离婚的事正式定下来之后，陈家的气氛就有了改变。曾经是永远一家人的感觉，从此一下子离开，杨冬姑不再是这个家里的人，而只是暂留在这个家里的一个客，这种感觉，连杨冬姑自己也明显地感觉到。为了给孩子最后一点印象，杨冬姑破例没让陈汉生与谢春香睡在一起，而是要留他到最后一个晚上。
因为离婚的事情夫妻之间已经说好，陈华国反倒对杨冬姑客气和尊重起来，只是两个孩子，并不能感觉到这其中的复杂感觉，他们甚至误以为父亲与母亲可能重新和好了。有些调皮的陈汉生，甚至还在床上与妹妹打闹，让杨冬姑看了就想心酸掉泪。
想到终归要天各一方，杨冬姑明知事情早已有了自由协商，却偏要试探着问陈汉生，“娘明日走了，你是愿意跟娘一起走，还是愿意留下来呢？”
陈汉生想也不想就说，“妹妹呢？”
“妹妹跟我一起去呀！”杨冬姑说。
“那我也跟你一起去！”陈汉生说。
“你舍得下你的爷爷奶奶，还有你的老子吗？”杨冬姑进一步试探。
陈汉生不吱声了，因为他是真的舍不得，但他不想在娘的面前说出这个真正的感觉，他怕娘会因此而嫌弃了他。
“好啦！”杨冬姑不想难为自己的儿子，见好就收，说，“明日我要走时，你们各自随便，愿跟我去就去，不愿就留下来。”
陈汉生听到这话，又是一阵伤心，他怎么也想不通，一家人好好的，为什么一定要分开呢？
“你不是说你还要住些时吗？”陈汉生不解地问，“怎么明日就走呢？”
“我说的明日不是明日。”杨冬姑说。
“那又是哪一日？”陈汉生迷糊不清了。
“我说的明日是说不清的那一天，”杨冬姑似乎要给儿子一个尽可能长时间的安定感，却又怕儿子期望太高，到时候更加伤心，便又补上一句，“也许，就在这几天吧。”
陈汉生的心情果然在母亲的判断中跟着变化，甚至显得有些焦急了。
几天后的一个上午，那个民政的徐干事准时地走进了这个正式决定离婚的家庭，然后说了几句客套话，就开始办理那个自愿离婚的协议书。
填好了表上写的一切，陈华国与杨冬姑各自在那栏目里画上了自己的名字，并打了一个手印，然后，那徐干事就给二人发了一个墨绿色的本本，并再次说了几句客气话，就走人了。如果是办结婚证，徐干事当然会来几句祝贺白头到老的话，离婚就不知道说什么好，说了也只会让人感伤和难受。
接到本本的时候，杨冬姑就主动说，“明天我就可以回娘家了，陈华国你能跟我把这当初的嫁妆送过去吗？东西也不多，一担也就足够。”
“没问题！”陈华国说，“这事你不说我也知道去做的。”
“你就不怕再见我那娘家的人？”杨冬姑甚至在开玩笑，“你就不怕我娘家的人生气，要打你的人？”
“打也该打。”陈华国颇有担当地说，“这离婚的事，是我提出来的，他们要打我几下，我当然只能忍着。”
“你还真算个男人！”杨冬姑说不出是讽刺还是感伤，忽又觉得自己有些脆弱，便对陈华国吩咐，“那你就现在去跟我准备吧，我明上午就要走人的。”
听说母亲要走人了，陈汉生的心里就开始难过。
最后一个晚上，陈汉生几乎是紧贴着母亲睡的。
天亮的时候，母亲起床了，父亲也早起床了，让陈汉生想不通的是，他们最后还睡在一个床上，却要分开。
陈华国起床后，就开始整理杨冬姑的行李，其实也没有什么，一头是脚盆马桶，一头是个小衣柜，也算是杨冬姑当年的全部嫁妆了。
谢春香比所有人起得还早，她破例做了一顿好吃的米饭，还特别多弄了几个菜，然后一家人坐在一起，开始吃饭。饭桌上，没有人说话，却有人在流泪。终于有人控制不住，东扯西拉地说了几句不着边际的话，似乎想要说的话，他们暂时都收在心里。
吃罢早饭，陈华国已经把杨冬姑的东西挑到了门外的场子上，要准备上路了。得知消息的垸下人，都过来送杨冬姑，那些来人，几乎都是女人，他们一过来就拉着杨冬姑说长道短，叫杨冬姑日后没事还来走走，还来看看这些姐姐妹妹的，他们一边说，一边掉眼泪，差不多都变成了泪人了。
陈汉生开始感觉到不对劲。妹妹穿了一身新，看得出他是要跟母亲去了。可他，却似乎还没有人管似的。究竟是自己的亲娘，陈汉生就有一种被遗弃的焦虑，并不安地东张西望。
就在陈汉生东张西望的时候，祖母谢春香突然一把抱起了他，接着，母亲走过来对他说，“我的儿！我走了以后，你要听奶的话，好好读书！将来做个有出息的人。”
陈汉生虽然听不全懂那些话，心里却是有了更强的焦虑，他张七小手，要杨冬姑抱他走路，杨冬姑抱了一把，又把他还给了谢春香。陈汉生开始感觉到不对劲，因为妹妹已经要跟着母亲走了的样子，他却被祖母抱着不放。陈汉生就开始哭，并往下挣扎，陈汉生一挣扎，祖母便更抱紧了。祖母越是抱得紧，陈汉生越是觉得事情不妙，他开始拼命地哭叫，并用手去撕扯祖母，甚至抓祖母的脸，揪祖母的头发，并用细脚去踢祖母，他脚下的两只鞋，也被他甩出多远了。
然而，祖是抱着不放，她甚至左右轮换地偏着脑袋，任凭陈汉生撒扯揪打抓，也不松手。
陈汉生放声大哭，哭得天昏地暗，河水倒流，祖母还是不放手。
陈汉生一边放声大哭，一边拿眼去看自己的母亲。她多么地希望自己的母亲能够回来，把他带走，可是，一步三回头的母亲，看着他哭得那么厉害也哭得眼泪汪汪的母亲，最终还是扭过身去，跟着挑着担子的父亲，往前跑了数步。
陈汉生彻底绝望了，特别伤心的他，在祖母的肩头，没有力气继续哭，却还在不断地抽泣，抽得整个身子象是在打摆子。
小小年纪的陈汉生，怎么也想不明白，要走的母亲，怎么就不带他走？如果妹妹不跟着母亲走，他也许好想点，母亲只带了妹妹，却不带他走，这是他非常难以接受他的。
难道，母亲并不爱他？
若干年后，陈汉生写他的下堂母亲，这个曾经让他撕心裂肺的细节，成了这部中篇小说的一个开头。
但这仅仅是一个开头，更多的事情，还在后头。