小红再次踏进怡红院那扇乌漆木门的时候。突然感觉很有些尴尬。说起来，自己应该算是被人从宝玉身边驱逐出来的失败者吧。袭人晴雯这些贴身知心腹的自不用去说，檀云、麝月、秋纹、碧痕、绮霰、紫绡、佳蕙、春燕她们，为什么一个也没有调走，却偏偏只将自己和四儿赶了出来，小红至今也想不明白！
虽然现在雪芹轩里的芸二爷，对身边的丫头们也是一样的体贴关心，可是像小红这样心高气傲的，偏偏就是咽不下这口气，自己比那些一等二等的丫鬟哪里就差了去？还有那宝玉，都说是个在女孩子身上极用心的，可是自己被调出的时候，怎么就想不到给说一句话儿帮衬一把，好在是摊上了贾芸这么一个体面主子，要是个轻薄的浪荡子，只怕自己早就……
想到这里，小红不由得轻轻的啐了一口，红着脸喃喃自言道：
“不害臊的，都想到哪里去了。”
“哟，这不是小红么？！”
对面一声清脆的叫声传来，一个穿着蜜合色多罗呢棉袍的女孩子正低着头从屋里笑着出来。看见小红，一声招呼，却将里屋中的人也惊动起来。
“麝月姐姐好！”
小红忙应了一声，却见麝月身后的帘子掀动，又钻出两个人来。前头的一个穿着攒珠八宝的绛紫色棉缎，后头的则穿着刻丝八盘的翠绿色坎肩，看见小红，脸色也是一喜一恼。
“袭人姐姐好，秋纹姐姐好！”
小红又是恭恭敬敬的行了一礼，走在前头的袭人忙笑着上来一把拉住她的手，上下打量一番才说道：
“自打去了雪芹轩，可好些时候没看见你了。”
“那边屋里人少，可不得见天儿呆着看家。”
小红笑着回应了一句，却听见秋纹阴阳怪气的说道：
“这会子终于做上了主子爷的跟前人，可算是遂了你素日的心愿了吧。”
小红微微一怔，凤目瞥过紧紧跟在袭人身后的秋纹，只见她露着一脸鄙夷的神色，略扬着下巴，只用眼角儿的余光看着小红。
这个丫头算起来应该是怡红院里排揎小红最得力的一个。小红至今还记得，当日自己“越职”给宝玉倒茶的时候，被秋纹和碧痕两个撞见，兜头盖脸的就是一顿夹枪夹棒的好骂，又是“没脸的下流东西”，又是“拿镜子照照，配递茶水不配”，吓，就算是主子老爷也没有这般的恶气色待人的。以前同在怡红院里，矮着她一等，不敢逾距，现在自己是雪芹轩的一等丫头，论理已高出她半头，难道还怕她不成！
想到这儿，小红脸色一峻，冷笑道：
“每个月也就是多了几两银子罢了，我们那位爷有名的大手脚，就算平日的赏赐也不止的，哪里还在乎这些？！”
秋纹听了，眼珠子睁得滚圆，说道：
“不过就是一起外宗的野小子，往日里还老见围着琏二爷、凤奶奶讨差事呢，什么赏赐？只怕闲了赏你一个耳刮子玩儿倒是有的！”
小红哪里肯示弱，闻言高高的掳起袖子，伸出一截欺霜赛雪般的手腕，只见上面套着一只金灿灿黄澄澄的圆镯子，中间还倾着一粒小小的金花骨朵，在秋日的旭阳中，闪闪发光。
“你看看。这就是我们二爷赏的，西市小庙场里打金赵的手艺！”
小红高声的宣扬着，这是昨儿贾芸出门刚刚带回来的，没想到今天还真的就派上了大用场。
果然，秋纹死死的盯着那镯子看了半晌，一时也说不出话来，还是袭人笑着摁下了小红的手臂，说道：
“姑娘快别张扬了，留神给老爷太太们知道，他们可腻味这些呢。”
小红也自知有些激动，忙忙地褪下袖子，遮掩道：
“花姐姐说的是，原本这也并不值钱，不过看着好玩儿罢了。”
麝月在一旁又问道：
“你今儿来可有事？”
小红一拍自己的脑袋，笑道：
“可说呢，差点就混忘了正事。”
