<>想要抓住巨兽，可并不是一个简单的工作。在爱莲娜将巨兽投入使用初期，前线的人也曾经想抓获一台，然而却屡次失败。最后战局溃败，再也没有人有这个能力、或者这个心思。现在阿舍尔·克拉弗林想要在正在崩溃、溃败的部队中，找到人手和方法抓住敌人的巨兽，同样并不轻松。
“这根本不可能”，鲁伯特·布希是阿舍尔找到的第一个人，也是第一个对阿舍尔提出反对意见的人，“那可是巨兽，前线八十万军队拿他都没有办法，你让我们这些少爷兵冒着生命危险去抓它？那根本不可能，要我说啊，还是赶快撤退的好。我可是听说，第四、第五、第六小队都随从大公一起撤退了，我们一二三小队没办法，还要狙击。你是大队长，又是大公的侄子，找个理由跟着大公撤退才是最好的办法。”
说完这句，鲁伯特·布希抓过身旁一个士兵，开口就骂，“他妈的还愣着干什么，把所有能找出来的东西都找出来，搭建防线，大公能不能顺利撤退，就看我们的了！”
阿舍尔·克拉弗林看着鲁伯特，沉思了几秒钟，又看了看周围一片忙乱的阵地，扫了一眼已经可以看到红旗的前线，跺了跺脚，转身离去。他的成就和位置来自大公，他本来想抓住一台巨兽，报大公的提拔之恩。可是现在看看，估计是悬了。既然报恩无法完成，那显然应该按照鲁伯特·布希的说法，保命为先。
忙于布置阵地的鲁伯特·布希扭头看了一眼，刚好看到了阿舍尔离去的背影。他轻声骂了一句，重新投入了战斗。
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“旅长，克拉弗林逃走了！”
在指挥车上，机械化作战旅指导员塔哈·塞尼耶把这个不太好的消息告诉了旅长哈德森·朗斯特。他们这支部队虽然装备先进、理念先进，但是孤军深入，后患颇多。虽然暂时取得了战斗优势，但绝对不能松懈。
“我知道”，哈德森·朗斯特看看手中的地图，手指往佛罗西瓦小镇东侧的道路一点，“绕过去，避开敌人阵地，他们很大概率会走这条路逃走，我们追上去看看，如果不行，立刻撤退。”
“好的！”
塔哈·塞尼耶并不犹豫，转身开始传达命令。因为蛮牛的防护措施不如巨兽完善，刚刚的进攻他们已经出现了不少的损失。敌人虽然实战经验不多，但是毕竟装备精良，没有经历过战斗摧残，在交战初期还是很有战斗力的。而且，敌人的防御阵线因为有胸墙依托，突破起来也并不是看起来那么轻松。现在旅长下令绕路，避开敌人阵地，直奔己方目的，在塔哈·塞尼耶看来，也是符合他的想法的。
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“他们要去哪？”
躲在临时搭建的防线后，鲁伯特·布希看着敌人的巨兽在他的阵线前倾泻子弹，继而掉头离去，有些不解。这些人不打自己的防线，难道要跑？
“不好，是去追大公了！”
只是几秒钟的时间，鲁伯特·布希就想到了敌人掉头的理由。他们的巨兽机动性很强，移动速度不输马匹，如果他们放弃进攻自己的防线，掉头去追大公，那么大公将陷入非常危险的境地。跟随大公离开的部队可没有建立防御阵地。如果在移动中直接和敌人交战，那只有一个结局。
“撤出阵地，派人去通知大公，快！”
鲁伯特下完命令，把身旁所有能派出的通讯兵都派了出去，才收拢队伍，开始向着大公撤退的方向行军。他们这支部队只能步行，估计是追不上的，不过不论如何，态度，是一定要有的。
