二月的春雨淅淅沥沥的下在了阴山南北的大草原上，草色遥看愈加晴翠。
细雨迷蒙中，高阙关之下一眼望不到尽头的赵国征北营寨相较平日安静了许多，除了值守军士严阵以待，其余无事的兵将大多躲进了军帐，若非军务在身，极少有人出来走动。
主将大帐账门之外，十二名护从军士紧腰挺身执戟守卫，虽然霏霏淫雨早已****了他们铠甲之下的大红戎袍，却依然纹丝不动，目不斜视。
阔大的大帐里因为阴雨多少有些昏暗，气氛也颇有些压抑。赵胜、牛翦、赵奢三位北征的核心将领戎袍袭身，面色沉肃的分坐主次席几后，而在赵胜右手客座席上跪坐着的则是一位身着玄衫的中年人。
这中年人大约四十余岁年纪，紫堂堂的方脸，身材魁梧，摆在膝上的一双大手骨节嶙峋、青筋暴突，虽然明显是一副武夫模样，但神情之中却透着几分儒者之风，正在向赵胜所说的事情虽然极为急迫重要，但语气却是不紧不慢。
“……这些年我燕国谨慎事齐，对齐王性情了解极深。齐王好名逐利，秦国这样做正是投其所好，可以说是正中要害。据报齐王对东帝称号暗中已经欣允，并已答应魏冉合击赵国，如今正在筹划之中。对齐王来说，利大之下，贵国左师此次赴齐只怕极难有成效。所以……燕王命秦开恳请相邦速速撤军以应对秦齐连横，还望相邦三思。”
中年人说的是“恳请”而不是“密告”，其情之切溢于言表。赵胜、牛翦和赵奢听完后相互交换了个眼色，都已明白这些年一直像臣仆事主一样对待齐王的燕国这次是豁出去了。
唇亡齿寒，前事为师，燕国这回是真的急了……赵胜沉吟片刻，点了点头道：“赵胜多谢燕王关切之意，还请秦将军代赵胜转禀。”
“相邦客气了。”
中年人秦开宽厚的笑了两身，忙拱手道，
“秦开奉王命西来之前，燕王特意嘱咐转禀相邦，赵国先王对燕国有立君复国之恩，燕国当还报为其一；燕赵同在强齐之北，抗齐之势犹如三晋抗秦，本来就不能分彼此为其二。况且若是赵国亡国，韩魏还能连横宋国周旋秦齐楚三国之间，而燕国孤悬一隅，两面被齐国围困之下无处借力，便只剩下了亡国一条路。所以救赵既救燕，本就是分内的事。”
赵胜听到这里忍不住笑了笑。秦开所说的确实是实情，燕国在列国之中一直是最弱小的一个，而且偏居齐国、赵国东北，东边是大海，北边是东胡，完全没有同样弱小的韩国、宋国那种牵扯各国利益，谁也不敢轻易对其用兵的地理优势。
就是在这样的恶劣形势下，当年老糊涂了的燕王哙居然还效仿先贤禅让，把国君的位置让给了相邦子之，最后贤名没留下，反而引起内乱给了当今齐王田地的父亲齐宣王可乘之机，一度灭亡了燕国。当时适逢赵国胡服骑射一跃而起，赵武灵王为了稳固后方，抵抗齐国势力，专门从韩国将燕公子姬职送回燕国立为了国君，也就是现在的燕王（后世鼎鼎大名的燕昭王）。
燕王即位之后小心的周旋在齐赵两国之间，俨若臣属，赵武灵王死后赵国势力一落千丈，燕王无法平衡之下更是将好大喜功的齐王奉若上主，分毫不敢违逆，以至于齐国两次攻打宋国时燕国都派了军队助阵。后来出师不利之下齐王迁怒燕国军队，杀死了燕将，燕王甚至反过来向齐王道歉，着实把齐王给捧舒服了。
这样做虽然很有些丧权辱国的意思，但并不等于燕王就是个软弱无能之辈，他为了收拾子之之乱后留下的烂摊子，特别接受老臣郭槐的建议修筑了黄金台，以重金延揽天下人才，齐国邹衍等众多名士争往趋之，蔚为壮观，要不是赵胜及时行动，剧辛和乐毅也差点跑燕国去了。就是在这样的任人唯贤、励精图治之下，燕国虽然还不可能有能力与齐赵两个邻居争胜，但也算得上大治了，以至于八年前一举北攻东胡却地千里。
