叶冬简单地交待了一下任桓的事情，老刘拍手称快。四个人一边说，一边走出酒店，来到大街上。老刘俨然拿出一副主人的姿态，站在迎泽大街上，振臂一呼，顷刻间几辆出租车云集而至。
老刘挑了一辆普桑坐了进去，对司机说：“双来山庄！”
司机也不答言，直接就要向南拐去。老刘急得大叫，带怒问道：“等会，你这是要往哪开？我要去开化寺那边的双来山庄，是个饭馆，你可别蒙我，我就是本地人。”有他这样的本地人吗，一嘴的京片子，更别提山西人的厚道本分。
司机回答说：“造塌咧！”
老刘不信，他这个人走南闯北，把各地的缺点都学了个遍，集天下之陋习于一身，狐疑是最基本的素质，这是他认知世界的动力。
“你就给我把车开到开化寺，走新建路，知道吗？至于倒不倒，塌不塌的事，和你无关！”
司机点头答应，很快，车就开到了开化寺。老刘结账下车，开始寻找，哪还有他说的双来山庄啊。倒是万头躜动的场面，着实让众人一惊。这不年不节的，整条马路上塞满了行人，像国庆大游行似的，没有人会无动于衷。四个人也无心再找双来山庄，最后在附近找了一家羊蝎子火锅店，草草地吃了一顿。
所有的人心里都藏着事，这顿饭吃得食不甘味。特别是叶冬，始终一言不发，嘴里味如嚼蜡，心里盘算着今后的行动。吃完饭，时间已经过了九点，他们无事可做，又不愿意横穿柳巷而过，于是躲开了喧闹的夜市，从原路往回溜达。
离开开化寺往西，就是新建南路。这里虽然和柳巷相隔不远，但却是另一番景象。路上的行人非常稀少，马路上的车辆也不是太多。绿树掩映的人行道如私密花园，很适合散步谈心。老刘和罗烈还不知道任桓所说的事，叶冬从头到尾讲了一遍。听完叶冬的讲述，罗烈和老刘都陷入了沉思。
在任桓的讲述中，有一个最大的问题，就是整件事情都牵扯到脚趾，脚趾似乎成了这件事情的关键所在。不单是叶冬想不明白，就连老刘这样一贯以小人之心度君子之腹的人也想不明白。脚趾既然是梁若兮的手下，自然会听命于她，可为什么梁若兮好像压根就不知道金印的事？如果说这是梁若兮的心机深，掩饰得好，又不能令大家信服，毕竟这个初出茅庐的小姑娘不是奥斯卡影后。唯一合理的解释就是，她一直被蒙在鼓里，反倒成了脚趾最好的挡箭牌！
老刘很相信自己的判断——他猜测，脚趾肯定还有别的身份，更加隐秘而不可告人的身份，他只是暂时栖身在梁若兮的身边，另有图谋！可不管怎样分析，众人都无法解读出脚趾的真实意图。
罗烈紧走几步，凑到叶冬的身旁，言道：“我和大家的出发点不同，我没有更多的关注在任桓所讲述的细节上，而是从事情最原本的要素中寻找线索，再和任桓以及其他人的讲述进行对照，得出我的结论。”
叶冬心里一亮，自己从来没有往这个方面想过，立刻提起精神，细听罗烈道来。
“按照脚趾他们的说法，圆城寺的地宫是最先被发现的，然后才出现了地宫石门上的地图，以及神秘的缺损部位。他们之后所有的行动都是为了探寻地图的秘密，和寻找到开启地宫大门的秘钥。可以说，在这个时候，黄福根手里出现的《天下诸番职贡图》，引起了他们的注意。按照他们的说法，两幅地图如出一辙，因此可以判断出——《天下诸番职贡图》与圆城寺地宫大门上的地图同出一源，所以他们才把注意力转移到南京方面。这个时间应该在四月初，也就是叶叔叔给叶冬寄出家书的时间，他似乎对即将发生的事情早有预判，并嘱咐叶冬稍安勿躁、以逸待劳，这就是那封家书的意义所在！”
众人无不点头称是，赞同他的分析。
罗烈接着讲道：“联想到以后脚趾等人的两下祖堂山，盗挖洪保墓的行动就可以得到合理的解释。但是这里面还有诸多疑问：首先，任桓讲到圆城寺地宫并非他们自己独立发现的，是有人在圆城寺重建之前，也就是1985年之前就被发现了。只有在这个时间点以前，才能满足盗洞被直接挖在圆城寺灵骨塔附近这个事实。所以，侯显地宫的发现应该早于1985年，发现者另有其人。可如此说来，脚趾又是如何得到这个信息的呢？还是有人心怀叵测已久，眼下的事不过是以前往事的延续。如此说来，这件事的起因绝不是因为英国人孟席斯的那本书，那只是一个借口。中美文化交流基金会的目的也不见得就是郑和下西洋事件，很可能直接关系到圆城寺和洪保墓背后的秘密。其次，不管脚趾代表的是哪一方的势力，既然他们早就知道这个秘密，为什么没能在过去的二十多年的时间里动手，偏偏要等到了现在这一刻？从风险系数的评估来看，现在盗挖的难度肯定要高于当年，因此，我判断，一定是有什么诱因触发了这件事情，开启地宫实为逼不得已。再次，我没有下过洪保的墓葬，但是从叶冬的讲述中，我能够确定，洪保墓所采用的奇特的下葬方式，应该和道教的尸解之说有很深的渊源，虽不一定就是烈山说那个‘太一守尸法’，但是应该把阴阳八卦、奇门遁甲，六壬这些东西，考虑进去。而联想到梁小姐在谈到圆城寺地宫时，所提及的阿育王塔和五重宝函中的影骨舍利，以及地藏王菩萨的石刻，这一切都表明圆城寺地宫应该为一个佛教的道场。那么这阻隔千山万水的两座墓葬所体现出的，两种截然不同的文化内涵，必然有着某种联系。这种联系到底是什么呢？”