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就在爱莲娜的部队和大公卫队的守军都在为了大公的命运战斗的时候，亨利·克拉弗林，安肯瑞因的军神，金狮大公爵，正坐在一辆红旗蒸汽机车上，朝着东方狂奔。他的随行卫队骑马护卫着他的队伍，走在大部队的前面。而那些步兵，则留在了后面。
“加斯滕斯真的太狡猾了，竟然藏了这么一支军队，等到我们大败亏输的时候冲出来，试图俘虏或者击毙我们的指挥官，真是令人发指！”
虽然位高权重，当时当生死之危近在咫尺的时候，这次作战的总参谋长，国防大臣塞缪尔·奥德曼仍然满嘴脏话。克拉弗林看了一眼和他一起坐在车内的国防大臣，轻轻的叹了一口气。塞缪尔看了他一眼，追问。
“怎么样，你说是不是？这次要不是人心不齐，后方掣肘颇多，敌人又有大魔导师的光环笼罩，我们怎么也能打赢了对吧？八十万打十二万，怎么可能输呢？”
“怎么不可能输呢？”，疾驰的红旗牌蒸汽机车有着良好的悬挂，周围骑马的随从们要很努力才能追上这辆轿车。亨利·克拉弗林坐在自己的位置上，看着坐在自己对面的塞缪尔。
“你不要听信那些谣言。我们固然上下心不齐，没有使出最大力气。可是，你想想历史上的几次大战，又有几次、又有哪个国家，能够做到上下齐心么？几乎每次大战，指挥官都必须面对各种各样的复杂情况，国内的不同声音只是其中的一个。所以，虽然这次也有这样的问题，但是我们的失败，却并不是因此而起。加斯滕斯·沃伦，这个人和他的共产主义，实在是太可怕了……”
塞缪尔·奥德曼楞了一下，他本来只是找些理由给自己的失败开脱，却没想到大公竟然如此坦诚，他看着大公，反问。
“大公，你真的这么看加斯滕斯？”
“当然，这个小子不容小觑。他能在军队中隐忍这么久，不到最后一刻不暴露他大魔导师的身份，这一点就已经远远不是我们能做到的了。我不管坊间怎么说的，我只看眼前的事实。保罗·吉布森殿下的决定是正确的，如果我们现在不消灭爱莲娜，那我们将永远也无法消灭爱莲娜。”
塞缪尔皱了皱眉头，没有继续。他不知道该如何接话。区区两省之地，区区几十万百姓和泥腿子，真能成为安肯瑞因的心腹之患？
“你先不要想那么远了，这次他们进攻弗洛西瓦，目的没有达到，你觉得他们会善罢甘休么？”
说完，亨利·克拉弗林拉开车窗，对身旁的士兵说道，“你们所有人，下一个岔路继续向东！我和塞缪尔直接向南，不用跟我们过来，引开敌人！”
“明白，司令！”
士兵敬礼，继而掉头传达命令。亨利·克拉弗林关上窗户，看了一眼身旁的塞缪尔·奥德曼，“你不要说我太小心，这一次，你我能逃出性命，已是万幸。”
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两个小时后，佛洛西瓦东部道路岔口，爱莲娜的机械化战斗旅集结待命。指挥官们聚集在道路一侧的田野中，商讨对策。
“怎么办，向东的方向没抓到他，倒是抓到了他的卫队，打了一番之后就被打散了。有人说他从这个路口就向南逃了，要不要追？”
机械化战斗旅指导员塔哈·塞尼耶灰头土脸的，右臂还有一道伤口，是刚刚的作战中受的伤。他焦急的看着旅长哈德森·朗斯特，等待下一步的决定。
“来不及了，我们出来太久了，蛮牛还是新兵器，这次能实验到这个程度，已经很好了。抓不到亨利·克拉弗林，抓到了他的侄子也算不错。而且我们摧毁了他们的指挥部，拿到了大量的文件，也可以了。如果大家没有不同意见，我们就撤军了。”
“没有。”
“我也没有。”
“确实该回去了。”
几位营长和朗斯特的想法是相同的，塔哈·塞尼耶见状，无奈的摇了摇头。
