张振安倚靠在走廊的廊柱上，双手插在裤兜里，微眯着眼睛。头顶上的天空就像块湛蓝色的草地，几大片洁白的云彩就是悠闲散步的羊群，太阳躺在一旁，晒着什么呢？想必怡然惬意极了。这是个难得的清朗好天气，全世界都在一片耀眼的光亮中，连不远处薄薄的白霜都泛着漂亮的光泽，旗杆上随风飘扬的国旗看起来格外鲜艳，充满活力。气温依然处在零度以下。张振安一边跺脚，一边参与班上几个男生的谈话。众人交流刚刚考完的语文试卷，其中有几个让人印象深刻的题目，经过一番争论，最终形成了统一的意见。有人欢喜洋洋得意，有人拍腿嗟叹抱怨。许梅手里提着簸箕与扫帚，从对答案的男生们身旁经过，狠狠地瞪了众人一眼，众人立刻停止了交谈，稍稍散开。许梅回到自己的教室，很快又走了出来，手里多了一只橘黄色的手提袋，涨鼓鼓地装着东西。她来到四班的教室门口，向里张望了几眼，然后转向张振安。
“李素嫣人呢？”她问。
张振安畏畏缩缩地急走了几步，来到窗户前，事先已经知道同桌不在，却还是透过窗户向教室里装模作样看了一圈。
“她不在，应该上厕所去了。”张振安说。
许梅稍一沉吟，伸手把袋子递了过来。
“呐，你们的兔子！”
这是一个制作考究的帆布口袋，口是开着。张振安接过袋子，伸着脑袋向袋口里张望，里面装着的应该是昨天捉到的那只兔子，看起来已经死了。
强子不知道从什么地方冒了出来，双眼发光。他抱着张振安的胳膊，伸着脑袋看了看，宣布说这兔子是他逮住的。周围的男生都围上来看，啧啧不已。
许梅退了一步，看着张振安说这兔子基本不吃也不喝，她早上起床就是这样了。许梅说完刚准备离开，看到李素嫣跟班上几个女生一边说话一起走近，她招了招手，李素嫣也注意到了。
强子一把从张振安的手里夺过袋子，夹到自己的腋窝下，冲回教室。
“这是我兔子！”他边跑边说。
强子爸爸是个个头矮小，身体壮实的中年人，平时不苟言笑，对待儿子非常严格，可以说是凶暴，揍起儿子来放佛不是亲生的。张振安有这样的体会，是因为他碰到过一次强子挨揍的场景。那次强子爸爸一边骂一边不停地用皮带抽打尖叫连连的儿子，他面目狰狞，见到张振安站在门口，狠狠地加抽一皮带后，才气呼呼地进屋。强子事后大大咧咧地说你看到的都是小儿科，他爸爸的皮带都抽断过好几根了，张振安觉得此言非虚。事实上强子爸爸每次见到张振安时，总会咧开嘴笑，嘘寒问暖个不停。除了那次无意中的遭遇，强子爸爸从来没有在张振安面前表现得过于失态，即使批评教育儿子，也是不痛不痒说两句。放佛挖掘到了弥天真相，张振安从此每次见到这个看起来和善的男人，总会感到阵阵发怵，极不自在。还好，这个男人经常在外，不常在家。张振安跟着强子来到家门口的时候，一看就看到强子爸爸正在院前的草堆旁起草。张振安心头一紧，强子跑了上去，一把抱住了爸爸的胳膊。强子爸爸穿着崭新的黑色皮夹克，下身是笔挺的西裤。他还打着领带，看起来非常时髦，像个城里人。见了张振安，立刻露出了雪白的牙齿，热情地邀请张振安中午在家吃饭。
张振安估算自己差不多已有半年的时间没见到他了，见对方如此态度，觉得自己应该叫一声叔叔，张了张嘴没发出声来，只是垂着脑袋笑了笑，心里嘀咕说我本来就是来吃饭的。强子爸爸在外做生意，每次回家，总会给强子稍带一些新奇的玩具。这次也不例外，他带回来了一台崭新的掌上游戏机。前庄的一个小男孩去年就有了一台，他爸爸是村上的兽医，家里还开了个小商店，很是有钱。那小孩从不准别人随便碰他的宝贝，强子曾经因为游戏机还跟那小孩吵闹过。曾经的不愉快成为了过眼云烟，强子的游戏机看起来更加时尚漂亮。黑白屏幕里的奇幻世界拥有着无穷的魔力，不停降落着的格子放佛可以将人的灵魂摄吸进无边的漩涡，让人不能自拔。