老刘看叶冬无话可说，接着说：“你想想看，我们第一次来南京，还有情可原，说到底老叶失踪前最后收到的那封邮件确实是一条线索。可是后来发生的事情就有点不伦不类了——脚趾截杀黄福根，抢走地图。黄福根畅谈往事，又赠你照片，然后一死了之。在北京南海子，咱们又和脚趾化敌为友，地图失而复得，咱们这群人达成共识，要一起追查地图的秘密。这是不是太戏剧化了，这件事看似很合理，可是细究之下，跟老叶的失踪没有一毛钱的关系。或者说，有莫大干系，只不过我们没有看到事情的全貌，以致于看不清整个事态的发展趋势。我想，这才是咱们眼前最可怕的危机！”
老刘喝了一口啤酒，递给叶冬一支香烟，自己也点上一支，然后又接着说：“小叶，你想想看，说老叶和这幅地图有关系的两个人，黄福根死了，死无对证；剩下的脚趾，空口无凭。咱们单凭他们二人的一句话，便要先去盗了这座古墓，然后还得去什么临潭的地宫，好像唯有如此，老叶才能出现！那是不是可以说，逼着你做事的脚趾，和带走老叶的任桓，还有那个死鬼老黄，他们即便不是一伙的，也是目的一致的。看来老叶已经犯了众怒，被大家合起伙来算计！”
叶冬的脑子乱的像团麻，这些疑问，他一个也回答不上来。老刘滔滔不绝，显然有些话藏在他的心里已经很久了，此刻如洪水泛滥。
“咱再说啊，还有一点我也没有想明白，既然地图不是问题的焦点，老叶根本没有把地图的事放在心上，那脚趾和任桓的行为就令人摸不到头脑了？特别是那个梁若兮和脚趾二人，对你委曲求全、百般妥协，就差跪着央告你了。你是孙悟空吗，还是你无所不能，会使七十二变？从他们的态度来看，他们对你的关心有甚于对老叶的担忧。话讲到这里，我想你也该清楚了，我老刘光棍眼里不揉沙子。在这件事情当中，一前一后各有两个缺口。在前面，黄福根和脚趾二人必有一个撒了谎。这后面嘛，你小子一定还有什么事瞒着我？”
听罢此言，叶冬脸上一红，他确实还有一些事瞒着大家，他是怕说出去，毁了父亲的声誉。此刻看到老刘披肝沥胆，几乎目呲尽裂，实在不想再隐瞒下去，就对老刘说：“其实我第一次见你的时候，就暗示过你，我在家里找到了一些东西，除了我父亲的手机之外，还有两件东西引人注目：一个笔记本，里面有十几页写着密密麻麻的数字，还夹着一张我父亲年轻时候的照片；此外还有一张民生银行的信用卡，里面有两百万美金。还有一件事，我想我应该告诉你，就在我父亲失踪前的不到一个月，我曾经收到过他的一封家信，信的内容很奇怪，里面提到他想去故地重游。而那封信的语气很不正常，我当时的感觉像是一封诀别信，但也没有特别在意。后来父亲真的失踪了，我对这封信一直有很大的疑问。还有，上次在石头爷家收到的那张图画，就是写有密码的那张，我在家里仔细查找过，不是我父亲收藏册里面的画，换句话说，那张画当中除了那组密码之外，还应该有更深刻的表意，但是我无法参透。”
老刘的脸一下子也涨红了，怒吼道：“叶冬，我真想抽你几巴掌，你对我老刘还藏心眼，我对你们父子怎么样，你看不出来吗？”
说着，老刘激动地抄起香烟，几次打火，都没有点燃。
叶冬连忙掏出自己的打火机，帮他点上，然后解释道：“我也不是故意要隐瞒，家里出了这么大的事，我也没有主意，只能靠自己，所以有的时候就比较谨慎一些。”
