言昳手扶车门,走下马车，轻声笑道：“这不是司礼监的万公公吗？民女当不得您一声二小姐的称呼。”
那位司礼监的万公公年级不轻，嘴唇上方一道道竖皱细纹,两鬓斑白,看起来与寻常人家老者无异,他忙拱手自称奴才：“殿下的座上宾,便是司礼监的座上宾。二小姐使唤奴才便是。”
言昳也不客气,笑：“怎敢。那等我进府先收拾收拾东西。”
这些老太监们,是被大明朝各种老礼腌渍过的,极其注重别人对他们的态度和言辞，一点不顺意便觉得自己被蔑视了。那万公公腰弯的更深,笑容皱成一团纸花似的,语气毕恭毕敬道：“衡王殿下如今也日理万机,就怕您进宫晚些,到时候落了锁钥，别出不来宫……”
言昳瞥了他一眼，有意笑道：“那我可更要好好收拾收拾了。”
万公公脑袋里瞬间猜到,眼弯起来，笑眯眯道：“是，二小姐看来自有安排，奴才们在外头等着就是。”
言昳进了院，可不是梳洗打扮,而是尽快扫几眼京师这边的事务,简单做些吩咐。万公公非不进府苑来，跟故意显得委屈卑微似的,跟一帮太监在门口站着。
轻竹知道如今宫中混乱贪墨，这帮太监都是最难缠的小鬼,否则进宫出宫的路，他们都敢翻轿子、打绊子。她让人出去摆凳子，又上热茶与红糖糍粑，叫了十几个奴仆，非把太监们摁下坐住，给他们当奴才似的又捏肩又伺候，搞得万公公都被沿路行人围观，坐立难安起来。
言昳也终于出来了。
她施施然一身红裙，月白披风，耳边是金丝灯笼水晶耳坠，手里还捧着一个狭长的缎面盒子，说是要送给衡王殿下的贺礼，便登上了进宫的轿子。
轻竹想要随行，言昳却拒绝了，只带了几个屋里的丫鬟。
宫门巍峨依旧，大片大片的红，远看磅礴艳丽，走进却发现有一块块洇霉、一丝丝墙皮的裂痕，雨水留下竖痕，杂草从城墙下花岗岩的底砖中呲长出来。
长了虱子断了金线的华绣长袍，披在这与大明相比太小的宫廷上，偶尔能从略有些翘边的金色琉璃瓦边沿，看到宫内有些营养不良的树梢。
但树梢再营养不良，也无法比得过那些门内瘦弱不堪的太监们，这座营收极差的动物园般的皇宫里，甚至只能没法给太监们彩缎的葵花圆领袍里配件棉袄。一个个冷的，在宫墙的阴影下脸色发蓝。
言昳从一路从太和殿西侧的甬道进宫去，平日这条不窄的红墙边，应该站满了面圣的官员。
此刻却只有些太监，分散成一撮一撮的立着。
因为墙与墙之间距离太近，仰头往外看，也是除了天色，什么都看不到。
真奇妙，她手下几条铁路都修到保定、顺德和青州了，这里的太监们还是泥偶般在殿侧又是背身又是跪礼的。
其实，言昳前世也进过宫一次，当时是宫中设大宴，允许各个官员携家眷子女前往。言夫人作为诰命夫人，将她带来了宫中。
当时言昳在西北遭过劫难回京，对言家只字不提在西北落难数月期间发生的事，她依旧挂着笑，继续着她做买卖地皮和玉石的生意。
言夫人知道她喜欢打扮的漂漂亮亮的出席在各大诗酒茶会上，特意掏出积蓄，又给她订衣裳，又做了首饰，将容貌本就出类拔萃的言昳，打扮艳压京师。
言夫人知道外头谣言传的言昳已经名声坏透了，可她就想借此证明，言家还是把言昳当心头肉闺女，那些该闭嘴的流言，就尽早闭嘴吧。
