命短，你太不公道了……我的命也算到家了，我的好女婿，为我而死，痛杀我了…….”
老夫妻凄凄惨惨戚戚哭得肝肠寸断，哭了良久……
曹琨泪道：“你我风烛残年，我又沉疴难癒，下不了床，你去看看女婿最后一眼吧，多劝女儿几句。”
满氏点点头道：“我可怜的女婿，可怜的女儿哇……”
满氏洒着眼泪走出了房门。田间小路，曲曲弯弯，满氏哭哭啼啼，脚步凌乱，摇摇摆摆，艰难地向前行走着。
再说曹琨见老婆子走了，听了听，脚步声也远了，这才咬着牙，挣扎着从病床上爬下来，寻了一条绳子系在门上。曹琨双手抓着绳子一声哭道：“我曹琨一生与世无争，任劳任怨，却是如此下场，苍天呐，无人可怜我，无人可怜我……人家生儿是儿，生子是子，我生得却是没有人心的豺狼，人家娶人做媳妇，我却把毒蛇，母蝎子娶进家门……”
老曹琨痛心疾首，他绝望了，最后还是把一颗枯瘦的脑袋伸进绳扣之中……
黄昏，满氏悲痛，疲惫地走回家来，长叹了一口气，自言自语道：“老头子，不会有人给你送一口水的，你我就是一双无儿无后，鳏寡孤独的苦人。”
她用力推开了房门，满氏看到了悬挂在房门上曹琨的僵尸，她抱着曹琨的双腿高声大哭：“老头子……”
满氏痛不欲生，苍凉的哭声传出门外。
正是：
老公魂奔酆都城，此地空留安人愁，人死一去不回头，
孤孀长哭悲悠悠。子平毕娶生子孙，生儿养女不胜孤。
子孙不孝老无依，日暮西山怨难休。
老妇人的哭声惊地了街坊邻居，许多人涌进了曹家，七手八脚放下曹琨的僵尸，众人个个怨愤，人人谴责。“死得好，死得好，省的再受罪了，多亏了两个好儿子？”
“和尚无儿一样是死，尼姑无女一样入坑，让我说要儿子那是多余的，猪狗也是老娘所生，有几个长大了还能认下老娘，更别说谁是它的父亲。”
“曹仁，仁而不仁，曹义，义而不义，可惜啊，糟蹋了仁义这两个字。”
还有的却说一些好听的风凉话：“子孝媳贤，天下难觅，地上少找，厥肴伊何？龙肝豹胎…….”
四人抬着一乘薄棺材，曹仁，曹义没有一滴眼泪在前面，式若闲庭信步，毒蛇，母蝎子不知是哭还是笑，是唱还是念，口中咿咿呀呀，让众人听来，真乃啼笑皆非。众人草草埋葬下曹琨，回到了曹家，满氏向众街坊邻居谢道：“谢谢众位高邻，我理所应当酒肉相待，无奈我两手空空，愧对大家了。”
邻居们纷纷道：“酒肉穿肠过，不吃又何妨？心情我们领了。”
“休说我们是几世的老邻居，就是路人死于此地，也不能让他白骨皆露，几锨土乃举手之劳，老人家何需挂齿……”
曹仁吼道：“你啰嗦着什么？我们还得分家。”
满氏大惊失色道：“家不是三年前就分清楚了。”
曹仁吼道：“还有四亩养老地，我们一定要分。”
满氏一声哭道：“好狠毒哇。”
满氏哭回屋里去了，毒蛇，母蝎子也走上前来道：“还是分得好，还是分得好……”
曹义道：“好分，好分，二一分作五，四亩土地一人二亩。”
毒蛇问：“三间堂屋如何分？”
母蝎子道：“扒掉一间，你分东，我分西。”
一位老者道：“你们家还有一件东西没有分？”
曹仁问：“土地分了，房产分了，还有什么没有分？莫非是两个老东西的两个碗，两双筷子？”
曹义笑道：“那就留于哥哥吧。”
那老者道：“是个张嘴货.”
母蝎子问：“何为张嘴货？能值多少银子？”
老者道：“说她值钱，价值连城，万两黄金不卖，要说她不值钱，寸草不值。”
毒蛇道：“老二已经说了，留给哥哥，肥水不流外人田，我就要了。”
正是：
人生在世间，匆匆几十年，贫富不足已，有衣就避寒。
惟怕儿不孝，更畏媳不贤，尔有敌国富，亦然也可怜。