老刘没说话，过了足足有十五分钟，他才又开口说：“钱肯定是梁若兮给的，除了她，我想不出谁还有这么大的手笔。拿人钱财、与人消灾，老叶如果收下了这笔巨款，肯定要为人家卖命，失踪也就不那么奇怪了。梁若兮干的活不就是盗墓掘坟吗！这和老叶的特长不就吻合了。但是如果这样解释的话，他们没必要绑架他，任桓的出现就显得有点不合时宜了，而且这位老兄还杀了人，如果不是出了意外，那就是他疯了！看来他们的目标不单是一座圆城寺地宫，老叶的手里一定有他们想要的东西，也许这才是问题的关键。如果这样说来，涂珊珊也是一个大麻烦，老叶的圈子和脚趾等人的圈子没有交集，需要有一座桥梁才可以把他们联系到起来，这里就应该有一个跨界的人物出现，要不事情就无法继续下去。”
老刘说到这里，也陷入了沉默。
涂珊珊是叶冬心里的一个谜，这位气质高贵、风韵犹存的女人对他表示出的关切和爱护让他感动。但是这个女人同时表现出来的巨大能量，也让他隐隐不安。老刘刚才的话说的一点没错，父亲和梁若兮等人之间缺少合理的联系，就是任桓在西北的现身也和脚趾他们在南京的行动南辕北辙。他不相信涂阿姨撒了谎，因为涂珊珊的话完全可以得到官方的佐证。那只能说明，梁若兮和脚趾肯定隐瞒了真相。这一东一西的两件事情当中必有某种深刻的联系。而从警方的反应来看，T177次列车上的杀人案，凶手不一定只是任桓一人，肯定牵连到了父亲，不然自己也不会被跟踪。想到此，他突然发现，自己还是太单纯了，没有深思过身边的事。
老刘打破了沉默，意犹未尽地说：“肯定有人说了假话，如果不是这种情况，真如展现在咱们眼前的事实，那老叶一定很危险，肯定被设计了。而杀人者不一定是任桓，而更有可能的是栽赃给了老叶。”
老刘也想到了叶冬的疑虑。
“那我报警！”
老刘笑了，笑叶冬少不更事。
“报警？那证据呢！衙门口朝南开，有理没钱别进来，你玩得过梁若兮、脚趾等人？再说，你报什么啊，绑架？还是杀人越货？老叶收了钱，是他们的同伙！而且他的手里还有他们要找的东西或者情报。闹到警方那里，充其量判你个分赃不均、同伙内讧，互相攻讦。你没看梁若兮对你这么客气？你们本来就是一家人，只不过你是人家的质子。”
叶冬愣在原地，慌得六神无主。
“走吧！”老刘结了账，起身拉着他要走。
叶冬问：“去哪？”
“去看看老爷子，咱们现在势单力孤，和那些混蛋斗法，没有高手帮忙不行，咱们去求帮。”
叶冬垂头丧气地跟着老刘，打车去了隋慕柏家。
当老刘拉着叶冬到达隋家的时候，开门的依旧是烈山。烈山一愣，显然没有想到竟会是他们二人，叶冬给了烈山一个大大的拥抱，烈山笑着把他们让了进来。隋老正在休息，不便打扰。三个人就坐在那间不大的客厅里闲聊。
烈山问：“你们怎么又来了？”
老刘回答：“还是上回的事，这次是想下到墓室中去看看。”
烈山的眉头皱了皱，说不出的厌恶表情。
老刘满不在乎地接着说：“你好像不太欢迎我们！何师弟，上回多亏了你，我们还没来得及致谢，你就走了。这回好了，咱们要多聚几日。”
烈山勉强笑笑，起身去沏茶。
这时，卧室里传来了咳嗽声，却原来是隋老“午窗睡足一笑起”，就听到隋老问道：“烈山，是谁来了？”
“老师，是老刘和叶冬。”