“确实如此，虽然我还想继续追，但是不能冒险。爱莲娜保卫战的错误，犯一次就够了，我们回去。”
“那好，我们撤退，原路返回。路上抛锚的几台蛮牛，都给我带回去，那可是我们的军事机密设备，不能轻易被他们拿到。”
“好！”
众人齐齐回应，这只首次投入战斗就取得了良好战果的军队在一片轰鸣中消失，只留下了在远处看热闹的行人和商贩，窃窃私语。
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“这次作战，整体还是不错的。我们抵抗住了几乎六倍与我们敌人的进攻，还歼灭了超过十万名敌人，俘虏了将近十六万敌人。这是我们爱莲娜建立以来，打的最漂亮的一仗。这一仗，我必须感谢你们在坐的每一个人，感谢所有参加了战斗、在后方支援的每一位同志，这是我们爱莲娜的胜利，这是我们共产主义的胜利，我加斯滕斯·沃伦，在这里对大家的牺牲和付出，表示最真诚的感谢！”
台上的加斯滕斯庄重行礼，台下的士兵和将军热烈鼓掌。在战斗结束后的第三天，加斯滕斯和共运党议事会召开了这次共运党临时扩大会议，参战军队的代表们参加了这次会议。因为时间紧张，条件有限，而且战后事务繁多，这次会议时间不长，地点也只是选在了穆恩市的音乐厅。加斯滕斯和共运党议事会的成员，以及几位主要的将军，一一上台作了发言。之后，会议进入午休时间。下午，加斯腾斯将布置下一阶段军队的工作。
“我们真的要继续进攻么？”，在中午的食堂，围坐在加斯滕斯身旁的伊万·沃伦开口提问，“现在战士们都很累，根据地损失也很大，这个时候并不是对外攻击的好时候。”
“我们必须继续进攻”，加斯滕斯边吃边说，声音有些呜咽，“这次失败之后，短时间安肯瑞因肯定不会再次进攻了。等他们再次进攻的时候，巨兽也不会有这么好的效果了。所以，我们必须乘胜追击，追击的目的有两个，一是逼迫皇帝退位，换一个能够和我们和平共处一段时间的皇帝。二是占领更多的领土，争取把控制线推进到红叶丘陵一线。如果能够实现，我们就为未来五到十年的发展奠定了基础。”
“听起来很让人振奋”，辛克插话进来，“我的情报显示，现在罗斯维尔的的上层对保罗·吉布森的不满已经达到了顶峰，类似于热月事件的政变很可能在近期发生。如果我们出兵，有可能推动这个事件发生，也有可能使他们放下内部矛盾，逼迫他们团结起来，这个效果不好预估。”
“这倒是个问题”，艾迪·沃伦发言，“虽然我们在昨天的议事会上已经达成了一致，但是再讨论一下也没有坏处。出兵的事情其实已经决定，我们现在能做的，就是再想想有没有什么遗漏。”
“也不一定，如果各位觉得不稳妥，我们也可以再改”，加斯滕斯笑笑，“毕竟一次讨论无法考虑周全。”
“整体还行，现在敌人的主要兵力已经失去了战斗力。驻扎在东线边境的救国军残部已经几乎失去了战斗意志，他们在拼命的制作防御工事，但是战斗意志微弱。要突破他们的防线，其实并不困难。现在敌人兵力空虚，比起来，我们这边反倒战斗意愿很强。而且好不容易动员一次民兵，干脆借此机会再次扩军，把军垦军团中表现好的，扩充为工农革命军第三军团，如何？”，伊万真是想到哪说到哪，扩军的事情可并不在昨天议事会的讨论结果中。
“扩军的事情可以再讨论，出兵的事情就这么继续吧，下午宣布，三天后发起进攻。”
加斯滕斯看大家确实没什么太大的顾虑，再次敲定了出兵的决策。他很清楚的知道，安肯瑞因的这次失败的进攻，已经为他和他的爱莲娜，打开了通向国家统一的大门。<>