承瑛堂里，贾敏歇完午晌起来，正坐在窗下做针线，就听见院里小丫头一阵喧哗，夜露走进来报：“怡安堂添了个哥儿。”贾敏似是厌烦似是不奈地皱了皱眉峰，将手中的针线往炕桌上一摔，冷冷答道：“知道了。”夜露正不知所措时，只听院中小丫头在问安：“三太太好。”邹氏虽是在林府客居，但林母素来不当她外人，因而阖府上下都称她“三太太”，又因着她这几日掌家，家下人等更是添了三分尊重。
贾敏也听见了外头动静，心里疑惑邹氏来做什么，冲着夜露点了点头：“你出去迎迎。”邹氏素来八面玲珑、未语先笑，一进屋，就亲热地拉住站起来迎她的贾敏的双手，亲热道：“嫂子这几日可好？我听太医说了，咳嗽减了，人也健壮些了，可把我喜得不知怎么才好。只是这几日，叔祖母委托我管着家事，实在脱不开身，因而没来给嫂子问安，嫂子勿怪。”贾敏淡笑：“你这几日送来的药材，我用着比前些时候好，可叫你费心了。”
邹氏被这杀意腾腾的话弄得出了一身冷汗，讪笑道：“哪里是我的功劳？幸好府上阔气，恁什么人参燕窝都开销得起，太医院的院判也请得动，有这样的福气，什么病医治不好呢。”贾敏微睨了她一眼，这邹氏果真老道，不着痕迹地抽出被握住的手，浅笑道：“请坐吧，来了我这里，只有一杯清茶尚能奉客。”
邹氏小心翼翼地挑了左首第一张紫檀圈椅坐下，心内暗暗叫苦，早知道便不应该揽这个权，弄得如今得了叔情失了嫂意，面上还得赔笑：“嫂子这里什么东西不好，我早就想着嫂子这里的茶了，听说还是进上的，宫里的娘娘公主，也差不离只喝这样的茶。我俗人一个，倒怕糟蹋了嫂子的好茶。”
贾敏莞尔一笑：“你这话倒有趣。”伸手去端那桌上的青花缠枝莲花小盖钟。邹氏一时看住了，玉白的葱管映着青花的瓷器，有一种冷清的美感，再看她乌云堆髻，上头只插着几根羊脂玉簪，淡然出尘。邹氏也喝了口茶，上贡的庐山云雾，还有什么不足？屋内一片寂静，唯有初冬薄薄的日光透过竹青色的窗纱照进屋内。
邹氏忙收敛心神，到底将请托说了出来，贾敏脸上的神色越发淡然了，口上却应了好。邹氏心内一阵大喜，说了多少感激、劳烦的话，贾敏还是淡笑：“到底是我们府上的一桩大事。”邹氏拧了拧眉头，到底是养病久了，性子越发的清高孤僻，随口讲来的话也这般刺耳，她也有几分性子，虽说是客居，但也不曾用了府上的一草一纸，何必这样含沙射影？好在都是面上要和气的人，到底敷衍了几句，邹氏才起身告辞。
听她去得远了，贾敏才伏在桌上放声咳嗽，这是老症候了，秋冬之际，总要犯的，只是今年格外厉害。贾敏咳得双肩不断地颤动，屋内的丫鬟忙作一团，拿药丸的拿药丸，倒水的倒水，抚背的抚背，十二分的尽力。可惜病痛不能替得，贾敏险些把五脏六腑都咳了出来，才慢慢平息了。
待吃了药，才缓了过来，夜露抱怨道：“太医院的这些太医也太不中用了些，怎么吃了这些药，还是不见好些？”贾敏知道她的忠心，斜靠在葱黄大靠枕上，朝她摆摆手，夜露知其倦了，还是将嘴内的话咽了进去，指使丫头们撤了炕桌，取来锦被，一面解了她的发髻，摘下首饰，又蹲下身去解她的绣鞋，服侍着贾敏舒舒服服地躺下。贾敏翻了一会身子，只是睡不着。
夜露瞧见了，忙问：“可是炭火不够热？还是口渴了？”贾敏支起身子，半倚在榻上，心烦道：“虽然身子乏得很，却睡不着，你来与我锤锤腿。”夜露忙跪在脚踏上给她轻轻地捶腿，口上却不停：“不然我给太太讲讲闲话，一会子，困意也许就上来了。”
贾敏无聊道：“咱们府上还有什么新闻不成？”夜露抿嘴笑道：“主子们的事咱们不知道，底下人也不敢私议的。偶尔有一两句新鲜话，也怕污了太太的耳朵。”贾敏点了点夜露的额头：“我知道你们乖觉，扯了这么一大通闲篇，是为着什么？”夜露佯作委屈道：“再不敢瞒着主子，是为着一位被那巡海夜叉给逐出去的一位可怜人不平。”