“噢，那你推我出去吧。”
随着话音，何烈山推出了轮椅，隋老出现在两个人的面前。老刘和叶冬马上起身，垂手恭立。
隋老指了指沙发，笑着说：“坐下来讲话，我这里没有那么大的规矩。”
叶冬和老刘依言坐下。
“你们是不是又遇到了难题？说吧！”老人经历过太多的风雨，只看了一眼，就看出这二人神色有异。
老刘堆出一脸的苦笑，说：“师父，弟子这点事还得让您老给费心。”
说着从包中，拿出卷筒，打开盖子，取出那幅地图，递到老人手中。这本来是叶冬让他带过来以备不时之需的。现在被老刘拿来借花献佛。
老人接过地图，轻轻展开，瞬间就被吸引住，对烈山说：“烈山，去把我的放大镜和近视镜拿来。”
隋老在几个人的帮助下，把地图在茶几上展开铺平。自己也从轮椅上站了起来，戴上眼镜，躬身弯腰，用放大镜一寸一寸地仔细查看。看一会，他便站直身子仰头沉思，然后再俯身查看，如此几番，他才坐回到轮椅中。
老刘试探着问：“老师，请您指点一二？”
隋慕柏闭着眼睛，不住地摇头，叹道：“难辨真伪，从内容来看，此物必是近代仿品。如果非要往前推算，应不早于1583年。在那一年，利玛窦神父来到了中国之广州，同时也带来是世界地图，也就是后来出版的《山海舆地全图》，和之后再版的《两仪玄览图》、《坤舆万国全图》。而如此清晰之全球地貌，在没有先进的空间投影技术的前提下，恐怕是无法展现于画卷之上的。我不是一个地图测绘专家，这方面说不好。可单就纸张、染料还有书法来说几乎无可挑剔，但由此而判断为真品，还稍显草率。此外，在这幅地图之中，深藏祸心，从南极洲的绘制便可看出，这里面透着西洋人的学问，和哈普古德的学说类似，让我想起了柏拉图的《蒂迈欧篇》和《柯里西亚斯篇》。”
老刘见隋老轻描淡写几句便停住不再往下讲，早领悟老师的用心，轻声说：“老爷子，这幅图请您务必收下，慢慢研究，我们是想向您求一件事。”
隋老没有睁开眼睛，问：“说吧——”
“求您大发慈悲，让烈山师弟帮我们几天？”
何烈山没有表情，隋老睁开眼，点了点头，说：“好吧，此物不论真假，都暗藏凶险，留在我这里也好。你们要多加小心！烈山我可以借给你们，但是你们要记住，不要意气用事，万事不求有功，先要自保才好！。”
老刘和叶冬心中高兴，连声答应。既然目的已经达到，再坐下去也无话可说，二人又呆了一小会，便起身告辞。隋老目送着三位年轻人出门，随着大门的关闭，心中一阵失落，又像是对别人说话，又像是喃喃自语道：“哎——，弄巧成拙，弄巧成拙呀！”
何烈山此人有一个最大的优点——讷言敏行。他从不闲聊，更多的时候只会安静地倾听、发呆。也正因为如此，他动静之间的鱼龙变化才显得更加惊人，上一次祖堂山的事足以证明。有了他在身边，叶、刘二人凭添了一份胆气，只道“红军不怕远征难，万水千山只等闲”。
老刘志满意足地对叶冬说：“咱们该找梁若兮他们了，你知道该干什么吧？”
叶冬咬牙，点头，瞳孔放光，一副不共戴天的架势。
老刘嘱咐道：“小叶，你千万别心软，对敌人的仁慈就是对自己的残忍！何况这其中的利害关系你早清楚。我有言在先，今天你若问不出实情，我老刘转身就走，再不趟这趟浑水。”