张振安和强子吵闹着，眼睛一刻也不能离开电子屏幕，如中了魔障一般，只在吃饭的时候才在命令下稍微消停片刻。大桌上摆放了一大碗冒着香气的红烧肉，还有几个炒菜，看起来非常丰盛可口。张振安已经忘了他是来吃兔子肉的，狼吞虎咽般吃完饭，便又跟强子挤到了一起。两个人本着公平公正的原则，谁游戏失败便轮换他人，一次也没有含糊。庄上几个小孩滚着铁环从门口进过，丢弃了玩具，纷纷围了上来，唧唧喳喳个不停，讨论此游戏机跟前庄的那款的好坏优劣，看起来后者一无是处。强子没有被恭维冲昏了脑袋，对于任何想观摩把玩的要求要么不听要么严词拒绝：“我这个可是新的！弄坏了你们这些小孩赔得起？”
老刘头什么时候进门的，没有人知道。强子妈妈尖细的声音招呼他，众人才注意到他站在身后，背着双手，探头探脑。强子见了，连忙将游戏机藏到背后。小孩们挤到强子的后背流连不已，主人扬眉作色了几次，他们才极不情愿地嘟囔着离开。老刘头对强子爸爸说他是顺道来看看的，张振安这时才知道老刘头有个亲戚就住在庄上，中午是在亲戚家吃的饭。老刘头跟强子爸爸每个人点起一根烟，坐在院心的阳光下攀谈起来。张振安跟强子倚靠在院门口墙壁上，偷偷张望了一会，无聊起来。围墙上垂着的冰疙瘩正在滴水，而自己像是水帘洞下的孙猴子，张振安不由得淫想起来。脚下的土地黏黏的，他甩了甩脚，效果并不理想，干脆又跺了两脚，鞋底沾了足够多的泥巴，用力地将脚甩出去，鞋底的泥巴飞得好远。放佛暗器被甩出了水帘洞，张振安呵呵笑了两声。强子见此，跟着学起来。两人于是比赛谁甩得更远。张振安因用力过猛，不小心将本来就偏大的鞋子跟着泥巴一起甩飞了。他的朋友见了，狠狠地甩了好几下，也将鞋子甩飞了。两个人嘻嘻哈哈笑个不停。玩了一会，强子爸爸在院里呼唤儿子。他文绉绉地训斥儿子几句，儿子也垂着脑袋像只温顺的小猫。老刘头说小孩要多鼓励少责罚。强子爸爸说小孩子不打不行，刘老师你随便教育他，接着他将话题转到算术的重要性上来，强子妈妈一旁插话补充说小孩至少要混个初中毕业，请老刘头多用心管管。老刘头总结说强子虽然有点调皮，本性还是不错的，接着又表扬了张振安几句，称两个小孩都不错。老刘头最后用颇为严厉的语气对两个学生说考试期间不要分心，游戏机什么的，考完试再玩。
强子一家人送老刘头出门，张振安看了看条桌上座钟的时间，觉得此时也可以出发上学了。他想到了什么，在锅屋寻找起来，在墙角的一张矮桌上发现了依然装着死兔子的帆布袋子。他连忙把死兔子倒了出来，将袋子抖了抖，折叠好，揣进自己的口袋。
教师宿舍区最后一排瓦房后面有一块一亩左右的荒地。这块荒地本是个池塘，年久失浚，变成了无人问津的浅洼荒地。荒地紧贴着围墙，传言总有一些不详的生物出没，因此鲜有人迹，长满了大半人高的野草。张振安跟七个同伴被命令清理这些野草。这个差事是额外找来的。考完了期末考试，校方按惯例组织学生进行一次大扫除。八人本来分配的卫生区工作量并不大，众人齐心协力，风卷残云一般，很快便完成了任务。这并不是说明八个人工作热情高，态度诚恳，而且因为强子的游戏机。众人在教室里围着游戏机，被巡视的老刘头逮了正着。寒假已经来临，众人心里都有些放松，觉得就算被发现也事无大碍。老刘头批评八人打扫卫生区的工作像狗刨一样，还将清理出来的杂物直接扫给了旁边一个女生们的卫生区，他没收了游戏机不算，还把所有人都带到教师办公室。更不巧的是，周老虎也在办公室。周老虎大大雷霆，他训斥八人是闲得厉害，接着便安排了这个工作。
