天魔从指环中取出白衣婆婆赠送的斗笠,慢慢戴在头上,心绪依然飘在那阴暗的死亡世界中。
卓云轻叹道:“好大的一座森林,竟真的一眼望不到边际……传说千年之前,这里潜伏着百万魔兵,如此看来倒也容纳得下。”
三头五尾狰越过落月森林的边缘,朝着两座山间的缝隙飞去。
“一线天……谢天谢地,总算到达青龙国最后一个驿站了……”卓云的声音有点哽咽。
天魔放眼望去,那道缝隙极窄,想多几骑人马并行都不可能,“什么鬼地方?”
卓云道:“这里真正是一夫当关万夫莫开,青龙国选择这险要之地作为边城驿站,自然有道理。”
五尾狰依次穿过狭窄的山间缝隙,光线瞬间一暗。天魔抬头望去,一道天光从缝隙顶部投下,那裂缝似乎位于大山的中部,偌大一座山,仿佛是被神兵利器硬生生劈成了两半。
呼……五尾狰穿过了狭窄的古道,眼前豁然开朗,三三两两的房屋在山边石旁若隐若现。
卓云呼出一口气,“到了,这里就是青龙国在天草大陆最后的疆土。”
天魔坏笑道:“你看前边,又是看不到边的树木,那边也是落月森林吗?”
卓云道:“没错,这森林的对面,也就是南边,就是南朱雀国的疆土了。”
五尾狰缓缓降落,离那稍微密集的房屋群落尚有里许之遥,却不肯再往前一步,神情甚是倨傲。
卓云从五尾狰的背上跳下,后退了几步,似乎仍不能相信自己真的从落月峡谷活着走了出来。
天魔拍了拍五尾狰的背脊,慢慢滑落在雪地中,“狰儿,辛苦了。”
待得三人落地,三头五尾狰便一声不响展翅离开。
龙化及道:“这三头牲畜似乎傲气得很,被我们骑着十分不开心。”
“哈……”天魔大笑起来,“你若是本事大过了它们,它们自然就开心了。”
卓云望着三只异兽飞离,这才确信自己已经安全了,“呼……大祭司,卓云总算不辱使命……”
三人在雪地中慢慢前行,向着漫漫旅途的终点走去。天魔看着一瘸一拐的卓云,心中微微感动,“且不管这大祭司是什么样的人物,单凭卓云这般忠义,就实属难得。”
落月驿站,是位于山谷之间的一个四四方方的院落,门前两根主柱上,朱漆已斑驳,悬挂在门梁上的两个灯笼布满蛛丝,似乎已经很久没有人来打扫。
卓云皱了皱眉,“怎么说这驿站也是青龙国的官站,怎会破败如斯?这驿站的官员难道只拿俸禄不做事的吗?”
笃笃笃……卓云轻叩门环。良久之后,那两扇钉满锈迹斑斑铜钉的大门才吱呀一声开启。
一颗白发苍苍的头颅伸出一半,“谁呀?”
卓云道:“谁是这落月驿站的驿丞?”
吱呀……门又打开了一些,一个农夫模样的老头走了出来,“驿丞?你们找驿丞何事?”
卓云道:“这是从龙吟来的黑龙王三子和四子,你快叫驿丞来接公文。”
老农夫怔怔看了天魔和龙化及一眼,“王子?到落月来?”
龙化及掏出怀中的官文递了上去,“这是官文,让驿丞来。”
老农夫慢慢接过那皱巴巴的官文,细细看了一遍,“受封领主,来接管落月?哪个是四王子龙在渊?”
天魔伸出手指对着自己的鼻子指了指。
老农夫苦笑了一声,“这驿站的管事已经死了好几年了。偌大一个边城驿站,一个差人侍卫都没有,这十余年,也不曾领到过一粒米粮,什么青龙国落月驿丞?无非是个被流放之人。”
卓云愣了片刻,“驿丞身死,为何不上报都城?”
老农夫哼了一声,“这落月驿丞只一个人,死了谁去上报?再说上报有什么用处?我儿子十四年前举家前来接任,谁想前任驿丞都死了十年了,谁会来管?若要找落月驿丞,就在这里等个十年八年,看看会不会有哪个倒霉蛋得罪了权贵,被发落来此。”
卓云皱眉道:“老人家是已故驿丞的……父亲?”
老农夫沉默着,并不做声。
卓云颇感为难,“王子既然都来了……这……没有驿丞,就由四王子做主吧,老人家,你既不是在编人员,是不能住这官驿的……”
老农夫瞪着眼,“你是说,王子来了,老夫一家便要去住树洞?”
天魔摸了摸鼻子,“老人家,敢问高姓大名。”
老农夫哼了一声,“老夫贱姓胡,唤作一翁。”
天魔笑道:“胡一翁?那我叫你胡翁好吗?”