众人不由得停下脚步，纷纷望向他。
罗烈摸着下巴，眼镜片后的双目炯炯放光，凛然说道：“想到此，我们可以翻回头，再回忆回忆黎大爷的解读，他谈到的刘秉忠其人，以及他不合时宜的死亡；他讲述的大慈法王释迦也失，以及释迦也失和侯显的莫逆之交。综上所述，我们似乎可以作出一个推断，在郑和航海时期，佛教和道教由一条我们还看不见的线索紧密地联系到一起，郑和、侯显、洪保等人就是为了这个秘密才潜伏到明朝的大内之中。这个秘密来自于蒙元帝国，可能和成吉思汗黄金家族的秘葬之谜有关，而且涉及到佛、道、儒各家，这会是一个什么样的秘密呢？”
罗烈说到这里，声音戛然而止，信步向前走去。
老刘似有所悟，插言道：“罗老师，我似乎听明白了，你的意思是不是说，这里关系到了生死的问题？这么说吧，过去的皇帝都位高权重责任轻，即便有天大的祸事，发一道罪己诏便可敷衍了事。在他们的眼里，什么金钱、美女，不过都是过眼的浮云。他们争的就是一件事——江山一统万万年！难道秘密和这个有关？可是要想开创万世不朽的基业，那就得活到万世不朽。如此说来，这个秘密会不会和长生不老有关？正所谓，兴衰不过一场梦，惟有生死事情大！”
叶冬突然觉得好笑，长生不老，从一张地图推演到长生不老，这得有多么惊人的想象力和胆识啊。他打断了老刘的话，说道：“你《西游记》看多了吧！老刘，拜托你靠点谱？罗烈，还是请你接着说吧！”
罗烈点头，接着分析：“咱们暂且放下这个秘密不说，再谈谈叶叔叔，按照任桓的描述，他应该早就知道交易的事，虽然不能确定他一定知道交易的东西是金印，但是从事后叶叔叔的反应来看，完全可以用一个词来概述——处惊不乱。但是，请允许我说但是，我记得叶冬提起过，叶叔叔被任桓骗走之前，是有出行计划的，而且在行李中，还带了秋衣秋裤，这一细节完全能够说明叶叔叔的目的地应该是，国内某处五月份还比较寒冷的地区~~~”
“西北！”叶冬脱口而出。
“对，西北。叶冬，你注意到了吗？叶叔叔在离开家的时候，是有预感的。那么，他为什么还要整理旅行物品呢？”
叶冬顷刻就明白了罗烈的意图，恍然大悟道：“这和那封家书一样，是一种暗示，并不是真要带走那些东西，而是故意留下线索。按照这个思路思考下去，那最后的晚餐也可能是故布谜局，其中隐含线索！”
想到此，叶冬懊悔不已。
“对，我也是这个判断。叶叔叔很可能早就计划周全，万佛峡也在他的谋划之中。说到万佛峡，你们可能都不太了解，这个说法并非官方叫法，实际就是指榆林窟，在甘肃省瓜州县城南七十公里的榆林河峡谷谷地。这里古时候叫瓜州、或者叫安西；和它相邻不远的就是敦煌，古称沙洲。如果从瓜州的历史来看，这里最早属于吐蕃王国，后来成了归义军、沙洲回鹘的领地。景祐三年，李元昊攻占此地，这里又变成了西夏国的国土。再后来，公元1227年，西夏国为蒙古人所灭，这里自然成了蒙古人的放马场。到了明初，徐达等人的征讨大军止杀于此。明嘉靖三年，朱明帝国为了便于防御，收缩西北边防，沙洲、瓜州才逐渐成为破败的荒丘。至于榆林窟，它始建于唐代，先后经历了唐、五代、西夏、元几个时期。从公元七世纪到公元十四世纪，这里一直处于建造之中，当地的历史、文化、人文全被保存了下来。而且，不知道你们注意到榆林窟的地望没有？万佛峡——榆林窟地处欧亚腹地，靠近祁连山脉的西端，位于河西走廊的西出口，是古代丝绸之路上的重要据点。这里是中西方文化交汇、碰撞、融合最激烈的地方。结合佛教在这一时期的发展来看，榆林窟同时记载了，藏传佛教显、密二宗结合的过程；汉传密宗佛教与藏传密宗佛教的融合过程，从某一方面来说，这个价值无比巨大。再联系到整座祁连山脉，西起大雪山、拉脊山一线，东到屈吴山、六盘山，这里无疑是华夏民族最古老的龙脉之一，这不得不让人浮想联翩。因此，我不认为叶叔叔去万佛峡单纯只是为了藏匿金印，他可能还有别的目的。甚至我可以猜测，这个目的比金印还要重要！”
叶冬的脑袋里灵光一闪，为什么又是西北，为什么又是丝绸之路？他再次想到了那张神秘的照片，和那张照片中所记录的时代。最早从涂珊珊嘴里听到的父亲，到黄福根、王磐讲到的父亲都活跃在这段历史年轮里，父亲好像就定格在这段时光中，人生也在那里盘绕、打结，拧成了一个死疙瘩~~~联想到刚才罗烈的话，圆城寺地宫也是在1985年以前发现的。他突然意识到，从1978年到1985年之间，沿着这条丝绸之路一定发生了一系列重大事件，这才是梦中父亲所说的宿命所在！