说着小红从胸口取出一张信笺，递到了袭人的面前，说道：
“明儿我们二爷要请宝二爷还有林姑娘、宝姑娘、史姑娘诸位小姐一起赴社，特意差我来下个贴子。”
“叫芸二爷费心了，等宝玉回来，我必跟他说的。”
袭人收起了信笺，小红转头退了出来，那秋纹却犹自愤愤的嚷嚷道：
“什么云二爷雨二爷，咱们府里只有这儿的宝玉才是真正的二爷呢！”
小红不愿再去理睬，只作没听见，径直出了怡红院，又往蘅芜院而来。刚刚走到门口，突然听见里面传出一阵爽朗的大笑来，倒把小红吓了一跳。
素常丫头们都知道。这蘅芜院是最清净的地方，今日里这么热闹，便唯有一个原因——那就是老太太家的湘云姑娘来了，也只有这个喜欢“大说大笑”的史大姑娘，才能让这里变得活泼起来。更妙的是，每次湘云到了荣国府，还只愿意住在蘅芜院，和谦谦君子似的宝钗玩在一起，两人一动一静，却又知心知底，实在难得，也正能见出宝钗的善解人意和湘云的直爽大度来。
“宝姑娘在么？我是小红，帮咱们二爷送诗社的贴子来的。”
小红招呼了一句，里面早就笑着迎了出来，领头的一个正是许久不见的湘云，后面才是宝钗和莺儿主仆，史湘云一把接过小红手里的信笺，从头看了一遍，笑吟吟的望着小红说道：
“我是刚来的，不知道这诗社可有没有我的份呢？”
小红忙道：
“若史姑娘不来，这诗社兴许还开不起来呢，咱们二爷就是等着人齐了才邀社的不是？！”
湘云笑道：
“这个小丫头好简利的一张口，怎么以前倒是没见过的。”
宝钗说道：
“以前是怡红院里的。芸二爷搬进园子里来的时候才调拨过去，你自然不认识。”
湘云点点头道：
“怪不得，怡红院里那一起那个不是牙尖嘴利的，就是锥子放进里面，也显不出个尖儿来。”
众人听了，一齐大笑，宝钗忙忙的谢了贾芸，又命莺儿回屋里拿了一只小小的瓷熏炉出来，说道：
“这是景德镇上供的香薰炉，点在屋子里又香又暖和的，你拿去给二爷使吧。”
小红忙替贾芸谢了。又说道：
“还得姑娘帮我一个忙，容我去各处把帖子都发完了再来你这儿拿炉子，可使得？”
宝钗道：
“说的是，你拿着这东西可是不方便走动的？先给莺儿收着，你待会儿不拘什么时候再来拿吧。”
小红又谢了宝钗，便继续往各处去送贴子，一时碰上了以前熟稔的几个丫头，又说了一会儿话，绕了一大圈，才在掌灯时分终于回到了雪芹轩。
“贴子都送完了？”
贾芸和四人正坐在桌边说话，看见小红回来，贾芸先问了一句，小红点了点头，又将那只小香炉放在几案上，说道：
“这是宝姑娘送二爷的熏炉，说是大冷天点着屋里头暖和。”
贾芸点点头，上去摩挲了一番，只见却是仿汉代博山炉的造型，只是略小一些，却更显得精巧，上头仙山之上，满满的或站或坐着几十个形态各异的道者童子，眉目清晰，神色如生，端的是巧夺天工之作。
四儿上前将炭火点在炉里，又取出几块香料洒在上面，顿时，只闻得一阵异香从中散发开来，满满的飘溢在小屋之中，贾芸用力的嗅了两口，连喊好香，四儿却撇撇嘴说道：
“这种香算什么？都是园子里用剩下的散香罢了，而且更算不上名贵，只有老太太、老爷、宝二爷还有几位小姐那里的香料才是真的奇香呢。”
小红因为刚才在怡红院听了秋纹的话，知道园子里现在虽是有两个二爷，可是那些下人们真正看重的无疑还是宝玉宝二爷，抬宗入籍之人有什么待遇。看看贾赦夫妇就知道了，别人不去说它，就是那老太太眼里，什么时候有过他们？！故而小红这会子又听见四儿提起这个话头，怕贾芸不喜，正要呵斥两句，贾芸却混不以为意的笑了笑。