当年攻打东胡的主将正是现在坐在赵胜对面的秦开。秦开是燕国贵胄子弟，燕王即位之初不但不敢得罪齐国、赵国，甚至还一直受北边邻居东胡的欺负，无奈之下只好将秦开等一大批贵族子弟送到了东胡，这些人名义上是人质，事实上不过是东胡王奴仆罢了，由此可见当时燕国的窘境。
秦开在东胡住了近十年，已经对东胡各方面的情况了如指掌，十年前逃回燕国时恰逢燕国国力逐渐恢复，便向燕王进言攻打东胡，为燕国扩大生存空间。燕王的一双眼睛本来一直盯着齐国不敢乱动，但东胡在背后的骚扰也让他伤透了脑筋，再加上东胡为夷狄，并不为中原各国所重视，燕王便打起了马虎眼，“诚诚恳恳”的向齐王请示了一番便派秦开率军对东胡动上了手。
燕胡一战燕国大胜，新获得的土地对燕国继续发展极为有利，然而燕王生怕引起齐王注意，这一战名义上仅仅是“定边”，所以秦开虽然功劳堪巨，燕王却不敢过高的封赏他，好在秦开是明白人，清楚燕王的难处，这事就算这么销声匿迹下来了，不过从此以后秦开已经成了燕王的心腹重臣，在军中的实际地位仅次于大将骑劫等寥寥几人。
燕王派这样一个人物来见赵胜足见其对秦齐连横对付赵国的重视，虽然为什么这样做大家都心知肚明，但燕王能直言不讳的说出救赵就是救燕这样的大实话，而不是耍阴谋要在救赵救己的同时捞取不正当利益足见其实诚，令赵胜顿时对这个只闻其名，未见其人的燕国中兴之主大生好感。
“燕王所言极是，贵国以诚待我赵国，如今危机关头助赵抗击秦齐，赵国必不敢有负贵国。”
赵胜坐正身子恭恭敬敬的向秦开拱了拱手，以示对燕王的尊敬，但接着望了望牛翦和赵奢，微微低下头时脸上却露出了几分为难，
“秦齐连横确实急迫，可是我这里如今……”
说到这里赵胜下定决心似地抬起头对秦开道，
“燕王派秦将军来云中之前必然通盘考虑过了。以目下的情势来看，齐王如果铁了心与秦国连横攻赵，若是不能将韩魏楚各国拉进来为我所用，以我们两国之力显然极难抵挡秦齐两面夹攻，可以说胜算极小，对战实在是下下之策，燕国既然已经提前知道了此事，此前可曾做过其他动作？”
“这……”
秦开听到这里顿时有些噎声，赵胜这些话在他听来已经算是很给燕国留面子了，秦国、齐国和赵国是东西北三强，相对来说燕国要弱小许多，如果当真打起来的话，排除夹在三国中间摇摆不定的韩魏两国以及置身事外观望形势的楚国等等因素，赵燕联盟极难是秦齐联盟的对手，毕竟赵国是两面受敌，而燕国直面的只有齐国。
秦国是当今天下第一强，赵国后边有燕国做依托，那么必然也只能把绝大部分甚至全部力量用来在西边抗秦，那么以燕国的实力几乎不可能是齐国的对手。这样一来选择硬碰硬显然是不行的，也只能寻求外交手段在韩魏楚甚至秦齐两国身上做文章。燕国既然提前知道了秦齐连横的事并派秦开前来通知赵国，那么赵胜也只能这样问了。
小合纵关头掌管全局的相邦亲自领兵北征只能算疥癣之痒的楼烦本来就不可理喻，现在已经是危急关头，赵胜的态度竟然像是还有几分不想撤兵，这赵国真是……秦开尴尬的笑了两声道，