言夫人特意还让言涿华来，一身戎装，在进宫的时候，挺胸抬头的伴着言昳并肩而行，当时家里除了言实，就剩他俩了。几乎是前前后后，都恨不得当她的保镖。
言昳去了。
前世那场大宴设立在午门内，六部门外的广场上，杆子支起丝绳，在头顶挂起连绵的彩绘灯笼。
言昳本身就是京师流言的中心，而她的美更使得或好奇或厌恶或惊艳的目光，在她身边搅成了漩涡。
当时场上的人是很齐全的。
睿文皇帝在主座高台上，梁栩与熹庆公主伴在右侧，睿文皇帝的皇后才十六岁，抱着个奶娃娃在左侧，还有些不少含胸窄肩、纤弱沉默，比皇后还年少的嫔妃。
她记得应该当时也有宝膺，只是他们前世虽有过几次照面，却连熟人都算不上。他并没有以世子的身份在皇帝身边坐，而是在台下与众多官员混迹在一处，束起的长发，只有鬓边几缕卷发，二人可能只有远远的对视过一眼。
而白旭宪当时已经入阁，声名显赫，在大宴的广场上，白瑶瑶一身嫩绿鹅黄的娇色衣裙，玉簪珠坠，跟在白旭宪身后。
白瑶瑶遇见了言昳，有些闪躲自责，白旭宪却带着她，像不认识言昳般擦肩而过。而韶骅已死，韶星津作为内阁核心之一，地位上与白旭宪平起平坐，只在酒局中望着白瑶瑶……却不好上去搭话。
也就是那时候，热风凝固在广场上，觥筹交错期间，梁栩提议在场各家年轻男女也多，不如玩些抛球游戏。
睿文皇帝当时命脉都握在梁栩姐弟手中，事事顺和，自然也同意。
不知道这球怎么就落到了山光远手中。
他竟然一人单独坐在圆桌旁，无人愿意与他同桌。虽身穿曳撒，却不再是蟒袍，身份大不如前，他手背上有明显的烫伤刀伤，人人对他避之不及，面露厌恶。衡王却偏要叫他起来，笑道：“山小爷如今有二十三了吧，至今未婚倒也没什么，可就怕男人一冲动，闹出什么事来，让好些人都面上无光。今日也是个好日子，不若本王做回媒人，为山小爷寻一门亲事——”
这“闹事”显然指的是山光远囚禁白遥遥的丑闻。
山光远端着酒杯，沉默淡然的继续啜饮，就当是没听见梁栩说的话。
白瑶瑶却不明白，她解释了多少次什么都没发生，可梁栩为何还是让这件事为天下所知。她脸色难堪起来，坐立不安，只想躲开所有人的目光，躲到白旭宪身后。
当时言昳正在跟言涿华偷偷玩猜拳喝酒，忽然听到梁栩说到她。
她抬起头，跟远远高台上，灯火中，面目不清的梁栩四目相对，他笑道：“我倒觉得，山小爷跟言家小姐，年纪相仿，郎才女貌，是极配的。”
全场哗然。
言夫人脸色苍白，牙咬得咯咯直响。
言涿华一脚踹向桌边空着的凳子，怒瞪向梁栩。
梁栩当没瞧见。言家一直不站队，他本就有意想折辱言家人了。
梁栩转头笑问皇帝：“皇上瞧着如何？今儿是个好日子，您要是能给赐个婚，反倒是凑齐一对璧人。”
睿文皇帝没有说不的权力，当然点头，顺着笑道：“是年纪只差三岁吧，也好，言家与山家上辈也是友人，如今算是替他们祖上成了桩美事。朕今日便来当个做媒的，皇后也来与朕见证。”
言昳现在回想，她都记得书中将这场戏，当做最打脸她的剧情来写，字里行间写满了人群议论言昳是怎样的破鞋、又是如何被鞑靼抢了。
言昳知道，皇帝都开了口，梁栩不会给她退路了。说不定他正是要惹恼言家，想方设法治言家人的罪呢。