叶冬知道老刘不是在开玩笑，别说是他，就连自己的心里都有一股无名大火。同时，他也对父亲产生了一种深深的怀疑，更加想要知道真相。老刘给脚趾打电话，脚趾他们住在夫子庙附近的国信状元楼大酒店。这家酒店显然是经过了严格地筛选才被圈定的，距中华门、安德门比较近，去牛首山风景区很方便，而且酒店舒适豪华，符合他们一贯的铺张浪费的花钱原则。周围就是夫子庙闹事区，人流比较密集，一有风吹草动，还可以迅速地藏匿于人群中，便于脱身。老刘站在路边招手叫车，又怕叶冬打退堂鼓，不住地给他鼓劲打气。烈山视而不见，任由他们二人狼狈为奸。
当出租车驶进国信状元楼大酒店的时候，三个人便看见脚趾笑容可掬地站在大门口相迎，见到他们下车，忙上前招呼。“哎呀，许久不见的啦，叶先生，刘先生~~~别来无恙！”
脚趾一眼看到了何烈山，脸上的肌肉一跳，显然烈山的出现，让他有点受惊，这也难怪，祖堂山一役，这位身手了得的年轻人让他们吃尽了苦头。
老刘见脚趾不自然的表情，一把拉住他，笑着说：“都是朋友，他又不会拧断你的胳膊，你怕什么！”
脚趾尴尬地说：“误会啦，我系没想到你们会带来一位新朋友。”
“新朋友？不是，你见过，就是上次打得你们屁滚尿流的那位。来，我给你介绍介绍，这位是何烈山，我的师弟。这位是脚趾，你应该见过。”
烈山不卑不亢地点头，话都懒得问候一句。脚趾拉着他们往里走，穿过大堂，直上电梯。
叶冬他们被带进了一套商务套间，脚趾请几个人落座，而后去请梁小姐。随着里屋门声一响，梁若兮出现在众人的面前，她穿着一身裙装，身型婀娜，妩媚多姿，脸上薄施淡粉，如粉雕玉琢一般，在雪白的颈项之上，挂着一条漂亮的白金项链，项坠是一块耀眼的宝石。那宝石成淡蓝色，随着她莲步轻移，变得流光溢彩，幻化无穷，时而放射出红色，时而放射出绿色的光彩，就像夜色之下的霓虹灯闪烁。任谁看了也目眩神迷。若兮文雅地坐下，两腿叠在一起，身形偏转，腰板挺直，螓首微抬，一副淑女仪态。这才缓缓地说道：“你们来的好快呀，本来以为还要耽误几天。”
叶冬没回答。
老刘接过话头，“是，是，梁小姐的吩咐，我们哪敢不听，要不是昨天夜里没有航班，我和叶冬今儿一大早就能给您来请安。”
若兮嫣然一笑，眼睛盯住叶冬，更显得眉黛青山、双瞳剪水。
叶冬不愿意看她的眼睛，他怕自己心软。忙低下头，说：“我被警察跟踪了，再不来，就没机会了。”
若兮又微微一笑，并没有显出震惊的表情，安慰道：“没事，你又没犯法，警察也不会把你怎么样。倒是替你父亲担心。”
老刘见若兮如此温言款语，深怕叶冬为她所迷，连忙岔开话题：“梁小姐，上回在洛阳，我把狗腿弯刀借给脚趾保管，您可说了，那个送给我了，不会不还给我吧？”说着，他盯住若兮的眼睛不放。
若兮根本不在乎一把小刀，转身吩咐脚趾：“George，还给他吧。”
脚趾朝侍立一旁的一名手下伸手，那名手下从后腰间拔出那把弯刀，连刀带鞘，双手奉还。
老刘乐得喜上眉梢，连声说：“谢谢梁小姐。真舍不得呀，我每次看到这把刀就像见到了亲人，简直比亲娘老子还要亲~~~”
老刘边说边从刀鞘中拔出了弯刀，“嘿，你们看看这刀身，再看看这钢口、淬火，纯手工打造。其实这玩意不叫狗腿刀，它的大名应该叫廓尔喀弯刀~~~”