荒地里看起来只是长了些野草，众人干起活来来才发现工作环境要糟糕得多。荒地里到处残留着粗壮尖利的芦苇根，有的芦苇根隐藏在潮湿腐烂的枯叶烂草下面，稍不留意，人就要会戳到，垫崴了脚。荒地里还到处杂陈着塑料、破碎的碗块、完整或者破碎的瓶子、未知动物的粪便和不明形状名称的物体。空气中弥漫着潮湿腐臭的怪味，让人忍不住心生厌恶，不敢下脚。茂密的草丛里似乎隐藏着某些未知的危险，有人先提出这里可能有蛇，立刻又有人说这里曾有狐狸出没。众人联想到了一些骇人的校园传说，你一句我一句，一惊一乍，磨磨蹭蹭了好一会。有人想罢工，有人提议一些不靠谱的偷懒点子，黄胖子说不干的话，天黑了还要干，众人一听都泄了气，只有硬着头皮看起活来。八个人分成了两组，从东南两个方向齐头并进。正式干起活来，众人都渐渐没有了之前的顾忌，每个人都甩开膀子，争前恐后般甩动割草刀。八人割了好一会，工作才完成了一小半，而别的卫生区似乎已经全都完成了任务。隔壁负责教师生活区的一个小队干完了工作，有几个男生像看耍猴一般，冲着荒地指指点点，嘻嘻哈哈说个不停。强子跟一个同伴提着刀靠上去，那几个人才悻悻离去。众人于是停下来休息片刻。男生们围坐在割下来的枯草堆上，诅咒谩骂了周老虎一番，一个男生从口袋里掏出一包香烟，每个人扔了一根。会抽的、不会抽的都点着了，强子接着从怀里摸出了一包好烟，也散发了一圈。有一个同伴上厕所归来，气喘吁吁地说你们快来看看，周老虎正在玩游戏机呢。
周老虎的宿舍在荒地南面不远处，是一排砖瓦房校舍最东头的一间。男生们贴着墙蹑过去，一个个伸出脑袋向周老虎的宿舍方向瞅，周老虎果然正坐在宿舍门口的阳光下把玩游戏机。群情激愤，众人又诅咒了周老虎一番。有人提议去找周老虎理论，有人说你去啊，那人不吱声了。八人如热锅上的蚂蚁，进也不是，退也不甘心。四个男生如叠罗汉般正伸着脑袋窥探，黄胖子眼尖，一眼看到了教师宿舍区的院门有人走进来。他作势想站起来，慌忙间忘了身上还压着两个人。众人所在的地面刚好有个坡度，再加上化冻的土地湿滑得很，他稍一用力，就向坡下滑过去，手忙脚乱间，一把将身下强子的裤子扒了下来，露出了白花花的屁股。进门的是个二班的女生，又瘦又高，名字叫赵茵茵，也是个尖子生。她羞得满脸通红，垂着脑袋，沿着教师宿舍区的小路，小跑着过去了，没再看跌成一团的男生们。强子提起裤子，指着黄胖子破口大骂，黄胖子觉得很委屈，也没还嘴。强子得势不饶人，说有女的来你就脱我裤子是什么意思，你是不是看到我今天穿了松紧带。黄胖子只是笑，有人帮忙说因为你长得好看。强子说我觉得你长得更好看，上前要扒那人的裤子。那人早有准备，两个人扭成了一团。众人都乐得不行，又嬉闹了一会，黄胖子首先发现了异常：正有一股灰色的浓烟透过教师宿舍青灰色的房顶，从荒地的方向窜上来。众人一看不对，连忙往回跑，见了情形都傻了眼：火已经烧着了几个枯草堆，正顺着从围墙外吹进来杂乱的风到处蔓延。见到火起，张振安的第一反应是兴奋。到处放火一直是他和小伙伴们喜欢的娱乐项目。先将火点起来，火势足够大了，再欺身上前，像个英雄般冲入火堆灭火，这样的感觉很刺激。乡间田埂和大大小小的水渠两边每年入秋后都会布满各种枯草，那是勇士们施展拳脚的舞台。不过这刺激的游戏活动是被大人们禁止的，尤其当有可能殃及庄稼的时候，他们往往表现得凶恶和不顾体面，张振安们曾经数次因为放火被气急败坏的大人们追赶，虽然被抓是几乎不可能，被告状是铁板钉钉的事情，因此张振安也挨过两三次板子。虽然如此，张振安和他的小伙伴们放火的热情丝毫没有减弱，也正是因为不受支持，他们反而更加热衷这项活动。每年秋冬季，田野里到处都是一块又一块的黑斑，以前火焰常常误及庄稼和树木，当然张振安们并不愿意看到如此，所以他们后来往往表现得小心翼翼，很大程度上减少了损失的发生。张振安感觉自己全身的热血都在涌动，第一个冲了上去。男生们叫喊着灭火。有人用脚踩，有人找来了树枝，有人直接脱下了棉袄作为工具。不过很快众人就发现火势无法控制了，其中最大的火团乘着风势烧着了还未刈割的荒草，大火带着滚滚的、让人不敢逼近的热浪向教师宿舍的方向蔓延过去。众人都傻了眼，张振安感到了害怕，他知道这下玩大了。