别人在乎这贾府二爷的名头，他这个穿越客难道还会理睬，至多不过数年光景，“为官的家业凋零，富贵的金银散尽，好一似食尽鸟投林，落了片白茫茫大地真干净”！到时候谁又还会记得什么大爷二爷？抬宗嫡系？
小红见贾芸无言，便也不再提起，又看了一眼桌子，只见满台碗筷未动，饭菜上也都罩着暖纱笼子，知道两人都还未吃，便冲着四儿埋怨道：
“这么晚的天，也不伺候二爷吃饭？！干坐着什么？！”
四儿嘟着嘴说道：
“还不是二爷说一定要等你回来一起吃，可怜见的，你要是再不回来，我可要饿倒了呢。”
三人一笑，便一同围着桌子吃饭。突然，小红看见贾芸的手指上星星点点的似有一些血迹，吓了一跳，忙忙的放下筷子，一把拉过贾芸的手端详起来
四儿在一旁笑道：
“不用看了，那不是伤口，只是四姑娘那儿要来的颜料罢了。”
“颜料？”
小红又仔细的看了看，果然像是粘附在手指上面的颜色，用指甲轻轻的一刮，便有小块的往下掉。
“刚刚二爷打发你去藕香榭，就是去讨颜料的？”
小红歪着脑袋问道。四儿点点头，掰着手指说道：
“朱砂色、赭黄色、天青色、墨色、宝蓝色，加上玉白色，一共六样，四小姐还说，好在老太太要她画《大观园行乐图》，去添置了一些颜色，要不然，二爷要的这些一时都还凑不齐呢。”
“二爷，你要这些子颜色做什么用？”
小红越发的好奇起来，贾芸顺势捏住小红的柔荑，把她拉到了书房的桌子边上，将上面铺着的一张大雪浪纸扯开，只见里面却是一只有些像蜂窝一般的纸匣子，形状犹如雪花，分布着六个角，每个角上都涂着不同的颜色，上面密密麻麻掏空出一个个圆洞，中间则用墨线相连。小红看着古怪，连忙问道：
“这是什么劳什子玩意儿？”
“跳棋！”
贾芸笑着回答，小红拍着手说道：
“自来只有围棋象棋双陆棋，再没听说过有个什么跳棋的，莫不是这东西竟能跳起来不成？”
贾芸并不解释，只从旁边又取来一个盒子，打开一看，里面正是满满的一盒琉璃珠子。小红惊喜的叫了一声，取出两颗不停在手中把玩，夜晚的烛火之下，这些半透明的彩色珠子，不停的反射出奇异的光芒来。
贾芸将这些珠子按着颜色一一的放置在对应的六个角上，然后笑吟吟的看着小红和四儿。
“这又是做什么？”
小红疑惑的抬头询问贾芸，
“弄得跟行军布阵一样，倒也好看！”
贾芸将角顶上的那颗珠子拿起，放在斜边的末尾，轻轻笑道：
“这就是跳棋。”
说着，贾芸细细的将跳棋的规则说给了两人。好在这东西毕竟不像围棋、象棋那样变化万端，又有古今无数国手高人的推演，衍生出无数的开局、搏杀和收官的手段来，跳棋总共只有“相邻跳”、“等距跳”两个极简单的规则，加上小红和四儿又都是聪明伶俐之人，半个时辰不到，便已经全部掌握了诀窍所在，甚至和贾芸对起局来，也是半斤八两，并不落多少下风。
三人一边吃饭，一边对战，说笑间，不知不觉已到戌时，外头的守夜婆子经过雪芹轩，听闻里面传出嬉笑之声，又见到灯火摇曳，连忙咳嗽了一声提醒道：
“芸二爷，姑娘们，天色深了，早些歇息了吧。”
小红连着赢了两局，战兴正浓，闻言不免有些扫兴，又见贾芸露出一丝儿倦色，想到他明日里还要起社应答，倒也不敢多耽误他的功夫，只得答应了一句，替贾芸铺好了床铺，点上一支甜梦香，这才托着棋盘，和四儿两个悄悄的退了出去。
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