言昳只在意言夫人愤怒的双目，以及言涿华猛地站起来要爆发怒吼的背影。
她起身，按住了言涿华的肩膀，笑着朝山光远走过去。有些人期待她垮脸或哭泣，但言昳却走到山光远桌边，端起他桌上一杯酒，笑容璀璨，递到山光远手中的残酒杯边，一碰，而后仰头饮尽。
她脖颈仰起，线条若藤蔓依依，而后笑道：“小女心属山总兵久矣。若皇上能成全就更好了。”
说着，她将头上簪子摘下来，递到他手中。
山光远仰头看她，目光颤动，一时竟无法去接她手中的簪子。
言昳却没有看他，而满脸讥讽冷笑，看向了高台上一身华服的梁栩。
她忽然感觉到自己手中的簪子被接走了，言昳低下头去，只看到山光远摩挲着簪子，捏在手中，垂头，将杯中残酒饮尽。
他手背上除了一些还未完全痊愈的烫伤与刀伤外，竟然还有块像牙印的伤痕……言昳只觉得有些熟悉、有些奇怪。
言昳听到皇帝说要下旨赐婚的话语，躬身谢过皇恩浩荡，便转身离去，而后才听到梁栩笑称好事成双，对外说自己心中已经有了属意的衡王妃人选——
……
今世，宫墙依旧、太监们或许都还是前世那些。梁栩依旧以衡王的身份进驻了宫中，只是他身边没有支援他的姐姐，山光远和她都不再是他想能拿得住的人。
反而因为梁栩的孤立无援，当下谁求谁还不一定呢。
言昳轿子一直到月华门才停，万公公引她进门去，到养心阁前，才发现也有两位年轻官员立在前头。
其中一人，言昳很熟悉，是李月缇那位远方堂弟李忻。李忻转头瞧见言昳，略一愣，他是阁员，又是吃言昳家饭的一枚官棋，面对自己背后的金主进宫，他也不能行大礼或主动打招呼，只远远的略一点头。
李忻对面站着的，则是一位穿银缎官袍的女官，她身量修长细高，衣摆上绣着女官常用的缠枝与梅花，没戴官帽，而是用网兜拢髻，鬓边垂下打着红玛瑙珠的缨穗，威严中不失妩媚。
言昳并没有认出来她。
对方却对她作揖行礼，笑道：“二小姐，多年不见。我是上林书院的柯嫣，不记得了吗？”
言昳想起来了。
她在上林书院读书那几年，柯嫣都成绩佼佼，有才女之名，还成立女子强学会。后来，柯嫣做了女译官，还在倭地做了梁栩的下属。
言昳也是之前帮李月缇打点殿试的时候，想起来她的。
她算作是梁栩的心腹，好像在梁栩进宫主持朝政后，柯嫣也随行做了他近前的女官。工作介于阁员与秉笔之间。
言昳觉得她估计是和梁栩有一腿的。
倒不是说这姑娘的问题，而是梁栩不太可能不对身边人下手。如果这个姑娘不愿意，家里又是书香门第，早就可以不干了。可她还做成了类似御前女官的位置。
言昳对她笑了笑，柯嫣并没有表现出一些敌意或虚假的关心，只是有些怀念地说起来言昳在上林书院时候的事。
言昳当时满脑子都是事业发家起步，对学业只挑有点用的学，对书院中的人也是除了宝膺和言涿华，大部分都不熟。
柯嫣笑着说起她看过言昳写的“士子文人嗑瓜子、动筷子与碰杯子”的神文。
言昳觉得上林书院的日子，真有点恍如隔世的感觉，也跟着聊了几句，就听到门内似乎传来清嗓的声音。
柯嫣忙回过神来，笑道：“二小姐，殿下应该已经忙完了手头的政务，您快进去吧。来，小心脚下。”
