很快就开学了。9月1日开学，9月10日就是教师节。县直各学校都在这一天召开庆祝大会，各学校都想请县领导来学校参加庆祝大会。而县里的党委、人大、政府、政协各班子的一把手一般是不参加各学校的庆祝大会的，他们只参加全县的教师节座谈会。参加各学校庆祝大会的是县政府、县人大和县政协的副职们，这已经是原平县的惯例了。
县一中教师节庆祝大会邀请了分管教育工作的副县长冯春波。开会的时候，自然是冯春波坐在主席台的正中位置，他的两侧分别是教育局局长李青林和县一中校长张乐婷、县一中工会主席老何、副校长王向明。老师们和部分学生早早来到了礼堂，大家都按秩序坐好以后，领导们进入会场，礼堂里响起了热烈的掌声。领导们在主席台坐好以后，由工会主席老何主持会议。老师们看着主席台上的五个人，坐在苟春兰身边的一个年轻女教师轻声对苟春兰说：“你看看，今天的主席台上五位领导，官最小的是王向明，可他的架子最大。你在看看人家冯县长，官最大，架子最小。可以说一点官架子都没有。”
其实，在五位领导进来的时候，苟春兰就看出来了，这五个人中，冯春波是副县级，但是他却一点官架子都没有。李青林和张乐婷都是正科级，而老何与王向明都是副科级。但是，这四个科级干部却多多少少都有一点官架子。让不知道的人看来，反而会觉得冯春波更像一个知识分子，而张乐婷和王向明却更像当官的。当时，她还以为是自己对冯春波的感情在作祟，有了先入为主的印象的缘故。现在听见同事这么说，她才知道别人的看法竟然与她的看法一样。
从会议一开始，苟春兰就开起了小差，冯春波在讲台上给同学们讲课的情景和给她辅导作文的情景。不断交替出现。直到散会的时候，她还坐在那儿发呆。身边的同事拉了她一把，她才回过神儿来。
在往礼堂外走的时候，同事对她说：“春兰，听说冯县长曾经是你的班主任老师？”
苟春兰点了点头。同事说：“人家冯县长的讲话比校长的讲话还要实在得多，说到老师们的心坎里了。”
另一个同事接过话茬说：“怪不得人家年纪轻轻的就当上了副县长，人家冯县长就是有水平。”
听了同事的议论，春兰才想起来，自己脑子开了小差，冯春波讲的什么她竟然不知道。她心里一阵懊恼，同时对王向明的看法也更不好了。王向明对她的心思她早就看出来了。今天，王向明和冯春波都坐在主席台上，王向明比冯春波年轻，论长相也比冯春波长得漂亮一些。但是，他故作姿态的样子与冯春波的大气、含蓄形成了鲜明的对比。苟春兰想起了村里的老人们经常说的一句话，“人比人该死，货比货该扔”。苟春兰的心里更乱了。
到了星期天，她原本想坐公交车回家的。可是，她接到了柳金玲的电话，说是冯春波外出开会，孩子也到外婆家了，她自己一个人在家闷得慌，让苟春兰星期天到她家，与她一块过一个星期天。
苟春兰来到柳金玲家，两个人一边喝茶一边闲聊天。苟春兰心里总是觉得有点别扭。柳金玲看出了一点什么，她问：“春兰，你有什么心事吗？”
苟春兰说：“阿姨，没有。”当她称呼柳金玲“阿姨”的时候，心里更别扭了。
柳金玲没想到苟春兰竟然是暗恋着冯春波。她想，现在的女孩子，心里有点小秘密也是很正常的。她问了问苟春兰工作上的事，又拉了一些家长里短。上午十点多一点，两个人便一起动手做饭。吃过午饭以后，苟春兰要告辞，柳金玲却留住了她。让她再坐一坐。两个人又说了一会儿话。正在苟春兰又要告辞的时候，柳金玲说：“春兰啊，我有件小事想请你帮一下忙。”
苟春兰心里动了一下，莫非是柳金玲看出了什么？她不由得有一点紧张，问：“阿姨，什么事？”
柳金玲站起身，从卧室里拿出了一个小盒子。苟春兰一见那个小盒子，就知道那是他父母送给若柳的小金佛。可是，她不明白柳金玲要做什么。她呆呆地看着柳金玲。
柳金玲说：“春兰，上次来我家的时候，你爸爸送给若柳了一件礼物。我和你冯老师与你爸爸都是老同事了，也没客气，就收下了。可是，后来一看，这个小金佛竟然是纯金的。这么贵重的礼物让你冯老师心里不安。你是了解你冯老师的，他这些年来，给自己立下了一个规矩，那就是不管是谁的礼物，都不收。虽然，咱们两家的关系比不得别人家，但是，他还是觉得这不合适。”
苟春兰脸上发烧，她的自尊心受到了很大的伤害。在这一刻，她恨不得地上有个地缝让她钻进去。
柳金玲看出来了苟春兰的尴尬，她赶紧拉起苟春兰的手，说：“春兰，我和你冯老师也很为难，如果把这个小金佛给你爸送回去，就伤了你爸的自尊心，也伤害了你爸和冯老师的感情。可是，这件礼物我们的确是不能收。想来想去，我们觉得还是请你帮个忙。我们希望你能收下这个小金佛，就算阿姨转赠给你的。但是，这件事你不能告诉你的爸爸妈妈。”
说到这儿，柳金玲爱怜地看着苟春兰，说：“春兰，阿姨知道，这件事让你为难了。”
苟春兰心里明白了，今天柳金玲叫她来，真正的目的就在这儿。想到这儿，她心里很难过。因为她更明白，这正是她深深地爱着冯老师的意思。她虽然觉得自尊心受到了伤害，但是她却不愿意让冯春波为难。在这个时候，她的心里忽然涌上了年轻人在恋爱中的高尚的冲动。她想，只要是不让冯春波受难为，自己受再大的委屈也是值得的。想到这儿，她的脸上忽然掠过一丝坚毅的神色，她拿过了那个小盒子，笑了笑，说：“阿姨，你放心，我不会让你和冯老师为难的。”
柳金玲原本觉得这件事有一定的难度，她还和冯春波反复琢磨怎么说服苟春兰。她准备下了很多话，可是，那些话没有派上用场。
晚上，冯春波回了家。柳金玲把这件事对他说了。他心里觉得有点儿奇怪。他知道苟春兰是一个自尊心极强的孩子，可是，她怎么会这么痛快地就答应下来呢？尤其是柳金玲把苟春兰说的那句话，“不会让你和冯老师为难的”，他的心里忽然动了一下。他转念又打消了这个念头，他想，苟春兰也或许是感激自己对她的付出，这算是她对自己的教育之恩的回报吧。虽然他自己也觉得这个解释有点牵强，但是他却宁愿相信是这么回事。因为，随着他在仕途上越走越远，也越走越顺，他实在是要时刻检点和约束自己的行为，不能再像以前年轻时那样任性行事了。
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