老农夫胡一翁冷冷道:“随你。”
天魔从胡一翁手上取回官文,“落月领主龙在渊在此,胡一翁听封。”
胡一翁愣了愣,“你干什么?”
天魔道:“我既是落月领主,这驿站周围的居民是不是都要听我号令?”
胡一翁瞪着这六岁大的孩子,哼哼道:“就算是领主,你不能发放月俸,谁来听你号令?”
天魔道:“别人我先不管,这两年之内,我给你的月俸是,你一家老小从此可以合法在这馆驿居住,不需交租钱,你就是新一任的驿丞。两年之后,我自会按照律法按月发你月俸。”
胡一翁愣了良久,“果真?”
天魔道:“领主无戏言,但是这两年之内,你要照顾我们兄弟的生活起居,也算是驿丞履行的职责。”
胡一翁皱眉道:“帝都不给一粒米粮,却要我一个快入土的老儿来养两位尊贵的王子吗?”
天魔道:“这几个月,口粮钱我会照市价付你,明年冰雪融化,我们也会与你一同耕作,自食其力,你不需担心。”
胡一翁瞪着这个六岁大却老气横秋的孩子,半晌说不出话来,“尊贵的王子也懂耕作?我的耳朵没有问题?”
天魔道:“若是你不愿住这官宅也可以,我再去找其他人。”
胡一翁闭上了嘴,过了半晌才缓缓说道:“领主可得吐口唾沫是个钉,老夫一家就两口人,可养不起两个王子。”
天魔笑道:“另外一个是?”
胡一翁道:“我的孙女秀儿。”
天魔坏笑道:“多大?”
胡一翁瞪了天魔一眼,“十六岁。”
天魔呵呵笑道:“别紧张,龙在渊不好色,只是随便问问。”说罢转身在龙化及的包袱中取出钱袋,抓了一把钱币递给胡一翁,“这是我们预交的口粮钱,胡翁可放心了吗?”
胡一翁盯着那黄灿灿的钱币,咽了一口唾沫,“十四年了……这算第一次月俸吗?”
龙化及笑道:“胡翁,月俸可没有那么多……”
天魔摇摇手,“两年之后才会有常规月俸,而且,我承诺,每月月俸都有这么多。”
胡一翁赶紧双手接过那一把钱币,片刻之后又叹了口气,“在这地方,有钱也没处花去……”
天魔道:“那行,两年之后,按等价米粮发放月俸,行不?”
胡一翁笑道:“发一半米粮,一半钱币,总要买些过日子用的东西,只是要走一个月的路,才有市集,全是米粮还得拉过去换。”
天魔道:“都可以,现在先给我们做顿午饭,我们要吃了歇歇。”
胡一翁收起了钱币,将大门打开,“那领主请进,我这就叫秀儿去杀只鸡。”
龙化及微笑道:“在渊,居然还有鸡吃,没有想象的那么穷。”
天魔看了一眼那破败的灯笼,“卓云大哥,原先马车上放了那么多珍珠玛瑙所谓何事?”
卓云道:“我也不知,大祭司并没有指示我如何处置那些珠宝,也并没有说那是赠予小王子的。”
天魔点点头,“你们这个大祭司,对人心似乎洞悉得很透彻,放了半箱珠宝在车上是为了在万分危急的关头救我们一命。那些赏金猎人若不是为了财宝互相残杀,我们也许就躲不过一劫了。”
卓云和龙化及瞪着天魔,不知其意,在那些猎人相互残杀时,他们已经没有了知觉。
三人随着胡一翁走入落月驿站的官宅,那官宅倒是建造得颇为气派,只是年月久远缺乏修葺,已是一片破败景象。
胡一翁走到天井处,“这宅子很大,也许从前住着许多守卫差人,这些年,帝都却对这里不闻不问了。我们爷孙俩也住不了那么多屋子,只占了两间,领主看那间喜欢就挑那间吧,只是要自己打扫一下。”
天魔道:“我一路上,看到还有些许居民住在土窑树洞里,这房子空着,如何不让他们住进来?”
胡一翁干咳了一声,“这落月边城穷得很,但是民风倒淳朴,这是官宅,没有官员的许可,是不敢强住进来的。”
卓云摇摇头,“明明已经没有驿丞……”
胡一翁只当做没听见,干咳了两声,“秀儿,来客人了。”
龙化及皱皱眉,低声道:“这老儿着实可恶,明明领主才是这里的主人,他偏说是客人来了。想必是他自己要占着这宅子,不让别人染指。”
天魔微微一笑,“人不能太穷,穷了就会志短,三哥你也别介意,想来这帝都也着实亏欠他们一家许多,我们准备打扫房间吧,这个你不陌生吧?”
卓云低头看着天魔,心道:“本以为到了落月,就算是流放的王子,也会有差仆三两伺候着,没想到一切都要依靠自己,这么小的孩子……”