大火是在周老虎的指挥下扑灭的，大概有三十个师生参与了灭火。不过似乎也谈不上是人扑灭了火，因为荒地里的野草基本全被烧光了。幸运的是，大火只是烧黑了荒地南面的几颗洋槐树的根部和围墙的一小部分，教室宿舍并没有遭受牵连。
教学区最后一排靠东紧贴着围墙是一排较新的砖瓦房，内有校长办公室、教导主任办公室、初三教师办公室和一个物理实验室。校长办公室位置在最西边，张振安等八个人被周老虎带到了这里。校长办公室是非常气派的，进门就能看到刷得雪白的墙上张贴着国家领袖和外国思想家的肖像，另一侧则有大幅的世界地图和中国地图两张，一张宽大的红木办公桌放置在房间正中间稍微靠内，桌子里面贴墙便是一组高大、一直延伸到墙角的文件柜，桌子后面是一张可以转动的黑色皮椅子，椅子上坐着不怒含威的汪校长。靠近门的位置有一条长长的红木椅子，上面坐着周老虎和老刘头。长椅旁边还有个小茶几，茶几靠内和校长的办公桌旁都安放着盆栽，种着不知名的植物。地面装铺着有漂亮花纹的瓷砖，犯了错误的学生们都贴墙站着，垂着脑袋，四周的地面被踩得脏兮兮的。开始的气氛还算正常，汪校长询问了一些基本情况，周老虎说事情是他安排的，他强调他是安排人去割草而不是烧草，他接着掏出了游戏机放到身旁的茶几上。校长问放火是谁的注意，火是谁点的。没有人回答校长的问题。被一个一个轮流问，每个人都回答不知道。周老虎说肯定是某些嬉皮捣蛋学生捣鬼的鬼。校长就让众人都出去，一个接一个进门接受讯问。只问了第一个人，那人就交代了。老师们搜了学生们的身，在两个学生身上搜到香烟三包，打火机一只和火柴一盒。周老虎大声呵斥藏烟的学生如“一泡鸡屎坏糖浆”，责骂强子尤其厉害。他一边骂，一边拿着强子的游戏机在桌子上敲打。意外就在这个时候发生了。强子突然冲上去，把周老虎的胳膊抱住了，想去抢夺游戏机，哭着嗓子喊“游戏机你也玩了”。老师们都变了脸色，学生们吓得没人敢动。老刘头把强子拉开了，然后在他的屁股上踢了一脚。强子一屁股坐在地上，哇哇大哭。周老虎脸色非常难看，重复说这学生不得了。学生们受到了感染，几个人在抹眼睛。张振安抽泣着，眼泪忍不住哗哗地流淌。校长命令除了强子之外的学生先回教室，等候处理。
回教室的路上，众人讨论发生的事情，气氛沉闷。有人说每个人最少也要被严重警告，可能要留案底。也有人说事情没那么严重，主要看老师们怎么处理。众人都觉得对强子的处罚可能要严重得多，留校察看都有可能。众说纷纭，莫可一是。众人又争论了几句火灾的问题，几个人相互指责抱怨，每个人都不承认是自己的烟头导致了起火。张振安心情糟糕透了，回到自己的桌位就爬在桌上不动。寒假作业还没发，班上的学生都在。他脑袋昏沉沉的，身体放佛虚脱一般。同桌李素嫣想跟他说话，没得到搭理；她又想伸手去拿他脚下被烧残了的割草刀。张振安看到了，哼了一声，用脚踩着刀柄。过了一会，张振安好受了一些.他留意到自己的桌面上多了两张期末考试的试卷，便起身大概翻看了一下，分数基本还算让人满意，无谓的错误点很少。又过了一会，老刘头带着强子回来了。强子看起来萎靡不振，游戏机也不在手上。老刘头分发完了寒假作业，放走了所有无关的学生，才询问事故的细节。最后，他宣布了校方的处理意见，让每个学生的家长明天到学校来，他说可能要面临罚款的问题。;