“如今情势燕赵实为一体，秦开不敢欺瞒相邦。燕国事齐二十载，在齐王身上下了多少功夫自不必多说，提起知道此事并不足为奇。不过能否使秦齐败盟关键并不在于燕国在底下如何做，而在于赵国如何运作。秦开奉燕王之命赴赵，没有去邯郸觐见赵王，而是直接来云中禀见相邦，正是怕事急有变，绕到邯郸耽搁了时日。如今事急时迫，燕王已经遣派骑劫将军暗中调大军压阵大河以防机变。至于赵国这边，还需相邦尽快从云中撤军坐镇邯郸备战并遣使各国，方才有可能使韩魏楚各国放下顾虑。”
“嗯。秦将军所言有理。”
赵胜清楚燕王现在很为难，燕国和赵国毕竟是两个国家，就算有着唇亡齿寒的关系，不得不遣派秦开来云中向他泄露对待齐国的真实态度，也不可能把这么多年在齐国辛辛苦苦建立起来的情报系统告诉他，毕竟燕赵现在是一体，但危机一解除，赵国和燕国都得为自己考虑，万一赵国出于本国利益将燕国的情报系统出卖给了齐国，那燕国基本上就玩完了。
再说秦开这次来也明显是不得已而为之，燕王这么多年忍辱负重，就差学勾践尝粪牵马了，这样委屈自己还不是为了糊弄住齐王，当然要千方百计的保密，如今突然把自己对齐王的真实态度袒露在赵胜这个外人面前，只能说明如果赵国被蒙在鼓里再不采取行动，他那些暗中的力量很难改变齐王的态度。这已经是不得已之下的万般无奈之举了，燕国今后为弥补这个漏洞还不知需要费多大的劲儿，怎么可能再让他们透露更多的秘密。
将心比心，只要明白燕国这回确确实实站在赵国这一边就行了，万没有把目下的铁杆同盟往死路上逼的道理。燕国的情报系统虽说并不能长久为赵国所用，但在现在刺马军仓促组建，根本来不及在齐国紧要处插进手的情况下完全可以算是自己的了。
赵胜点了点头，正要说什么时，抬眼处却见正对着他的账帘突然被掀开开来，一名护从军士快步跑进来弯腰将一个火漆封印的锦袋双手奉上道：
“禀相邦，邯郸来函，司马署特嘱十万火急。”
“好，知道了，下去吧。”
赵胜接过了锦袋，在牛翦、赵奢和秦开紧张的注视中启了袋口封印，从锦囊之中取出了一幅折叠的齐齐整整的白绢。
那幅白绢不算太大，上边密密麻麻的写满了蝇头小字，单看字迹赵胜便已经知道是蔺相如所写，应当是从齐国那边送到邯郸以后即刻封印送过来的。
信中详尽禀报了白铎相访时透露的消息以及触龙和蔺相如分析的结果，其内容与秦开所说完全一致，而且在最后的地方还多提到了两件事，一件是他们已经确信齐王身边的心腹重臣中有燕国的奸细，另一件则是蔺相如与触龙经过商量，为尽快左右韩魏态度，蔺相如已离开齐国秘密赶赴大梁，至于蔺相如一介没有实受官职的白身在魏王面前如何确认身份并说服他倒向赵国也说的很清楚，那就是袖中一枚写着名姓的平原君府信牌足以抵消秦齐使臣一整天的口水。
“写这些干什么？嫌地方不够少么。”
看到这里赵胜忍不住笑了一声，登时把秦开他们弄得一头雾水。三个人面面相觑之下见赵胜似乎在思考着什么，终于还是把到了嘴边的疑问又收了回去。
白铎？还有齐王身边的燕国奸细，而且竟然是心腹重臣。燕国暗中的工夫当真是做足了，到底会是谁……赵胜没有理会牛翦等人怪异的眼神，仰起头凝思了片刻便收回了目光，转头对秦开笑道：
“秦将军一路辛苦。兹事体大，不能不慎重考虑。还请将军先歇息歇息。赵胜这就与大将军商量方略回复燕王。”
“诺。秦开不敢不从命，不过还是请相邦尽快定下计策速速解危。”
秦开虽然不知道赵胜看到了什么，刚才又在思考什么，但听他这样说了，终于还是轻轻舒了口气，连忙站起身紧紧地抱住了拳，双眼之中已经满是赤诚。
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