说着，他挥动了两下。包刕的眼睛里露出了两道凶光，向前跨了一步，更加靠近梁若兮。
老刘没完没了地接着说：“特别是这个美妙的弧度，只要轻轻地在对方的脖子上一划，嘿嘿，就魂归那世去了！”
说着，他把刀递给了叶冬。
梁若兮回头看了包刕一眼，包刕随即只好又退回原地，所幸刀子到了叶冬的手里，他知道梁小姐对叶冬青睐有加，而叶冬怎么也不会做出不利于梁小姐的事来。于是，包刕又把注意力转到了一声不吭的何烈山的身上。叶冬低头握着刀，似乎在端详，又似乎在犹豫。
老刘不急不缓地接着说：“我们这次来一是为了帮助梁小姐盗墓，二来也是想打听打听关于老叶的事，不知道梁小姐能不能直言相告。”
叶冬明白，老刘的这番话不是说给梁若兮听的，而是在含沙射影地提醒自己，别忘了是干什么来的。想到这里，他狠了狠心，一咬牙，挺身站了起来，一步迈到若兮的身侧，把手里的弯刀架在了她的脖颈上。奈何变生肘腋，就在喘息之间，在场的众人还没来得及反应，叶冬已经挟持了梁小姐。包刕身形微动，就要冲过来。
叶冬知道此人不好惹，自己绝不是他的对手，忙投鼠忌器地喊道：“包刕！你别动。”
包刕只好定在原地，眼睛恶狠狠地瞪着叶冬。若兮根本没想到会出现这样的局面，微微仰着头，难以置信地看着叶冬的眼睛。这二人虽然咫尺之隔，但是心却好像已远隔天涯。她不敢相信，叶冬竟然会对她做出这样的事来。
脚趾连声说：“都系朋友啦，何苦要这样，有话好好说。请不要伤到梁小姐。”
脚趾一着急，普通话说得更不标准，中间还夹带出两句粤语。
叶冬没空搭理他，也不敢看若兮的眼睛，把目光微微错开一些，说道：“我不会伤害梁小姐的，我只是想知道我父亲的事。梁小姐，请你说出真相，我父亲到底在哪里？”
若兮倔强地仰起头，一眼的秋水迷离、繁华看尽的神色，一字一顿地回答道：“我——就——不——告——诉——你！”
叶冬脑门上的青筋暴露，像一头被激怒的雄狮，咬着牙说：“你必须告诉我！”
说着，他手上也不觉间使上了力气，若兮那吹弹欲破的冰肌雪肤怎么禁受得住。一瞬间，殷红的鲜血顺着刀锋滴落。叶冬也没有想到怎么会出血了，看来杀气也能伤人，他一下子就呆住了。若兮眼眶里含着豆大的泪珠，强忍住没有落下，依旧高昂着头，一言不发。
关于出血这个突发状况，也大出老刘的意料，其实他就是想让叶冬吓唬吓唬这个小姑娘，诈出一点实话来，结果却让叶冬这个愣头青搞成这样。老刘不由得心中一凉，知道坏了大事。包刕已经快要发疯了，两只手里拎着M9军刀随时都会扑上去。叶冬低头看着若兮楚楚可怜的样子，不由得也心中一疼，再也握不住弯刀，缓缓地把刀拿开，背过身去。脚趾这才扑了过来，查看梁小姐的伤情。包刕早蹿到近前，把两把明晃晃的军刀指向叶冬的后背，只等梁小姐一声令下，绝不留情。何烈山也一言不发地站在叶冬的身侧，低头看着自己的鞋尖。直到此时，若兮的眼泪才扑簌簌地流了下来，轻声抽泣。
包刕怒吼道：“叶冬，你找死！”嘶吼着就要冲上去，何烈山一步跨到他们二人之间，挡在叶冬的身后。屋里的火药味极浓，随时都会爆炸。
就在这个时候，就听梁小姐抽泣着说：“让他们走！”
包刕疑惑地扭回头，看着梁小姐，似乎不敢相信自己的耳朵。
就听到梁若兮突然暴怒地吼道：“我说让他们走，你没有听到吗？”