贾敏已知道她要说的是谁，不免忆起与冰雪多年来的主仆情谊，又忠心又无私，侍奉又周到体贴，伤感问道：“她如今仔吗了？”
夜露唏嘘道：“冰雪姐姐真是可怜，前儿家去遇见了她，整个人再也不是从前的模样，又憔悴又萎缩，看着像是老了七八岁。因着退亲，他爹妈匆匆把她嫁到城外的村里人家。不想那人是个无赖子，整日里游手好闲，没个正经营生，既爱赌，赌输了便常常打冰雪姐姐。家里公婆也不管，日子十分难熬。上月才养下个孩儿，不想却是死胎，她婆家嫌她晦气，如今赶她回娘家。她爹妈又不是心疼女儿的人，如今她……”
贾敏听着十分凄惨，心里一阵难过，气道：“你怎么不早早来报我？那样的混账人家，她怎么受得住？”夜露也眼圈发红：“谁说不是呢？前儿我见了她，也是狠狠哭了一场，怎么姐姐从前是太太面前的得意人儿，何时遭过这样的大罪。姐姐只求我来告诉太太一声，将她收进府里来，她愿做个粗使婆子，或是洒扫、或是抬轿，只别留她在外面那样的炼狱里过日子就好了。那种可怜形状，我瞧着若是再拖延一些时日，冰雪姐姐就叫人糟践了性命去。好歹太太看在她从前服侍无一不精心的份上，救她一命。”说到伤心处，不由得呜咽出声。
贾敏拍了拍她的手，温言道：“快别哭了。我如今知道了她的苦楚，自然是不会不管的。你明儿去史妈妈，让她把那家人给处置了，不然如今她还是别人家的媳妇。你再去找她那段老子娘，就说是我说的，过些日子还要接冰雪进来，她们也不敢怠慢了。”说到最后一句，已是寒气十足。夜露连连点头，更是忠心了，主子念旧情，她们这些奴婢可不就又依靠了。
贾敏瞧她的神色，满意地笑了，她这身子也不知能再挨多久，若是有个不测，这些忠仆也会用心护着她的心肝玉儿成人，不趁着这些时日多拢些人，还等什么时候？“玉儿可醒了？”夜露擦干脸颊上的泪水，摇摇头：“东间里没有动静，不如奴婢去看看？”
夜露去了一会，便同抱着黛玉的奶娘们一道回来了。贾敏接过来，放在怀里逗了一会儿，九个月的婴儿已经张开了，虽则身子骨还是弱些，但已经养得大了。那白水银里的两丸黑珍珠仿佛会说话似的，水盈盈地望着贾敏笑。贾敏心内一阵柔软，亲了亲她奶香光滑的小脸儿：“好玉儿，快快长大，娘可盼着教你女红、理家的那一日呢？娘就你一个指望了……”
还未说完，就听见怀里的小婴儿，含含糊糊地喊了一声：“娘。”贾敏容光焕发，笑得合不拢嘴：“我们玉儿已经会叫娘了，再叫一声，我的小心肝，怎么疼你都不够……”夜露和奶娘们更是不住口的夸赞咱们家姐儿天资聪颖，才九个月便会说话了，真是世间少有，准是天上的仙女投胎转世，好话儿说了一箩筐。贾敏一高兴，屋内人人有赏。
贾敏赏了两个奶娘一人一对三两重的赤金纽丝手镯，恩威并济道：“这是看你们服侍姐儿用功才赏的。日后你们更用心扶持姐儿成人，自然还有好东西赏你们。”激得奶娘们对天诅咒，绝不敢负了姐儿，不然死后就变成猪狗畜生，再不能投胎成人。贾敏点点头：“你们记住了这些话，我自然也不会薄待你们。”
正说着话，林海来了，见贾敏气色红润，不免问道：“今儿这么高兴？”贾敏欣喜地拍了拍怀中的黛玉，骄傲道：“咱们玉儿会说话了，刚才还喊了我一声娘。”林海今儿本就喜气盈盈，听了贾敏的话，更是开怀，走过来逗了黛玉一回：“咱们姐儿已经会说话啦？跟她哥哥一样伶俐，我记得玉儿也是□□个月的时候就能开口。咱们姐儿真是福星，她来了带来了一个弟弟，今儿会说话了，又招来了一个，咱们家可开始兴旺了。”
贾敏虽然有些膈应，但到底更希望黛玉能与父亲更亲近，更讨林海喜欢，日后才能得到林海更多的关注和庇护，她一个女儿家，活在世上，本来靠的就是父亲。更是有意引得黛玉与林海亲热，甚至教她喊“爹”，这孩子也聪慧，教了几遍，便喊了一声“爹”，把林海乐得不行，一个劲儿地赞她伶俐。