言昳进了主殿，主堂内是高殿藻井悬挂金莲花片帘，该摆座椅的位置却只供奉着佛像，佛像前两个金瓶中插着几支暖阁玻璃房才能种出来的反季新莲，娇艳欲滴。
檀香松香弥漫，她忍不住掩鼻，殿内太监躬身引她向东侧隔间，推开八宝螺钿雕花槅门，打起绣皮鸭绒帘。
言昳进了温暖如春的东侧间，里头只有梁栩一人，靠在大玻璃窗旁边，窗子外头是一片落雪小景致，他手持书卷，双膝撑开袍褶，四平八稳的像是已然端坐皇位。
只是如果他没有用半边垂下的发，遮盖住被山光远当年划伤的左脸，就更好了。
言昳摘下披风，自己挂在了红木支架上，踱步在软如沙滩的栽绒毯上走起来，看着窗外景致，道：“恭喜殿下了。”
若在刚从倭地回京师的时候，梁栩敢威胁她，敢强求她。现在想来，他才是初生牛犊不怕虎的那个。
在鞑靼入侵的时候，梁栩就曾表达过，说怕言家抵御鞑靼，京师周边空虚，会让姐姐与卞宏一合作，联手进攻京师——他绝对会毫无还手之力。
言昳当时只说了一句：“事儿还没发生，何必怕。”就去了西北。
如今鞑靼残余部队虽然在陕晋仍有作乱，但失去的城池全都被夺回，陕晋也内部严重分裂混乱，经济崩盘，甚至连卞宏一本人都残废到不可能再上战场。
他如何能不震惊。
梁栩自认，他是慕强的。
更何况慕强于言昳，他不必担忧言昳会像姐姐那样，对这皇位有野心。
梁栩大概引蒙循进京，控制住京师附近后，就打算让山、言率领军队还朝，但显然……山光远与言实，都更信任言昳一些，几乎都对他的诏令消极无视，直到如今才返回。
他既有惴惴，也有安心。言昳不像姐姐，有可以依靠的血缘；但也因为她没有血缘，所以永远与至高权力无缘。
他起身，主动朝言昳走过去，极尽恭敬的弯腰道：“我对二小姐，只有感激。咱们算是多年的熟人，我现在回想起来，谁能料到十年前咱们在金陵初遇，会有今日呢？”
言昳：你没想过，可我天天都想着要有今天，甚至今天还远不够呢。
她笑的缱绻：“是前世修来的缘分。”
梁栩抬眼看她，也是眼里兜满了柔情：“你现在是也瞒不住身份，而且外头也开始有些让你听了恼火的传言。我本该肃清这些传言，但实在是有一条我撇不开关系。他们说我对你爱而不得，或许你不觉得，但我心里倒真是这般滋味。”
言昳故作惊讶，嘴角含笑：“哦？我竟不知道衡王殿下也有这份情。”
梁栩正要点头，倾身半步再开口，言昳却忽然抬手，柔软的指尖拨向他搭在左脸上的碎发，露出了他脸颊上的伤疤，和那被明黄色绸缎眼罩遮住的左眼。
听说他左眼最近又开始恶化了。
言昳笑道：“不过也不必肃清，若你都承认了，那这传言中都是真话。我确实算不上什么好女人。”
梁栩噎了一下：“……都是，真话？”
言昳温柔笑起来：“只是您是要做皇帝的人，要是想跟我这样的女人扯上关系——那也是要排队的。山光远后头的后头的后头，大概能到你。”
梁栩：“……”
他知道，自己如果想跟她斗嘴，只有活活气死的份。
梁栩道：“我知道我没那个幸运能等到你，所以也不敢奢求什么。总之，这宫廷对我太大，对你太小，也不可能容下你的豪情壮志。”
言昳：咦，竟然不是逼嫁的。
她脑子一顿，就想明白了。
梁栩怕她当武则天啊。